劇痛如滾油澆在骨髓裏，我在漆黑中徒勞地蜷縮身體，五馬分屍的撕裂感還在神經末梢遊走。
    忽然有冰涼的水珠砸在眼皮上，混著鐵鏽味的鹹澀——這不是刑場的黃土，是櫟陽宮簷角滴落的春雨。
    指尖觸到的不是碎石地，而是青灰色的磚縫。
    我猛然睜眼，雕花窗欞上的冰裂紋路刺得視網膜生疼，案幾上的青銅燈台正結著燈花，火苗在風裏搖曳出熟悉的弧度。
    這是初入鹹陽時，景監為我安排的客卿住所，連案頭那卷被我反複批注的《法經》，都還保持著前世被我拍案時卷起的邊角。
    "大人可是夢魘了？"
    繡著雲雷紋的帷帳被掀開，少女端著銅盆的手突然頓住。
    她腕間的銀鈴響得細碎，像是前世刑場上馬具的聲響。
    我望著那張既陌生又熟悉的臉——嬴月，秦國老氏族嬴氏旁支之女，前世在渭水刑案後淪為官奴，最終在我被車裂前一日，吊死在鹹陽獄的房梁上。
    此刻她的眼睛還帶著未褪的稚氣，發間別著的玉簪卻是老氏族的形製。
    我喉間泛起腥甜，想起她父親被處劓刑時，她跪在商鞅府門前三天三夜，求我網開一麵的樣子。
    那時我冷冰冰地命人拖走她，卻在深夜看見她蜷縮在街角，像隻被踩碎翅膀的雛鳥。
    "水……太燙了。"
    我沙啞著開口，前世被勒斷的聲帶還在作痛。
    她慌忙伸手試水溫，指尖在蒸汽裏紅得像朵小花開敗，這才驚覺自己竟還記得，她左手無名指上有塊淺褐色的胎記。
    更漏聲在寂靜裏格外清晰。
    我盯著她垂落的發尾，突然抓住她的手腕——不是想象中的掙紮，她渾身僵住，像被驚雷劈中般簌簌發抖。
    "你……你要做什麽？"聲音裏帶著哭腔，卻倔強地不肯退縮。
    這樣的眼神，多像當年在南門下看著徙木者的百姓。
    我鬆開手，指甲卻在掌心掐出新月形的血痕。
    前世我親手將她推入深淵，今生卻要眼睜睜看著她一步步走向毀滅嗎？
    不，這一世我要改變的，不止是自己的結局。
    "明日隨我入宮。"我別過臉去看窗外的殘月，"替我梳冠。"
    她的喘息聲突然變得急促，銅盆裏的水濺在青磚上，洇出深色的印記。
    我知道她在想什麽——老氏族的女兒為客卿梳冠，這是連景監都不曾有過的殊榮。
    可她不知道，這雙手即將推開一扇門，門後是血流成河的變法之路，是她父親即將失去的鼻子，是整個嬴氏宗族即將崩塌的根基。
    更鼓響過三聲時，我摸到枕下的竹簡。
    是前世從未見過的《秦律草案》，墨跡新鮮得能蹭髒指尖，卻在某頁角落畫著小小的玉簪圖案，簪尾纏著蛇形紋路——那是嬴月後來送給我的定情信物，被我壓在商鞅府的樟木箱底，直到被公子虔的人付之一炬。
    晨霧未散時，嬴月已跪在寢室外候著。
    她換了素色深衣，玉簪換成了木笄，卻在我出門時，悄悄往我袖中塞了塊帕子。
    展開來看，上麵繡著半隻振翅的玄鳥，針腳歪斜得像是初學者的練手之作。
    "大人……若在宮中遇到危險……"她低頭盯著自己的鞋尖，晨光給睫毛鍍上金邊，"這是家母臨終前教我的避邪紋。"
    避邪？我險些笑出聲。
    前世她繡了整幅《玄鳥銜燭圖》掛在我書房，說玄鳥是秦人的圖騰，能護我平安。
    後來那幅圖和她一起吊在獄中，燭火般的血色浸透絹帛，像極了渭水河上的落日。
    櫟陽宮的銅門在吱呀聲中開啟，我望著台階上龍紋磚縫裏的青苔，突然想起秦孝公第一次召見我時，也是這樣踩著露水拾級而上。
    殿內傳來玉器相擊的脆響，是甘龍、杜摯等老臣在爭論，而那個讓我魂牽夢繞的身影，正站在丹墀之上，望著廊外的櫻花出神。
    "中庶子衛鞅，覲見。"
    嬴月的呼吸在身後頓住。
    我知道她在看秦孝公腰間的鹿盧劍，那是老氏族獻給先君的寶物，此刻卻掛在即將顛覆他們的君王腰間。
    當我的目光與秦孝公相撞時，心髒突然漏跳半拍——那雙前世臨終前還緊握著我的手的眼睛，此刻盛滿了初遇時的銳利與探究，卻沒有半分前世的信任與依賴。
