張市帶著滿足的微笑看著熟睡的李斯，內心想起了種種過往。
    原來張市自在晉陽被李斯“收用”之後，身份雖仍是侍女，在府中的地位卻已然不同。她憑借自身察言觀色的本事，漸漸在後宅站穩了腳跟。
    對於那位名義上的“主母”紀嫣，張市麵上恭敬有加，私下裏卻從未放鬆過警惕與試探。她時常借著送湯送水、噓寒問暖的機會，與紀嫣閑聊家常，旁敲側擊地打探她的底細。紀嫣性情溫婉單純，又因初來乍到，對府中人事不熟，對主動示好的張市頗有好感。
    張市心思縝密，言語間又處處透著關切與同情，很快便從紀嫣口中套出了不少“實情”。原來，紀嫣口中的兩個“兒子”李由、李瞻，並非她親生，而是上蔡李氏族中挑選出來，預備過繼給李斯的族中少年，以承繼香火。
    而紀嫣本人，竟還是完璧之身！夫妻二人並無實質性的夫妻之實。
    這個發現，讓張市心中掀起了驚濤駭浪！她不動聲色，又將目光投向了府中另一位舉足輕重的女性——魏瀅。
    魏瀅聰慧能幹，深得李斯信任，掌管著府中不少庶務，尤其是“玉脂髓”等賺錢的營生，更是離不開她的打理。張市對魏瀅，既有幾分敬畏，也有一絲不易察覺的嫉妒。通過細致入微的觀察，張市驚愕地發現，這位深受郎君倚重的魏夫人，似乎也與郎君並無男女之情！
    這兩個驚人的發現，讓張市的心中湧起一股難以言喻的、病態的得意與獨占欲！原來，整個李府，真正與郎君有過肌膚之親的，隻有她張市一人！
    郎君平日裏對紀嫣的“關照”，不過是礙於情麵；對魏瀅的“倚重”，也僅僅是看重她的才幹。她們，都未曾真正得到過郎君！
    這個念頭，像一劑興奮劑，讓張市渾身都充滿了力量。她覺得自己才是李斯生命中那個獨一無二的女人，是郎君在卸下所有偽裝後，唯一可以尋求慰藉的港灣。
    然而，得意之餘，一絲隱憂也悄然爬上心頭。郎君身邊明明有如花美眷，為何卻似乎對女色並不熱衷？除了那夜醉酒後的“意外”，平日裏對自己也並無過多親昵。
    難道……難道郎君不好女色，而是……好男風？這個念頭一出，張市頓時如墜冰窟！
    她想起郎君身邊那個形影不離的護衛庸虎，還有那個沉默寡言卻武藝高強的禽滑陵，甚至還有那個時常出入府中的、俊美異常的嫪毐……
    不行！絕對不行！張市猛地搖了搖頭，將那些可怕的猜測甩出腦海。
    郎君英明神武，誌向遠大，豈會沉溺於此等不堪之事？定是自己多慮了！或許，郎君隻是尚未遇到那個能讓他真正動心的人，或許，他隻是將精力都放在了建功立業之上。
    但無論如何，她張市，都不能坐以待斃！她要主動出擊！她要用自己的溫柔與熱情，徹底融化郎君那顆看似冰冷的心！
    她要讓郎君明白，女人的美好，是任何男子都無法比擬的！更重要的是，她心中還有一個更為隱秘、也更為大膽的想法，她要先於所有人，懷上郎君的孩子！
    若是能誕下長子，那她在府中的地位，便無人能夠撼動！甚至將來，她的兒子，有可能成為這李府名正言順的繼承人！這個念頭，像一團火焰，在張市心中熊熊燃燒。
    而此刻，她終於完成了初步的計劃。
    新年伊始，萬象更新。鹹陽城還沉浸在正旦的喜慶氛圍之中，李斯與公子成蟜的出使隊伍，已然悄然啟程，踏上了前往韓國的漫漫長路。
    車隊轆轆，旌旗招展。李斯端坐於車內，閉目養神，心中卻在飛速盤算著此行的種種可能。這次出使，絕非簡單的外交使命，而是危機與機遇並存的險棋。他並不知道的是，在他們車隊的後方，一輛不起眼的牛車不緊不慢地跟著，車內端坐的，正是奉了夏太後之命，暗中“照拂”並“監察”公子成蟜的浮丘伯。
    車隊一路向東，途經秦國新設的三川郡。此地原為韓國上黨郡，經秦軍數次攻伐，已盡數納入秦國版圖。如今，老將蒙驁正坐鎮於此，統籌伐韓的後續事宜。按照禮節，李斯與成蟜需先拜會蒙驁，聽取軍方對當前局勢的判斷。
    蒙驁將軍府內，這位須發皆白的老將軍精神矍鑠，目光如炬。見到李斯，他撫須笑道：
    “李先生大才，上次鹹陽一別，不想這麽快又能在三川郡相見。”
    “蒙帥謬讚，斯愧不敢當。”李斯謙遜道。寒暄過後，蒙驁屏退左右，隻留下李斯與成蟜。他麵色一肅，沉聲道：
    “李先生，你與公子此行韓國，除了明麵上索要城池的使命之外，相邦大人與老夫還有更深一層的期望。”
    李斯心中一動，知道正題來了。蒙驁繼續道：“你先前向相邦所獻的‘伐韓三策’——‘利誘分化’、‘經濟鎖喉’、‘軍事威懾，蠶食其地’，相邦與老夫皆深以為然。此次出使，便是你實踐此策的絕佳機會！韓國朝堂昏聵，權貴傾軋，正是你施展手段，離間其君臣，分化其勢力的良機！至於如何‘經濟鎖喉’，如何配合我軍‘蠶食其地’，便看你如何隨機應變，暗中布局了。”
    李斯聞言，眼中精光一閃：“蒙帥放心，斯必不辱使命！”他明白，這才是他此行真正的“裏子”，索要城池不過是“麵子”罷了。
    與蒙驁密議之後，李斯又單獨與成蟜商議了抵達韓國新鄭後的談判策略。
    “公子，”李斯看著這位略顯稚嫩的秦王幼弟，語氣沉穩，
    “此次與韓人談判，你我二人需分飾不同角色，方能最大限度地爭取我大秦利益。”
    成蟜好奇道：“李先生有何高見？”李斯微微一笑，開始闡述他那融合了現代高階談判技巧與心理學的策略。
    “簡單而言，便是公子您唱‘紅臉’，我唱‘白臉’。”