異獸重量不輕，腳下的木筏已經完全浸入了水中，幸好有幾隻灌入口氣的動物胃囊綁在四周，能提供一定浮力，才勉強支撐著木筏沒有繼續下沉。
    雲站在耀的前方，更靠近異獸。
    也許是知道木筏脆弱，異獸站穩之後也沒有做出很大的動作，而是在適應了木筏在水中的起伏後，慢慢地、試探著朝兩人靠近。
    雲聽見了它喉嚨深處傳來的沉悶又嘶啞的低鳴。
    因為計劃隻到河中心用弓箭射擊，因此幾人此行並沒有帶長矛，如今手裏的武器隻有角弓和鐵箭。
    雲冷得聲音打顫：“現在怎麽辦？”
    耀目光定在這頭異獸身上，屏息凝神聽了一會兒後，卻道：“你聽。”
    “聽？”雲鎮定下來，靜靜聽了一會兒，河心除了風聲和一些有規律的浪聲，再無別的動靜。
    他本就聰明，很快反應過來耀話裏暗藏的意思——剛才那頭作為踏板的異獸掉進河裏後，很快就沒了動靜，不知是死是活。
    “你怕冷嗎？”耀問。
    雲說：“比起冷，我更怕死。”
    耀不再言語，抿著唇把角弓掛在背上，然後從腰後的箭筒裏抽出最後一支鐵箭，緊緊握在手裏。
    他朝雲看去，見對方也如同自己一般準備好了。
    兩人對視一眼，回頭看著異獸。
    異獸還在朝這邊靠近，它每走一步，木筏就不堪重負地朝下沉一點。
    眼見著距離近了，異獸兩條前腿微屈蓄力，露出了獠牙。
    “跳！”耀喊道。
    異獸也在此時往前躍來，兩人擦著它的血盆大口一同跳進河裏，木筏噌一下又往上浮了些。
    異獸似乎對水有所顧忌，前撲後下落時小心地穩住了身體，木筏吃了突然的力往下沉了沉，異獸似乎被晃動不已的木筏定住，不敢再動。
    “噗！”
    耀舉起手裏的鐵箭，毫不猶豫地紮進了綁在木筏上當做浮體的動物胃囊中。
    與此同時，雲也迅速紮破了側麵的另兩個胃囊。
    胃囊漏氣的同時，異獸腳下剛穩住的木筏再次開始下沉。
    “吼！！”
    泛著猩紅光芒的獸眼中帶上些人性化的憤恨，可惜耀和雲沒有看得出來那絲本不該屬於動物的情緒。
    河水刺骨，兩人不敢多待，來不及見到異獸完全沉沒便轉了身，憑著意誌力朝東岸劃動著雙臂。
    東岸，葉瀾見河中心的紅色光點完全消失，對身邊的族人說：“去多燒些熱水，等他們回來讓他們立刻去洗澡。”
    “是。”族人應了聲便往作為廚房的木屋走去。
    又等了一會兒，河中響起不同於被風撥弄的浪聲，五名濕漉漉的狩獵隊員剛遊到岸邊就沒了力氣，渾身顫抖著被岸邊的族人拉上來。
    葉瀾揮手讓族人將他們攙扶到篝火邊去烤火，自己則站在岸邊繼續等待。
    她的兩個“得意”弟子還沒回來。
    又等了一會兒，雲和耀才憑著意誌遊回來，剛被撈上岸就失去了全部的力氣，渾身僵硬得仿佛變成了冰雕。
    葉瀾擺手道：“抬走抬走。”
    部落中央的室外篝火邊，七個麵色發紫的狩獵隊成員神色恍惚地坐著，火焰在他們周圍舔來舔去，將他們身體的溫度漸漸勾了回來。
    等他們身上的衣服快被烘幹時，有族人從廚房出來：“族長，熱水準備好了。”
    葉瀾點了點頭，語氣跟往常一樣平淡：“大雨和刺先去洗澡吧。”
    這是兩名女性族人，天性愛好戰鬥，是狩獵隊的老人，常年參與狩獵活動使得她們身材異常強壯矯健，因為臂力過人箭術拔尖而被葉瀾記住了名字。
    兩人離開後，耀再也忍不住了，衝葉瀾道：“瀾……”
    葉瀾撩著眼皮看他：“怎麽了？”
    “好像，有個族人被異獸……”耀說不下去了，心裏被濃濃的悔意占據。
    葉瀾沉聲道：“不急，洗完澡再說。”
    預想中的責罵沒有到來，耀心裏又沉了一分，葉瀾的沉著讓他更難心安。
    葉瀾皺眉：“別垂頭喪氣的，洗完澡就帶他們進屋來。”
    耀連忙點頭。
    葉瀾不想在冷風裏陪他們坐，站起身對力道：“今晚的巡邏任務你讓虎帶隊去，安排好了也回我屋來，我有事要說。”
    “好。”力點頭應下。
    葉瀾回了屋，為了保持室溫，壁爐裏的炭火會燒一整晚，因此屋裏光芒足夠。
    但床上的孩子們都睡著了，葉瀾提著自己的小椅子又往外走，輕手輕腳地放下門簾，鑽進另一間磚房。
    這間磚房住的是男性族人，大部分都在狩獵隊，因此屋裏空蕩蕩的。
    葉瀾一腳踏進去，發現除了在壁爐前守著的族人，草堆裏還有幾個成年男性族人正在睡覺。
    葉瀾進屋的動靜將幾人吵醒，他們忙坐起身：“換防了？”
    葉瀾道：“去換吧。”
    幾個族人茫然地拎著長矛走出去。
    葉瀾把椅子擺在壁爐邊，坐下後靠著椅背放鬆了身體。
    守火的族人疑惑道：“族長怎麽不去睡覺？”
    葉瀾疲憊地捏了捏眼角，敷衍道：“守歲。”
    族人沉默了一下，往壁爐裏添了根木炭。
    過了一會兒，門外響起噠噠的腳步聲，雲掀開簾子，探頭進來看了看，見隻有葉瀾和一個族人在裏麵，便大膽地走了進來。
    身後五個人也跟了進來，葉瀾抬起眼皮看了他們眼，說：“自己找地方坐。”
    她客氣的話語反倒讓雲覺得不安，倒是耀和其他族人不明白這其中蘊含的殺氣，高高興興地分起板凳。
    又等了一會兒，力掀開門簾進來：“怎麽來這邊了？”
    葉瀾見人到齊了，便坐正身子，回道：“孩子們睡了。都來齊了，那我們開始吧。”
    力自己找了凳子坐下，等葉瀾開口。
    眾人也麵麵相覷，此時才覺得今晚的劫難並沒有過去。
    “耀。”葉瀾點了點耀的名字，淡聲道，“今晚的行動，是你提出來的吧？”
    雖然是疑問句，但卻包含著確定的語氣。
    耀遲疑著點了點頭。
    “行動之前，你有確切的計劃嗎？”
    “有。”
    葉瀾“嗯”了聲，繼續問：“你覺得你的計劃怎麽樣？”
    “萬無一失！”葉瀾心平氣和的交流讓耀膽子大起來，他黑亮的眼睛反射著爐火的光芒。
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