    "先生此來，可是要再談帝道、王道？"秦孝公的聲音帶著少年君主的沉鬱，與前世我熟知的那個在河西戰場上高呼"商君"的王者判若兩人。
    我看見階下甘龍的白胡子在冷笑，杜摯的手按在劍柄上，而嬴月的父親嬴虔，正用審視的目光盯著我腰間的玉玨——那是景監昨夜送來的，象征客卿身份的信物。
    "君上可知，為何春櫻雖美，卻開不過旬月？"
    我解下《法經》放在案幾上，指尖劃過嬴月繡的玄鳥紋，"因其根係浮淺，畏霜懼雪。若想讓這櫻花紮根秦地，須得斬去雜根，深培厚土。"
    殿內死寂如墳。
    秦孝公的瞳孔驟然收縮，像是聽見了什麽驚世之語。
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    甘龍的拐杖重重頓在地上："豎子竟敢妖言惑眾！我大秦祖製……"
    "祖製？"我轉身盯著嬴虔的眼睛，前世他失去鼻子的傷口此刻還完好無損，"若遵祖製，秦國至今仍是西陲弱國，被魏人壓在洛水以西不得東進。君上難道忘了，三年前魏國在濁澤大敗我軍，俘虜公子卬的恥辱？"
    殿外的風突然卷著櫻花吹進來，有幾片落在嬴月發間。
    她跪在角落，脊背繃得筆直，像根隨時會斷的琴弦。
    秦孝公忽然起身，鹿盧劍的穗子掃過丹墀："先生隨寡人來。"
    後殿的暖閣裏，炭火燒得正旺。
    秦孝公解下外袍，露出左臂上的戰疤——那是前世我們在河西之戰中，他為救我而受的傷。
    此刻這道疤還淺得像道紅痕，尚未結痂。
    "方才先生說的斬根培土，可是指廢井田、開阡陌？"他忽然貼近我，身上有雪鬆與鐵鏽混雜的氣息，"可甘龍他們說，你是魏相公叔痤的中庶子，此番來秦，不過是為了離間秦魏。"
    我望著他眼底翻湧的猜忌與渴望，突然想起前世他臨終前的眼淚。
    那時他說："鞅啊，寡人最怕的，是我走後，無人護你……"
    此刻他的手指扣在我手腕上，像頭尚未馴服的幼狼，在試探獵物的虛實。
    "君上可知道，昨夜有位姑娘，在我窗前跪了半宿。"
    我忽然取出嬴月的帕子，玄鳥的翅膀在火光下泛著金線，"她說，她父親是嬴氏子弟，曾在少梁之戰中斬敵七首。可如今嬴氏的田畝，卻連魏國的十分之一都不如。"
    秦孝公的手指驟然收緊，眼中閃過複雜的光。
    我知道他認出了帕子上的繡紋——嬴氏的玄鳥紋，隻有嫡係子弟才能佩戴。
    而嬴月作為旁支，竟敢私繡此紋，足夠被處以黥刑。
    "她叫什麽？"他的聲音低沉下來，像是在壓抑某種情緒。
    我忽然想起前世，他曾在嬴虔受刑後，獨自在祠堂待了整夜。
    那時我不懂他的掙紮，現在卻明白，老氏族是他的根，而我是要斬根的刀。
    "嬴月。"我直視著他的眼睛，"她說，若大人能讓嬴氏的田畝產糧三石，她願終生為奴為婢。"
    謊話從舌尖滾落時，嬴月跪在窗前的模樣突然清晰起來。
    前世她從未說過這樣的話，直到被沒入官籍，才在某個深夜對我說："其實我早就知道，父親的罪，是逃不過的。"
    秦孝公忽然鬆開手，轉身推開雕花窗。
    晨霧中的櫻花紛紛揚揚，像極了前世刑場上的黃沙。
    "明日隨寡人去雍城。"他的聲音混著花香，"那裏有秦國最肥沃的井田，也有……最頑固的老氏族。"
    我望著他的背影，看見嬴月的帕子被風吹落在地，玄鳥的翅膀正對著他腰間的鹿盧劍。
    當他轉身時，我忽然發現他鬢角有片櫻花瓣，鬼使神差地伸手替他摘下——就像前世他為我拂去肩上的雪。
    他的身體猛然僵住，耳尖以肉眼可見的速度發紅。
    這個在後世被稱為"鐵血君王"的男人，此刻竟像個未經世事的少年般別過臉去。
    殿外傳來嬴月壓抑的抽氣聲，我突然意識到，自己剛才的舉動，在這個尊卑分明的時代，意味著什麽。
    "臣失禮了。"我後退半步，低頭看著手中的花瓣。
    它薄得像層紙，輕輕一揉就會碎在掌心。
