第17章 快被餓死的劍王—基列奴·泰德路迪亞

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    基列奴·泰德路迪亞第一視角:
    我的胃——如同被一隻無形的大手死死攥住,翻江倒海地絞痛著。
    不,那甚至不是單純的疼痛,而是一種混合了灼燒、撕裂與極致空虛的恐怖感覺。
    仿佛五髒六腑都要被這饑餓的野獸啃噬殆盡。
    肚子好餓……好痛……
    我蜷縮在路邊的草叢裏,意識在清醒與模糊的邊緣搖擺。
    已經記不清,有多少天沒有吃過一頓能被稱之為“食物”的東西了。
    陽光透過稀疏的樹葉,在基列奴布滿塵土和汗水的古銅色皮膚上投下斑駁的光影。
    【陽光沒有一絲的溫暖……好冷!】
    【太陽是這麽冰冷的東西嗎?】
    我那雙足以輕鬆揮舞巨劍、令敵人聞風喪膽的手臂。
    現在,軟綿綿地搭在身側,連抬起一根手指都仿佛要耗盡全身的力氣。
    我矯健奔跑、靈活閃避的健壯雙腿,此刻也不停地打著擺子,細微的痙攣從腳踝蔓延至大腿。
    【我的雙腿現在,連維持我站立的力量都沒有了嗎?】
    最終我徹底失去了站立的力氣,癱倒在地,如同被抽去了骨頭的破布娃娃。
    【一切的原因,都源於那該死的……饑餓。】
    我的胃裏空空如也,隻有酸楚的膽汁在不斷翻湧。
    如果非要說這幾天肚子裏進過什麽東西……
    我模糊地記得:
    前天,在絕望中,吞下了一塊看上去似乎有些營養的……魔物糞便。
    那東西幹硬,帶著一股難以言喻的惡臭。
    刮擦著我的喉嚨滑入胃中,帶來的不是飽腹感,而是更深沉的惡心。
    昨天,在路邊枯黃的草葉下,抓到了一隻色彩斑斕、蠕動著的不知名蟲子。
    那蟲子在手中掙紮的觸感還如此清晰,當時甚至沒有力氣去辨別它是否有毒,隻是憑著生物最原始的本能,閉著眼將其塞進了嘴裏。
    蟲子爆裂時那股苦澀辛辣的汁液,瞬間充滿了我的口腔。
    從昨天晚上開始,劇烈的胃痛就如影隨形,緊接著便是無法抑製的腹瀉和嘔吐。
    身體裏僅存的一點點水分和能量,就這樣被無情地排空。
    【所以?我是中毒了嗎?】
    【是哪一個呢?……】
    【是那塊令人作嘔的「魔物糞便」,還是那隻味道詭異的「蟲子」?亦或是兩者皆是?】
    【算了,我不知道,也不想知道了。】
    “我就要……到此為止了嗎?……”
    一聲絕望的喃喃自語,從我幹裂的嘴唇間溢出。
    “要死掉了嗎?”
    這個時候的我,並不知道!)
    其實,隻要再掙紮著爬行一段距離,就能抵達那條相對繁忙的大路。)
    不過,那個時候的我。已經聽不見遠處傳來的模糊的車馬聲。)
    而且,那時候的我連抬起頭的力氣都沒有了,更遑論爬行。)
    不過,縱使我拚盡最後的氣力爬到了大路上,又如何呢?
    誰會願意幫助一個身無分文、形容枯槁、看上去如同難民甚至更糟的獸人女性呢?
