“阿卡納之匙”那股充滿了矛盾，既像是警告又像是托付的堅決意誌，如同一柄由遠古星辰鑄就的審判之錘，攜帶著整個文明的重量，狠狠地敲擊在葉絡的靈魂最深處。
    它所傳遞的，不再是零散的信息碎片，而是一部宏大而悲愴的史詩，一幅橫跨億萬年時光的、關乎存亡的末世畫卷。
    在這一瞬間，葉絡的視角被強行從地麵拔起，穿越雲層，越過星海，抵達了一個他從未想象過的、俯瞰世界命運的宏觀高度。
    他不再是那個隻為個人恩怨而奔走的複仇者，他成了一個……曆史的見證者。
    他的眼前，精神世界裏，那冗長壁畫上的靜態圖案仿佛活了過來，化作了身臨其境的、流動著絕望的影像。
    他看到了。他真真切切地“看到”了那顆在壁畫上被描繪為生命搖籃的星球。那不是一個抽象的概念。
    他能感受到星球上和風的吹拂，能聞到繁茂森林中泥土與花朵的芬芳，能聽到城市裏智慧生命體充滿活力的喧囂，能看到海洋在陽光下泛著粼粼的金光。
    那是一個充滿著無限可能與希望的世界。
    然而，當那一抹微小卻又仿佛能吞噬一切光明的黑色“災厄之源”悄然降臨時，一切都變了。黑色如同最可怕的瘟疫，以肉眼可見的速度蔓延。
    他看到生命之綠在接觸到黑色的瞬間便枯萎、炭化；他看到奔騰的江河在被侵染後凝滯、腐臭；他看到宏偉的城市在能量的侵蝕下化為塵埃與廢墟；他甚至能聽到無數生靈在最後一刻發出的、被瞬間掐斷的淒厲哀嚎。
    最終，所有色彩，所有聲音，所有生命跡象，都被那片深不見底的純粹之黑所吞噬，隻留下一顆在冰冷宇宙中散發著死寂與虛無氣息的……死亡之球。那畫麵帶來的衝擊，遠比任何言語描述都更加直觀，更加恐怖。
    他看到了。他看到了那些曾經偉岸的、被後世尊為神靈的遠古存在。他們並非冷漠無情的雕像，他們有著自己的喜怒哀樂，有著自己想要守護的文明與族人。當災厄降臨時，他們沒有選擇逃避。
    葉絡“看到”一位周身燃燒著太陽般光焰的神靈，義無反顧地衝向了黑色的源頭，光與暗的碰撞撕裂了天穹，但他最終被黑暗所湮滅，隻留下一片短暫的光明。
    他“看到”一位掌控著生命法則的女神，將自己所有的神力散播於大地，試圖延緩世界的凋零，最終她的身軀化為一株頂天立地的巨樹，卻也在黑色的侵蝕下迅速枯萎。
    他看到了無數這樣的身影，他們燃燒神魂，引爆神格，將自己的一切能量、一切存在，都注入到了最後的防禦陣線之中。他們的犧牲並非毫無意義。
    每一次壯烈的犧牲，都為最終的封印增添了一份力量。最終，他們以徹底的自我消亡為代價，將那足以毀滅一切的“災厄之源”成功封鎖，而他們最後的意誌與力量，便共同構築成了這座矗立在世界之巔、孤獨了億萬年的“冰封神殿”。
    他們用永恒的靜寂與冰封，換取了世界喘息的權力，換取了新生命再次萌芽的機會。
    他看到了。這一次，畫麵拉回到了他熟悉的記憶之中。無數個深夜，母親蘇韻的書房裏，那盞昏黃的台燈下。他曾經以為母親是在研究某個古代遺跡的寶藏地圖，為了財富，為了名聲。
    但現在，當他重新“審視”這段記憶時，一切都變得不同了。他看到了母親在勾勒星圖時，指尖那難以察覺的顫抖；
