短發的少女懷抱著小小的靈柩，眼眶通紅，顯然是剛剛經曆了一場傷心的痛哭。她咬著櫻色的嘴唇，難得地展現出了一點迷茫來。
    “你在這裏幹什麽呢？”
    “為什麽一直癟著嘴呀？”
    “你在哭嗎？”
    諸如此類的問話不斷地從四麵傳來。這些都是友善的詢問，畢竟在他們眼中，這個不大的少女看起來像是遭遇了什麽傷心事，實在是怪叫人擔心的。
    不過對於少女來說，這樣的關心實在是沒有必要，她甚至避之不及。她狠狠咬著嘴唇，懷中的靈柩抱得很緊，豆大的淚水在眼眶中不住打轉，像是隻倔強的小獸。
    而身邊人見她完全不理人，再多的熱情與關心也都化為烏有，很快聳了聳肩，悻悻地離開了。
    一直到一抹白色的倩影出現。
    “姐姐！”少女像是終於找到了主心骨，嘴巴一撇，竟是要在哭起來。但是不知道又想到了什麽，咬著嘴唇又是生生止住了。
    但她的聲音還是不可避免地顫抖：“西裏斯死掉了。”
    “死掉了？”被叫作姐姐的少女偏了偏頭，在看到妹妹懷中的小小靈柩後很快露出了了然寬慰的笑容。她摸了摸妹妹的頭，柔聲道：“沒關係的，希裏。”
    “可是死掉——”
    “骨質在這裏，就不會真的死亡——”姐姐溫聲道，“喏，就像是這樣。”
    少女粉白的手指柔軟地翻動起來。那個小小的靈柩也像是有了新的生命，隱隱發出光來。而很快，那緊閉的棺木也被徹底打開，一個小小的圓形也逐漸舒展，露出了形狀。
    注視著那東西的新生，少女立即興奮地亮了眼睛，聲音也隨之雀躍起來，雪白的發梢在脖頸不住地跳動。
    “它為什麽死掉了呢？”姐姐有點責怪地望向她。
    少女抿一下唇，小聲地說：“我不知道它喜歡吃什麽。”
    “……”姐姐歎了口氣，“你呀。”
    “到底什麽時候才能真的長大呢？”
    ……
    眼睫明顯被什麽濕潤過了，睜開眼睛的時候麵前是一片仿佛水霧的朦朧。
    格拉德艱難地起身，發現謝伊正躺倒在他腰側，稍一推卻，就摸到了一手的黏膩濕滑。
    死掉了？……
    格拉德心下一跳，趕忙去探對方的鼻息。纖弱艱難的呼吸好歹是存在的，格拉德下意識地鬆了口氣。
    他試探地搖動對方：“小謝？”
    謝伊沒有應答，估計是真的陷入了昏迷。而剛才如果不是他及時出現，那麽昏倒在這裏的應該就是自己了。
    格拉德抿一下唇，抹掉了眼前不知名的水霧，眼前的景象才終於清晰起來。
    這裏很黑，這是他的第一反應。幾乎就像是不久前還有很久前他所處的那個山洞，就連不知道多遠的地方隱約閃動著的幽藍色熒光也是同樣的。
    他試探性地摸索周圍，但這次卻連四麵的邊沿都沒有看到了。他所能觸碰的也隻是冰冷黏膩的空氣，隱隱泛著濕，浮動著淺淡的鈴蘭花香。
    他正要繼續向前的時候，地麵忽然傳來了微弱的翕動。
    格拉德敏銳地回過頭去。
    “小王妃？！”
    上揚的女聲響起的那一刻恍如隔世，格拉德隻覺得這個聲音熟悉而又陌生，但一時間卻不知道該如何判斷。呆呆地怔愣片刻後，看到那個純白色的身影像是蝴蝶一樣飛到了他的麵前，擔憂地繼續問道：“你怎麽在這裏？”
    “奧佩婭？……”
    格拉德終於回過神來，但對上那純美的麵容，還是生出了陌生的錯覺。
    畢竟這個少女在不久前已經死在了自己麵前。
    想到這裏，格拉德頓時又緊張起來，下意識地後退半步：“你不是死掉了嗎？”
    “我？我？”奧佩婭顯然沒料到對方會突然發出這樣的疑問，麵上很快浮現出了受到冒犯的不悅來。但她處理了諸多社交狀況，對於這樣不禮貌的問話也能維持笑容的平靜。
    於是她抿一下唇，道：“很感謝你在之前救了我……不過也正是因此，我活下來了。”