    我甚至連一件蔽體的像樣衣服都沒有,隻有那套早已破損不堪、沾滿汙漬的比基尼式冒險者皮甲,勉強遮住關鍵部位。
    這樣的形象,隻會引來戒備、厭惡,甚至是驅趕吧。
    【是的,我會死。沒有任何懸念,將命喪於此。】
    【我,基列奴·泰德路迪亞,劍神流的劍王,多鐸魯迪亞族曾經的驕傲或許也是恥辱),就要在這裏,像一條無名的野狗一樣,孤零零地餓死。】
    我曾無數次幻想過自己的結局:
    “或許是,在與某個強大魔物的殊死搏鬥中力竭而亡。”
    “或許是,在挑戰更強劍士的決鬥中敗北身死。”
    “甚至可能是死在某個陰險的陷阱或背叛之下。”
    “但無論如何,那都應該是與“戰鬥”相關的,轟轟烈烈,或者至少是死得其所的。”
    可現實呢?竟然是淒慘地餓死。
    而且,直接誘因——不是惡心的「魔物糞便」,就是那隻小小的、苦澀的「蟲子」。
    這個結局若是傳回劍之聖地,恐怕會成為那些師兄弟們最大的笑柄吧?
    若是傳回大森林的故鄉……
    那些視我為不祥、一心希望我消失的族人們,大概會拍手稱快,認為這是背棄傳統的報應。
    想到這裏,過往的種種,如同壞掉的走馬燈,混亂而破碎地在我腦海裏閃現。
    很奇怪,就在我感覺我要死亡的時候,我的腦海中浮現的……
    最清晰浮現的——“黑狼之牙”
    是與保羅、塞妮絲、基斯、艾莉娜麗潔、塔爾韓德,組成的“黑狼之牙”冒險隊伍解散那一天之後的事情。
    那一天,氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
    除了保羅和塞妮絲,每個人臉上都寫滿了不愉快。
    因為塞妮絲懷孕了,保羅的孩子,所以「黑狼之牙」要解散了。
    我厭倦了保羅的風流韻事和偶爾的不負責任,厭倦了塞妮絲有時過於嚴苛的管束。
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    厭倦了基斯那看似玩笑實則傷人的毒舌,厭倦隊伍裏兩個喜歡男人的異種族變態。
    精靈——艾莉娜麗潔)
    男同矮人——塔爾韓德)
    我以為分開是解脫,我以為那天隊伍解散的憤怒:
    隻是厭惡保羅帶著塞妮絲退隊,隻是討厭保羅還是一如既往的不負責任。
    然而,當我與他們真正分道揚鑣,各自踏上不同的旅途後。
    一股無法言喻的、排山倒海般的寂寞卻攫住了她的心。
    那種感覺,比饑餓更令人難受,像一隻冰冷的手,緊緊攥著我的心髒。
    依然清晰地記得,在那之後整整一個月,或許更久。
    我都掛著一副生人勿近的陰沉表情,拒人於千裏之外,內心卻在渴望著什麽。
    解散後,我在中央大陸漫無目的地輾轉遊蕩。
    也曾有過一段時期,我試圖模仿過去那樣,獨自探索迷宮,獵殺魔物。
    但很快就發現,自己根本無法獨立完成這一切。
    管理糧食、保養武器、準備各種道具、紮營、規劃路線……這些過去由基斯負責的事情,對我來說簡直如同天書。
    我總是弄得一團糟,要麽食物很快腐壞,要麽關鍵時刻發現缺少了必要的藥劑或工具。
    我甚至連基本的記賬和理財都不會,賺取的傭金總是很快就花光。
    而且,也沒有再加入其他隊伍的念頭。
    【我也不想,再次經曆「黑狼之牙」的解散!】
    我比任何人都清楚自己的性格缺陷——不擅言辭,不懂變通,容易衝動,無法與他人建立順暢的溝通和信任。
    我的世界很簡單——隻有揮劍與戰鬥。
    在複雜的、需要互相協作和體諒的人類社會規則麵前,就像一個笨拙的孩童。
    更重要的是,不想,也不敢再體會到類似那次離別時的心情了。
