李滄瀾眉頭皺得死緊，那神秘聲音留下的疑問在腦袋裏不停打轉。還沒等他好好想想呢，胸口的護心鱗燙得跟燒紅的烙鐵似的，那粒幽藍光點不跳了，直接鑽進血脈深處，像個藏起來的壞東西。
    李滄瀾站在深淵出口，腳下碎骨還帶著天梯殘階的灰。他剛往前邁一步，耳邊“轟”地一下，有個聲音在腦袋裏炸開：
    “吞噬我吧，你能得到真正的自由。”
    這聲音有點像他自己，又不太像。每個字都帶著股血腥味兒，像從老遠的因果鏈盡頭爬出來的亡魂在說話。
    他一下子停住。
    腰間麒麟玉佩突然發燙，閃了一下光就沒了，好像被什麽弄醒了。李滄瀾沒低頭看，他知道這是淩霄劍宗那個從沒露過臉的授業師傅，臨走時塞給他的破玩意兒，說是“保命用的”，十年都沒亮過。
    現在它亮了。
    他冷笑一聲，眉心混沌靈竅慢慢打開，吞噬領域像暗金的潮水一樣散開，十丈之內，空氣都扭曲成了旋渦。那聲音的能量順著因果鏈滲過來，看不見摸不著，卻被他從虛空中硬拽了出來。
    金光和黑霧一碰到一起，李滄瀾眼睛一下子瞪大。
    幻象來了。
    他站在一片無邊無際的星海上麵，腳下是破了的天穹，星星像灰塵一樣轉。下麵，好多修士跪在虛空裏，頭頂飄著自己的本命法寶，都低著頭，喊著他的名字。
    “李滄瀾！李滄瀾！李滄瀾！”
    聲音像打雷，把星河都震裂了。一道金橋從他腳下伸出去，一直通到九重天域最高的地方，那兒有個用法則做成的王座，散發著讓人服從的氣息。
    他低頭看看自己的手，手指又長又細，皮膚下麵有暗金色的紋路，每條都像麒麟的血在流。右臂的麒麟鱗片都長到全身，變成了一副神甲，背後出現一個巨大的麒麟影子，頭上長著角，尾巴掃著星星。
    “這才是你該有的樣子。”幻象裏的聲音又響起來，從他身體裏麵傳出來，“你幹嘛背著那些小嘍囉的執念？你本來就能踩著他們的骨頭往上爬！”
    李滄瀾嗓子發緊。
    他看見自己一抬手，整片星海都塌了，那些跪著的修士一下子變成了靈流，被他一口吞了。混沌靈竅變得好大，吞噬值瘋了似的往上漲，1000、5000、……天上好像有聲音在響，混沌靈竅變大的怪現象一直出現，提示的聲音在虛空中回蕩：
    【吞噬值累計達100點，解鎖“噬靈眼”】
    【吞噬值累計達500點，覺醒“麒麟踏天步”】
    【吞噬值累計達1000點，獲得“麒麟嘯天吼”】
    每次解鎖能力，他都感覺身體裏的血直翻騰，好像真有什麽古老的力量醒了。他都能感覺到，隻要再往前走一步，就能衝破元嬰的限製，直接到化神境界！
    就在這時，幻象的角落裏閃了一下。
    一個模模糊糊的人影從星海邊上跑過去——穿著雪白的衣服，背著劍，劍鞘上纏著半截褪色的紅繩。
    葉清歌。
    她沒跪下，也沒說話，就靜靜地站在快塌的星河邊上，抬頭看著他，眼神冷得像冰。
    李滄瀾心裏“咯噔”一下。
    他突然想起陳玄說的話：“你吞了我的劍，卻沒吞我的道。”
    他也想起林雪薇倒下前嘴唇動了動，好像說了三個字：“換我——”
    他的手開始抖。
    幻象裏的“他”卻笑了：“膽小鬼！你本來能吞掉一切，幹嘛被這些小嘍囉的感情困住？我就在因果鏈的盡頭，你答應我，整個宇宙都歸你吞！”
    李滄瀾咬著牙，指甲使勁掐進手心，血順著手指縫滴下來。
    疼讓他清醒了一會兒。
    可那王座的光太吸引人了。那是一種能徹底擺脫麻煩、擺脫因果、擺脫束縛的自由——不用再擔心靈竅被汙染，不用怕朔月之夜血脈發狂，不用被那麽多人的想法壓得喘不過氣。
    他真的……不想再扛了。
    就在他有點動搖的時候，一道劍意“嗖”地飛過來！
    不是真的劍，也不是幻象裏的東西，就是一股純粹的意誌，帶著淩霄劍宗最純正的劍心，從老遠的地方砍過來！
    “鏘——！”
    劍光像閃電一樣劈開星海，直刺幻象的中心。
    王座塌了，跪著的修士變成了灰，星河倒著卷回去。李滄瀾隻覺得腦袋“嗡”的一聲，整個人被狠狠拉回了現實。
    他往後退了三步，差點摔倒，右臂的麒麟鱗片抖得厲害，好像剛從雷劫裏活下來。汗把後背都濕透了，呼吸像風箱一樣急。
    幻象沒了。
    但他知道這一劍是誰砍來的。
    葉清歌。
    她不在這兒，可能都不知道他在哪兒，可她的劍意卻穿過空間，一下子劈開了這個能讓人迷糊萬年的誘惑。
    李滄瀾喘著粗氣，低頭看看自己的手。
    手指還在微微發抖，手心還有幻象裏滴下的血——可那血是幽藍色的，正順著皮膚慢慢鑽進經脈，和護心鱗的溫度呼應著。
    在淩霄劍宗的舊書裏，他好像看過關於幽藍色力量的記載，那是上古禁地的禁忌力量，沾上了不知道是禍是福。現在，那幽藍色的血就在他指尖……
    他猛地抬頭，往深淵深處看去。
    “你到底是誰？”他聲音沙啞，“那聲音說‘吞噬我’，你是想讓我吞了你，還是……你想吞了我？”
    沒人回答。
    隻有那粒幽藍光點又輕輕跳了一下，好像在笑。
    李滄瀾慢慢閉上眼睛，把吞噬領域收回到身體裏。眉心混沌靈竅還在抖，雖然汙染度沒增加，但幻象裏的那股力量還纏著他的麒麟真血，像毒藤一樣。
    他伸手摸摸腰間的玉佩。
    剛才那一閃的光，好像不隻是提醒。
    玉佩裏麵，本來光滑的地方出現了幾個極小的古篆——
    “非吞即亡”。
    字歪歪扭扭的，好像是用血刻上去的。
    他眼睛一縮。
    這不是師父的字。
    倒像是……他自己多年前寫的。
    記憶深處有塊地方好像鬆動了，但他沒時間多想，胸口的護心鱗突然一燙，好像感應到了什麽。
    遠處，天梯那邊傳來一陣強烈的能量波動。
    緊接著，三十七道藍色因果鏈都動起來，好像被什麽力量拉著，要從他的靈竅裏跑出去。
    李滄瀾一下子睜開眼睛。
    他知道，有人在動他的“吞噬者聯盟”。
    而且那股氣息，和剛才幻象裏的聲音一樣。
    他抬腳想走，右臂卻不受控製地抬起來，手指變成爪子，指著天梯的方向，好像身體裏有另一個“他”急著要吞掉一切。
    他咬著牙，一拳砸在岩壁上，骨頭碎的聲音聽得清清楚楚。
    血順著手指縫滴下來，砸在地上，和護心鱗碎片產生共鳴，出現了半塊模糊的符紋——這次不是“林”字。
    是“李”。