第二章 這張臉，該死
    我像一塊被丟棄的破布，從陡峭的樓梯上滾落。每一次撞擊都伴隨著骨頭碎裂般的劇痛和沉悶的聲響，意識在翻滾的黑暗與刺骨的冰冷中不斷沉浮、撕裂。閣樓門口那片濃得化不開的黑暗，還有黑暗中那張枯槁、直指我臉的鬼手，是最後烙在視網膜上的驚怖印記，然後一切都被更徹底的虛無吞噬。
    不知過了多久，冰冷粗糙的觸感喚醒了我一點點模糊的知覺。臉頰貼著的不再是樓梯木頭，而是某種更硬、更涼的東西，帶著一股濃烈的土腥味，直衝鼻腔。我費力地掀開沉重的眼皮，視野裏一片模糊的昏黃。
    燭光。是昨夜點燃的紅蠟燭。其中一支滾落在我臉旁，蠟淚已經凝固成一片慘白狼藉的湖泊，微弱的光暈在黑暗中搖曳，隨時會熄滅。我正臉朝下趴在冰冷的地板上，半邊臉頰就浸在冰冷的蠟淚和塵土裏。
    “嘶……” 剛想動，全身的骨頭和肌肉就發出尖銳的抗議。額頭、手肘、膝蓋，到處都傳來火辣辣的劇痛，尤其是後腰，像是被什麽東西狠狠硌過，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的疼。喉嚨裏全是鐵鏽味，我忍不住咳嗽起來，每咳一下，胸腔都像要炸開。
    閣樓……
    這個名字像一道冰冷的電流瞬間貫通全身，驅散了所有的昏沉和疼痛。恐懼重新攫住了心髒，我猛地抬起頭，不顧全身的劇痛，驚恐地望向樓梯上方。
    那扇暗紅色的閣樓門，敞開著。
    門內不再是純粹的黑暗。借著樓下微弱的燭光，能看到門內一片狼藉的地板輪廓。灰塵厚得像一層灰色的雪，上麵印著我剛才瘋狂砸鎖時留下的、淩亂不堪的腳印。那扇門本身，此刻像一個通往地獄的入口，黑洞洞地敞著，無聲地吞噬著周圍本就微弱的光線。門後，隻有一片死寂和更深的黑暗。沒有枯槁的身影，沒有幽冷的鬼火，也沒有那根索命的、青黑色的手指。
    曾祖母的怨靈……不見了。
    這個認知並沒有帶來絲毫安慰，反而讓寒意更深地滲入骨髓。它去哪了？它那句“這張臉…該死！”如同魔咒，在死寂的空氣裏一遍遍回響，每一個字都帶著冰冷的鉤子，刮擦著我的神經。
    我掙紮著，用盡全身力氣才勉強從冰冷的地板上撐起身體，靠著牆壁劇烈地喘息。冷汗混合著灰塵和凝固的蠟淚，黏膩地糊在臉上、脖子上。目光驚魂未定地掃視著四周——樓梯間、走廊、樓下我房間敞開的門……每一個角落都空蕩蕩，隻有灰塵在微弱的光線下無聲飛舞。死寂，死一樣的寂靜。連昨夜那無處不在的蟲鳴和風聲都消失了，整個老宅如同一個巨大的、剛剛咽氣的墳墓。
    昨夜滲入房間的冰冷黑霧，也消失得無影無蹤，仿佛從未出現過。但那股深入骨髓的陰冷，卻如同跗骨之蛆，牢牢地盤踞在空氣裏，盤踞在我的皮膚上。它比之前任何一次都要濃烈、沉重，帶著一種令人窒息的、屬於墓穴最深處的腐朽氣息，無聲地宣告著它來過。它就在這裏。它無處不在。
    那張臉……該死……
    我下意識地抬手，顫抖著摸向自己的臉。冰冷的指尖觸碰到同樣冰冷的皮膚。我的臉？這張臉怎麽了？為什麽該死？爺爺臨終前那扭曲的恐懼，曾祖母那凝聚了百年怨毒的詛咒，都指向這張臉！這張在鏡子裏看了二十多年的、普普通通的臉！
    混亂和巨大的恐懼幾乎要將我逼瘋。我必須知道！必須知道這張臉到底有什麽問題！為什麽會讓一個死去的曾祖母如此憎恨！
    一股莫名的力量支撐著我，我扶著牆壁，拖著劇痛的身體，艱難地、一步一挪地走向樓下自己的房間。每走一步，樓梯都發出不堪重負的呻吟，仿佛隨時會在我腳下碎裂。房間裏一片狼藉，椅子翻倒，被子被掀在地上，蠟燭東倒西歪，凝固的蠟淚如同白色的血泊。牆角，那把我曾以為能帶來安全感的榔頭，孤零零地躺在灰塵裏，冰冷的金屬表麵映著昏黃的光，像一個無情的嘲諷。
    我的目標不是它。我踉蹌著走向房間角落那個積滿灰塵的老式五鬥櫃。櫃子最上麵的抽屜，卡得很死。我用肩膀抵著櫃身，手指因為疼痛和恐懼而顫抖，用力地、一點一點地將沉重的抽屜向外拉扯。
    “嘎吱——吱呀——”
    刺耳的木頭摩擦聲在死寂中格外瘮人。終於，抽屜被拉開了大半。一股陳年樟腦和紙張黴變混合的濃烈氣味撲麵而來。裏麵堆滿了雜物褪色的舊布、生鏽的頂針、幾枚早已失去光澤的銅錢……還有一些散落的、泛黃發脆的舊照片。