    那種失去同伴、被拋下的感覺,太過痛苦。
    與其再次經曆,不如一開始就選擇孤獨。
    為了逃避這份心情,也為了尋找新的出路,我決定離開熟悉的中央大陸,前往遙遠的阿斯拉王國。
    聽說,阿斯拉王國是人族最強大的國家,富饒、繁華,秩序井然。
    或許,在那樣一個龐大而富裕的國度裏,即使是像我這樣除了戰鬥一無是處的獸人,也能找到一席之地,找到一份能夠糊口的工作吧。
    至少,我是天真地這麽認為。
    事實證明,我想得太過膚淺,也太過樂觀了。
    對於冒險者,尤其是像我這樣的高階冒險者s級)而言,阿斯拉王國,特別是其核心區域,反而是很難謀生的地方。
    強大的騎士團和完善的王國軍隊體係,幾乎包攬了所有高難度的討伐任務。
    首都亞爾斯及其周邊地區,治安良好,魔物早已被清剿得七七八八。
    冒險者公會裏發布的委托,大多是護衛、尋物、或是處理一些低等級魔獸騷擾之類的雜務。
    她空有一身劍王級別的武藝,卻完全無用武之地。
    那些c級、d級的委托,她根本不屑於接,而且以她的身份去接低級任務,還會引來異樣的目光。
    就算她放下身段想接,公會方麵也未必會批準,s級冒險者接手c級任務,這本身就不合規矩。
    更糟糕的是,阿斯拉王國的物價水準遠高於中央大陸。
    僅僅是維持最基本的生存——在廉價旅店租一個床位,購買最粗糙的食物。
    所需的花費,就足以在極短的時間內,耗盡了過去在“黑狼之牙”時期積攢下來的那點微薄積蓄。
    那些錢,我本以為足夠支撐很久的。
    既然沒有合適的委托,那就像以前一樣,自己去城外獵殺魔物,靠賣掉魔物素材過活總可以吧?
    當抱著這個想法,在亞爾斯周邊徘徊了數日,卻連一隻像樣的魔物都沒找到時,才從其他落魄冒險者口中得知——原來王國騎士團會定期對首都附近的區域進行清剿,以確保王都的安全。
    強大的魔物早已絕跡,就算有漏網之魚,也輪不到我這種外來者來處理。
    而得知這個殘酷現實的時候,我的口袋裏最後一個阿斯拉銅幣了。
    阿斯拉王國最小單位的貨幣)
    被旅店老板毫不留情地掃地出門後,徹底淪為了街頭的流浪者。
    白天,混跡在城市的陰暗角落,躲避著巡邏的衛兵;
    晚上,則蜷縮在某個橋洞下或廢棄的建築裏。
    我開始像真正的野狗一樣的生活,在垃圾堆裏翻找著殘羹剩飯。
    好幾次,饑餓驅使我想要拔劍搶劫,但每次這個念頭升起時。
    腦海中總會回響起「劍神師傅」那嚴厲的教誨:
    “想融入人類的社會,就要遵守人類訂下的規矩!否則,你與那些隻知殺戮的野獸何異?!”
    「劍神師傅」雖然嚴苛,甚至可以說有些不近人情,但在做人的基本準則上,卻給我劃下了不可逾越的底線。
    可以死於饑餓,但絕不能淪為強盜。
    這是我作為「劍神流」——「劍王」最後的,也是唯一的尊嚴。
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    就在我以為自己會這樣無聲無息地餓死在亞爾斯的某個角落時,一則偶然聽來的傳聞,像是一根救命稻草,重新點燃了心中微弱的希望之火。
    幾個同樣落魄的獸人聚在一起低聲交談時,讓我聽到了這樣的信息:
    “聽說東北方的菲托亞領地,有一座名為’羅亞’的要塞都市。”
    “那裏的領主似乎對獸人族很友善,城裏有很多獸人定居。”
    “找不到工作的獸人,隻要肯去那裏,總能獲得某種工作,至少不會餓死。”
    菲托亞領地——羅亞市——優待獸族……
    我幾乎是立刻就做出了決定。
    把這當作最後一線生機,要前往羅亞!
