暮色像一塊浸了墨的絨布，緩緩蓋過連綿的山巒。山腳下的破廟早已沒了香火，隻有角落裏堆著的幹草還帶著點生氣。老紫盤腿坐在供桌前的蒲團上，紫色僧袍的袖口磨出了毛邊，露出的小臂上虯結著結實的肌肉。
    他閉著眼，雙手合十，呼吸卻不似尋常僧人那般平緩——每一次吐納，都帶著細微的硫磺味，廟外空地上的碎石子會隨著他的氣息輕輕震顫。
    “呼……”他緩緩睜開眼，眸子裏閃過一絲暗紅。供桌表麵不知何時凝結了一層薄薄的熔岩，正隨著他的呼吸慢慢冷卻，留下焦黑的痕跡。背後的馬尾辮隨著動作輕晃，大胡子上還沾著些塵土，卻絲毫不減他身上那股頑固的硬氣。
    離開岩隱這些年，他沒一天鬆懈過，四尾孫悟空的查克拉在體內奔湧，而他早已不是那個需要依賴尾獸才能施展熔遁的人柱力——火與土的屬性在他掌心交融，無需四尾借力，也能掀起熔岩巨浪。
    破廟的木門“吱呀”一聲被推開，帶著潮氣的風灌了進來。老紫眉頭一皺，眼角的餘光瞥見兩個身影立在門口：一個披著黑色風衣，領口的紅雲在暮色裏格外紮眼；另一個身形魁梧，背後背著的忍刀比尋常長刀要寬上數倍，刀身布滿鋸齒，像極了某種凶獸的利齒。
    “曉組織的人？”老紫緩緩站起身，右手下意識地按在腰間的忍具包上。他雖雲遊在外，卻也聽過這個神秘組織的名號，據說專門獵捕尾獸。
    宇智波鼬的黑瞳平靜無波，掃了一眼老紫身上若隱若現的尾獸查克拉，淡淡開口：“奉組織之命，請你跟我們走一趟。”他的語氣裏聽不出絲毫戰意，仿佛隻是在陳述一件無關緊要的事。
    “哼，憑你們？”老紫嗤笑一聲，大胡子抖了抖，“老夫可不是那些任人拿捏的小鬼。”
    “鼬先生，這種粗活還是交給我吧。”幹柿鬼鮫往前邁了一步，嘴角咧開一個猙獰的笑，露出尖銳的牙齒。他抬手握住背後的鮫肌，刀柄上的鎖鏈發出嘩啦的輕響，“人柱力什麽的，我最喜歡了。”
    鼬微微頷首，往後退了兩步，將戰場讓了出來。
    老紫見狀，也不再廢話。他猛地踏前一步，腳下的青磚瞬間炸裂，滾燙的岩漿從裂縫中噴湧而出：“熔遁·花崗岩之術！”
    無數帶著尖刺的熔岩柱從地麵拔起，如同一片驟然升起的石林，帶著灼人的熱氣刺向鬼鮫。空氣中的溫度急劇升高，連塵埃都被烤得發出焦糊味。
    鬼鮫卻不閃不避，反手抽出鮫肌。那把忍刀像是活過來一般，發出興奮的嗡鳴，鋸齒狀的刀身泛起淡淡的藍光。“水遁·大瀑布之術！”他雙手結印，查克拉如海嘯般湧出，身後竟憑空掀起一道數十米高的水牆，狠狠撞向熔岩柱。
    “滋啦——！”
    岩漿與瀑布碰撞，激起漫天白霧。滾燙的熔岩被水流冷卻，化作一塊塊黑色的岩石墜落，砸在地上發出沉悶的響聲。老紫眯起眼，沒想到對方的水遁竟有如此威力，而且查克拉的量……簡直離譜。
    “還沒完呢！”老紫冷笑一聲，腳下猛地跺地。“轟隆！”供桌下的地麵驟然崩裂，赤紅色的岩漿如毒蛇般竄出，順著地磚的縫隙蔓延，瞬間將半個院子化作滾燙的煉獄。“熔遁·流砂瀑流！”他雙手向前一推，岩漿匯成的洪流便咆哮著衝向鬼鮫，所過之處，青石地麵盡數熔化，蒸騰的熱氣扭曲了空氣。
    鬼鮫卻不閃不避，反手抽出鮫肌。那忍刀仿佛嗅到了血腥味的鯊魚，刀身猛地膨脹幾分，鋸齒間滲出粘稠的查克拉。“水遁·爆水衝波！”他深吸一口氣，猛地噴出，海量的水流竟憑空湧現，如海嘯般迎向岩漿。
    “滋啦——！”
    水汽轟然炸開，白蒙蒙的霧氣瞬間籠罩了整個院子。岩漿被水流冷卻，凝結成一塊塊焦黑的岩石，而水流也被蒸騰大半，隻剩下滿地滾燙的積水。老紫的身影在霧中若隱若現，他算準了對方水遁的範圍，借著霧氣掩護，身形如鬼魅般突進，右拳凝聚起濃鬱的土黃色查克拉，拳鋒甚至泛起了熔岩的紅光。