    他看到了母親在麵對那些複雜到令人頭皮發麻的古代文獻和能量公式時，那雙因為過度疲勞而布滿血絲，卻依舊燃燒著某種火焰的眼睛；他看到了母親在計算出某個結果後，臉上流露出的不是欣喜，而是愈發沉重的憂慮和疲憊。他終於明白了，母親那緊鎖的眉頭之下，隱藏的不是對寶藏的貪婪，而是洞悉了這恐怖真相之後，那份如同宇宙般沉重、幾乎要將她壓垮的責任感。
    她不是在尋寶，她是在與時間賽跑，她是在尋找一個能夠加固封印、延續這個世界生命的方法！
    她是在……孤獨地，為整個世界尋找一線生機！
    個人的仇恨，在文明的存續麵前，顯得如此渺小。團隊的安危，在整個世界的安危麵前，也失去了原有的分量。甚至……那個驅動著他來到這裏，如同執念般刻在他心底的迫切願望——修複莫黎的遺蛻，在這一刻，都被一種更加宏大、更加沉重、幾乎讓他無法呼吸的使命感所覆蓋。
    葉絡的目光，緩緩地、艱難地從那由“阿卡納之匙”的金色光芒所庇護的安全區域移開，再度投向了那個已經化為能量風暴中心的中央祭壇。那裏，混沌與毀滅正在上演一出狂野的序曲。
    他看到了艾薩克。那個曾經優雅而傲慢的男人，此刻正像一個貪婪的海綿，瘋狂地吸收著從封印裂隙中逸散出的黑色災厄之力。
    那些能量不再是單純的黑色，而是混雜著令人作嘔的暗紫與猩紅，如同無數扭曲的毒蛇，纏繞在他的身體上，鑽入他的七竅。
    他的身軀在能量的灌注下不正常地膨脹、扭曲，皮膚上裂開一道道深邃的縫隙，縫隙中流淌的不是鮮血，而是純粹的、散發著不祥光芒的黑暗能量。
    他的臉上，掛著一種無法用言語形容的狂熱與癡迷，仿佛正在享受著一場靈魂升華的盛宴。
    他高舉著雙手，正在積蓄著下一輪攻擊，那攻擊的目標，正是祭壇上方那顆已經明滅不定、光芒黯淡的“極寒凝晶”。毀滅世界的按鈕，就掌握在這個被欲望和力量蠱惑的瘋子手中。
    他的視線，再一次轉動。這一次，他看向不遠處，那片由自己匆忙間用“暗影之隙”製造出的臨時避難所。
    那片小小的陰影空間，像是在末日風暴中飄搖的一葉扁舟，脆弱卻又頑強地存在著。在那片熟悉的黑暗中，莫黎正焦急地望著自己。
    她的臉色蒼白，美麗的眼眸中充滿了毫不掩飾的擔憂，那種擔憂並非為她自己，而是純粹地、毫無保留地為他而生。
    她的懷中，緊緊抱著那枚破碎的“暗影裂隙”遺蛻。遺蛻上的裂痕是如此的觸目驚心，曾經流暢的光澤已經變得暗淡無光，隻在裂縫深處，還散發著如同風中殘燭般令人心碎的微弱光芒。那光芒每一次閃爍，都像是一根針，狠狠地紮在葉絡的心上。
    修複它。
    這個念頭，如同一道尖銳的冰錐，再次猛烈地刺痛了葉絡的靈魂。他從未忘記自己踏上這片凜冬之地的初衷。
    穿越無盡的冰原，闖過重重的險境，與圖鑒組織周旋，與雪狼部落結盟……他所做的一切，不就是為了尋找傳說中的“極寒凝晶”，為了修複莫黎這枚因保護自己而瀕臨破碎的遺蛻嗎？
    他不想再看到她因為力量的缺失而身陷險境，不想再看到她為了掩護自己而強行催動力量，最終讓自己遍體鱗傷。他想讓她恢複力量，想讓她能夠自由地、安全地站在自己的身邊。
    “極寒凝晶”就在眼前。就在那個瘋子的頭頂上。