    然而,長期的營養不良和顛沛流離,已經嚴重損害了身體。
    身體遲鈍、虛弱,肌肉流失嚴重,根本不是能承受長途旅行的狀態。
    即便如此,我依然咬緊牙關,拖著沉重的步伐,朝著東北方向啟程。
    一路上,我將生存的底線一降再降。
    隻要看上去能吃的東西,無論是路邊的不知名野草根莖,還是泥土裏翻出來的蟲子,她都毫不猶豫地吞下去。
    隻要發現溪流或水窪,就拚命地喝水,直到感覺胃部發脹,幾乎要吐出來為止,試圖用水來填補那永無止境的饑餓感。
    途經森林時,她也曾動過狩獵的念頭。
    以我的身手,即使再虛弱,獵取一些小型動物或者采集果實應該不成問題。
    森林的恩惠足以讓我暫時擺脫饑餓。
    【我本來就是大森林的王族!】
    但是,我又想起了阿斯拉王國那該死的、嚴格的規定:
    未經許可,非注冊獵人禁止在王國境內進行任何形式的狩獵活動,即使是為了生存也不例外。
    一旦被發現,懲罰極其嚴厲。
    我不想在最後關頭,因為違反規定而被抓捕,那比餓死更加恥辱。
    於是,我隻能一次次壓下狩獵的衝動,默默地忍受著饑餓,繼續前行。
    就這樣,靠著頑強的意誌和對“羅亞”的最後一絲期望,我奇跡般地穿越了漫長的距離,終於抵達了菲托亞領地的邊界。
    離那座傳說中的要塞都市羅亞,隻剩下最後一步之遙。
    可也就是在這個時候,在我幾乎能看到希望曙光的時候,我身體裏最後的一點力氣,也如同風中殘燭般,徹底耗盡了。
    “最後……吃到的東西……居然是那種苦澀的蟲子……真是……讓人笑不出來啊……”
    意識徹底模糊前,腦海裏最後清晰的畫麵,竟然是昨天那隻被她囫圇吞下的、色彩斑斕的蟲子,以及它留在口中那令人作嘔的苦味。
    換作平時,以王族獸族敏銳的嗅覺和經驗,隻需要用鼻子聞一聞,就能輕易分辨出毒蟲或者毒草。
    但顯然,極度的饑餓不僅耗盡了她的體力,也讓她的感官變得遲鈍麻木,連最基本的趨利避害的本能都失靈了。
    又或者……那蟲子其實根本就沒有毒?
    隻是虛弱的身體,已經連消化這樣一隻小蟲子的力氣都沒有了,才會除了嘔吐和腹瀉之外,別無他法?
    不管真正的原因是什麽,結果都是一樣的。
    沒有食物,沒有水,身體的機能已經停止運轉。
    一切都結束了。
    “真沒想到……會死在這種地方啊……”
    我喃喃自語,聲音細若蚊蚋。
    哦!……對了,這個場景,讓我想起了:
    好像……有個家夥,用一種半開玩笑半認真的語氣:
    預言過我可能會以這種方式死去呢?是誰來著……
    “基列奴啊,你這家夥,看上去就像是那種。”
    “和我們分開之後,因為找不到工作,又不會照顧自己。”
    “然後在大陸上到處遊蕩期間,把自己活活餓死的類型呢。”
    基斯——我想起來了,
    是那個在隊伍裏負責擔任後勤職業,長著一張猴子臉,總是嬉皮笑臉,說話尖酸刻薄,卻又偶爾能一針見血的男人。
    記得他確實這麽說過,當時我還很不服氣地瞪了他一眼。
    沒想到,竟然完全被他說中了。一字不差。
    那個男人,有時候說的話精準得可怕,簡直令人懷疑他是不是真的能預知未來。
    他還說過什麽來著……對了,確實還有……當時似乎是在一次篝火旁的閑聊,大家都在討論未來的打算……
    “不過嘛,你的劍術是真的很可靠。”
    “性格雖然別扭了點,但其實也不算怕與人來往,隻是方式比較直接。”
    “真到了山窮水盡的時候,你倒是可以考慮靠幫助別人解決麻煩,或者幹脆教別人劍術來混口飯吃嘛。你看你教保羅那幾下子不就挺像樣的?”
