以太聖山議事大廳，那扇象征著權力的大門，被一股巨力粗暴地撞開。
    一隊殺氣騰騰、全副武裝的火氏戰士衝了進來，他們身上的戰甲還殘留著硝煙與血汙。
    為首的，正是以務實和戰功著稱的火氏長老——夏斯·奧，他摘下頭盔，露出一張被疲憊與痛苦侵蝕的臉。
    “諸位以太。”
    夏斯·奧的目光如刀，死死盯著議會席上那些依舊維持著體麵的精神領袖們。
    他向以太們通報了一份足以壓垮所有人的戰報：“第七艦隊總司令，被譽為‘不敗之刃’的塔烏·克拉，已率其麾下全員向馬庫斯獻上了他的忠誠！”
    塔烏·克拉！
    那是火氏最璀璨的將星，是夏斯·奧親手從新兵提拔起來的驕傲，是無數火氏戰士心中永不陷落的戰爭豐碑！
    連他都選擇了背叛，這個帝國，還有什麽是值得堅守的？
    “叛徒！”
    以太·石山，這位固執的老者，從席位上站起，麵容因極致的憤怒而扭曲。
    “一個玷汙了先祖榮光的無恥叛徒，鈦族的血脈中，何時流淌過如此卑劣懦弱的基因？！”
    “懦弱？”
    夏斯·奧發出一聲短促而痛苦的冷笑。
    “石山長老，你端坐在這安全的聖山之巔，當然可以輕描淡寫地說出這個詞！塞普提馬星係宣布中立，奧羅拉星係調轉炮口，菲奧塔蘭防線總指揮被他的副官當眾射殺！凶手高呼著那句被玷汙的口號——‘為了更偉大的共同利益’！你管這叫懦弱？我隻看到他們的平民至少還活著！而我們這些所謂的‘勇士’，卻隻能眼睜睜看著忠於我們的同胞，在毫無意義的抵抗中化為宇宙塵埃！這就是您引以為傲的‘尊嚴’？！”
    石山長老被這番誅心之言激得須發皆張：“你……夏斯·奧，你是在質疑‘上上善道’嗎？！莫非連你也要背叛？！”
    “我信仰的‘上上善道’，第一要義是保證種族的存續！”
    夏斯·奧轉過身不再看他，“而不是把一代代最優秀的戰士，我們看著長大的孩子們，全都拖入萬劫不複的深淵！如果繼續抵抗，我們所有人都會死！到那時，誰來銘記鈦族的榮耀？誰又來為今日複仇？！”
    議會大廳正式宣告分裂。
    以太們下意識地向石山長老靠攏，而那些殺氣騰騰的火氏戰士，則默默地站在了夏斯·奧的身後，雙方涇渭分明，劍拔弩張。
    就在這時，躺在醫療艙中的首席以太·昊，再度睜開了眼睛。
    “住手……”他虛弱的聲音，讓所有人都安靜下來，望向這位垂死的精神領袖。
    “孩子們……聽我說。”以太·昊用盡力氣，“帝國，確實要亡了……但鈦族的火種，不能熄滅。讓一部分人離開，由夏斯·奧帶領，逃向銀河之外……讓另一部分人留下，由石山長老帶領，扞衛我們最後的榮耀……”
    然而，現實的殘酷，再次擊碎了這份悲壯到可笑的構想。
    風氏通訊官再次急匆匆衝進大廳，“大人們！最高緊急警報！人類的三支遠征軍團已在達爾斯星係完成集結，並向整個銀河發布了戰爭宣言！他們的先鋒艦隊，由叛徒波爾·胡帶領，正在向國度星球躍遷！”
    他看了一眼數據板，絕望地喊道：“預計……預計最多還有三個標準日，就會兵臨城下！”
    “三天？！”夏斯·奧臉色大變，“來不及了……我們的撤離計劃，行不通了。”
    石山長老聞言，臉上反而露出一種解脫的、近乎瘋魔的笑容。
    “好，很好，非常好！既然逃不掉，那就戰至一兵一卒！”
    他未等說完就衝向大廳中央的指揮台，渾身燃燒著必死的信念。
    “以我，以太議會戰時最高指揮的名義，授權喚醒——‘最終防禦協議’！”
    “你瘋了？！”夏斯·奧怒吼著，一個箭步衝上前去，試圖阻止他。
    “喚醒那個東西，國度星球將化為一座巨大的墳墓，星球上的所有人都將會成為它的祭品！”
    “正要如此！”
    石山長老一把推開他，眼中閃爍著狂熱的光芒，“那就讓那個人類暴徒看看，我們鈦族沒有懦夫！我要用我們億萬同胞的枯骨，為鈦帝國鑄就一座不朽的豐碑！”
    他不再理會夏斯·奧的阻攔，枯瘦的手指在控製台上快速敲擊，輸入一道道最高權限指令。
    “快阻止他！”夏斯·奧向身後的火氏戰士下達命令。
    “保衛長老！”石山身邊的以太衛隊也拔出武器，雙方怒目相向，形成對峙。
    “砰！”
    一聲清脆的脈衝槍響，拉開了內戰的序幕。
    不是來自任何命令，而是一名試圖衝撞石山長老的火氏戰士，被以太衛兵在極致的緊張下，下意識地扣動了扳機。
    一束致命的光芒洞穿了那名火氏戰士的胸膛，血花四濺。
    帝國最神聖的地方，瞬間淪為血腥的戰場。
    脈衝武器的光芒與臨死的慘叫交織在一起，忠誠與背叛的界限，在血與火中徹底模糊。
    而在混亂的中心，石山長老在衛隊的拚死保護下，終於按下了那個深紅色的、代表著終結的確認鍵。
    “為了…上上善道——！！！”
    他發出一聲泣血的咆哮，聲音穿透了整個大廳，也成為了鈦帝國的絕響。
    下一秒，一道淒厲的、仿佛要撕裂靈魂的警報聲，響徹了整個國度星球。
    天空被染上了一層不祥的昏黃色，一道護盾將國度星包裹了起來，而大地也開始有節奏地劇烈震顫。
    從國度星球的每一處地底，都傳來了撕裂的轟鳴，無數城市的建築開始倒塌、有巨物即將從星球核心出世！
    鈦帝國的最終樂章，國度星的真正麵目，在麵臨滅國級的威脅麵前，國度星的意誌終於被強行喚醒。