第五章 箱中銀
    油燈昏黃的光暈，在濃稠的地窖黑暗中艱難地支撐著，如同一隻瀕死的螢火蟲。微弱的光線邊緣，被無邊的墨色貪婪地吞噬著。那十幾口沉默的箱子，堆疊在地窖最深處的角落，在搖曳的光影中投下巨大、扭曲、如同蟄伏巨獸般的陰影。
    “血債……”
    照片背麵那兩個扭曲猙獰、力透紙背的字，如同燒紅的烙鐵，燙在我的腦海深處。每一次心髒的搏動，都伴隨著這兩個字的無聲轟鳴，震得我太陽穴突突直跳。照片上，酷似我的年輕男子清秀的臉龐，在昏暗中似乎帶著一絲難以言喻的嘲弄。
    這些箱子……是爺爺讓我“躲”進來的原因？還是……它們本身就是“血債”的一部分？那冰冷的、來自閣樓的怨毒憎恨，那張枯槁鬼臉指向我的詛咒——“這張臉該死”——是否也源於此？
    巨大的疑問和一種被無形絲線牽引的宿命感，壓過了地窖的陰冷和身體的劇痛。肋骨每一次細微的呼吸都帶來尖銳的摩擦痛感，提醒著我樓梯滾落的狼狽和瀕死的恐懼。但此刻，這疼痛仿佛成了一種錨點，將我死死釘在這現實的地窖裏，麵對著眼前這堆沉默的、散發著不祥氣息的箱子。
    油燈的火苗在我手中微微顫抖，映得那些厚重的、墨黑色的箱板光影明滅。箱體表麵覆蓋著厚厚的灰塵和黴斑，一道道深刻的劃痕如同歲月的刀疤。最刺眼的，是那些粗大的、布滿厚重綠鏽的黃銅鎖扣。它們冰冷、沉重、嚴絲合縫地緊扣著，如同守衛著某個被詛咒的秘密的最後一道防線。
    我深吸了一口氣，冰冷的空氣混雜著濃烈的土腥、黴味和金屬鏽蝕的氣息，直衝肺腑，嗆得我一陣咳嗽，牽扯得肋骨劇痛。我強忍著，拖著劇痛的身體，一步步走向那堆箱子。腳步在冰冷泥地上的摩擦聲，在死寂的地窖裏被無限放大，如同踩在腐朽的枯骨上。
    離得近了，那股陳腐的、如同棺木般的氣息更加濃烈。箱子堆疊得不算太高，最上麵一口箱子大約齊腰高。我伸出手，指尖帶著難以抑製的顫抖，輕輕拂去箱蓋上厚厚的灰塵。
    灰塵簌簌落下，露出下麵深色、堅硬、紋理粗糙的木質。觸手冰涼，帶著一種深入骨髓的寒意，仿佛這木頭是從極寒的冰層下挖出。箱蓋的正中央，正是那個巨大的黃銅鎖扣。鎖扣本身是一個複雜的卡榫結構，鏽蝕得極其嚴重，銅綠厚厚一層，幾乎看不出原本的顏色。鎖扣的搭扣處，牢牢地鎖著一把同樣鏽跡斑斑的、形狀奇特的黃銅鎖。那鎖的造型古樸，鎖身上似乎還殘留著一些模糊的、難以辨認的刻痕。
    怎麽打開？
    我環顧四周，地窖裏除了冰冷的石壁、塵土和我手裏這盞微弱的油燈，別無他物。我下意識地摸向腰間——空空如也。工具箱？榔頭？都在樓上那個活地獄裏。絕望感再次湧上心頭。難道隻能看著？
    不！
    爺爺既然讓我“躲”到這裏，或許……或許鑰匙就在附近？或者……這鎖扣另有玄機？
    我強打精神，將油燈湊得更近些，昏黃的光線聚焦在鏽死的鎖扣和銅鎖上。我仔細觀察著鎖扣的結構。那巨大的黃銅卡榫，鏽蝕得幾乎和箱蓋融為一體。鎖眼更是被厚厚的綠鏽完全堵塞，根本不可能插入任何東西。
    難道隻能用蠻力？可我手裏隻有這盞脆弱的油燈……
    就在我焦躁地轉動油燈，試圖照亮鎖扣更多細節時，油燈提手上一處微小的、尖銳的金屬焊點，無意中刮蹭到了黃銅卡榫邊緣一處鏽蝕得特別薄弱的部位。
    “哢噠。”