    一個瘋狂而又充滿誘惑的念頭，如同毒蛇般在他的腦海中悄然浮現。理論上，隻要擊敗艾薩克，他就有機會得到它。
    甚至……他不需要擊敗那個已經被災厄之力強化到非人地步的怪物。他可以退一步，可以和艾薩克達成某種荒謬的、魔鬼般的“協議”。坐視他破壞封印，甚至可以“幫助”他牽製住巴圖等人。
    然後在封印徹底破碎，災厄降臨的混亂瞬間，趁著所有人的注意力都被那毀天滅地的景象所吸引時，他可以憑借“暗影之隙”的能力，悄無聲息地奪走那破碎的“極寒凝晶”核心。
    那樣，莫黎的遺蛻或許就能得救。他可以帶著她，立刻遠走高飛，躲到世界的某個角落，用“極寒凝晶”的力量慢慢修複她的遺蛻。他完成了他的承諾。
    可是……然後呢？
    然後，災厄之源將徹底掙脫那億萬年的束縛，如同打開了閘門的洪水，無可阻擋地降臨於世。
    然後，這個世界，他們所生活、所戰鬥、所守護的一切，都將如同壁畫上描繪的那樣，無可挽回地走向終結。
    他們熟悉的新都，繁華的星城，那些高聳入雲的建築會化為齏粉，那些熙熙攘攘的街道會變成死寂的廢墟。
    陽光將被永恒的黑暗所吞噬，空氣中將彌漫著死亡與腐朽的氣息。生命，將成為一個被遺忘的名詞。到那時，在一個已經徹底毀滅的世界裏，修複好的“暗影裂隙”，又有什麽意義？在一個隻剩下黑暗和怪物的墳場裏，擁有再強大的空間操控能力，又能去往哪裏？
    那將是世界上最大的諷刺，也是最沉重的背叛。
    背叛了母親蘇韻窮盡一生去守護的信念。
    背叛了雪狼部落世世代代用鮮血和生命去扞衛的職責。
    背叛了巴圖那份沉甸甸的、毫無保留的信任。
    背叛了……莫黎此刻眼中那份純粹的、不含一絲雜質的擔憂與信賴。
    不。
    絕不！
    一個無比清晰、無比堅定、仿佛由他靈魂本源最深處發出的呐喊，在葉絡的腦海中轟然炸響，瞬間產生了一股無可匹敵的意誌洪流，將那些搖擺、猶豫、以及自私的念頭，衝刷得幹幹淨淨。
    他，葉絡，或許從來都不是什麽傳統意義上的英雄。他最初的動力，僅僅源於為母親複仇的執念。他擅長潛行，精通偽裝，習慣於在陰影中謀劃和行動，雙手也早已沾滿了鮮血。
    但他的內心深處，始終有一條不可逾越的、由他自己劃定的底線。這條底線，由母親關於“守護”的教誨所鑄就，由朋友之間毫無保留的羈絆所鞏固，由一路上所見所聞的善與惡、光明與黑暗所共同打磨而成。它構成了“葉絡”這個獨立個體的核心。
    而現在，這條底線，就是他身後那個正在崩潰、卻又承載了他所有記憶和情感的世界。
    他可以為了複仇不擇手段，可以為了生存冷酷無情。但他絕不能，也絕不會，以整個世界的存亡作為賭注，去換取任何個人的私利！那不是守護，那是另一種形式的毀滅。
    “莫黎，”葉絡沒有回頭，他的背影依舊對著那片小小的暗影避難所，但他的聲音，卻穿透了狂暴的能量嘶吼，無比清晰、無比沉穩地傳入了莫黎的耳中。那聲音裏，帶著一絲深深的歉疚，卻被一種更加龐大的決心所包裹，“抱歉，你的遺蛻……可能要再等一等了。”