    就像嬴月，就像我們即將踏上的變法之路，看似美麗，實則脆弱得不堪一擊。
    秦孝公忽然輕笑出聲，接過我手中的花瓣："先生可知道，這櫻花在魏國叫"洛陽花"，唯有秦人，稱它為"秦櫻"。"
    他指尖摩挲著花瓣，目光灼灼，"就像先生，在魏國是公叔痤的中庶子，在秦國……卻可以是寡人獨一無二的左庶長。"
    這句話，前世他是在我被拜為大良造時說的。
    此刻提前三年聽見，卻比前世更讓我心驚。
    他眼中的火焰，是前世我熟悉的、能焚燒一切的決心，卻多了份今生獨有的、近乎偏執的占有欲。
    離開暖閣時，嬴月正蹲在地上撿帕子。
    她指尖發顫，繡紋上的金線勾住了磚縫。
    我伸手幫她扯下，觸到她掌心的薄繭——這雙手本該執筆繡花，卻在今生，就要開始承受打磨竹簡的辛苦。
    "大人……方才在殿上……"她忽然抬頭，眼中有我看不懂的情緒，"為何要替我隱瞞繡紋之罪？"
    我望著她眼中倒映的自己，那個在前世鐵麵無私的商鞅，此刻卻在她麵前露出了裂痕。
    "因為你繡的玄鳥，少了條蛇尾。"我鬼使神差地說，"秦人的玄鳥，本就該與蛇共生。"
    她愣住了，指尖撫過帕子上的紋路："可家母說，玄鳥食蛇，是為除害……"
    "錯了。"我轉身走向宮門外的車馬，聲音混著漸起的風聲，"在這亂世，唯有蛇的毒牙，才能護得玄鳥展翅。"
    馬車駛出宮門時，我掀開窗簾，看見秦孝公站在宮牆上，手中的櫻花瓣被風吹向遠方。
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    嬴月坐在車轅上，脊背依然挺得筆直，卻在經過櫻花樹時，悄悄伸手接住了一片飄落的花瓣。
    這一世的軌跡，已經開始偏離。
    我不知道等待我的，是比前世更殘酷的荊棘，還是能讓嬴月避開厄運的微光。
    但我知道，當我再次握住《法經》時，掌心的溫度，不再是前世的孤勇，而是多了份想要守護的柔軟。
    車輪碾過青石板路，發出吱呀的聲響。
    我摸著袖中嬴月的帕子，玄鳥的翅膀上，似乎還帶著她指尖的溫度。
    前路漫漫，刑場的黃沙還在記憶裏灼燒，而此刻手中的溫暖，卻讓我第一次害怕失去——害怕失去這個本該被我推向深淵的姑娘，害怕失去這個即將被我改變的時代。
    夜幕降臨時，景監送來消息："君上已命人準備明日去雍城的車馬，同行的還有……嬴氏的嫡子嬴虔。"
    他看著我案頭的《秦律草案》，忽然壓低聲音，"衛鞅，你可知那嬴月……是嬴虔的親侄女？"
    我握著筆的手驟然收緊，墨汁在竹簡上暈開一團黑影。
    原來如此，前世嬴虔對我恨之入骨，除了受刑之辱，還有這層侄女被牽連的怨恨。
    而今生，當我在殿上替嬴月隱瞞時，嬴虔看我的目光，已經帶上了警惕與敵意。
    窗外傳來更夫的梆子聲，還有隱約的抽泣聲。
    我知道那是嬴月在廊下，借著夜色擦拭眼淚。
    她以為我沒聽見，卻不知道，前世我在獄中，曾聽見她哭啞的喉嚨，一遍又一遍地唱著秦地的民謠。
    "鞅啊，待秦國一統天下之日，寡人在九泉之下，再與你痛飲！"秦孝公的聲音突然在耳邊響起，混著嬴月的哭聲，織成一張密不透風的網。
    我望著案上未寫完的律條，終於提起筆，在"刑賞"篇下，重重寫下："至親犯法，與庶民同罪。"
    墨汁滴在竹簡上，像朵盛開的血花。
    嬴月的玉簪在燭火下泛著微光，我忽然想起前世她吊死時，發間還別著這支簪子。
    今生我要改變的，不是秦法的嚴苛，而是在這律法之下，能否為她留一絲生機。
    更漏聲漸歇時，我吹滅燭火，任由黑暗將自己吞噬。
    在意識模糊前，最後看見的，是嬴月帕子上的玄鳥，在黑暗中振翅欲飛，蛇尾纏繞著它的爪子，像極了我與她，注定糾纏不清的命運。
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