    “……”格拉德沉默了，最後問道，“這是哪裏？”
    奧佩婭見他明顯有轉移話題的意思，不過也不惱，而是回答道：“這裏應該是湖泊底下，埋葬骨質的地方。”
    “湖泊底下？……”格拉德下意識地問出聲。同樣，他有些意外奧佩婭現在的好說話。畢竟上次在山洞相見的時候，對方可始終沒有回答他的問題，也沒有告訴他這裏到底是哪裏。
    可她卻還是為自己死去了。
    “……”
    “死去”這個字眼過於沉重，以至於格拉德現在還是無法徹底從其中脫出身來。
    對於每一次的死亡，尤其是發生在自己麵前的，他大多無法徹底忘懷。精靈說得沒有錯，他確實沒有平靜承受死亡的能力。
    更何況，奧佩婭是因自己而死去的。
    格拉德這樣想著，不自覺攥緊了手掌。
    “你不知道嗎？”奧佩婭輕笑道，“尤克特拉希爾的湖泊底下，埋葬著所有在這裏安息的東西……不論是什麽。”
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    “如果不得安息呢？”
    “如果不得安息嗎？……”奧佩婭頓了頓，麵色很突然地浮現悲傷，“那麽應該會很痛苦——不過他們還是會被埋葬在這裏。”
    格拉德想了想，想到西爾弗告訴過自己，龍類骨質的真正用處。
    “死去的，不會在此複蘇嗎？”他問。
    “複蘇嗎？”奧佩婭說，“應該是可以的——不過在有這片湖泊的情況下，就不會出現這種事。”
    “？”格拉德皺眉，“什麽意思？”
    “複蘇在這樣的湖水裏，是活不成的。”奧佩婭說，“新生需要新鮮的氧氣與自然的風。不過小王妃，你問這麽多做什麽？”
    她垂下眼睫，碧藍的瞳仁溫和地注視著他。她穿著失蹤那天的學院製服，紅紋格子裙與白色綢緞襯衫，露出的一截脖頸雪白美好。她似乎在真心實意地擔心他的安危。
    “……”格拉德問，“你沒有被‘白色汙染’挾持，為什麽不回到尤克特拉希爾？”
    “回到學校嗎？……”奧佩婭輕輕重複了一遍他的問話，麵上的表情隱沒在黑暗裏。而最後抬起頭來的時候，卻是濃重的悲傷。
    “我想找到她。”奧佩婭說，“她本來可以活下去的。”
    “……”
    “小王妃，我聽說你是個騎士吧。”奧佩婭輕輕抿了抿唇角，露出一個恬靜又靦腆的笑來，“其實在很久之前，我也想要做一個騎士。”
    “騎士需要做些什麽呢？需要保護自己的國家，自己的種族，還有心愛的公主。”奧佩婭輕輕道，“不過，我沒有保護好公主。”
    “如果‘白色汙染’是來自她的邀請，無論她想要對我做什麽，我都覺得沒什麽……”奧佩婭喃喃，“大概是這樣的想法吧。”
    格拉德一陣沉默。
    “可是她死掉了。”格拉德說，“即便她已經死掉了，你也要做這些嗎？”
    “……”
    “她不會知道，你想做的任何事。”格拉德皺眉，“而且，你做了這些事情，本質上對她沒有任何好處。那你為什麽要做呢？為了感動自己，聊以慰藉嗎？”
    “……”
    對方這次沉默了許久，久到空氣都要變得黏稠凝滯，幾乎隻能聽到水聲滴答滴答的來回反應，以及幽藍色的火花在不住地跳動，像是幽幽的鬼火。
    一直到格拉德以為對方不再會給自己答案的時候，奧佩婭的聲音輕快地響了起來：“對啊。”
    “我隻是想要讓自己快活些。”奧佩婭輕輕地說，盯著自己的指尖，“太多的時候，我都不大知道自己為什麽要活下去了。”
    “小王妃，我以為自己可以為了食物，為了名望，為了幸福活下去。”奧佩婭輕輕地說，“我一開始是這樣以為的……”
    “可在我好像擁有了這些我能夠想象到的一切時，我才忽然地發現，我想要的隻是當初那個沒有引誘我的蘋果。”
