深夜，城南一處廢棄園林的角落裏，嫪毐身上已添了數道血口，眼看就要支撐不住。他被幾個孔武有力的蒙府家將死死按在地上，一個家將手中甚至拿著一把寒光閃閃的短刃，看樣子是準備執行蒙武的“閹割家法”！
    “蒙武匹夫，如此欺人太甚！我做鬼也不會放過你！”嫪毐被打得嘴角溢血，兀自嘶吼。
    “哼，我家將軍說了，敢玷辱蒙家清譽，便是死路一條！先去了你的禍根，再慢慢炮製！”為首的黑衣軍士冷笑道，示意拿著短刃的家將動手。
    就在這千鈞一發之際，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
    “住手！”一聲清朗的少年喝聲傳來。
    火把光亮中，甘羅帶著相邦府衛士策馬而至，他接到李斯的報信，請示過呂不韋後便第一時間趕到。
    “奉相邦之命，前來帶走嫪毐！”甘羅勒住馬，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，
    “此人相邦府另有處置，還請諸位行個方便，莫要因小失大，傷了和氣。”
    蒙家軍士見是相邦府的人，尤其是看到為首的竟是相邦義子甘羅，不由麵麵相覷，那準備動手的家將也停了下來。他們雖奉蒙武之命，但呂不韋的威名在秦國如日中天，他們也不敢公然違逆。
    為首的軍士略一猶豫，抱拳道：“甘羅小先生……我家將軍有令，務必嚴懲，要將他……
    甘羅淡淡道：“蒙將軍的意思，相邦大人自會與之分說。今日，人，我必須帶走。若他真有不軌，相邦府也絕不姑息。但在此之前，還輪不到蒙府私自動刑。”
    他一揮手，身後的府衛便上前，將已然癱軟如泥的嫪毐從蒙家軍士的包圍中“請”了出來。
    蒙家軍士雖心有不甘，卻也不敢再動手。為首的軍士臉色變幻數次，最終隻能沉聲道：
    “既然是相邦大人的意思，我等自當遵從。此事，我會如實稟報蒙將軍。”
    甘羅微微頷首：“有勞。”說罷，便示意府衛帶上已近昏厥的嫪毐，調轉馬頭，迅速離去。
    回到相邦府，呂不韋看著被打得半死不活的嫪毐，眼中閃過一絲濃濃的厭惡，隻吩咐下人：“找個醫師給他瞧瞧，莫讓他死了。”隨後便揮手讓人將他抬了下去。
    嫪毐在榻上輾轉反側，身上劇痛與胯下逃過一劫的後怕交織在一起，讓他幾欲瘋狂。蒙武那些家將下手極狠，若非最後相邦府的人及時趕到，他恐怕真要變成一個不男不女的廢人！
    呂不韋將他救回，隻是派人醫治，並未多言，那份高高在上的“恩賜”感，更讓嫪毐如芒在背，屈辱萬分。
    一旁侍奉湯藥的嫪高，眼神陰鷙得可怕，他低聲道：“兄長放心，今日之辱，他日我必讓蒙氏滿門，百倍奉還！”他緊握雙拳，指節因用力而發白。
    嫪毐看著這個弟弟，心中稍慰，那被壓抑的野心和複仇的火焰，因為這次的奇恥大辱，燃燒得更加猛烈。
    鹹陽城內，隨著《呂氏春秋》初稿每周以“迭代”之姿，用日益精進的“草木紙”抄錄，在少數上層圈子中流傳，其新穎的體例與包羅萬象的雄心，已然引起了不小的波瀾。
    永豐裏李府。
    這日，李斯接到了門房遞上的一封拜帖，落款是“熊啟”。
    “昌平君？”李斯略感意外。這位秦王外戚，楚係在秦國的核心人物，一向行事低調，他尋自己何事？
    帖中言辭懇切，稱久聞李斯博學，對《呂氏春秋》的編撰理念尤為欽佩，欲在城南清風苑處，請李斯詳解書中精義，共同探討治世之道。
    李斯沉吟片刻。這背後，恐怕不隻是昌平君本人的意思，或許，和秦王政有關？
    “備車，去清風苑。”李斯吩咐道。
    清風苑，位於鹹陽城南一隅，雅致清幽。昌平君已在二樓雅間等候。
    李斯步入雅間，見昌平君身側，還坐著兩位年輕人。左首的少年約莫十六七歲，劍眉星目，雖刻意穿著尋常遊士的素色深衣，但眉宇間一股不怒自威的英氣難以完全遮掩。右首則是一位及笄年華的“少年”，也是一身素色士子服，但身形略顯纖細，喉間平坦無結，肌膚細膩白皙，眉眼間雖刻意做出幾分男兒的英氣，但那清澈靈動的眼神和微微上翹的唇角，都透著一股難以掩飾的女兒家嬌俏。尤其是那束起的發髻，盡管模仿男子樣式，卻仍有幾縷青絲垂落在耳畔。
    “李先生，快請坐。”昌平君起身相迎，笑容溫和，
    “為你引薦，這兩位是我的族弟，聽聞先生大才，特來旁聽，長長見識。”他指著少年道：
    “這位是阿龍。”又指著另一個明顯是女扮男裝的少女：“這是阿卿。”
    “見過昌平君，見過龍公子，卿公子。”李斯從容一禮，目光在“阿龍”身上短暫停留，又在“阿卿”那略顯不自然的男子舉止上掃過，心中已有了幾分猜測。
    分賓主落座，婢女奉上清茶。
    昌平君率先開口：“李先生，《呂氏春秋》每有新篇，我與族弟拜讀之後，皆歎為觀止。尤其那‘草木紙’，輕便廉價，承載大道，功在千秋啊！不知李先生編撰此書，其核心主旨為何？”
    李斯微微一笑：“昌平君謬讚。《呂氏春秋》旨在‘備天地萬物古今之事，以為一家之言’，欲囊括百家之長，為大秦，乃至未來天下一統，立言立法，鑄魂塑魄。”他簡述了《新序·呂氏春秋》的十二紀、八覽、六論的結構與各自側重。
    “阿龍”始終安靜聆聽，此刻目光炯炯，突然開口，聲音清朗而富有磁性：
    “李先生之言，宏大精深。龍有一問，《呂氏春秋》論及‘君道’，不知先生以為，何為真正的君道之要？”
    來了！李斯心頭一凜，知道正題開始了。他從容應答：“君道之要，在能‘因時變法，因俗製禮’，明法度以定分，修教化以齊俗，使萬民各安其業，各盡其力，上下一心，方能國強民富。”
    “阿龍”聞言，眉梢微挑：“李先生所言，重在法度與教化。然則，古有三皇五帝，後有三王五霸，其道各異。敢問李先生，帝道、王道、霸道，其究竟有何分別？為君者，又當如何取舍？”