第11章 礦石

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    六個孩子裏,男女正好對半分,除了耀,紅和絨,還有一名叫火的男孩,一名叫衣的女孩,一名叫果的女孩。
    葉瀾用骨頭磨出了五十枚箭頭,苦於沒有羽毛,暫時沒糟蹋好東西,隻隨便削了些樹枝當成箭矢練習。
    靶子是用黏土做的土板,保留了一定的水分,隻要稍微用點力,箭矢就可以穿透土板留在上麵。
    射擊距離從最初的十米,到十五米,二十米,距離越遠,箭矢的準度和威力越小,二十米已經是樹枝箭矢能保持精度的極致。
    葉瀾的角弓比孩子們的木弓彈性更好,威力也更大,弓身有分量,拿在手裏非常趁手。
    耀試用了一下後,便有些愛不釋手,他知道這是葉瀾用牛角做的,於是第二天一早便帶上狩獵隊,想要再去獵一隻成年牛回來。
    葉瀾把角弓借給他,並祝他成功。
    下午,耀一群人扛著兩隻小獸,垂頭喪氣地回來了。
    葉瀾拍了拍他的肩膀:“沒事,明天再去。”
    耀點了點頭,又從獸皮裙的兜裏掏出來一塊東西:“撿到一塊,很硬的石頭。”
    葉瀾來了興致,伸手接過耀遞過來的石頭。
    這塊石頭顏色偏黑,截麵有晶體顆粒,泛著微弱的金屬光澤,葉瀾雖然不認識,但一眼就看出這是好東西,便問:“哪撿的?”
    “下麵。”耀指著河流下遊,“很多,奇怪的石頭。”
    葉瀾轉身拿了個筐:“走,帶我去。紅,你也來。”
    三人於是拿了兩個筐,沿著河流往下遊走去。
    下遊有一片很大的河灘,許多來自上遊高山上、河流底部岩石層以及溶洞中的石頭被水流帶到這裏,擱淺在河灘上。
    黑的、紅的、白的、綠的,發光的不發光的,各種各樣都有。
    大多數是葉瀾沒見過的,少數跟地球上的長得差不多,但又有些區別,很少能見到跟地球上的完全一樣的石頭。
    既然不認識,葉瀾就很難分辨哪些礦石更有用,因此按照顏色和性狀,分門別類各撿了一些,三人走走停停地抬回了營地。
    把兩筐石頭倒在地上,五顏六色的石頭鋪了一地。
    葉瀾被一種淡粉色的厚板狀晶體石頭吸引,伸手將其撿起來。
    這塊石頭表麵泛著淡淡的玻璃光澤,靠近鼻子,就能嗅到淡淡的礦物氣息。
    葉瀾把所有礦物分門別類,按照與地球上礦物的相似程度命名。
    看著屋旁的一堆石頭,她尋思是不是要做一個風箱,再燒些木炭,才能把這些礦石裏的金屬成分都粗略提煉出來。
    燒炭不難,之前燒陶的窯稍微改動一下,就可以用來燒炭。
    風箱也不難做,難的是材料。
    據葉瀾所知,傳統木製風箱的活塞上,通常有一圈雞毛,葉瀾等人來這裏定居許久,也就之前靠陷阱抓到過飛禽,現在實在是沒有羽毛可用。
    活塞可以用皮革製作,風箱的箱體也可以多花點時間和精力打磨成功。
    算了,直接動手做吧!
    一切困難在動手做的時候,總會找到解決的辦法!
    葉瀾於是帶人砍樹、刨板,做陷阱捉飛禽,耗時一個多月,總算把需要的材料都聚齊了。
    這段時間裏,耀一直沒有放棄獵一隻成年牛的想法。
    葉瀾的風箱做好之後,他帶著紅找過來:“瀾,我想去河對岸,那邊應該有牛。”
    葉瀾愣了一下,心裏盤算起解決辦法。
    要過河當然不難,難的是,河對麵危險未知。
    耀和紅是族裏兩個年紀最大的壯丁,若是去河對麵出了事,本就不富裕的家庭肯定是雪上加霜。
    “一定要去嗎?”葉瀾問他,也在心裏問了問自己。
    在這裏建好房子之後,每天吃野菜和偶爾打來的野味,還有河裏捕的魚,葉瀾有些安於現狀了。
    她其實還需要很多東西,要找到一種或者幾種能夠培植優化的主食植物,要找到“麻”、“棉”、“豆”等等對人類有大用處的植物。
    要解決衣食住行的大部分問題,這河是肯定要過的,不僅要過河,還要走很遠很遠。
    總之,要發展就要到處去看看,而不是偏安一隅。
    耀還在思考,葉瀾對他說:“可以去,但是不是現在,耀,我們還有很多事要做。”
    葉瀾把風箱放在地上,探頭去蟲棚裏看了一下,被蟲子吃到一半的硬殼果裏,此刻已經躺了好多晶瑩剔透的蟲卵。
    葉瀾看得頭皮發麻,忙縮回腦袋。
    耀失望地垂下頭,葉瀾把牆上的弓取下來遞給他:“好了,別難過了,這把弓送給你了。”
    葉瀾也很舍不得,但耀確實很喜歡這樣的一把弓,而自己又不常出去打獵,給他就給他吧,下次有機會再給自己做一把,都是族人,除了啟,給誰用都是一樣的。
    耀的情緒馬上由陰轉晴,再也不提要去河對岸的事。
    葉瀾於是繼續燒炭。
    有了風箱,燒炭的工作就變得簡單起來。
    風箱的送風口用皮革卷成筒狀,以骨膠連接。與土窯通風口則是以黏土連接,既能防止漏風,還有不錯的隔熱效果。
    木炭燒成之後,又用這個土窯煉鐵。
    葉瀾首先選取的便是耀最開始遞給自己的石頭,這種石頭有很明顯的金屬光澤,如果其他條件滿足,葉瀾相信它一定能煉出金屬來。
    而且這樣的石頭最多,足有半筐。
    葉瀾將這些石頭挑出來,用另一種更硬的石頭將之敲成小碎塊後,放進了窯洞中。
    她又取了一種灰白色看起來很像石灰石的石頭,錘成細小的粉末狀,灑在那堆金屬礦石上。
    葉瀾不確定它到底是不是石灰石,加進去純粹屬於死馬當活馬醫的心理。
    然後在金屬礦石周圍擺上木炭,點火,開始燒製。
    燒製時候,一邊拉動風箱拉杆送風,一邊通過頂上的洞觀察燃燒的狀態,並且添加燃料。
    一天一夜後,葉瀾從土窯中扒拉出一塊黑乎乎的東西。
    這東西表麵坑坑窪窪,能看出來是許多顆粒部分軟化後粘連在一起的狀態。
    很顯然,土窯溫度不夠,葉瀾的煉製算是失敗了。
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