我緊緊盯著柴刀上那道正逐漸閉合的青銅裂痕，眉頭擰成了麻花，柴刀上的青銅紋路在陽光的照射下閃爍著微弱的光，那裂痕如同一條扭曲的小蛇，慢慢合攏。
    這玩意兒，居然還能自己痊愈？
    難道我那坑爹係統，啥時候偷偷升級，附帶了售後服務？
    包郵不？
    給差評能退款不？
    “不可能……”
    那邊，黑袍學者像被踩了尾巴的貓，聲音都劈岔了，一句比一句小，一句比一句絕望。
    他的黑袍在微風中輕輕飄動，發出沙沙的聲響，那聲音仿佛是他內心恐懼的呐喊：“係統核心……早該被災厄之主……吞噬殆盡了。”
    就在我尋思著這老小子是不是魔怔了的時候——
    “當！當！當！”
    一陣節奏感十足的敲擊聲，像背景音樂一樣從遠處傳來，震得我耳膜嗡嗡直響，那聲音仿佛重錘一般，一下下敲在我的心上。
    循聲望去，一棵比房子還高的青銅樹根後，一個滿臉絡腮胡的壯漢，正扛著一把燒得通紅的鍛造錘，大步流星地朝我們走來。
    那通紅的鍛造錘散發著熾熱的氣息，熱浪撲麵而來，烤得我臉頰發燙。
    那胡子拉碴的模樣，跟剛從煤堆裏爬出來似的，胡子上還沾著一些黑色的煤屑。
    “我是赤焰匠，”他中氣十足地吼了一嗓子，聲浪差點沒把我的耳屎震出來，他那雙眼睛，像是熔爐裏的火焰，直勾勾地盯著我手裏的柴刀，眼中的火焰仿佛要將柴刀點燃：“你那破刀，是我修的。別誤會，也不是白修的。”
    好家夥，還是個義務勞動愛好者？
    這年頭，做好事不留名的活雷鋒不多了啊。
    赤焰匠走到我們跟前，那雙粗糙的大手，像是蒲扇一樣揮舞著，手上的老繭清晰可見，指著我手裏的柴刀，語氣裏帶著一股壓不住的驕傲：“這刀，吸收了樹靈和災厄之力，那裂痕，隻是能量衝突的表象而已。我用青銅熔爐，重新鍛造了它的核心，勉強算是……幫了個小忙。”
    我咧開嘴，露出一個標準的八顆牙微笑，心裏樂開了花。
    喲嗬，這還有隱藏福利呢？
    免費升級裝備，這好事兒上哪兒找去？
    不過話說回來，這老哥為啥要幫我？
    難道是看我長得帥？
    “誒，老哥，話不能亂說，飯也不能亂吃”，我清了清嗓子，一臉好奇地問道，說話時呼出的熱氣在空氣中形成一團白霧：“你為啥幫我啊？咱倆認識嗎？該不會是看我骨骼驚奇，想收我當徒弟吧？我跟你說，我這人學東西慢，你可別……”
    還沒等我說完，赤焰匠就冷哼一聲，打斷了我的話。
    他的臉上滿是憤怒，額頭的青筋都暴了起來：“因為黑袍那家夥，想借災厄之主，複活他的主人，而我……隻想阻止這一切。”
    這信息量有點大啊，我腦子有點不夠用了。
    黑袍學者聞言，臉色驟變，原本就慘白的臉，現在更是像刷了一層石灰，他的嘴唇顫抖著，雙手緊緊握拳，指著赤焰匠，聲嘶力竭地吼道，聲音在空曠的環境中回蕩：“赤焰匠！你……你竟然背叛了我們的使命！”
    赤焰匠毫不示弱，掄起手裏的鍛造錘，遙遙指向那棵巨大的青銅樹，唾沫星子橫飛，他的身體因為憤怒而微微顫抖：“使命？放你娘的狗屁！你的使命，是讓災厄之主徹底蘇醒，毀滅這個世界！而我的使命，是保護它，不被你們這些瘋子利用！”
    說完，他猛地一錘砸向地麵。
    “哢嚓！”
    一聲巨響，像是地震了一樣，青銅樹根瞬間崩裂出一道巨大的縫隙，碎石四濺，塵土飛揚，那揚起的塵土彌漫在空氣中，帶著一股刺鼻的土腥味。
    “好機會！”
    林青鳶一直緊繃的神經，在這一刻終於放鬆了一些，她抓住機會，嬌喝一聲，聲音清脆而堅定：“快行動！趁現在，分散樹根的能量！”
    我二話不說，舉起柴刀，朝著那道裂縫，狠狠地劈了下去。
    “鐺！”
    一聲金屬撞擊的脆響，我的柴刀，竟然像砍在了一塊無形的鋼板上，被一股強大的力量，給反彈了回來。
    震得我虎口發麻，差點沒握住，那股反震力順著手臂傳來，讓我的手臂一陣酸痛。
    “臥槽！什麽情況？”
    我咬牙切齒地罵道，牙齒咬得咯咯作響：“怎麽回事？難不成，這棵破樹，還認主？”
    赤焰匠見狀，眉頭緊鎖，額頭上的皺紋像一道道溝壑，解釋道：“災厄之樹的核心，需要特定的紋路，才能破解。而這紋路的關鍵……就在你的記憶裏。”
    “我的記憶？”
    我愣了一下，指著自己的鼻子，一臉懵逼，嘴巴微微張開，眼神中滿是疑惑：“不是吧？難不成……又要翻我小時候尿床的糗事？”
