選拔會結束後，白海部落的眾人就告辭離開了。
    葉瀾特地派了十艘篷船和一隊士兵護送，其中兩艘船載人，八艘船裝貨，回程時順便帶上白海部落用來交易的物品。
    目送船隊離開，耀湊到葉瀾耳邊：“族長，你不怕他們不把東西送回來了？”
    畢竟一隊士兵也就十人，他們雖然厲害，但到了別人的地盤終究寡不敵眾。
    “不擔心。”葉瀾淡淡回了一句。
    選拔大會之後，新一批冶煉部成員和兩百名軍務府的士兵帶著獸車組成車隊去了南脈礦山，把另一半該回來的人換回來。
    葉瀾把剩下的人員進行了優化，幾大生產區域的人員固定了下來，共計六十人。
    軍務府三軍和族衛隊一共擴充到兩千三百人，算是大頭。
    此外人數最多的區域就是建設隊，共有七百人，他們除了仍在建設城內的設施外，還分出一部分在修建前往炎燁石礦山的道路。
    接下來就是兩處礦山的人，加起來有三百多。
    剩下的就是孩子們，以及在負責其他雜務的族人了。
    如今天氣回暖，西山也沒有了異獸的威脅，葉瀾把月叫到跟前，同他商量在鹽泉和部落之間修建道路的事。
    兩地相距不遠，修建一條粗糙的道路不難，隻需要把沿途的荊棘樹木清除掉，就能開出一條能用的路。
    之後，再派人把這條路挖平整，遇到阻路的山體，不大的可以用火藥炸開，大的隻能繞路。
    兩人在會議室商量了半天，下午月就帶著人出發了。
    葉瀾撐著腦袋閉目休息了片刻，轉身又一頭紮進冶煉坊。
    石樹和草這幾天沒耽誤工作，帶著幾個族人已經把蒸汽機改良過兩次了。
    “怎麽樣了？”葉瀾進了冶煉坊的大門，見一堆人湊在一起，便揚聲問了一句。
    族人們給她讓開一條道路，裏麵的場景頓時呈現在她眼中。
    隻見蒸汽機的鍋爐邊，兩名赤著膀子的族人吭哧吭哧往燃料室裏鏟木炭，隨著鍋爐中的水達到沸點，蒸氣通過氣缸後，推動活塞做往複運動，將熱能轉化為動能，通過傳動裝置，最終呈現在機器尾部的齒輪上。
    石樹在旁邊觀察了一會兒後，才麵向葉瀾搖頭：“太慢了，究竟是哪裏出問題了？”
    葉瀾自然也看出問題了，她揮手讓兩個族人停手，等冷卻之後才讓石樹把氣缸和活塞取出來再打磨一遍。
    “活塞和氣缸之間一定要緊密，光滑。”趁石樹等人幹活，葉瀾給他們上課，“氣缸要承受高溫高壓，因此選材一定要注意強度。”
    啟能玖號能源板已經在冶煉坊安了家，葉瀾靠它製作了一個簡易的車床，平時完成簡單的鑽孔、切割等工作也完全足夠，通過特殊的裝置也能完成部分打磨工作。
    氣缸和活塞的打磨不是一時半會兒就能完成的，這期間，葉瀾又轉去了軍器司。
    經過長時間測試和改良後，軍器司的火炮射程終於達到了預期，第一門火炮成功試驗發射這天，被葉瀾記錄了下來。
    “慢慢來，不要急，安全第一。”
    她幾乎每次看到雲都要這樣吩咐一句，軍器司眾人耳朵都要起繭子了，但也正因為有葉瀾的再三囑咐，軍器司再沒有發生過傷到人的爆炸。
    火炮完成之後，葉瀾繼續引導雲設計並製造銃。
    雲的領悟能力很高，幾乎在葉瀾說完原理後，就能把設計圖畫出來，並根據圖紙開始嚐試製造零件。
    不過受限於加工條件，這些精密的零件製作起來非常耗時間。
    兩個月後，天氣完全回暖，新一年的春耕也開始了。
    去年收獲的糧食基本都留作了種子，西岸的農田又擴大了許多，並從城內延伸到城外。
    農耕隊原本的十個人不夠用，葉瀾讓火帶著他的本部族人去幫忙開墾荒地，在實踐中學習耕種。
    農耕活動開始的時候，冶煉坊裏第一台蒸汽機也完工了。
    鍋爐中水達到沸點後，活塞在蒸汽的推動下開始做往複運動，傳動裝置運轉時發出的低沉聲隨之響起。
    在一聲聲“哐哐”、“噗噗”、“嗡嗡”的疊加聲音中，葉瀾等人臉上終於顯出笑意來。
    草咧著大白牙，撞了下石樹的肩膀：“我們成功了。”
    石樹連連點頭，看向葉瀾：“下一步要做什麽？”
    “下一步？”葉瀾捏著下巴想了想。
    要說蒸汽機最普遍的用處，那自然是製造蒸汽動力車。
    此外就是紡織業、冶煉業以及采礦行業等等。
    不過蒸汽機並不是葉瀾的目的，她提出製造蒸汽機，隻是為了讓石樹、草以及冶煉坊的其他人練練手。
    “那還是先做一個蒸汽動力車吧。”
    她做了決定，然後帶著幾人回教室上一堂關於蒸汽火車構造及運動原理的課。
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