    “太慢了！”老紫的暴喝在霧中炸響，拳頭已至鬼鮫麵門。他刻意收斂了尾獸查克拉，隻用自身火土屬性融合的純粹熔遁——這是他這些年雲遊修煉的底氣，無需依賴四尾，他的熔遁依舊能撕裂一切。
    鬼鮫眼中閃過一絲訝異，顯然沒料到這老頭的體術竟也如此淩厲。但他反應極快，橫起鮫肌格擋。“鐺！”拳頭與刀身碰撞，發出刺耳的金鐵交鳴。詭異的是，老紫隻覺拳頭上的查克拉像被無底洞吸走一般，順著刀身飛速流失，連帶著手臂都泛起一陣酸麻。
    “這刀……”老紫心頭一凜，急忙收拳後退。
    “鮫肌可是很喜歡強者的查克拉啊。”鬼鮫大笑起來，握著鮫肌的手臂猛地發力，刀身帶著破空的銳嘯橫掃而出。鋸齒劃過空氣，竟發出類似鯊魚捕食的低吟。
    老紫不敢硬接，足尖點地，身形向後急退，同時雙手結印：“熔遁·火鼠玉！”數枚拳頭大小的熔岩彈從他掌心射出，拖著長長的焰尾，如同追蹤導彈般撲向鬼鮫。這些熔岩彈凝聚了他壓縮到極致的火屬性查克拉，觸物即爆，威力驚人。
    鬼鮫卻突然張開雙臂，任由那些熔岩彈砸在身上。“砰砰砰！”接連幾聲爆炸，火光映亮了他猙獰的臉。但預想中的重創並未出現——那些足以炸穿岩石的熔岩彈，在接觸到他身體的瞬間，竟像被海綿吸收的水漬般，悄無聲息地湮滅了。
    “怎麽可能？！”老紫瞳孔驟縮。
    “不止鮫肌，我自身也能吸收查克拉啊。”鬼鮫活動著脖頸，身上的查克拉氣息不僅沒有減弱，反而更加磅礴，“你的熔遁確實不錯，可惜，遇上了我這個克星。”他猛地踏前一步，鮫肌在他手中旋轉成一道黑色的旋風，帶著吞噬一切的氣勢劈向老紫。
    老紫被逼得連連後退，心中的驚濤駭浪遠超體表的狼狽。他從未遇到過這樣的對手——你越強，對方就越強，每一次攻擊都像是在給對方“喂招”。他咬了咬牙，猛地仰頭長嘯：“四尾，借我力量！”
    暗紅色的尾獸查克拉驟然爆發，如火焰般在他體表燃燒，四條粗壯的尾獸手臂虛影在背後張開，帶著撼天動地的威勢。“熔遁·花果山！”這一次，他不再保留，將四尾的查克拉與自身熔遁結合，地麵瞬間隆起數十根巨大的熔岩柱，柱身上布滿尖銳的石刺，如同一座驟然升起的煉獄牢籠，將鬼鮫死死困在中央。
    “這才像樣！”鬼鮫的聲音在牢籠中炸開，非但沒有慌亂，反而透著極致的興奮。鮫肌猛地暴漲，刀身竟化作一張巨大的鯊魚嘴，對著四周的熔岩柱狠狠一吸——那些蘊含著四尾查克拉的熔岩，竟像被無形的力量牽引，源源不斷地湧入鮫肌之中！
    “不好！”老紫臉色劇變。他能清晰地感覺到，四尾的查克拉正在以驚人的速度流失，那些熔岩柱的光芒以肉眼可見的速度黯淡下去。
    就在這時，異變陡生！
    鬼鮫正貪婪地吸收著查克拉，突然悶哼一聲，握著鮫肌的手竟開始不受控製地顫抖。鮫肌的刀身劇烈晃動，表麵浮現出痛苦的紋路——老紫剛才在熔岩中悄悄混入了自己凝練多年的“焦土查克拉”，那是一種燃燒殆盡後凝結的惰性查克拉，看似滾燙，實則死寂，如同燒盡的灰燼。
    鮫肌吸收了這種查克拉，就像吞下了無法消化的石子，瞬間陷入紊亂。
    “就是現在！”老紫眼中閃過厲色。他抓住這轉瞬即逝的機會，將體內僅剩的查克拉全部凝聚在右拳，身形如離弦之箭般衝出，拳頭帶著破風的銳嘯，直取鬼鮫心口。這一拳，凝聚了他畢生的熔遁精髓，拳鋒甚至撕裂了空氣，泛起刺眼的紅光。
    鬼鮫猝不及防，被這一拳結結實實地砸中。“噗！”他噴出一口鮮血，龐大的身軀竟被打得向後滑出數米，撞在殘破的廟牆上，震得牆體簌簌掉灰。
    “贏了……”老紫喘著粗氣，隻覺體內的查克拉已近枯竭，連站立都有些不穩。他看著鬼鮫倒地不起，緊繃的神經終於鬆懈下來。
