公爵府頂樓，書房的落地窗前，夜色如墨。厚重的絳紫色絲絨窗簾並未拉攏。
    城市燈火映在玻璃上，幻化為點點光斑。
    “別動。”他低聲警告。
    林亦忻正跪坐在柔軟的長毛地毯上，白色的棉質浴袍仍掛在身上，前麵的衣襟被她雙手緊緊攏在胸前，遮擋得嚴嚴實實，後背皮膚卻半露在微涼的空氣裏。
    修長的脖頸、圓潤的肩頭，再到線條優美的蝴蝶骨。
    原本雪白的背脊上，現在是一道道縱橫交錯的紅色傷痕。那些暗紅色的痕跡，最重的約有半指寬，長度延伸十幾厘米，橫跨她那原本光潔細膩的後背。
    不過，那些“傷痕”雖然看著觸目驚心，卻並不是真的。
    苦肉計是她主動提的，她已經做好被抽得皮開肉綻的心理準備。
    本以為他會真的動手。結果，查英哲今天似乎有些大發慈悲。
    他眼神複雜地看了她許久，最後讓她把包裏的口紅拿出來。林亦忻不知道男人的用意，遞上那兩管口紅時，雙肩因著一些可怖的想象，而微微發抖。
    但那人似乎是看穿了她的想象，隻是發出了一聲調侃的笑，擰開蓋子用腹沾了膏體，在她脊背上慢條斯理地描摹。
    指尖擦過肌膚，動作不算溫柔，甚至帶著點刻意的力度。略帶冰涼的蠟質膏體被推開，她繃緊了腰，喉嚨裏壓抑著一切可能發出的聲音。
    最終，查英哲完成了他的畫作，她後背一道道逼真的“鞭傷”。
    書房內的氣氛在安靜中漸漸變得有些可怕，隻有她緊張的呼吸聲。
    窗外的都市霓虹依舊閃爍，映在林亦忻有些蒼白的臉上。
    就在這時，寂靜被一聲金屬碰撞聲打破。林亦忻知道那是什麽聲音。
    查英哲此時站在她的身後，一手拿著支電話，另一手——握著條男士正裝皮帶。那金屬碰撞聲，正是那昂貴的品牌字母扣發出的。
    林亦忻在聽到那皮帶扣的叮當作響後，肌肉便瞬間繃緊了，連呼吸都下意識地屏住了。
    那是她對於疼痛最本能的恐懼。
    “瑪妮，抱歉。剛才我處理了一點……麻煩事。”查英哲在電話裏的聲音紳士風度十足，還帶點近乎調情的笑。
    “哦？什麽事情會需要英哲你親自動手？”瑪妮的聲音從手機揚聲器中傳出，話音雖然帶著笑，但仍能讓人覺察出她情緒裏帶著不悅。
    “這件事當然值得我親自動手，瑪妮你要看看嗎？”
    “看看”這兩個字像一道電流擊中了林亦忻，她的身體微微一顫。
    背後的查英哲，把視頻電話的攝像頭轉向了她。
    “是我管教不嚴，讓家裏的小貓恃寵生嬌，衝撞了您。您看，這樣的道歉您覺得滿意嗎？”查英哲的語氣溫和，語調甚至都和拍賣會那天的宴會上，笑語晏晏地詢問對方，對那個道歉是不是滿意如出一轍。
    但就在查英哲把這個“滿意”問出口，瑪妮還沒來得及接口的瞬間，“啪！”的一聲——皮革的破空聲突然響起。
    一道灼熱的劇痛在林亦忻左肩胛骨下方炸開！
    “啊！”一聲幾乎壓抑不住的痛呼從她喉間逸出。她的身體因為承受了這一下衝擊，不受控製地向前一倒，努力用雙手撐住膝蓋，才避免額頭磕到地上。
    這一下不是口紅冰涼的塗抹，而是真正被皮帶抽打在後背上的痛楚。
    又快又狠，瞬間在她白皙的皮膚上留下了一道迅速浮現的紅色痕跡。灼熱的痛感迅速蔓延開來，林亦忻咬著下唇，努力忍耐著這一下抽打的後勁——空前的緊張感讓她眼前有些發黑，耳邊跟著嗡嗡作響，針刺般的觀感透過皮膚肌理，痛夾雜著一絲麻，越來越清晰地傳播到整個後背。
