第七十五章：舌戰郢都風雲起
    楚宮議事大殿內，氣氛凝重如鉛。李儒孤身立於殿中，麵對楚國群臣的洶洶詰難，神色卻依舊鎮定自若。殿中數百名楚國官員分列兩旁，目光如炬，似要將這位來自大夏的使者生吞活剝。
    "哼！"左側一名身著紫袍的老臣率先發難，"夏國無故侵占兩國邊境之地，分明是蓄意挑釁！李大人今日若不給個說法，休想踏出這楚宮半步！"此言一出，殿中頓時響起一片附和之聲。
    李儒微微躬身，朗聲道："大人此言差矣。兩國邊境線早在十年前便已劃定，所謂"無主之地"，實為兩國共同認定的緩衝帶。我大夏在此安置流民，開墾荒地，不僅未越雷池半步，反而讓昔日的荒蠻之地重獲生機，這於兩國而言，皆是利好之事。"
    "狡辯！"右側一名武將猛地站起身來，"據我所知，夏國在此屯兵三萬，分明是想以武力脅迫我國！"話音未落，殿中便響起陣陣兵器碰撞之聲，顯然是楚國武士在示威。
    李儒不慌不忙，展開一卷地圖："將軍請看，我軍駐紮的虎牢關，距邊境尚有百裏之遙。此地向來匪患猖獗，我軍駐守，實為保境安民，維護兩國商貿往來的安全。若楚國對此心存疑慮，我大夏願撤回半數兵力，以示誠意。"
    就在此時，一名白發蒼蒼的老國師緩步上前，手中青銅法杖泛起詭異的幽光："李大人巧舌如簧，但這也無法掩蓋夏國暗中發展巫術的事實。聽聞貴國與巫族來往密切，莫不是想借此增強國力，圖謀不軌？"
    此言一出，殿中頓時響起一片嘩然。李儒心中暗驚，卻依舊麵不改色："國師此言大謬。我大夏與巫族交好，不過是為了學習先進的農業技術和水利知識。眾所周知，巫族擅長種植，其培育的良種能使糧食產量倍增。這於兩國百姓而言，皆是天大的好事。"
    老國師冷笑一聲："說得好聽！那為何貴國近期頻繁派人前往雷淵國？據我所知，雷淵國神之寶庫中藏有驚天秘密，夏國莫不是想獨吞？"
    李儒心中一緊，卻依舊鎮定自若："國師消息倒是靈通。不錯，我大夏確實派人前往雷淵國，但目的並非謀取私利，而是為了維護大陸和平。神之寶庫中封印著雷霆之神，一旦其蘇醒，必將給整個大陸帶來滅頂之災。我大夏此舉，實乃為天下蒼生著想。"
    "荒謬！"一名年輕的楚國皇子突然站了出來，"分明是夏國想獨占神之寶庫中的寶物，卻還要打著"維護和平"的旗號，真是虛偽至極！"
    李儒目光如電，直視那名皇子："皇子殿下若不信，大可派人隨我一同前往雷淵國探查。若發現我大夏有任何私心，我願以死謝罪！"
    就在此時，楚王終於開口："夠了！李大人，你說夏國願與我國通商，具體有何打算？"
    李儒心中一喜，知道轉機已到："陛下明鑒。我大夏願以糧食、鐵器、絲綢等物，換取楚國的巫蠱秘術典籍。同時，開放三處通商口岸，允許兩國商人自由往來。此外，我大夏還可派工匠協助楚國修建水利設施，傳授先進的農業技術。如此一來，兩國互通有無，必能實現互利共贏。"
    此言一出，殿中頓時響起竊竊私語聲。顯然，不少楚國官員都被通商帶來的巨大利益所吸引。但仍有部分頑固派不肯罷休。
    "哼！說得好聽，誰知道夏國是不是另有圖謀？"一名老臣陰陽怪氣地說道。
    李儒微微一笑："我大夏誠意滿滿，自然不會讓楚國吃虧。為表誠意，我願將大夏新培育的高產稻種，無償贈與楚國。同時，我大夏還將派遣農業專家，幫助楚國改良農耕技術。"
    這番話終於打動了不少楚國官員。楚王沉思良久，終於開口："李大人所言，倒也有些道理。但此事事關重大，容朕再考慮考慮。"
    李儒知道，這已經是最好的結果。他再次躬身行禮："多謝陛下。我大夏靜候佳音。"
    就在李儒準備退下之時，一名黑袍人突然從殿後走出，周身散發著詭異的氣息："且慢！李大人，你腰間的斷罪之鐮，似乎藏有不為人知的秘密。"
    李儒心中一緊，手不自覺地握住了斷罪之鐮。他能感覺到，此人絕非等閑之輩，周身氣息與在雷淵國感受到的神秘力量極為相似。
    "閣下此言何意？"李儒沉聲道。
    黑袍人冷笑一聲："斷罪之鐮，乃是上古神器，傳聞其與神之寶庫有著千絲萬縷的聯係。李大人身為大夏使者，卻隨身攜帶如此神器，莫非真的隻是巧合？"
    殿中氣氛頓時緊張到了極點。李儒深吸一口氣，緩緩說道："斷罪之鐮確實是一件神器，但它於我而言，不過是一件防身之物。至於其與神之寶庫的關係，我也是近日才有所耳聞。但無論如何，我大夏絕無覬覦神之寶庫之心。"
    黑袍人卻不依不饒："空口無憑！李大人若真想證明清白，何不將斷罪之鐮交予我國保管？"
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    此言一出，滿座皆驚。李儒心中怒火中燒，但臉上卻依舊平靜："斷罪之鐮乃是我大夏之物，更是我的貼身兵器。閣下若想要，恐怕還得問問我手中的這把刀答不答應！"
    話音未落，斷罪之鐮已被李儒拔出，刀身泛起幽藍光芒，一股強大的氣勢頓時席卷整個大殿。楚國群臣紛紛變色，不少人下意識地後退了幾步。
    "放肆！"楚王猛地拍案而起，"在朕的宮殿裏動武，當我楚國無人嗎？"
    李儒知道自己有些失態，連忙收刀入鞘，躬身行禮："臣失禮了。但斷罪之鐮於我而言，如同性命一般重要，還望陛下恕罪。"
    楚王冷哼一聲："念在你是使者的份上，今日之事便不予追究。但你最好記住，楚國不是好惹的！"
    "多謝陛下寬宏大量。我大夏向來以和為貴，隻盼兩國能化幹戈為玉帛，共同開創太平盛世。"李儒誠懇地說道。
    經過這一番激烈的交鋒，楚國朝堂上的氣氛終於緩和了許多。雖然楚王並未當場答應通商之事，但李儒知道，自己已經成功說服了不少楚國官員。隻要再給些時間，兩國達成協議的可能性極大。
    離開楚宮時，夕陽的餘暉灑在郢都的城牆上，將這座古老的城池染成一片金黃。李儒望著遠處的天空，心中卻並無太多喜悅。今日在楚宮的交鋒，讓他更加確信，楚國背後確實有一股神秘勢力在操縱一切。而這股勢力，很可能與神之寶庫和暗雷盟有著千絲萬縷的聯係。
    "看來，這場博弈才剛剛開始。"李儒握緊了手中的斷罪之鐮，目光堅定地望向遠方。為了大夏的和平與安寧，他早已做好了迎接任何挑戰的準備。
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