    一聲極其輕微、但在死寂中清晰無比的機括聲響！
    我的心髒猛地一跳！油燈差點脫手！
    隻見那看似完全鏽死、渾然一體的巨大黃銅鎖扣，靠近箱蓋邊緣的一個極其隱蔽的、幾乎被銅鏽覆蓋的小巧機關，微微彈開了一條縫隙！那縫隙極小，若非油燈湊得極近，光線恰好照到，根本不可能發現！
    這不是一把普通的鎖！這鎖扣本身就是一個精密的機關！鏽蝕掩蓋了它真正的開啟方式！
    一股混雜著激動和更強烈不安的電流瞬間竄遍全身。我屏住呼吸，小心翼翼地伸出手指，用指甲摳進那條細微的縫隙。觸感冰涼滑膩。我試探著用力一扳——
    “哢噠…哢噠哢噠……”
    一連串輕微卻異常清晰的金屬機括彈動聲響起！如同沉睡百年的骨骼在活動！
    那巨大的、鏽蝕的黃銅鎖扣，竟然如同精巧的活頁般，從卡榫的隱蔽連接處，緩緩地、帶著滯澀的摩擦聲，向上彈開了！它並沒有完全脫離箱蓋，而是像一扇沉重的、鏽蝕的活頁門，向上翻起了一個角度！露出了下麵箱蓋邊緣一道深色的縫隙！
    鎖扣開了！那把鏽死的銅鎖，根本就是個幌子！真正的開啟機關，隱藏在這巨大的鎖扣之下！
    我壓抑著狂跳的心髒，小心翼翼地將翻起的鎖扣托住。它的重量遠超想象，冰冷沉重。箱蓋失去了鎖扣的束縛，似乎鬆動了一些。我放下油燈，雙手抓住箱蓋邊緣冰冷粗糙的木料。那木頭堅硬無比，觸感如同冰冷的鋼鐵。深吸一口氣，用盡全身力氣，同時忍受著肋骨撕裂般的疼痛，向上猛抬！
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    “嘎吱——吱呀呀——！！！”
    令人牙酸的、朽木摩擦的刺耳噪音在地窖裏猛然炸開！仿佛打開了塵封百年的棺槨！沉重的箱蓋在巨大的阻力下，極其緩慢、極其艱難地向上開啟！濃烈的、陳腐的、帶著濃重黴味和某種奇特金屬氣息的氣流，混合著百年的灰塵，猛地從箱內噴湧而出，撲麵而來！
    “咳咳咳！” 我被嗆得連連後退，捂住口鼻，眼淚直流。油燈的火苗在這股氣流中瘋狂搖曳，幾乎熄滅，光線驟然黯淡下去。
    灰塵彌漫，如同濃霧。我強忍著咳嗽和窒息感，緊張地盯著那被掀開一條縫隙的箱口。
    油燈的光暈在灰塵中艱難地穿透，勉強照亮了箱內的景象。
    不是預想中的骸骨，也不是什麽腐爛的衣物。
    是……金屬的光澤！
    昏黃、微弱、卻異常密集的金屬光澤！
    整整齊齊！碼放得如同最精確的磚塊！滿滿當當，幾乎塞滿了整個巨大的箱體！
    那是一塊塊……銀元！
    不，準確地說，是銀錠！大小形狀幾乎完全一致，表麵呈現出一種被歲月氧化的、深沉內斂的暗銀色光澤。每一塊銀錠都方正厚重，邊緣棱角分明，在油燈微弱的光線下，反射出無數細小的、冰冷的微光，如同沉睡的星辰。銀錠的表麵並非光滑如鏡，而是布滿了細密的鑄造痕跡和一層薄薄的、深色的氧化層，更添一份古樸沉重的質感。它們緊密地排列著，幾乎沒有留下任何縫隙，形成一片冰冷、沉默、散發著巨大財富氣息的金屬平麵。
    一股濃烈的、屬於金屬本身特有的、冰冷的、帶著一絲淡淡鐵鏽和歲月沉澱的味道，混雜著箱木的腐朽氣息，彌漫開來。
    我完全呆住了。大腦一片空白，所有的猜測——骸骨、詛咒之物、不祥的證據——在這一箱整整齊齊的銀錠麵前，都顯得荒謬可笑。
