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    他們此行目的不僅是迎接知青，更重要的是采買物資。
    白家寨藏於深山，交通不便，需定期派人下山購置生活所需。
    盡管村民大多自給自足，但仍有部分物資需到鎮上采購。
    以往下山通常隻駕一輛馬車，此次因知青到來及考慮其行李，破例派出兩輛，為澀度省去了不少麻煩。
    馬車行進路線受限，需繞開闊地帶，繞山而行，使得原本四五小時的路程延長，預計半夜方能歸村。
    旅途中，澀度感到無聊，便與黑子交談，了解村裏情況。
    黑子因澀度贈煙而熱情，毫不保留地分享了村情。
    白家寨約有150餘戶，人口四五百，以  和農耕為生。
    農忙時他們是勤勞的農夫，農閑時則化身為山中獵手，捕獵野獸以肉為食，獸皮補貼家用。
    山中生活自給自足，隻要有能力，便不愁溫飽，即便荒年亦能安然度過。
    如今有了槍械，且缺乏動物保護限製，獵人生活更加寬裕。
    澀度對槍械好奇，詢問黑子背上的長槍。
    黑子表示，林中常有野獸出沒，他們住在山中更需常與野獸打交道，為安全起見，村裏家家藏槍，民兵隊甚至配備半自動武器，成員人手一槍。
    這些公家財產，平時不動用，卻也是一股強大的武裝力量。
    澀度驚歎連連，感慨此地民風果然剽悍，既能鬥野獸，亦能上戰場殺敵。
    難怪北方自古多出猛將，有這樣的基礎，不出猛將才怪。
    見澀度神色，黑子誤以為他羨慕，便安慰道：“放心，進了村，你也有機會摸槍。
    隻要政審過關，再通過民兵隊考核，就能成為隊員，擁有自己的槍。”
    澀度疑惑：“不成為民兵就不能有自己的槍嗎？”
    “供銷社有賣槍的，我自費買，村裏不會管吧？”
    黑子搖頭：“自費也行，找村長批條子就行，但太貴，一把普通的槍就得一二百塊，不劃算。
    不如加入民兵隊，免費使用。”
    澀度聽後已有計較。
    民兵隊雖能領免費槍，但那是公物，使用不便。
    他決定到村後找村長批條子，自費買槍，實現用槍自由，偶爾上山打獵也值了。
    林間小路雖寬，卻非柏油馬路，坑窪難行。
    車上東西多，知青行李加上村民物品，行進更難。
    小坑馬車可過，大坑則無力回天，馬累得直喘，輪子深陷。
    石隊長無奈，組織眾人推車。
    眾人齊心協力，才讓馬車繼續前進。
    最痛苦的是，道路崎嶇，越往山裏越難行，隻能人力推，行進緩慢，眾人疲憊不堪。
    石隊長和澀度等還好，前者常年勞作，體力過人。
    擁有百噸巨力之人，若非顧慮引起轟動，他足以輕易舉起馬車與馬匹，健步疾行。
    這幾位自小未經風雨的知青，此刻苦不堪言。
    他們麵色慘白，汗水淋漓，氣喘籲籲，仿佛隨時會倒下。
    在火車上，他們已曆經重創。
    棒梗屢遭毆打，身心俱疲，食不甘味，夜不能寐，滿心隻想如何報複雪恥。
    連續熬夜，黑眼圈深重。
    小當則一直為繼父之事煩惱，思忖未來相處之道，卻始終無解，終致心力交瘁。
    沈娜與段文斌境遇更糟。
    沈娜因一塊瘋狂的石頭大傷元氣，又當眾出醜，羞愧難當，幾乎崩潰，自覺處處受人異樣目光，連閨蜜都刻意疏遠，讓她心痛不已，內心幾近扭曲。
    段文斌更是飽受煎熬，不僅被意外噴了一身，還丟失了所有財物，若非劉思慧相助，連火車罰款都無法支付。
    更令他苦惱的是，總覺得身上有股難以言喻的異味，即便搓洗至脫皮，仍揮之不去。
    特別是想到曾因驚愕張口，不慎“品嚐”了一口，更是惡心至極。
    相比之下，劉思慧較為樂觀，心寬體胖，然而從小嬌生慣養，此番旅途勞累，也讓她氣喘籲籲。
    經過又一段崎嶇路程，段文斌終於體力不支，不顧地麵髒汙，徑直坐下，不願起身。
    其他人見狀，也紛紛癱倒，喘息不止。
    顯然，他們需要一段時間來恢複體力，方能繼續前行。
    目睹此景，石隊長的臉色陰沉至極。
    “究竟怎麽回事？立刻起身繼續前行！”
    “天黑前必須回村，否則夜間行走更為艱難！”
    眾人連連搖頭，哀求道：“隊長，我們實在走不動了，就讓我們歇會兒吧，再走真要沒命了！”
    “對，實在走不動了！”
    “你們先走吧，我們稍後再追！”
    石隊長臉色鐵青，冷哼一聲：“哼，想走就走，不想走拉倒！”
    “別忘了，我們不是來享福的。
    這點苦都吃不了，回了村更沒你們的立足之地！”
