李滄瀾單膝跪在地上，右腿完全變成了石頭，石頭的質感一直蔓延到腰上，硬邦邦的像鐵一樣。主劍還在半空中懸著，劍尖正對著他的眉心，那行血字“吞噬者，不得近”還在動，好像在提醒著什麽不能做的事。
    他沒動。
    不是不想動，是根本動不了。
    可身體裏那股熱辣辣的血脈在“呼呼”地響，麒麟殘魂在經脈裏橫衝直撞，就像要從身體裏衝出來似的。他知道，這不是生氣，是……在叫他。
    葉清歌站在他旁邊，劍已經拔出來了，劍身閃著幽光，和主劍的節奏好像有點對上了。她手指輕輕摸著劍脊，聲音冷冰冰的：“它認得你母親，也認得你。”
    主劍輕輕晃了一下，劍尖偏開了三寸。
    李滄瀾眼睛一下子瞪大了。
    這不是往後退，是在試探他。
    他咬著牙撐著地麵，左臂使勁，拖著變成石頭的右腿往前挪了一寸。地麵裂開了像蜘蛛網一樣的紋路，每挪一步，骨頭就像被碾碎了又重新拚起來。可就在這時候，他感覺有點不對勁——主劍攔著他，不是針對他這個人，而是……針對“吞噬”這兩個字。
    “它怕的不是我。”他喘著粗氣說，“是‘吞噬’這個事兒。”
    葉清歌眼睛亮了一下：“那你別用。”
    “不用？我從一出生就在吞。”他冷笑一聲，“靈氣、毒霧、劍意、法寶，我自己都不知道吞了多少。你以為我願意啊？可這個旋渦，它不聽我的！”
    話還沒說完，他猛地發動了麒麟噬天訣，吞噬領域一下子展開，十丈寬的暗金旋渦衝了出去，直撲主劍。
    領域剛碰到劍身，就像撞到了一堵看不見的牆被彈了回來，那股力量沒反擊，反而輕輕推了他一下，就像媽媽推開調皮的孩子。
    李滄瀾差點摔倒，一口血湧上喉嚨。
    “不對。”他擦掉嘴角的血，“它不是在攻擊，是在……攔著我別進去。”
    葉清歌突然抬手，把劍鞘輕輕放在主劍的劍脊上。
    嗡——
    兩劍碰到一起，沒有爆炸，也沒有震動，隻有一聲悶悶的響聲，就像兩片樹葉在風裏碰到了。接著，主劍慢慢往下沉，劍尖插進了岩層，劍身的血紋沒了，露出一行新字：
    “清歌引路，噬者可入。”
    李滄瀾呆住了。
    葉清歌把劍收起來，看了他一眼：“走。”
    他沒多問，拖著石頭腿，一步一步穿過劍林。兩邊的古劍自動讓開，劍尖垂到地上，好像在表示服從。越往裏走，空氣越悶，靈氣濃得都快變成液體了，可這些靈氣……幹淨得不像自然形成的。
    “這地方的靈氣，太幹淨了。”他小聲說，“幹淨得有點怪。”
    終於，前麵出現了一個圓形祭壇，中間有一個暗金色的旋渦在轉——直徑隻有三尺，卻有種讓人害怕的吸力。旋渦表麵有好多符文，每一筆都和他身體裏麒麟殘魂的印記一模一樣。
    “這就是……吞噬漩渦的核心？”他聲音都發抖了。
    剛往前走了三步，祭壇四周突然出現了九道鎖鏈的影子，纏了上來，把旋渦圍起來了。同時，一股軟軟但又不能抗拒的力量把他推開了。
    “別碰！”葉清歌一把抓住他的胳膊。
    可就在這時候，他眉心的混沌靈竅突然一熱，一滴麒麟真血不受控製地流了出來，直直地射向旋渦。
    真血進了旋渦，一下子停住了。
    下一瞬，整個祭壇發出刺眼的金光，一個大大的影像出現在空中——
    一個女人盤坐在虛空中，雙手擺著奇怪的姿勢，身後是九重鎖鏈編成的大網。她臉看不清楚，隻有一顆朱砂痣很明顯。她正把一道道狂暴的能量——雷劫、魔氣、怨念、殘魂——都吸進身體裏，再通過一個陣法，變成純淨的靈氣，灑向大地。
    影像變了。
    她抱著一個嬰兒，小聲說：“孩子，娘不能陪你長大。這吞噬之力，本來是個災難，可要是用好了……也能變成滋養萬物的泉眼。娘給你把它封住，設下‘溫柔鄉’，隻希望你一生平安，不被人害怕。”
    李滄瀾渾身猛地一震。
    那嬰兒……是他。
    影像還在動。
    女人把最後一點力量打進旋渦核心，身體慢慢變透明了。她最後看了一眼遠方，嘴唇動了動，沒出聲：
    “活下去，我的滄瀾。”
    光沒了。
    李滄瀾跪在地上，石頭做的右腿“哢哢”響，出現了細細的裂紋。他雙手撐著地，額頭貼在冰冷的岩層上，喉嚨裏發出像野獸一樣的哭聲。
    原來……
    原來他從小到大受的苦，不是詛咒。
    是母親用命換來的“溫柔鄉”。
    他吞的每一份能量，不是被浪費，也不是被汙染，而是被這個核心淨化，變成了青冥洲的靈氣基礎。他以為自己是個災星，是個怪物，是該被封印的東西，可真相是——他是這片天地的養料提供者。
