抵達遼東那日，寒風卷著雪沫子灌進軍營。
    士兵們縮在土牆下，盔甲上的鐵鏽混著凍瘡膿水，像極了我當年未中秀才時穿的破棉襖。
    糧倉管事掀開草席，黴味撲麵而來——底下隻有半袋糙米，爬滿了白胖的蟲子。
    “沒有兵部行文，誰敢動糧？”
    管事搓著凍裂的手，袖口露出塊褪色的藍布，正是江南織造局特有的靛青色。
    我忽然想起馮保密諭裏的話“石星的親信都沾著江南的料子。”
    深夜我摸出皇帝密諭，黃絹在油燈下泛著鬼火般的光。
    帳外傳來巡夜兵的腳步聲，靴底踩著積雪的聲響，讓我想起當年胡屠戶宰豬前撒在地上的麩皮。
    咬咬牙，我以都察院名義寫了封借據，派親兵快馬送往江南。
    三日後汪直的管家到了，他遞銀票時指尖沾著靛青染料，在白紙上留下個指印。
    “範大人可知，”他笑道，“這三十萬兩夠織多少匹雲錦？當年嚴閣老在時，咱們的船可都走這條道。”
    賬房先生蓋章時，半朵殘蓮印在銀票角落，朱砂裏還嵌著根銀線——與石星內襯的繡紋分毫不差。
    我捏著銀票，想起石星在文華殿拍案時，袖口那朵殘蓮突然綻開的線頭。
    原來他主張議和，不僅是怕白骨，更是要保這江南的財路。
    而我這道借據，不僅是籌軍糧，更是在割嚴黨殘餘的喉管。
    深夜批點軍糧時，親兵忽然捧來個木匣。
    打開竟是半片玉牌，纏枝蓮紋中央嵌著枚牙印。
    “這是從石星親信靴筒裏搜出來的，”親兵低聲道，“那家夥被審時喊著‘給小姐報仇’。”
    我摩挲著牙印，忽然想起徐文遠說的話“嚴世蕃逼石星做假賬時，他女兒咬在玉牌上不肯鬆口。”
    原來這半朵殘蓮，既是枷鎖，也是血債。
    而我這把刀，此刻正插在當年嚴黨捅下的傷口上，剜出來的不僅是貪墨，還有一個個破碎的家庭。
    窗外忽然傳來號角聲，遼東的月亮升起來，照在軍糧上像鋪了層霜。
    如今我用都察院的印信借來軍糧，卻不知這印信上，沾了多少像石星女兒那樣的冤魂。
    帳外傳來馮保親信的咳嗽聲，他隔著簾子說“範大人，東廠的人已盯著江南商幫了。”
    我望著玉牌上的牙印，忽然覺得這都察院左都禦史的烏紗，比當年胡屠戶的屠刀更沉——刀砍的是肉身，而這烏紗壓的，是良心。
    打贏援朝戰役那日，我身披染血的戰甲站在城頭，看著倭寇戰船燃成火炬漂向大海。
    海風吹動我的軍旗，“明”字大旗在落日下獵獵作響。
    捷報傳回京城時，萬曆皇帝正躲在西苑修道，煉丹爐旁堆著的不僅是藥材，還有吏部送來的‘京察’名單——這份清洗異己的名單上，第一個名字便是主張援朝的兵部侍郎。
    回朝時，京城百姓夾道相迎，有人往我轎子裏塞鮮花，有人喊“範青天”，花瓣落在紫袍上，像極了遼東戰場上濺起的血滴。
    萬曆皇帝封我為太子少保，賜蟒袍玉帶。
    他將蟒袍披在我肩上，指尖在玉帶扣上停頓片刻，忽然低聲道‘聽說你在揚州查抄的鹽稅賬本，少了兩頁？’我渾身一僵，卻見他已轉身對群臣笑道‘範愛卿真是朕的鐵麵包公！’”