    奧佩婭的眼睛看得很遠，誰都能看出來她並不是在看這裏。她的焦點放得很遠很遠，遠得幾乎要跨越幾乎十年的時光。
    “我爬上了那座高塔，卻沒有拯救出我的公主。”奧佩婭慘淡一笑，“我不是個合格的騎士。我也根本不適合做騎士。我是個懦弱，膽怯的人。”
    “我終於明白了公主說過的話。”奧佩婭輕鬆地說，“沒有什麽人能是一座孤島。我終於感受到了她那時候所經受過的寂寞。”
    “這可真是太寂寥了。”她輕輕地說，摁住了自己的心口，像是在發問，又像是在自言自語，“怎麽會這樣寂寞呢？”
    “……”
    格拉德不再說話，他垂下眼睫，輕聲道，“所以，你現在還是想要救出西爾弗嗎？”
    “我一直都想。”奧佩婭說，“在她的孩子出生，她的骨質被埋葬的那一刻，我沒有一刻不在期望，我能夠真的救出她。”
    “所以，‘白色汙染’，是你發動的嗎？”格拉德終於問出了口。
    奧佩婭說：“我隻是找到了那個孩子。”
    她垂下眼皮，“不過小王妃，真的使用她力量的那個人，卻不可能是我。我沒有那個本事。”
    所以那個時候，在公告欄上寫下謎底，邀請自己前往湖泊的人，就是第一個發現它的奧佩婭。
    “……”格拉德的聲音晦澀，“你成功了。”
    “我成功了嗎？”奧佩婭的麵上忽地湧現出驚喜，但很快又是茫然，“怎麽會呢？我根本就沒有找到骨質。”
    “出現了比‘白色汙染’更可怕的東西。”格拉德珍重道，“為了對付那東西，他們需要西爾弗。”
    似乎是為了印證他的話，頭頂上傳來了什麽東西隱隱的鳴叫聲。
    “……這。他……”奧佩婭的麵上驟然生出了被愚弄的憤怒來。她用力咬著嘴唇，幾乎是歇斯底裏，“她根本就和這一切無關了！我！我隻需要她好好地活下去！……他們！……”
    她能夠想象得出他們到底需要西爾弗做什麽事。就像是很多年前要求她誕生出新的銀龍，現在的他們也隻是需要一個強有力的戰鬥幫手。
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    這和奧佩婭最初的願景大相徑庭。
    “可你早就知道的吧。”格拉德忽然開口，“如果她真的獲得新生，到底會麵臨什麽。”
    奧佩婭咬著嘴唇不再言語。
    格拉德猶豫一下，最後還是抬起手來，碰了碰她的脖頸。
    那裏一片光滑細膩。
    “……奧佩婭。”格拉德問她，“你來到這裏，過了多久？”
    奧佩婭沒有答話，隻是在不住地喃喃。而具體在說些什麽，格拉德也分辨不清。最後，他垂下頭，道：“不管怎麽樣，都不要為了其他人獻出自己的性命……”
    說到這裏，他自己又覺得可笑起來。如果不是奧佩婭，那麽當初死掉的人就會變成自己了。
    他願意犧牲自己換取對方生的可能嗎？
    格拉德搖了搖頭，並不再想。
    “你很討厭我吧。”他最後說，“所以，就算是為了什麽人去死，也不要為我。”
    說到這裏，格拉德終於說不出別的了。雖然不知道為什麽他遇見了還沒死去的奧佩婭，但是在那天之後，對於她的情感，卻不是能夠輕易消弭的。
    即便他也不想死去，但他還是提醒了對方。
    不過這樣的話估計還是沒有被現在瀕臨崩潰的奧佩婭記在心上。格拉德歎了口氣，最後還是轉身離開。
    “你在說什麽呢？……”
    在他不知道走了多久後，還處於原處的奧佩婭迷茫地開口了，“我從來都沒有討厭過你啊……”
    她的聲音被風吹散得很遠，也理所當然地沒有吹進格拉德的耳朵裏。奧佩婭抓著自己的頭發，很突然地感受到了頭頂尖銳的疼痛。她驚叫一聲，隨後依靠著什麽緩緩癱倒下來。
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