    然而，下一秒，倒地的鬼鮫突然抬起頭，臉上非但沒有痛苦，反而掛著更加猙獰的笑容。“痛快！”他猛地站起身，胸口的傷口竟在快速愈合，而他身上的查克拉氣息，比剛才還要強盛數倍——剛才那拳雖然打實了，但老紫殘餘的查克拉，竟也被他體表的吸收能力榨取幹淨！
    戰鬥持續了整整一個時辰。天邊的最後一絲光亮也消失了，隻有戰場上不斷炸開的熔岩火光映亮兩人的身影。老紫的呼吸越來越沉重，原本暴漲的查克拉正在以驚人的速度流失——不僅是被鮫肌吸走，他自身的火、土屬性查克拉也消耗巨大。四尾的查克拉雖然還在支撐，但失去了他自身查克拉的引導，威力也大打折扣。
    反觀鬼鮫，他的氣息卻越來越強盛，臉上的笑容也越來越猙獰。鮫肌吸收了足夠的查克拉，刀身變得更加巨大，甚至隱隱浮現出鯊魚的虛影。
    “結束了。”鬼鮫突然欺近老紫身前，鮫肌帶著破空的銳嘯橫掃而出。這一次，老紫沒能完全避開，刀身擦過他的肩膀。
    一股難以形容的虛弱感瞬間席卷全身。老紫感覺體內的查克拉像是被開了閘的洪水，瘋狂地湧向鮫肌。四尾的查克拉也開始紊亂，體表的尾獸虛影劇烈晃動，最終化作點點紅光消散。
    “噗——”老紫噴出一口鮮血，踉蹌著後退幾步，重重摔在地上。紫色的僧袍被血染紅，大胡子耷拉著，眼神裏充滿了不甘，卻再也提不起一絲力氣。
    鬼鮫拄著鮫肌，喘著粗氣，卻難掩眼中的興奮。他低頭看著倒地的老紫，鮫肌在他手中發出滿足的低鳴。“人柱力的查克拉，果然名不虛傳啊。”
    遠處的鼬走上前來，看了一眼失去意識的老紫，平靜地說道：“處理幹淨，該回去了。”
    鬼鮫咧嘴一笑，彎腰扛起老紫，巨大的身軀在夜色中顯得格外醒目。破廟前隻剩下狼藉的戰場，散落的熔岩碎屑還在冒著青煙，仿佛在訴說著剛才那場驚心動魄的戰鬥。老紫這位頑固的四尾人柱力，終究沒能逃過曉組織的獵捕。
    夜色像一塊浸透了墨汁的破布，沉甸甸地壓在山林間。鬼鮫用鮫肌扛著昏迷的老紫，老紫的紫色僧袍被血汙浸染，原本紮得整齊的馬尾辮散亂下來，幾縷灰敗的發絲粘在汗濕的額角，隻有那把標誌性的大胡子還倔強地翹著，透著幾分不甘的硬氣。
    宇智波鼬走在前麵，黑色風衣的下擺掃過滿地碎石，發出細碎的聲響。他的步伐不疾不徐，猩紅的寫輪眼在黑暗中偶爾閃過一絲微光，警惕地掃視著四周——剛才與老紫的激戰雖勝，卻也驚動了附近的鳥獸，這片山林的寂靜裏，藏著一絲說不出的詭異。
    “鼬先生，有點不對勁。”鬼鮫突然停下腳步，扛著老紫的手臂緊了緊，“這林子太安靜了，連蟲鳴都沒有。”他的聲音壓得很低，帶著鮫肌特有的沙啞，那把忍刀似乎也感覺到了什麽，刀身微微震顫，發出類似野獸低吼的嗡鳴。
    鼬沒有說話，隻是微微側頭，目光投向左側的密林。那裏的陰影似乎比別處更濃，像是蟄伏著某種龐然大物。
    “喂——！你們兩個鬼鬼祟祟的家夥，把那個老爺爺放開！”
    一聲清亮的少年音突然炸響，像顆小石子投進死寂的湖麵。緊接著，兩道身影從密林中躍出，穩穩落在鼬和鬼鮫麵前。
    走在前麵的是個金發少年，橙色運動服上沾著幾片樹葉，黑色的護額歪歪扭扭地掛在頭上，露出那雙寫滿倔強的碧眼。他雙手叉腰，九尾的查克拉在體內蠢蠢欲動，連帶著周身的空氣都泛起細微的波動——正是漩渦鳴人。
    他身後跟著個身材高大的白發男人，臉上帶著滑稽的蛤蟆墨鏡，手裏還拎著個酒葫蘆，走路搖搖晃晃，卻在落地的瞬間收起了醉態，那雙藏在鏡片後的眼睛銳利如鷹，正是自來也。
    “曉組織的人？”自來也的聲音帶著幾分慵懶，卻藏著不容置疑的壓迫感，“光天化日……哦不對，月黑風高的，扛著個人柱力到處跑，可不是什麽好習慣啊。”