第21章 遴選嬪妃

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    眾所周知,明代遴選嬪妃的過程非常嚴格,且係統化。
    首先,優先從民間挑選,尤其是普通百姓家庭。
    話是這麽說,實際上明代諸多皇後的父親,大多數都有擔任一官半職吧?
    真正的窮鬼,你連報名的第一關都過不去。
    其次是年齡,一般要求在1316歲之間,年紀太小或太大,都不能通過。
    不過這個年齡是具備可操控性的,在互聯網不發達之前,手填出生年份的操作,比比皆是。
    然後是地域,明初大多以江南地區為主,後期逐漸擴散到全國。
    因此,看似聖旨說的大義凜然,實則主要還是選拔江南女子。
    明代文官集團中,江南籍人士占據重要地位,尤其以江浙贛為主。
    很難不讓人懷疑,明代皇後之所以那麽多江南女子,是不是與他們暗箱操作有關聯?
    初選是由各地的官員負責,將符合條件的5000名少女名單上報給朝廷。
    複選時,各地少女會被送往京師,先由宦官目測粗選,將不合群的,高矮胖瘦突出之人淘汰,此輪淘汰一千人,保留四千人。
    接著便正式進入選拔階段,還是由宦官查驗,主要觀察少女的五官、音色、體態等等,此輪淘汰一半人,保留兩千人。
    通過細選後,就進入優選階段,宮廷女官細量少女手足,考察姿態與風韻,此輪淘汰一千人,保留一千人。
    優選過後,便是精選,宮廷女官會將這一千名少女引入密室之中,命其褪去衣物。
    “探其乳,嗅其腋,捫其肌理,察其貞潔。”此輪隻會留下三百人。
    接著,這三百名少女進入為期一個月的考察期,主要觀察她們在生活中的性情舉止、言語談吐、品性良德等等,最終隻有50名少女能直接晉級。
    最後,由後宮之主,例如皇太後從中選出三位,再由皇帝欽定一人為皇後,兩人為嬪妃。
    剩下的少女,要麽成為嬪妃候選人,要麽當宮女。
    隻要走到這一步,就相當於賣身給皇帝。
    想跑,晚了。
    這群如花似玉的少女,絕大多數都是扮演的卑微宮女的角色,終日負責沉重的勞務。
    能被封為嬪妃進而享受榮華富貴的,隻是極少數,成為“母儀天下”的皇後,更是難上加難。
    雖然明代遣散宮女的情況時常發生,一般隨著年齡增長,到了二十幾歲的時候,可能會被遣散出宮。
    可是脫離了囚籠,又有什麽用呢?
    二十幾歲未婚,在古代已是大齡剩女。
    即便姿色不錯,男子也會顧慮她們在宮中的經曆和健康狀況。
    許多宮女或許就這樣,孤苦伶仃一輩子。
    ......
    錢貴通過打聽,知悉了遴選嬪妃的過程。
    越了解,越害怕,更加堅定了“絕不讓女兒入宮”的想法。
    他可不相信,自己女兒能從五千名少女中脫穎而出,盡管他認為女兒十分優秀。
    無論能不能被選上嬪妃,結局都是苦逼。
    自家實力不差,完全可以為女兒尋得門當戶對的良人,何必去冒這麽大的風險呢?
    參加遴選並不是一件非常糟糕的事情,對於許多家庭而言,是一次機會。
    隻是錢貴已經下意識的否定了這個想法,因此覺得一無是處。
    人的成見是一座大山,沉重又難以撼動。
    時間過得很快,正統七年,春。
    皇帝的嬪妃遴選正式開始。
    錢貴特意在選拔之前,讓女兒故意將聲音弄得沙啞。
    讓他萬萬沒想到的是,範提督居然如此看好?哪怕錢凝頂著一個公鴨嗓,依舊過了關。
    壞了,壞了,壞了。
    錢貴此時正在家中焦急等待,並不知曉突發情況。
    錢凝自知絕不能通過選拔,便靈機一動,在驗身之前一天,拿釵子給自己胸口劃了一道。
    傷痕太過明顯,內務女官在密室中想不注意到都難。
    可是能走到這一步的少女,都非常不易,淘汰一個人需要好幾個女官同時否決。
    血淋淋的傷口,如此觸目驚心,哪怕最後複原,難免會留下疤痕。
    如此這般,也太不小心了吧?
    “怎麽搞的?”
    錢凝小聲回複:“是,完全是意外。”
    她這副楚楚可憐的模樣,女官們也不好責怪。
    “怎麽說?”負責本次遴選工作的徐尚官將人拉到一旁討論。
    李尚官沉聲說道:“我的提議是,留下來,一個月考察期,無論如何傷痕也好了。”
    “可是你有沒有想過,會留下赤疤。”徐尚官皺眉。
    “她不一樣,哪怕不是處子,也必須進入最後一輪。”
    “???”李尚官此話語出驚人。
    就在眾女官在密室裏商討對策的時候,突然一名少女驚慌失措的跑過來。
    “不好了,各位阿姊,錢凝被人淘汰了。”
    “萬貞兒,你如實交代,到底是何人,那麽大膽子!”
    “奴婢不知。等發現之時,她已走遠,離開了皇宮。”萬貞兒低著頭跪在地上,身子微顫。
    萬貞兒4歲入宮,如今12歲,還是孫太後的侍女。
    李尚官臉色巨變:“完蛋!那位人物的任務,是不是完不成了。”
    誰又能想到,這錢凝怎會突然離開?而是繞了圈原路,從無人知曉的角落裏瀟灑離開。
    “我們中出了內鬼。”
    看來,有人不願意看到錢凝進入後宮。
    “徐尚官,要不派人追回來?”
    “罷了吧,強扭的瓜不甜。”
    誰都看得出來,竟然一聲不吭的離開,看來錢凝本人也不願意。
    ……
    朱祁鈺早就留下了後手,他在遴選的最後一步安排了內鬼。
    而那個內鬼,並無職務,在人群中毫不起眼。
    僅僅是一道假傳話,便可帶著人離開密室。
    朱祁鈺不知道,其實宮裏有人在暗中與自己較勁,而且那人的權勢很大。
    他這樣做,隻是為了雙重保險。
    無論錢貴到底有沒有上當,錢凝都不會順利的被選中。
    那人更沒想到,一枚平平無奇的“卒”棋,竟然能吃掉她家的“將”棋?
    ……
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