葉瀾不知道謝懷遠和石樹用的什麽辦法，但當她第二天再去西岸看那些俘虜的時候，他們都已經非常老實了。
    不聽話的也有，都扒光了綁在空地豎的木樁上，被寒風吹得瑟瑟顫抖。
    其餘人則是分成許多批，在帳篷裏喝肉湯。
    帳篷的門敞著，裏麵燃著篝火，視覺上的火熱氣息和肉湯的香味一起飄出來，讓那些木樁上綁的人看得清清楚楚。
    這樣的懲罰稱不上“酷刑”，不過對原始人很有用。
    現在的時代，人們追求的無非是兩種東西，吃飽和穿暖。
    隻要能達成願望，跟著誰不是跟呢？
    “讓他們親眼看看，加入咱們之後隨隨便便就能吃飽，他們就不會再有反抗的念頭了。”石樹解釋道。
    葉瀾自然也知道這個道理，笑著讚道：“是很聰明的辦法。問出來了嗎，他們的鐵器哪裏來的？”
    石樹皺著眉道：“他們說是跟另一個部落交換來的。”
    葉瀾仰著臉沉思，把過往的戰鬥都回想了一遍，確定部落之前沒有遺失過武器。
    “如果是遺失的，那個部落想必不會舍得拿出來交換物資，”她分析道，“一定是自己有生產的能力，才舍得把鐵製武器拿出來交換物資。”
    葉瀾自己就從沒想過要把鐵製武器拿出去交換物資，即便對龍部落來說，現在鐵製武器已經不算稀有了。
    她擔心的是，交易出去的長矛，矛尖最終可能會指向龍部落。
    在沒有更好的裝備之前，鐵矛隻有掌握在自己的手裏，才是最安全的。
    “把那個部落的具體位置問出來。”葉瀾說完，沉默了一會兒，補充道，“還有人口數量、語言、吃什麽穿什麽，問得詳細一些。”
    石樹點了點頭，謝懷遠插嘴問她：“是要主動出擊？”
    葉瀾道：“自然要的，咱們部落，沒有不做準備而等著別人打過來的傳統。”
    謝懷遠想起當初跟她交手的事，沉默地啃起了手裏的獸排骨。
    在西岸蹭完飯，葉瀾回到東岸後來新建的煉鐵坊裏，撿了幾塊種類不同的金屬敲敲打打。
    現代槍械對材料的要求非常高，既要有很高的強度和韌性，又要耐磨、耐腐蝕，同時，又需要它能便於加工成型。
    部落目前擁有的幾種金屬裏，一種是最普遍、偏黑色、最初被命名為“鐵”的金屬，它的強度應該足夠，但是偏硬偏重，不是最好的選擇。
    還有一種呈淺金色，很軟，但韌性足夠，似乎可以用來做防具。
    其餘的金屬數量都不算多，葉瀾每樣都拿了些，利用工具將它們加工成彈簧，以此了解它們的特性。
    在加工的過程中，她還把每種金屬的性能、優缺點都記錄下來。
    單種類金屬試驗完畢後，葉瀾還嚐試把兩種或多種金屬混合熔煉，通過控製比例、溫度及冷卻速度等參數，再經過反複試驗，以期獲得理想的材料。
    沒過幾天，冶煉坊的桌上就擺滿了各種材質的彈簧。
    每根彈簧上都卷了紙，上麵寫著製造它所使用的材料，以及它的優缺點。
    雲在隔壁的木作坊幹活，冶煉坊並不全封閉，因此他早就注意到葉瀾已經夜以繼日 地在冶煉坊待了好幾天。
    他自認是個勤勞的人，基本是每天在木作坊裏來得最早、待到最晚的人。
    但每當他早晨來推開木作坊大門的時候，葉瀾就已經在裏麵，陷入工作狀態了。
    他心裏被勾得癢癢的，放下手裏的家夥，背著手溜達著走進冶煉坊。
    一進門就看到葉瀾麵前幾十個或立或躺的鐵玩意。
    “老師，你在做什麽？”他好奇地問。
    葉瀾順手把身前最近的彈簧按在手裏，又放開。
    看著它在桌上彈起、落下，她道：“你看它像什麽？”
    雲不假思索地說：“像人在跳。”
    葉瀾抿著唇笑了起來：“這個東西叫彈簧，是一種非常實用的機械零件。”
    她又把掌心蓋在一枚豎立的彈簧頂上，一邊用力下壓，一邊解釋：“這個過程叫儲能，可以理解成蓄勢。”
    說完，她放開手，彈簧一下子跳了起來，但彈跳的高度明顯不如剛才那一個。
    雲欣喜道：“這好像拉弓一樣！”
    “儲能和釋放的道理是一樣的，它們都是將儲存的彈性勢能轉化為動能。”葉瀾點頭肯定道。
    雲思索起來：“這是做什麽用的呢？不會是裝在弩車上的吧？”
    葉瀾失笑：“當然不是，這個零件用途很廣泛，不過你也可以試試在弩車上裝一個會是什麽效果。”
    雲應道：“好，我等會兒去試試。”
    他有這個心思，葉瀾自然便讓他留下來學習。
    她身前這些彈簧用的是同一個模具，大小都一樣，直接裝到弩車上，尺寸肯定不合適。
    而葉瀾還有自己的事要做，自然沒工夫幫他打工，得讓他自己來。
    彈簧做了一大堆，部落所擁有的全部金屬，葉瀾都了解得差不多了，也選出了合適用來製作槍械各個部件的材料。
    造火器，最重要的一環自然是火藥。
    火藥的主要成分是硝石和硫磺，木炭作為還原劑也是不可缺少的一部分。
    如果是在地球上，葉瀾有百分之九十以上的把握能快速找到這些材料，但在赤星上做這件事卻有相當大的難度。
    畢竟她在這顆星球上還沒有見到什麽物質是完全與地球上的物質相同的，包括謝宇昌等人帶來的植物，也都在這麽多年的生長繁殖中，發生了細微的變化。
    不過，如果不執著於製造嚴格意義上的“火藥”，而隻是追求產生同火藥爆炸相似的爆炸效果，倒也不必非要獲取硝石、木炭和硫磺。
    而能達成爆炸效果的物質，葉瀾就有一樣。
    第一次去貝部落時，貝部落的葛族長帶她們去儲物洞穴挑選用來作為交易品的物資，就介紹了一種據說遇到火會爆炸的石頭。
    葉瀾當時還特地為了那塊石頭去了裂穀底部，可惜什麽都沒發現。
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