    暗影避難所中的莫黎，身體微微一震。她一直緊緊地盯著葉絡的背影，那個背影並不算高大，甚至在神殿的宏偉與能量的狂暴之下顯得有些單薄。但此刻，在聽到這句話的瞬間，那個背影在她的眼中，卻仿佛無限拔高，變得如同山嶽般可靠，如同神像般偉岸。她聽出了他話語中的歉意，但更聽懂了那歉意之下，所隱藏的、不容動搖的決然。
    她非但沒有感到絲毫的失望或委屈，那雙因擔憂而顯得有些黯淡的美麗眼眸中，反而綻放出前所未有的、如同星辰般璀璨的光彩。
    她懂了。
    從黑街的初遇到現在的生死與共，她一直都懂他。她懂他偽裝下的善良，懂他冷酷下的溫柔，更懂他此刻所背負的沉重。
    “沒關係，”莫黎的聲音，帶著一絲如釋重負的輕笑，那笑意驅散了她臉上的蒼白，帶來了令人心安的溫暖。她的聲音同樣堅定地回應道，每一個字都充滿了力量：“我等你。多久都等。”
    這簡單的對話，沒有海誓山盟，沒有慷慨陳詞，卻蘊含著世界上最無需言明的默契與最堅不可摧的信任。它像一道和煦的暖流，瞬間撫平了葉絡心中因愧疚而產生的最後一絲褶皺。
    得到了莫黎的支持，葉絡心中最後一絲的負疚感也煙消雲散，取而代之的是一種前所未有的輕鬆與決絕。他深吸一口氣，冰冷而狂暴的空氣湧入肺中，卻點燃了他胸腔裏那股被“阿卡納之匙”所激發的、混雜著守護與抗爭的熾熱情感。那股情感徹底燃燒了起來，化作了他全部的力量源泉。
    他緩緩地、一寸寸地握緊了手中的“霜噬之牙”。那柄原本隻散發著冰冷殺意的短刃，此刻仿佛也感受到了主人那升華後的決心。刀身上那些繁複的冰藍色紋路，開始散發出淡淡的、不再是極寒，而是帶著一絲神聖與莊嚴的微光。那光芒與“阿卡納之匙”的金色光輝交相輝映，仿佛在宣告著一位新的守護者的誕生。
    他的目光，如同最鋒利的劍，穿過了眼前肆虐的、咆哮的黑色能量洪流，穿過了那個沐浴在災厄中狂笑的、扭曲的身影，最終……牢牢地、精確地鎖定在了那顆維係著世界命運的，正在光暗之間痛苦掙紮的“極寒凝晶”之上。
    從這一刻起，他的目標，不再是“奪取”它。
    而是……“守護”它！
    葉絡做出了他的抉擇。
    一個無比艱難，舍棄了他最迫切的個人願望，卻又在靈魂深處被認定為無比正確的抉擇。他選擇站在曆史的正確一方，站在那些犧牲的遠古神靈的一方，站在母親未竟的遺誌一方，站在這個……岌岌可危，卻又無比珍貴的世界一方。
    他要阻止艾薩克。
    他要維係這個古老的封印。
    哪怕這意味著他將要獨自麵對一個被“災厄之源”親自加持的、力量已經膨脹到不可理喻地步的、前所未有強大的艾薩克。
    哪怕這意味著他將徹底失去修複莫黎遺蛻的最佳機會，甚至可能再也找不到替代的方法。
    哪怕這意味著……他將在這裏，在這座遠古神靈的埋骨之地，流盡自己的最後一滴血，將自己的名字也刻入這悲壯的曆史之中。
    他，在所不惜！
    他的身軀微微下沉，雙腿穩穩地紮根於地麵，整個人的氣勢在瞬間發生了翻天覆地的變化。如果說之前的葉絡是一柄隱藏在鞘中的利刃，鋒芒內斂，那麽此刻的他，就是一尊被喚醒的守護神像，沉穩、堅定，不動如山，準備迎接即將到來的、足以撼動整個世界的狂風暴雨。