冰冷的絕望如凝固的鉛塊，沉甸甸地壓在趙鐵柱心口。他倚著冰冷的金屬牆壁，每一次粗重喘息都牽動斷裂肋骨的劇痛，嘴裏彌漫著濃重血腥味。胸前口袋裏，那團冰冷、布滿裂痕、再無生機的鑽石小身體，像燒紅的烙鐵，燙得他靈魂發顫。
    大白牙——那個貪生怕死、好色嘴賤，卻總能在關鍵時刻發揮詭異作用的流氓兔——沒了。為爭取渺茫的幾分鍾，為那近乎可笑的希望，被硬生生榨幹、碾碎。
    趙鐵柱的目光掃過昏迷的冷鋒，又看向痛苦低喘、眼皮下滲出血淚的鷹眼。一股巨大的無力感與暴怒在胸腔翻湧，幾乎要衝破喉嚨。深空之中，全息穹頂上巨大的紅色感歎號無聲閃爍，冰冷的倒計時穩定跳動：8分47秒、8分46秒……
    時間！他迫切需要時間、力量，以及扭轉必死之局的辦法。“智腦！”趙鐵柱的意念如受傷野獸的低吼，“基因聖所！‘普羅米修斯’！位置！怎麽去？快！”沉寂的智腦回應異常緩慢微弱：“核心數據庫訪問成功……項目定位：b9區‘基因聖所’，坐標已載入……路徑規劃生成最優路徑：經c4維修通道）……警告：路徑存在多處結構性塌方及未知能量幹擾……警告：目標區域存在高濃度惰性生物能量殘留……潛在風險未知。”
    前路危險重重，但此刻，任何風險都不及頭頂那把懸著的死神鐮刀。“走！”趙鐵柱掙紮著起身，斷裂的肋骨傳來鑽心劇痛，眼前一黑又跌坐回去。他咬緊牙關，用盡全身力氣撐起身體，一步一挪走向冷鋒。必須帶上他，基因聖所是唯一希望，或許能找到修複之法。
    他彎腰背起冷鋒，沉重的身軀如同冰冷的石頭，微弱的維生能量如風中殘燭。每一步挪動都讓趙鐵柱感覺自己快要散架。“嗚…嗚…”旁邊傳來鷹眼壓抑的嗚咽，它掙紮著想要幫忙，卻因傷重險些摔倒。“趴著！別添亂！”趙鐵柱低吼，深吸一口氣，猛地將冷鋒背起，巨大的重量壓得他膝蓋發軟，卻死死挺直腰背。
    “目標冷鋒，生命體征持續惡化……核心維生能量僅餘1.2標準晶核單位，預計維持時間：9分12秒。”智腦的提示與收割者的掃描暴露倒計時幾乎同步，趙鐵柱心髒猛地一沉。他辨認著視網膜上的路徑箭頭，朝著c4維修通道邁出沉重的第一步。每一步都伴隨著骨骼摩擦的劇痛與沉重喘息，汗水混著血水滴落，背上的重量、胸前的冰冷觸感，還有鷹眼一瘸一拐的腳步聲，都在抽打他瀕臨崩潰的神經。
    c4維修通道入口近在眼前，厚重的合金閘門半開著，露出深邃黑暗與散落的建築垃圾。就在趙鐵柱背著冷鋒準備側身進入時，一陣尖銳刺耳、不同於以往的警報聲驟然響起！穹頂全息屏幕上，紅色感歎號旁彈出急速閃爍的黃色三角警告標識。
    “警告！警告！偵測到高強度、高密度機械能反應！來源：遺跡地表入口區域！能量特征分析：高度匹配舊時代‘機械神教’改造單位！數量：超過300個標準戰鬥單元！檢測到至少三個‘主教級’能量核心反應！威脅等級：高！判定為入侵行為！自動防禦係統啟動失敗……”
    機械神教！這個名字在末世初期代表著瘋狂與毀滅。他們崇拜機械，將血肉視為累贅，是人類幸存者的噩夢。傳聞其教宗獲得強大機械異能，自封“機械暴君”，沒想到殘餘勢力竟找到了這裏！
    轟隆一聲巨響從頭頂傳來，地下空間劇烈搖晃，灰塵與金屬碎片如雨落下。緊接著是密集的撞擊聲，智腦提示：“地表結構遭受高強度定向鑽探攻擊……防禦裝甲層正在被快速穿透……預計突破時間：3分17秒。”