    慶功宴上，我收到的密報並非“石星通倭”，而是東廠傳來的半頁燒焦手稿——那是三年前石星彈劾馮保私吞軍餉的奏疏，紙灰裏還嵌著孩童指甲大小的金箔，像極了我女兒夭折時，娘子給她縫的長命鎖。
    “石星已向倭寇買通船票，”密報末尾用馮保特有的蠅頭小楷寫著，“他要拿您的人頭，換他女兒的‘清白’。”
    我連夜趕回京城，卻見城門緊閉。
    石星的劍尖滴著血，那血珠落在城磚上，暈開的形狀竟與我袖中張居正密信上的朱砂印相似。
    “你以為我真想通倭？”他忽然慘笑，扯開衣襟露出內襯——那“精忠報國”四字已被血漬浸成暗紅，針腳間卻繡著半朵殘蓮，與我在文淵閣見過的暗記分毫不差。
    “我遞十次奏章，九次被馮保截下，最後一次，他們燒了我的書房，連我七歲的女兒都……”
    他從靴筒裏摸出半片玉牌，纏枝蓮紋中央嵌著枚蠶豆大小的牙印——那是萬曆二年冬，嚴世蕃黨羽闖入他家時，五歲女兒死死咬在玉牌上的齒痕。
    血從他指縫滲出，滴在牌麵‘嘉靖年製’的刻字上，像極了女兒臨終前咳在他衣襟上的血點。
    “這是嚴世蕃當年逼我做假賬時，我女兒咬在上麵的。高拱說能幫我翻案，張居正說能替我報仇，他指的或許不是私仇，而是借我等‘怨臣’之手清剿異己。可到頭來，逼死我女兒的是東廠，想拿我當槍使的，還是你們這些‘忠臣’！”
    海風卷起他的衣擺，露出腰間東廠特製的鐐銬痕跡——原來他早已是馮保的囚徒，所謂“通倭”，不過是馮保用女兒屍骨逼他演的戲。
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    我望著城樓上飄搖的“倭”字旗，忽然想起揚州查案時，徐文遠肩胛骨上的烙鐵疤；想起高拱被拿下時，手裏攥著的倭寇密信——那信上的朱砂印，與馮保腰牌的刻痕如出一轍。
    “放下武器！”我聽見自己的聲音在發抖，不是因為恐懼，而是因為徹骨的寒意。
    馮保帶著東廠番子從陰影裏走出，他手裏拎著個錦盒，打開竟是石星女兒的骨灰壇。
    “石大人，”馮保笑著拍了拍他的肩，“您女兒的‘清白’，咱家替您找著了。”
    禦林軍從後殿殺出時，石星忽然扔掉匕首，搶過骨灰壇往城樓下跳。
    我下意識去拽他，卻扯下了他的衣袖，露出裏麵刺著的“萬曆元年，倭寇屠城，吾妻女皆亡”——那是他藏了十年的血書。
    原來他主張議和，不是貪生，是見過太多白骨；他通倭的船票，是馮保用屍骸做的誘餌。
    我踩著滿地的碎玉，紫袍下擺掃過石星的血。
    馮保湊到我耳邊低語“範大人，這出戲唱得可還漂亮？陛下說了，倭寇一退，該清的‘舊賬’，也該清了。”
    他腰間的東廠腰牌在月光下泛著冷光，牌上的獬豸獸口，正咬著半朵殘蓮。
    我這才明白，張居正用我扳倒嚴黨，皇帝用馮保除去高拱，如今他們用石星的屍骨，要我這把刀，去砍向所有知道真相的人。
    紫袍上的金線硌得我鎖骨生疼，那是用揚州鹽商的銀子、遼東士兵的血、還有無數個像石星女兒那樣的冤魂織成的枷鎖。
    當年在茅草屋，胡屠戶的屠刀砍的是我的肉身；如今這襲紫袍，勒的是我的魂。
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