來人走到距離他們十步遠的地方停下。
    他沒有摘下兜帽，也沒有露出麵容。
    “看來……你們找到了一個不錯的藏身之處。”沙啞的聲音響起，帶著一絲玩世不恭的調侃。
    是拾荒者。
    “你不是走了嗎？”薑麟問，語氣中帶著一絲困惑和警惕。
    “是走了。”拾荒者說道，“不過，聽到集市裏的動靜，又覺得……也許你們這幾個‘小尾巴’，會引來更有趣的東西。”
    更有趣的東西？薑麟心中一沉。
    難道，他回來不是為了庇護他們，而是……為了利用他們，引出那些可怕的存在？
    “你在利用我們？”蘇璃冷聲問道，手中的斷刃發出了微弱的銀芒。
    “別說得那麽難聽嘛。”拾荒者笑了笑，那笑容在黑暗中顯得有些莫測，“我隻是……對你們身上的‘變數’，比較感興趣而已。”
    他頓了頓，語氣變得認真起來：“而且，你們以為，虛空行者的投影被擊退了，事情就結束了嗎？虛空的力量波動，以及建木與虛空的融合氣息，足以吸引來這個世界上……所有對這種力量感興趣的‘蒼蠅’。”
    “包括……那些隱藏在幕後的‘大人物’。”
    薑麟的心，再次沉到了穀底。
    “我回來，不是為了害你們。”拾荒者繼續說道，“而是為了……確保我的‘投資’不會輕易‘貶值’。”
    他的目光，似乎穿透了黑暗，落在了薑麟懷裏的虛空之種上。
    “而且……”拾荒者話鋒一轉，語氣帶著一絲不易察覺的凝重，“我在外麵，嗅到了一股……不祥的氣息。”
    不祥氣息？
    “那股氣息……很熟悉。”拾荒者低聲說道，那雙隱藏在兜帽下的眼睛，似乎閃過一絲複雜的光芒。
    “很像……我曾經遇到過的一個……‘老朋友’。”
    新的訪客，新的危機，新的……不祥預感。
    這個廢棄倉庫，似乎並不能給他們帶來真正的安寧。
    “不祥的氣息……很像一個‘老朋友’？”薑麟皺眉。他不知道拾荒者口中的“老朋友”是什麽概念，但在這種地方，能讓拾荒者都感到不祥的存在，絕非善類。
    “什麽老朋友？”蘇璃沉聲問道，她的直覺告訴她，這個消息，比“收割者”或者“清道夫”的追殺，可能還要嚴重。
    拾荒者沉默了片刻，仿佛在斟酌詞語。他抬頭，看向倉庫深處那個通往“腐爛之地”的漆黑入口。
    “那股氣息……帶著一股濃鬱的‘腐爛’和‘死亡’的味道。”拾荒者緩緩說道，聲音低沉而凝重，“但又不像普通的汙染體。它很強大，很古老，而且……很‘完整’。”
    完整？薑麟心中一凜。他想到了怪物龐達，想到了那些被汙染同化的銀月獵手。他們的靈魂本源都已經被扭曲或者湮滅，稱不上“完整”。能被拾荒者用“完整”來形容，意味著那個“老朋友”，即使被汙染，也保留著某種……自我？或者，是汙染本身的某種極致形態？
    “它在哪？”林小鹿清冷地問，語氣帶著一絲戒備。
    “就在……腐爛之地的深處。”拾荒者指了指那個漆黑的入口，“那股氣息，是從那裏傳來的。而且……正在向外擴散。”
    正在向外擴散？！薑麟、林小鹿、蘇璃三人臉色同時一變！
    如果那個恐怖的“老朋友”從腐爛之地裏出來了，那他們這個廢棄倉庫，豈不是首當其衝？！
    “它……來這裏幹什麽？”薑麟問。
    “不知道。”拾荒者搖頭，“也許是被虛空之種的氣息吸引了。也許……有別的原因。”他頓了頓，又補充道：“那個‘老朋友’……曾經是‘腐爛之地’的‘君主’。一個強大到連我都……不願意輕易招惹的存在。”
    腐爛之地的君主？！
    薑麟隻覺得頭皮發麻。能統治這片充滿汙染和死亡的區域，那該是何等恐怖的存在？
    “你認識它？”蘇璃問。
    “打過幾次交道。”拾荒者說，“每次都……不太愉快。”他語氣輕鬆，但薑麟能感覺到，他隱藏在平靜之下的，是深深的忌憚。
    “既然它那麽強，我們現在怎麽辦？”薑麟感到一陣無力。他們身受重傷，補給不足，對上這種級別的敵人，根本沒有勝算。
    “跑。”拾荒者言簡意賅。
    “跑？”薑麟愣了一下，“往哪跑？集市入口被收割者堵住了，腐爛之地裏又有個君主級的老朋友……”
    “集市入口的收割者，應該已經被莉莉絲和集市裏的其他‘居民’解決了。”拾荒者說，“他們不會讓收割者在集市裏亂來，這會破壞規矩。不過，他們也可能引來了清道夫，或者其他對收割者感興趣的勢力。總之，集市外麵現在很混亂。”
    “腐爛之地……暫時應該不會出來。”拾荒者看向入口，眼神凝重，“那個‘老朋友’，輕易不會離開它的‘領地’。除非……有什麽東西把它‘引’了出來。”
    他目光再次落在薑麟懷裏的虛空之種上。
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    薑麟感覺一股寒意從心底冒出。難道，喚醒虛空之種產生的能量波動，不僅引來了虛空行者，還引來了這個腐爛之地的“君主”？
    “所以你回來了？”蘇璃看著拾荒者，“不是為了保護我們，而是為了……確保這個‘君主’的目標，是不是衝著虛空之種來的？”
    拾荒者沉默了片刻，然後點了點頭，算是默認了蘇璃的猜測。
    薑麟的心情變得更加複雜。這個男人，果然隻為自己的利益行動。他回來，是為了確認虛空之種的價值，以及它帶來的潛在風險和機遇。
    “不過，”拾荒者話鋒一轉，“既然我已經在這裏了，按照我們的交易，在你們恢複之前，我會保證你們的安全。”
    他看向倉庫的入口：“如果那個‘老朋友’真的出來了，我會幫你們攔住它。不過……我一個人，可能也撐不了多久。”
    “那我們能做些什麽？”薑麟問。他不想隻是被動地等待命運的審判。
    “恢複力量。”拾荒者看著他，“尤其是你，建木小哥。你的建木之力和虛空之種融合後，具備了應對那種級別存在的潛力。雖然你現在很弱，但……或許能派上意想不到的用場。”
    意想不到的用場？薑麟苦笑。他現在連站都站不穩，能有什麽用場？
    “現在最關鍵的是，弄清楚那個‘老朋友’到底是不是衝著虛空之種來的。”拾荒者說，“如果是，我們還有時間。如果不是……那它來這裏，很可能有更麻煩的目的。”<請大家收藏：()廣場舞殺穿三界，係統求停書更新速度全網最快。