    【教人劍術?】
    對哦。是啊……這樣做就好了嘛。
    當時的我,下意識地否定了這個提議。
    覺得自己這種除了戰鬥什麽都不懂的笨蛋,怎麽可能教導別人?
    而且我也沒有耐心。
    但是,仔細想想,如果是用當初教導保羅的那種方式:
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    “單純的實戰揍人,配上難以理解的講解。”
    你要像犬型魔物一樣去躲避)
    “唉……”
    事到如今,死到臨頭了,才想起基斯那家夥的建議。
    自己果然還是老樣子,腦袋差得可以。思維僵化,不懂變通。
    這樣一來,就算是被保羅嘲笑“你這家夥果然隻有肌肉沒有腦子”,她也完全無法反駁了。
    “保羅啊……”
    提到那個男人,我的思緒不由得飄遠了一些:
    “那個家夥,現在怎麽樣了呢?”
    “他和塞妮絲後來怎麽樣了?他們的孩子……應該平安誕生了吧?”
    “是個男孩還是女孩?像誰多一點?”
    雖然曾經聽說過他們一家似乎也移動到了阿斯拉王國,但具體在哪個城市,後來就完全沒有消息了。
    廣闊的阿斯拉王國,想要找到特定的人,無異於大海撈針。
    說實話,我曾經,確實有那麽一點點擔心他們。
    擔心保羅那家夥會不會又惹出什麽風流債,擔心塞妮絲的身體,擔心他們在新的環境是否適應……
    “嗬……”
    想到“擔心”這個詞,我忍不住輕輕笑了一聲,嘴角扯出一個極其微弱、近乎於無的弧度。
    真是可笑。
    保羅那家夥,雖然關鍵時刻會掉鏈子,但在絕大多數事情上,都是個精明得近乎狡猾的家夥。
    他總有辦法化險為夷,即使經常搞出一些不大不小的疏漏,但最後總能順利收拾殘局。
    我相信,他現在肯定也過得很好,說不定正在哪個城市裏,繼續當他的冒險者,或者幹脆開了個道場什麽的,享受著家庭的溫暖。
    自己這個如今離死期不遠、愚蠢到把自己餓死的蠢蛋,居然還有閑心去擔心他?
    蠢,也該有個限度吧。
    “…………”
    【沒錯,我真的是個蠢蛋。徹頭徹尾的蠢蛋。】
    明明可以有不同的選擇,明明可以走不同的道路,明明可以采取不同的方法來生存……
    但我卻固執地選擇了最艱難、也最愚蠢的一條路。
    “沒想到……我竟然……這麽沒有謀生的能力啊……”
    如果……如果人生真的能重來一次……
    這次,我一定會更勤勉一點吧。
    不因為自己是笨蛋就放棄思考,不懂就去學,不明白就去問。
    努力地去學習那些生存所必需的知識和技能,學習如何與人相處,學習如何管理自己的人生……
    “……真是……無趣又失敗的人生。”
    在最後意識就要消散的時候,我突然想道:
    【原來我討厭的不是保羅的任性,隨意的退隊。】
    【而是,保羅毀了“黑狼之牙”,也毀了我的“家”!】
    眼前的光線徹底消失,世界陷入一片黑暗。
    至少,讓我在沉睡中死去吧。不要再感受這令人發瘋的饑餓和疼痛了。
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