    銀子？滿滿一箱……銀子？！
    這就是“血債”？！曾祖母滔天怨毒所指向的，難道就是這些冰冷的金屬？！
    荒謬感如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了之前的恐懼和緊張。我下意識地伸出手，指尖顫抖著，想要觸摸這近在咫尺的、令人難以置信的財富。指尖離那冰冷的金屬表麵越來越近……
    就在即將觸碰到的那一刻，油燈的火苗猛地向上一竄！
    光影晃動間，我眼角的餘光，似乎瞥見最上麵一層銀錠的邊緣，靠近箱壁的陰影裏，有什麽東西！
    不是銀錠！
    那東西顏色更深，近乎墨黑，與銀錠的暗銀形成了鮮明對比。它嵌在銀錠之間，隻露出一小角，形狀……似乎有些眼熟？
    我的手指頓在半空，心髒像是被什麽東西猛地攥了一下。恐懼感並未因銀錠的出現而消失，反而被一種更深的、難以名狀的寒意取代。我緩緩收回手，小心翼翼地將油燈舉高，湊近那處陰影，讓光線盡可能集中地照過去。
    昏黃的光線艱難地驅散著角落的黑暗。
    我看清了。
    那嵌在銀錠縫隙裏的，不是金屬，也不是木頭。
    那是一角……深色的布料！
    布料早已朽爛不堪，顏色晦暗，幾乎與箱壁的陰影融為一體。但它的質地……很特別。即使在微弱的光線下，也能看出那曾經是上好的料子，帶著一種精細的織紋。而且，那顏色……是深藍色的？上麵似乎還有極其模糊、幾乎難以辨認的……暗色花紋？
    更重要的是，在那朽爛布料的邊緣，似乎……似乎還壓著一點別的？
    我屏住呼吸，幾乎將臉湊到箱子邊緣，油燈的火苗幾乎要燎到我的頭發。光線艱難地勾勒出布料下方陰影裏的輪廓。
    那是一小截……蒼白的東西。
    顏色是毫無生氣的、石灰般的慘白。形狀……像是一段極其纖細的……指骨？！
    指尖？！
    “嗡——！”
    大腦瞬間一片轟鳴！血液似乎在這一刻徹底凍結！
    冰冷的銀錠！朽爛的深藍色布料！慘白纖細的指骨！
    這三個意象如同三道驚雷，狠狠劈在我的意識裏！一個可怕到令人窒息的畫麵碎片，在腦海中瘋狂閃現！
    照片！那張泛黃照片上的年輕男子！他穿的……不正是深藍色的長衫？！那長衫的質地，那隱約的暗紋……
    “這張臉…該死…”
    曾祖母枯槁鬼臉那冰冷的詛咒，帶著無邊的怨毒，再次在耳邊尖嘯！與眼前箱中這朽爛的深藍布料、那慘白的一截指骨……瞬間重疊！
    “血債”！
    這兩個字不再是抽象的符號，瞬間被賦予了最恐怖、最血腥的實質！
    我像被毒蛇咬中般猛地縮回手！身體不受控製地向後踉蹌，後背重重撞在冰冷潮濕的石壁上！油燈脫手飛出！
    “哐當！”
    油燈砸在冰冷的地麵上，玻璃燈罩瞬間碎裂！那點黃豆大小的、頑強燃燒的火焰，在接觸到冰冷地麵和濺開的燈油的瞬間，發出一聲微弱的“噗嗤”聲，徹底熄滅了！
    絕對的、令人窒息的黑暗，如同粘稠的墨汁，瞬間將我和那口敞開的、裝滿銀錠和恐怖秘密的箱子，徹底吞沒！
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