    “村裏的活兒比這苦多了，女人都得像男人一樣幹活！”
    “受不了就趁早離開，從哪來回哪去！”
    “我們村不養閑人，更不養嬌生慣養的大爺！”
    說完，石隊長大手一揮：“願意留就留，我們繼續趕路，不必理他們！”
    “半夜前必須回村！”
    見眾人真要離開，地上的幾人也慌了神，不顧疲憊，連忙起身跟上隊伍。
    深山老林，野獸出沒，跟大隊走至少安全些。
    石隊長見狀，沒再多言，隻是瞥了他們一眼，繼續前行。
    半小時後，幾人體力耗盡，再次躺倒在地，任憑石隊長如何勸說，都不肯起身。
    石隊長無奈，又不能真的棄之不顧。
    眼看時間緊迫，行程才過三分之一，石隊長心急如焚。
    再拖下去，今晚非得在林子裏過夜不可。
    林中過夜危險重重，降溫且野獸橫行，萬一傷人，責任重大。
    正所謂禍不單行，越是焦急，天氣越是作對。
    晴空突轉烏雲密布，雷聲轟鳴，細雨綿綿而下，倒也為這夏日帶來一絲涼意。
    黑子走近石隊長，憂慮地說：“隊長，這雨勢不妙，看來不會小。”
    “我們怎麽辦？硬闖還是找地方躲雨？”
    望著愈發陰沉的天空，石隊長心中也沒底。
    理論上，隻要天色未暗，再大的雨也能前行，大不了淋濕一身，回家喝碗薑湯便無礙。
    但眼下，車上載著不少物資，尤其是給村民的東西不容有失，糧食一旦被水泡壞，他們難以交代。
    思索片刻，石隊長歎了口氣：“先找地方避雨吧，看情況再說。”
    “如果雨不停，我們可能得在林子裏過夜。”
    黑子點頭：“我記得前麵有個山洞，去那裏避雨吧。”
    決定後，石隊長催促地上的人：“別磨蹭了，起來！到了地方讓你們歇個夠，現在先推車！”
    幾人聞言，連忙起身，拚盡全力推車，隻盼盡快到達能休息之地。
    不到一裏的路，之前磨蹭需半小時，此刻為求休息，眾人使出渾身解數，僅用十五分鍾便抵達。
    眼前是一個位於矮山邊的石洞，深約七八米，高約兩米，剛好容人通過。
    大雨傾盆，眾人急忙卸車搬物進洞，拴好馬車，十人魚貫而入，擠在這不大的空間裏避雨。
    一番忙碌後，眾人疲憊不堪，靠山壁喘息，無暇擦拭臉上的雨水，隻顧著恢複體力。
    不久，有人打噴嚏，眾人才覺寒意刺骨。
    山洞陰暗，衣物濕透貼在身上，更添幾分冰冷。
    先前忙碌時，熱氣尚能抵擋一二，此刻停下，隻剩徹骨寒意。
    風雨交加，寒風凜冽，令人顫抖不已。
    石隊長見狀，在山洞角落找到一捆幹柴，用火柴點燃，火堆瞬間讓山洞溫暖許多。
    “這些柴火是前人留給後人的火種，關鍵時刻能救命。”他解釋道，“就像現在，我們渾身濕透，外麵大雨傾盆，根本找不到幹柴。”
    “若沒有這個山洞裏的柴火，我們非凍死即病倒。”石隊長繼續說，“離開前，我們必須補足柴火，方便後來人。”
    “與人方便，於己方便，這是我們的不成文規矩。”
    傍晚，眾人圍坐在火堆旁，聽石隊長講述，紛紛點頭讚同。
    他們深知，是前人的努力讓他們在此得以取暖。
    石隊長站起身，走到洞口望向外麵。
    夜幕已降臨，大雨卻愈發猛烈，仿佛天破了個洞，洪水傾瀉而下。
    “今晚恐怕走不了了，隻能在這山洞裏過夜。”石隊長無奈地說。
    山路本就崎嶇，雨後更是危險重重，山體滑坡、泥石流等災害隨時可能發生。
    眾人聽後，反而鬆了口氣。
    誰願意在這惡劣天氣裏冒險趕路呢？
    “開始吃飯吧，累了一天了，吃完早點休息。”石隊長說。
    所謂的“埋鍋造飯”，其實是拿出幹糧在火堆上烘烤，就著涼水吃下。
    眾人皆是如此，唯有澀度不同。
    他從行李包中掏出幾個飯盒，放在火堆旁加熱。
    不久，誘人的菜香彌漫開來，引得眾人垂涎欲滴，手中的幹糧頓時失去了吸引力。
    看了看時間，覺得差不多了，澀度打開了飯盒蓋。
    瞬間，誘人的香氣彌漫開來，引得眾人紛紛投來目光。
    當他們看清飯盒裏的內容時，都驚訝不已。
    飯盒裏滿滿當當裝的都是色香味俱全的肉菜：紅燒肉、小雞燉蘑菇、辣椒炒肉、紅燒兔子、溜肉段。
    五個飯盒，五個菜，而且全都是肉菜。
    香味迅速充滿了整個山洞，讓人垂涎欲滴。
    “葉兄弟，這些菜哪來的？味道怎麽這麽熟悉？”有人問道。
    “像是鎮裏那家飯店大師傅的手藝！”另一人附和道。
    澀度聳了聳肩：“中午在那家飯店打包的，味道當然一樣。”