    我的心跳得如同擂鼓，帶著一種近乎自虐的急切，在那些模糊的影像中翻找。手指拂過一張張陌生的、屬於遙遠過去的容顏——穿著長袍馬褂、表情嚴肅的老者，梳著發髻、麵容模糊的婦人……
    直到一張照片的邊緣，被我顫抖的手指觸碰到。
    照片的尺寸稍大一些，質地也更硬挺，雖然同樣泛黃卷曲，但保存得相對完整。我屏住呼吸，將它從一堆雜物中小心翼翼地抽了出來。照片表麵覆著一層薄薄的灰塵。
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    我鼓起全部的勇氣，抬起袖子，用還算幹淨的內襯，用力地拂去上麵的灰塵。
    灰塵散開，照片清晰地呈現在眼前。
    這是一張典型的民國時期風格的雙人半身照。背景是模糊的布景畫，畫著假山和亭台。
    左邊，是一個穿著深色旗袍的老婦人。她的頭發向後梳成一個一絲不苟的發髻，露出飽滿但已布滿深刻皺紋的額頭。她的臉頰瘦削，顴骨很高，嘴唇很薄，緊緊抿成一條堅硬的直線。最讓人心悸的是她的眼睛。那雙眼睛直直地盯著鏡頭，眼神裏沒有絲毫那個年代照片常見的溫婉或含蓄，隻有一種穿透時光的、冰冷的、凝固的審視，帶著一種近乎刻薄的嚴厲。一種無法言喻的熟悉感瞬間攫住了我——這張臉！這張臉雖然蒼老，但眉宇間的輪廓，那高聳的顴骨，那緊抿的薄唇，尤其是那雙冰冷審視的眼睛……與我昨夜在閣樓門口看到的、那張枯槁鬼臉的輪廓，至少有七分相似！
    這就是曾祖母！照片上的她，已經透著一股讓人不寒而栗的陰鷙。
    我的目光，艱難地從曾祖母那張令人窒息的麵孔上移開，帶著一種不祥的預感，投向照片的右邊。
    那是一個穿著挺括深色長衫、頭戴瓜皮小帽的年輕男人。他端坐著，雙手放在膝蓋上，坐姿顯得很端正，甚至有些拘謹。他的臉型……
    時間仿佛在那一刻凝固了。
    我的呼吸驟然停止，血液似乎瞬間衝上頭頂，又在刹那間凍結成冰。
    那張臉……那張年輕男人的臉……
    清秀的眉眼，略顯瘦削的臉頰，鼻梁的線條，嘴唇的形狀……那是一種超越了時空、跨越了血緣的、令人毛骨悚然的相似！
    這張臉，除了服飾和發型不同，幾乎……幾乎就是我鏡子裏看了二十多年的那張臉！是此刻正被冷汗和灰塵覆蓋的這張臉！是我被曾祖母的怨靈指著鼻子詛咒“該死”的這張臉！
    “嗡——！”
    大腦一片空白，隨即是無數混亂的噪音瘋狂炸響！爺爺臨終前死死攥著我手腕的畫麵、閣樓上沉重的敲門聲、滲入門縫的冰冷黑霧、床邊那規律的敲擊和刺骨的寒氣……最後，一切都在閣樓門口定格——那張枯槁的鬼臉，那根青黑色的、索命般的手指，那冰冷刻骨的詛咒
    “這張臉…該死！”
    原來如此！原來是這樣！
    曾祖母憎恨的不是我這個人，而是這張臉！這張酷似照片上這個年輕男人的臉！這個男人是誰？他和曾祖母是什麽關係？為什麽這張臉會招致她死後百年的滔天怨毒？
    巨大的恐懼和強烈到極點的疑問，像兩條冰冷的毒蛇，緊緊纏繞住我的心髒，越收越緊。我死死捏著這張泛黃的照片，指關節因為過度用力而泛白，仿佛要把它捏碎。照片上那個年輕男人清秀的臉龐，此刻在我眼中變得無比詭異、無比可怖。他的眼睛似乎也在透過泛黃的相紙，幽幽地看著我，帶著一種難以言喻的深意。
    “嗬…嗬…”
    一陣極其微弱、如同破舊風箱艱難抽動的喘息聲，毫無預兆地飄進了我的耳朵。
    不是來自照片。
    不是來自閣樓。
    也不是來自房間外麵。
    那聲音……那幹澀、微弱、帶著腐朽氣息的喘息聲……
    它近在咫尺！
    它就在……我的身後！
    一股冰冷的、帶著濃重土腥和腐爛甜膩味道的氣息，如同實質的冰水，緩緩地、無聲無息地噴在了我裸露的後頸皮膚上！
    我全身的汗毛瞬間倒豎！血液凍結！身體僵硬得如同石雕，連轉動眼珠的力氣都沒有。隻能感覺到那股冰冷的氣息，帶著一種令人作嘔的、屬於墓穴深處的死亡氣息，若有若無地拂過我的脖子。
    照片從我完全僵死、失去知覺的手指間滑落，輕飄飄地掉落在腳下厚厚的灰塵裏，發出微不可聞的“噗”一聲。
    時間，在極致的恐懼中，凝固了。
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