殘扇廣場的夜風帶著魂火的餘溫，張小純指尖的二十二色火明明滅滅，映出他眼底翻湧的愧疚。識海深處，張浩燃燒自身的畫麵如同烙印，那個總愛跟在他身後喊“師父”的少年，最後化作通天世界最璀璨的火焰，將他從絕境中拖了出來。
    “若不是你……”他喃喃自語，指尖劃過手背的狼爪印記，那裏還殘留著主宰左臂的餘溫。二十二色火雖已凝聚，可複活張浩需要的不僅是火焰，還要有承載魂靈的容器——魁宰密藏裏的“輪回蓮台”。這半年來，他每闖過一關，就會從獎勵中剝離出一縷蓮台碎片，如今已湊齊了三成。
    “再給我一點時間……”張小純握緊拳頭，轉身踏出殘扇時，眼眶微紅。他知道，那個總愛偷偷藏起煉火失敗的殘渣、怕被他責罵的少年，一定在某個地方等著他。
    大使館密室的陣法突然泛起漣漪，公孫婉兒的氣息如同冰棱般刺破結界。張小純猛地睜眼，神識掃過的刹那，心髒驟然停跳——公孫婉兒身後跟著的少女，發間別著枚陳舊的銅勺發簪，那是當年靈溪宗火灶房的舊物，他親手給侯小妹打的。
    “小純哥哥！”
    侯小妹的聲音帶著哭腔，她比記憶中高了些，一身冰藍色長裙襯得身姿越發窈窕，可那雙眼睛裏的熱切，還和當年在火灶房偷吃烤肉時一模一樣。她身上的天人修為波動裏，摻雜著公孫婉兒的幽冥寒氣，卻在看到張小純的瞬間，騰起融融暖意。
    張小純的喉結滾動著，千言萬語堵在胸口，最終隻化作一個笨拙的擁抱。侯小妹的發絲蹭過他的脖頸，帶著淡淡的藥香——那是公孫婉兒特製的安神香，顯然這些年，她的師尊把她護得很好。
    “你的手……”侯小妹突然抓住他的右臂，指尖撫過那層淡淡的金色鱗甲，眼眶瞬間紅透，“他們說你在皇宮……”
    “都過去了。”張小純輕輕拍著她的背，神識掃過她體內的靈力流轉，發現竟已摸到天人境後期的門檻。公孫婉兒顯然傾囊相授，連幽冥宗的鎮派功法《冰魂訣》都傳給了她。
    公孫婉兒倚在門框上，黑袍下的指尖微微蜷縮。她看著相擁的兩人，想起三日前在幽冥殿，侯小妹捧著那枚銅勺發簪，哭著說“我想去找小純哥哥”的模樣。這孩子閉關前還說要變得足夠強，才能站在他身邊，可真見到了，還是變回了那個會撲進師兄懷裏撒嬌的小姑娘。
    “她出關時走火入魔，我用幽冥寒氣壓了三個月才穩住。”公孫婉兒的聲音打破沉默，目光落在侯小妹泛紅的眼尾，“邪皇城暗流湧動，你若護不住她，就送回我那。”
    張小純鬆開侯小妹，認真頷首：“多謝。”他能感覺到，公孫婉兒的語氣雖冷，卻在暗中提醒他——侯小妹的《冰魂訣》已練至第七重，情緒波動過大會引發寒毒反噬。
    侯小妹卻不管這些，她踮起腳尖，指尖輕輕撫過張小純左臉的疤痕，那裏還殘留著石蟲毒液的痕跡。“疼嗎？”她的聲音帶著顫抖，在通天世界時，她總愛追著看他煉靈，覺得師兄什麽都不怕，可現在才明白，那些風光背後藏著多少傷痕。
    “早不疼了。”張小純握住她的手，掌心的溫度融化了她指尖的寒意，“你看，這不長好的嗎？”他故意晃了晃右臂，金色鱗甲在燭光下泛著微光，惹得侯小妹破涕為笑。
    這一笑，如同冰雪消融，連公孫婉兒都忍不住軟化了眼神。她轉身走向外廳，留下空間給這對久別重逢的故人。當年在靈溪宗火灶房，她就常看見這個小姑娘偷偷給張小純的藥湯裏加補藥，那時隻當是孩童戲語，如今才懂，有些情意從一開始就刻在了骨子裏。
    直至月上中天，侯小妹的眼眶依舊紅紅的。她從儲物袋裏掏出個陳舊的木盒，裏麵裝著數十片焦黑的魂晶碎片：“這些是我煉廢的……本來想等練出完美的再給你看，可總也做不好。”
    張小純的心猛地一揪。這些碎片上的煉靈紋路，分明是他當年教給她的基礎法門，隻是每一片都殘留著強行催動靈力的痕跡——她一定是想快點變強，快點找到他。
    “很好了。”他拿起一片碎片，指尖燃起微弱的二十二色火，瞬間將焦黑的外殼燒去，露出裏麵晶瑩的內核，“你看，隻要再凝煉一次，就是上品魂晶。”
    侯小妹的眼睛亮了起來，就像當年在火灶房，他第一次誇她烤肉好吃時的模樣。可很快，她的目光又黯淡下去：“師尊說，大皇子對你很不利，還有那個通天道人……”
    “別怕。”張小純將淨化後的魂晶放在她掌心，“等我處理完這邊的事，就帶你回通天世界。火灶房還留著，我們還像以前那樣，你烤肉，我煉靈。”
    侯小妹用力點頭，卻在他轉身的瞬間，輕輕抱住了他的腰：“小純哥哥，我不怕等，你一定要平安。”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，《冰魂訣》的寒毒正在悄然蔓延，可她不想讓他擔心。
    張小純的身體一僵，他能感覺到她體內的寒氣正在失控。他反手握住她的手腕，二十二色火化作一縷細絲，順著她的脈門緩緩流入，壓製住翻湧的寒毒。“聽話，跟師尊回去。”他的聲音帶著不容置疑的溫柔，“等我闖過殘扇最後十關，就去接你。”
    侯小妹知道他意已決，踮起腳尖在他唇上輕輕一吻，轉身跟著公孫婉兒離去。走到門口時，她突然回頭，舉起手中的木盒：“我會繼續練的！等你回來驗收！”
    看著兩人消失在夜色中，張小純的指尖還殘留著她的溫度。他轉身走入密室，北脈大劍突然發出嗡鳴，劍身上映出他眼底的堅定。殘扇的關卡還剩最後十關，魁宰密藏的蓮台碎片還需七成，可他知道，自己再也不能退縮了。
    三日後，殘扇第九十五關。
    張小純一劍劈開岩漿中的石龍，第十三色火焰驟然凝聚。器靈的聲音帶著驚疑：“你居然能在三個月內連闖五關？”它總覺得這修士的狀態有些不對勁，像是有什麽東西在逼他加速前行。
    張小純沒有回應，隻是將新得的蓮台碎片收入儲物袋。他的神識掠過邪皇城的方向，那裏，侯小妹正在公孫婉兒的指導下練習控火，指尖的幽藍火焰雖微弱，卻異常執著。
    而邪皇殿深處，黑袍傀儡突然睜開眼，九根石柱的幽火同時暴漲。大皇子新接的右臂上，魁皇的血肉正在瘋狂蠕動，織成一張詭異的符文網，直指殘扇的方向。
    風暴，已在無聲處悄然凝聚。