    “所以……我得得越多，青冥洲就越強？”他聲音都啞了。
    葉清歌蹲下，把手放在他肩膀上：“你不是吞噬者，你是供養者。”
    “可為什麽沒人告訴我？”他猛地抬起頭，眼睛裏全是血絲，“為什麽讓我活在害怕裏？裝糊塗、躲起來、被人看不起……我連修煉都不敢大聲喘氣！”
    “因為知道真相的人，都死了。”一個聲音從祭壇深處傳出來。
    兩人嚇了一跳，轉頭一看。
    一個影子慢慢出現了——是主劍的器靈，像個老頭，頭發全白了，手裏拿著一把玉尺。
    “你母親當年設下這個局，就是為了保護你。”老頭歎了口氣，“吞噬之力要是露出來，肯定會被天下人搶。有人想拿走自己用，有人想毀掉它。她把你的記憶封了，把你的靈脈散了，就是希望你能像個普通人一樣生活。”
    李滄瀾握緊了拳頭：“那她呢？她明明可以活下去！”
    “她要是不死，封印就不牢。”老頭搖了搖頭，“這‘溫柔鄉’要用至親的血做引子，用最深的感情做基礎。她用自己的命，把災難變成了福氣。”
    李滄瀾不說話了。
    過了好一會兒，他慢慢抬起手，去摸漩渦核心。
    這一次，沒人攔他。
    他的手指穿過符文，輕輕碰到了那團暗金能量。
    一下子，一股暖流順著指尖流進身體裏，不是攻擊，也不是反彈，而是……像被擁抱。
    像媽媽的手，輕輕摸了一下他的頭發。
    他身體裏的麒麟殘魂安靜下來了，不鬧了，還發出一聲輕輕的叫聲，好像終於找到了家。
    “原來……我不是怪物。”他小聲說，“我隻是……太像她了。”
    葉清歌看著他，突然伸手，把自己本命劍的劍穗解下來，塞到他手裏。
    “拿著。”
    “幹嘛？”
    “下次你再覺得自己是災星，就摸摸它。”她淡淡地說，“它認你，我也認。”
    李滄瀾低下頭，劍穗上有一個小玉墜，上麵刻著一個“清”字。
    他沒說話，隻是把玉墜緊緊握在手裏。
    就在這時，祭壇下麵傳來一陣震動，旋渦核心突然轉得快了，符文一個一個亮起來，開始主動吸收他身體裏積累的壞東西——魔氣、怨念、毒素，都被淨化了。
    他眉心靈竅的汙染度一下子降了好多，從37降到了8。
    “它在……幫我？”他很驚訝。
    老頭點了點頭：“溫柔鄉，本來就是為你造的。你越難受，它越想保護你。”
    李滄瀾突然笑了，笑得眼淚都出來了。
    “早說啊……早說我就天天往毒沼裏跳，往雷劫堆裏滾，給你們多弄點靈氣！”
    葉清歌白了他一眼：“你想得倒美。”
    話還沒說完，李滄瀾突然臉色一變，身體裏的血脈翻騰得厲害。他趕緊捂住胸口，一口黑血吐了出來，濺在祭壇上，馬上就被旋渦核心吸走了。
    “不好！”老頭臉色變了，“朔月要來了，麒麟血脈要暴走了！”
    李滄瀾咬著牙：“撐得住……我還能撐住。”
    話剛說完，他右腿的石頭化變得更厲害了，一直蔓延到左臂，皮膚都沒血色了。
    “你撐不住。”葉清歌一把扶住他，“你母親設了溫柔鄉，可沒說你能一直這麽折騰。”
    “可我還不能倒下。”他死死盯著漩渦，“幽冥殿……還沒解決。”
    “那就把它解決了。”葉清歌突然抬手，用劍砍了一下自己的指尖。
    鮮血滴下來，融進了旋渦。
    一下子，整個祭壇金光四射，九道鎖鏈的影子又出現了，把李滄瀾身體裏的麒麟血脈暫時壓住了。
    他驚訝地看著她：“你幹什麽？！”
    “借你點血。”她一臉不在乎，“反正你吞過我的劍意，吞過我的護心符，現在連血都省了。”
    李滄瀾愣住了。
    她居然……用劍修的精血，給他續了命。
    “你不怕我把你吞了？”他小聲問。
    “怕。”她看著他的眼睛，“可我更怕你死了。”
    李滄瀾喉嚨一緊。
    就在這時，旋渦核心慢慢往下沉，露出了祭壇底部的一塊石碑。碑上刻著一行小字：
    “噬天者，終將成天。”
    他盯著那行字，突然咧嘴笑了：“媽，你早說啊。”
    他靠著葉清歌的肩膀站起來，變成石頭的地方發出“哢哢”的聲音，可他腳步很穩，一步一步走向祭壇邊緣。
    “溫柔鄉是你的局，可這棋盤……該換人了。”
    他抬起頭，看向海麵的方向，眼睛裏閃著金光。
    “接下來，輪到我讓這天下吃飽了。”