陳嵐那場絕望的爆發，像一塊投入冰湖的石子，雖然未能融化堅冰，卻也讓冰麵出現了裂痕，讓死水微瀾。
    李明軒雖然依舊沉默寡言，對陳默和楊家的事絕口不提，但態度上發生了一些微妙的變化。他不再對陳嵐的晚歸或偶爾去看母親弟弟的行為冷嘲熱諷，有時甚至會主動過問一下陽陽的學習雖然語氣依舊生硬）。陽陽在父親隱形的壓力下，雖然依舊叛逆，但極端行為有所收斂，至少沒有再把自己反鎖一天一夜或者公然辱罵母親。那個被陳嵐胡亂收拾的旅行袋，被李明軒塞進了儲物櫃最深處。
    這個家，進入了一種冰冷的僵持狀態。沒有溫暖，但也沒有再爆發毀滅性的衝突。對陳嵐而言，這已是難得的喘息。她知道，丈夫的轉變極其有限，更多是出於對家庭徹底破碎的恐懼和對兒子未來的考量，而非對她和她原生家庭的接納。但這點微弱的改變，讓她暫時壓下了帶著兒子遠走他鄉的絕望念頭。她隻能小心翼翼地維持著這脆弱的平衡，在保證兒子基本穩定的前提下，繼續偷偷地、力所能及地幫襯弟弟和母親。
    而在城郊的陋室，寒冬依舊。
    司法鑒定的等待漫長而無期。陳默一邊應付著高強度的工作，一邊照顧著精神日益萎靡的母親被持續的騷擾嚇壞了）和變得沉默寡言的女兒。楊家父子的騷擾如同附骨之疽：
    門口的詛咒： 隔三差五，那扇破舊的門板上就會被潑上新的紅漆，汙言穢語不斷翻新，從“欠債還錢”到“斷子絕孫”，極盡惡毒之能事。陳默報警成了例行公事，警察也疲了，立案，拍照，然後不了了之。清理工作成了陳默每周的額外負擔。
    背後的眼睛： 陳母幾乎不敢出門。偶爾在鄰居陪同下到巷口曬太陽，總能感覺到那如芒在背的窺視感。有時是一個模糊的深色身影在巷角閃過，有時是遠處一輛停著不動的出租車裏，似乎有目光射來。
    這種無形的恐懼，比直接的威脅更折磨人，讓老人寢食難安，身體每況愈下。
    汙水的蔓延： 棚戶區關於陳默的謠言愈演愈烈。“殺人犯”、“欠高利貸被追殺”、“老婆就是被他打跑的”…各種版本甚囂塵上。陳默成了鄰裏避之不及的瘟神。女兒念恩在學校裏也變得孤僻，小朋友的家長會私下告誡孩子“離她遠點”。
    楊父似乎將騷擾陳默當成了自己“老兵”生涯的最後一場戰鬥。他坐在輪椅上，搖到哪裏，就將汙蔑和詛咒散播到哪裏。他不再需要親自動手潑漆有楊偉或他找的人做），他隻需要用那雙渾濁的眼睛盯著，用那張布滿皺紋的嘴，向每一個願意聽或者不願意聽的人，散播著關於陳默的“真相”——一個忘恩負義、家暴妻子、欠債不還、連累老母的惡棍形象。
    法律的程序在緩慢推進，而惡意的侵蝕卻無孔不入。陳默像一棵在寒冬和鹽堿地中艱難生存的樹，被風霜刀劍和汙濁泥沼反複摧殘。他唯一的支撐，就是母親微弱的呼吸，女兒依賴的小手，姐姐偶爾帶來的微薄接濟，以及心底深處那點不肯熄滅的、對清白和公正的渺茫希望。他知道，自己不能倒下，一旦倒下，這個家就真的完了。他必須熬下去，熬到司法鑒定結果出來，熬到中院最終開庭的那一天。盡管那一天，似乎遙遙無期。寒冬漫長，侵蝕刺骨，每一分每一秒，都是煎熬。
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