    她的心跳似乎有些不受控製地加快，沒來得及咬唇，耳後微微發燙和泛紅。
    這一下，是真的。
    是她和查英哲事先約定好的一下。
    在查英哲告訴她說，瑪妮這個女人不好糊弄時，她主動提出的“必須承受的、貨真價實的”一下。
    “英哲，你也太狠心了吧。”
    電話裏傳來瑪妮銀鈴般輕顫的笑聲，語氣和剛才那夾帶著怨氣的說話聲已截然不同。她假意責怪著查英哲心狠，口氣卻是撒嬌味道十足。
    “……當然。不讓她真正知道疼，她是不會長記性的。”查英哲在電話裏說，眼神則是若有若無地掃過林亦忻的後背。
    那兩人那帶些戲劇感的社交很快結束。
    視頻通話被掛斷後，房間裏再次恢複了令人窒息的安靜，隻剩下她極力壓抑的低喘。
    漸漸走近的腳步聲傳來。
    幾秒鍾後，林亦忻感覺到一雙有力的手臂托住了她。
    男人的懷抱有種溫暖而安全的力量，令她放鬆了原本強撐著的身體，整個人失力地側靠在了查英哲的懷裏。一直緊抓著浴袍前襟已經僵硬發白的手，也終於放鬆了下來。
    眼裏因真實疼痛而蓄滿的淚水，終於滴落，被身上的柔軟浴袍吸收。
    “都結束了。”他低聲在她耳邊宣告道，語音並不是慣常的冰冷。
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    小心地避開她背上的傷，他把她從冰冷的地麵上抱起來，向書房外走去。
    溫熱的水汽氤氳了整個浴室，光滑的瓷磚壁上凝結了細小的水珠。
    鏡麵一片模糊，隻隱約映照出兩個身影的輪廓。空氣中彌漫著濕潤的暖意。
    浴缸裏被放了溫度適宜的水。
    她被輕輕放入水中，頭發挽到胸前。溫熱的水汽漫過肌膚，無聲地包裹上來。
    男人就在她身後，手裏拿著卸妝濕巾。
    光滑背脊上那些豔紅的口紅印記，正被薄薄的棉片拭去。
    查英哲的手指修長，專注擦拭時力道控製得很好，不輕不重。
    擦幹淨口紅後，他又用溫熱的毛巾為她擦洗後背。
    當毛巾邊緣靠近那片已能看出皮下淤血痕跡的區域時，他極其小心地繞了過去。
    “皮帶……，控製的不夠好。”查英哲的聲音從身後響起，又停頓了一下，似乎在斟酌措辭，“沒有破皮，也沒傷到骨頭，但皮下出血比預期多，需要多幾天才能徹底消退。回去以後自己冰敷。”
    查英哲今天給的溫柔足夠多，甚至比往常任何時候，還多了一分解釋的興致。
    “知道了，查先生。”林亦忻一直很安靜的任由他動作，此刻也隻是微微側過一點臉，看向鏡子裏他模糊的下頜線條，“我沒事的。”
    她的聲音帶著全然接受的鎮定，語氣裏已沒有了早前那種委屈。
    處理完後背，他順勢將她半圈在懷裏、方便她倚靠的姿勢，溫熱的水隔在兩人之間，又形成一種天然的隔離。
    他的指腹似乎是無意識般，極輕地蹭過她的下顎皮膚。
    “那個瑪妮，你是要我替你出這口氣，還是……你想自己來？”
    男人說話時，滾燙的唇微微擦過她的耳垂。他的語氣，則聽不出什麽情緒。
    仿佛，隻是在確認一個普通的待辦事宜。
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