七月的雨裹著腥氣砸在青石板上，我攥著鏽跡斑斑的鐵鏟，盯著腳下那塊蠕動的褐色肉團。這是在秦嶺深處的廢棄礦洞裏挖到的東西，表皮布滿血管狀紋路，觸感像浸了水的棉絮，卻在手電筒的光束下泛著詭異的油光。
    "小張，你確定這是太歲？"老周蹲在旁邊，渾濁的眼珠幾乎要從凹陷的眼窩裏滾出來。作為村裏最年長的獵戶，他見過的稀奇玩意兒不少，此刻卻像見了鬼似的直往後縮。
    我抹了把臉上的雨水，把肉團裝進帆布口袋。三天前，我在古玩市場聽到有人收野生太歲，開出的價格足夠在縣城買套房子。父親肝癌晚期躺在醫院，這個機會我不能錯過。"管它是什麽，能換錢就行。"我咬著牙把口袋係緊，沒注意到老周偷偷在我鞋底抹了把雄黃粉。
    回村的山路被暴雨衝得泥濘不堪，我背著沉甸甸的麻袋，每走一步都感覺有雙眼睛在密林深處窺視。經過村口那棵歪脖子老槐樹時，掛在樹枝上的銅鈴突然瘋狂搖晃，卻沒有一絲風。樹洞裏供奉的土地公神像不知何時翻倒在地，嘴角裂開詭異的弧度，像是在獰笑。
    深夜，我把太歲肉團放在堂屋的八仙桌上仔細端詳。肉團表麵的紋路在月光下扭曲變幻，漸漸拚湊出一張人臉輪廓。我揉了揉眼睛，以為是幻覺，可當我打開手機電筒，肉團又恢複成普通模樣。母親端著中藥進來，看見桌上的東西突然打翻藥碗，滾燙的藥汁濺在我手背上，疼得我跳起來。
    "快扔了！這是鎖魂太歲！"母親的指甲深深掐進我的胳膊，"五十年前，隔壁村有個後生挖了這東西，全家七口人夜裏全被吸幹了精血，死的時候臉上都掛著笑......"
    我甩開母親的手，冷笑道："都什麽年代了還信這些迷信！"父親的醫藥費催款單還在褲兜裏發燙，我必須賭一把。當晚，我把太歲鎖進地下室，卻總聽見樓板傳來指甲抓撓的聲音，一下，兩下，像是有什麽東西在數著時間。
    第三天清晨，我被急促的敲門聲驚醒。老周舉著桃木劍闖進來，身後跟著七八個舉著火把的村民。"你闖大禍了！後山的野狗昨夜全死了，眼睛被挖得幹幹淨淨！"他的劍指著我，"快把那東西交出來，趁著天沒黑送去鎮妖潭！"
    我剛想反駁，地下室突然傳來重物墜地的悶響。眾人麵麵相覷，老周的桃木劍開始滲血，順著劍刃滴在青磚上。我衝下樓梯，地下室的門大開著，裝太歲的麻袋空空如也，牆角的水缸裏倒映著一張血肉模糊的臉，正咧著嘴對我笑。
    接下來的日子，詭異的事情接踵而至。村裏的小孩陸續失蹤，每個孩子失蹤前都說看見"會走路的肉團子"。我每晚都做同一個夢：無數條蚯蚓從太歲肉裏鑽出來，爬滿我的身體，最後鑽進耳朵，讓我聽見地下傳來無數冤魂的哭嚎。
    第七天夜裏，我被一陣窸窸窣的響動驚醒。月光透過窗戶照進來，我看見一個肉乎乎的身影正從門縫裏擠進來。那是太歲，此刻已經長成兩米多高的怪物，表麵密密麻麻嵌著失蹤孩子的眼睛，每隻眼睛都在流淚。
    "救......救我......"怪物嘴裏吐出含混不清的聲音，我認出那是鄰居家小孩的聲音。它身上裂開無數血口，伸出黏膩的觸須纏住我的腳踝。我拚命掙紮，卻發現手腳動彈不得，仿佛被無形的鎖鏈束縛。
    怪物緩緩逼近，它身上的眼睛突然全部睜開，發出刺目的光芒。在強光中，我看見一個披頭散發的女人從它身體裏浮現出來。女人穿著破舊的嫁衣，脖頸處纏繞著粗麻繩，臉上布滿青紫的勒痕。
    "五十年前，我被惡霸強娶，寧死不從，他們就把我活埋在鎮妖潭邊......"女人的聲音像生鏽的鐵鏈摩擦，"他們用我的血肉喂養太歲，讓我永世不得超生......"
    我這才明白，所謂的野生太歲，根本就是用活人血肉煉製的邪物。怪物張開血盆大口，腥臭的氣息撲麵而來。千鈞一發之際，老周破門而入，桃木劍刺進怪物的身體，濺出黑色的血。怪物發出淒厲的慘叫，鬆開了纏住我的觸須。
    "快帶村民去鎮妖潭！"老周將一道符貼在我額頭上，"把太歲引到那裏，用天雷毀掉它！"我跌跌撞撞跑向村口，身後傳來怪物追趕的聲音。雨越下越大，閃電劃破夜空，照見怪物身上密密麻麻的人臉，那些都是被它吞噬的村民。
    鎮妖潭邊，村民們早已準備好柴火。我將太歲引到潭邊，老周點燃火把，扔向怪物。熊熊烈火中，怪物發出撕心裂肺的嚎叫，那個被活埋的女人從火焰中升起，對著我露出解脫的微笑。
    一道驚雷劈下，正中怪物。耀眼的光芒中，我聽見無數冤魂的哭聲漸漸遠去。第二天清晨，雨停了，鎮妖潭邊隻剩下一灘腥臭的血水。失蹤的孩子們躺在岸邊，安然無恙。
    自那以後，我再也不敢貪圖不義之財。父親最終還是走了，但我明白，有些東西比金錢更重要。每當路過鎮妖潭，我總能看見水麵下漂浮著一張模糊的人臉，那是那個可憐的女人，她的眼神裏，終於不再有怨恨。
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