    深空倒計時8分鍾，冷鋒生命倒計時9分鍾，而機械改造人3分鍾後就將攻破頭頂。前有狼，後有虎，腳下是深淵，趙鐵柱臉色瞬間慘白，寒意從腳底直衝頭頂。“嗚…嗚嗷！！！”鷹眼感受到威脅，發出低沉咆哮，擺出戰鬥姿態。
    躲進維修通道？狹窄通道會成為死路；留在這裏？會被活埋或撕碎；去基因聖所？時間根本不夠！絕望如潮水將趙鐵柱淹沒。又是一聲劇烈撞擊，穹頂裝甲出現裂縫，焊接火花噴射而下，“突破時間修正：1分55秒。”
    “操！操！操！！！”趙鐵柱雙目赤紅，放下冷鋒瘋狂尋找武器，卻隻看到黯淡的深紫色晶簇碎片與智腦。他嘶吼著詢問可用資源，智腦列出寥寥無幾的選項：與冷鋒維生能量共享的晶簇碎片、僅夠維持基礎係統的遺跡能源中樞、離線無能量的自動防禦炮台，以及成功率極低的信息入侵。
    趙鐵柱盯著晶簇碎片，1.2單位能量是冷鋒的命，不到絕境絕不能動用。他將目光轉向離線炮台，一個瘋狂念頭閃過。“鷹眼！”他聲音顫抖，“看到那些鐵疙瘩了嗎？是炮台！能用它打外麵的敵人！但需要啟動、需要能量！用你的激光，去轟炮台後麵亮紅燈的地方！”
    鷹眼充滿困惑與抗拒，歪著頭看著模糊的光斑。“快去！為了冷鋒！為了兔子！去打亮它！！！”“兔子”二字如開關，點燃了鷹眼的思維。它發出充滿悲憤的狼嚎，獨眼被血色淹沒，拖著傷腿衝向炮台。
    轟！鷹眼衝到炮台後，兩道不穩定的激光束狠狠轟擊閃爍紅光的金屬方塊。刺眼的電火花炸開，金屬方塊通紅，發出不堪重負的呻吟。炮台劇烈顫抖，指示燈瘋狂閃爍，炮管發出啟動嗡鳴，“充能中……進度：1、3、5……”
    “幹得好！繼續！別停！！”趙鐵柱激動嘶吼。然而，頭頂撞擊聲愈發密集，裂縫快速擴大，“突破時間修正：45秒”，“充能進度：11、13、15”，速度遠遠不夠！
    轟隆隆！一聲天崩地裂的巨響，合金穹頂被撕裂，刺眼光線灌入。透過豁口，趙鐵柱看到無數閃爍金屬光澤的腿，接著是顛覆血肉與機械界限的恐怖造物。最前排是保留人類輪廓的炮灰改造人，接著是高大的精英戰爭機器，中央則是三個主教級單位：腦控主母、破城者、液態核心。
    “檢測確認……炮灰級改造步兵約250個，精英級重型戰爭平台約50個……主教級單位：腦控主母、破城者、液態核心……”智腦的提示證實了最壞的猜想。液態核心的數十顆電子眼鎖定冷鋒與晶簇碎片，無數高能激光如藍色暴雨射來！
    千鈞一發之際，鷹眼發出狂暴狼嚎，將激光束轉向液態核心！熾白激光精準命中，液態金屬汽化，發出電子尖嘯，射向冷鋒的激光雨發生偏移。大部分激光打在牆壁上，少數擦過冷鋒，晶簇碎片也幸運躲過攻擊。
    “幹得漂亮！鷹眼！！”趙鐵柱激動發抖。但鷹眼的攻擊暴露了自己，破城者巨大的粒子炮對準了它，“目標鷹眼被鎖定，破城者重型粒子炮充能中……威脅等級：致命！規避不可能。”“鷹眼！快躲開！！！”趙鐵柱撕心裂肺地咆哮。
    就在粒子炮即將發射時，被鷹眼充能的a27炮台指示燈轉為穩定綠色，炮管發出高亢的能量尖嘯。一道能量光束噴射而出，因充能接口偏移，竟精準轟在破城者右臂關節處！巨大的爆炸中，破城者的手臂被炸飛，龐大的機體踉蹌後退，機械軍團的攻勢出現凝滯。
    “鷹眼！好樣的！繼續！轟別的炮台！轟亮它們！！！”趙鐵柱狂喜大吼。“嗚嗷——！！！”鷹眼興奮咆哮，獨眼掃向其他離線炮台位置。一場由重傷二哈引發的絕望防禦戰，在即將被深空死神收割的遺跡核心血腥拉開帷幕，而頭頂的紅色感歎號依舊無情跳動：7分19秒