    就在我滿腹牢騷的時候，我手中的柴刀，突然像是放電影一樣，浮現出一幅模糊的畫麵——
    那是我小時候，在山林間玩耍時，用小石子，在一棵老樹上，胡亂刻下的歪歪扭扭的圖案。
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    那圖案，既不像字，也不像畫，就是一些亂七八糟的線條，胡亂地堆砌在一起，就像是小孩子隨手的塗鴉。
    那山林間，鳥兒的歌聲清脆悅耳，微風拂過樹葉，發出沙沙的聲響，陽光透過樹葉的縫隙灑下，形成一片片光斑。
    那是我童年時，最無聊，也是最快樂的時光。
    那些刻痕，我已經忘了有幾十年了。
    要不是柴刀顯現出來，我幾乎都要忘記，自己還曾經做過這麽幼稚的事情。
    可現在，這些幼稚的塗鴉，竟然成了破解災厄之樹的關鍵？
    這……也太扯淡了吧？
    就在我試圖解讀那些幼稚畫痕的時候，赤焰匠忽然大吼一聲，聲音如同洪鍾一般：“小心！”
    還沒等我反應過來，一股陰冷的氣息，就朝著我撲麵而來。
    那股陰冷的氣息仿佛冰窖中的寒風，帶著一股腐臭的味道，讓我不禁打了個寒顫。
    危險！
    我渾身的汗毛都豎了起來，一種強烈的危機感，瞬間籠罩了我的全身。
    我本能地想要躲閃，可已經來不及了。
    那股陰冷的氣息，就像是一隻無形的手，緊緊地扼住了我的喉嚨，讓我喘不過氣來，我的喉嚨像是被一塊大石頭堵住，呼吸變得急促而困難。
    就在我以為自己要完蛋的時候，那股陰冷的氣息，突然消失了。
    取而代之的，是一陣刺痛。
    我低頭一看，隻見一根黑色的羽毛，不知道什麽時候，已經插在了我的胸口，那黑色的羽毛，像是活物一樣，還在不停地蠕動著，仿佛一條黑色的小蛇在我的皮膚上爬行。
    “桀桀桀……”
    一陣陰森恐怖的笑聲，在我的耳邊響起，那笑聲，像是來自地獄的惡鬼，讓人不寒而栗，那聲音仿佛是從幽深的洞穴中傳來，帶著一股詭異的回音。
    “陳三柴，你逃不掉的……”我呸！這老東西玩陰的！
    那黑羽毛看著邪乎，像條蟲子一樣往我肉裏鑽，疼得我直抽抽，我的身體因為疼痛而不由自主地顫抖著。
    我趕緊一把抓住，想把它拔出來，可那玩意兒就像生了根似的，紋絲不動，我的手用力地握著羽毛，指關節都泛白了。
    “桀桀桀……”那老不死的笑聲更瘮人了，跟指甲刮黑板似的，簡直是精神汙染。
    “沒用的，陳三柴，這是災厄之種，一旦紮根，你就等著被吞噬殆盡吧！”
    要不是赤焰匠那聲“小心”，我估計現在已經涼透了。
    隻見他舞著大錘，跟個瘋魔似的，把那些纏繞在他手臂上的青銅絲線砸得火星四濺，那火星如同點點流星，在黑暗中閃爍。
    可那絲線也邪門，越砸越多，眼瞅著就要把他捆成粽子。
    周圍的空氣仿佛都凝固了，彌漫著緊張的氣息。
    赤焰匠的手臂上鮮血直流，血滴落在地上，發出滴答滴答的聲響。
    我看著他的慘狀，心中一陣慌亂。
    “小子，別磨蹭了！用畫痕激活柴刀，否則我們全得交代在這兒！”赤焰匠的嗓子都喊劈了，手臂上的血像不要錢似的往下滴，看得我心裏一緊。
    拚了！
    我還就不信了，我這主角光環是假的？
    深吸一口氣，我也不管三七二十一了，舉起柴刀，對著地麵狠狠一插。
    嗡——！
    柴刀瞬間爆發出刺眼的光芒，那些歪歪扭扭的畫痕，像活過來了一樣，在刀身上遊走，散發出一種古老而神秘的氣息，那光芒如同閃電一般，照亮了周圍的黑暗。
    成了？
    我心裏剛冒出這個念頭，那棵巨大的青銅樹，突然發出一陣低沉的轟鳴聲。
    那聲音，像是遠古巨獸的呼吸，又像是深淵惡魔的低語，震得我頭皮發麻，那聲音仿佛從大地深處傳來，帶著一股強大的力量。
    不對勁！
    我心裏拉響了警報。這棵樹…它還沒使出全力！它，到底在等什麽？
    就在這時，我眼角的餘光掃到柴刀上，那些原本靜止的畫痕，竟然開始緩緩旋轉，組成了一個全新的…圖形。
    我猛地瞪大了眼睛，那圖案，像某種古老的契約，又像是…
    陳三柴盯著柴刀上浮現的契刻畫痕，腦子裏嗡嗡作響。
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