秦軍出征已逾十日，李斯的身影在鹹陽朝堂上消失，卻在甘泉宮的深閨私語中，變得前所未有的清晰和扭曲。
    趙姬斜倚在軟榻上，指尖有一下沒一下地劃過光潔的漆案，鳳眸半闔。
    她想起冬兒所說的關於李斯的離奇傳聞，竟是將分桃之癖與轉輪神力這兩樁風馬牛不相及的奇談，都係於他一人之身。
    一個能讓男人癡迷，又能讓女人瘋狂的奇人？趙姬的唇角勾起一抹幾不可察的弧度。
    她真正好奇的是，那位遠從楚國上蔡而來的原配夫人，究竟是如何與這等“奇人”朝夕相處的？
    就在此時，內侍通傳，嫪毐求見。
    “宣。”趙姬的聲音懶洋洋的，未曾挪動分毫。
    嫪毐邁著沉穩而優雅的步子走入殿內，他今日穿著一身暗紫色深衣，襯得身形愈發挺拔。他先行了一個無可挑剔的大禮。
    “臣參見太後，願太後鳳體安康，萬壽無疆。”其聲醇厚磁性，恰到好處地拂過人心。
    “起來吧。”趙姬眼皮都未抬，“又有何事？”
    嫪毐直起身，目光一掃，便精準地捕捉到了趙姬眉宇間那一絲倦怠與深藏其後的探究之意。
    他心念電轉：又是這種神情。這幾日，太後看似不經意，卻總會問起李斯，還有他的那位原配夫人……我必須順著她的意，尋個冠冕堂皇的由頭……
    念及此，嫪毐臉上帶著溫和笑意，柔聲道：“太後，臣近日聽聞，軍正李斯在前線推行‘義兵’之策，仁義之名遠播。我大秦有此等良臣，實乃社稷之福，亦是太後德化天下之功。”
    他先是一通高帽送上，將功勞歸於趙姬。
    趙姬輕哼一聲，不置可否，顯然對他這番陳詞濫調不感興趣。
    嫪毐見狀，話鋒一轉，語氣愈發懇切：“將士在前線浴血，其家眷在後方懸心。
    臣鬥膽進言，太後乃天下之母，何不降下恩澤，召見有功將士的家眷入宮，略施慰問？如此一來，既能彰顯太後仁德，又能激勵三軍士氣。此舉傳揚出去，天下誰人不感念太後母儀天下的胸懷？”
    站在一旁侍奉的冬兒，聽到這話，端著茶盤的手猛地一顫，滾燙的茶水險些濺出。她瞬間白了臉，心中警鍾大作！
    召見家眷？有功將士？如今風頭最盛的不就是李斯嗎！嫪毐這是察覺了太後的心思，要將李斯發妻紀嫣召入宮中！
    紀嫣若來了，太後隻需稍加盤問，自己那個關於“轉輪”的謊言，豈不是立刻就要被戳穿？欺主之罪，萬死莫贖！
    趙姬的眼睛，果然亮了。這個提議，精準地搔到了她的癢處。
    “此議甚好。”趙姬終於坐直了身子，鳳眸中閃過一絲玩味的光芒，
    “就從……軍正李斯的夫人開始吧。他為國事操勞，本宮自當為其分憂，好生撫慰其家眷。
    “太後聖明！”嫪毐深深一拜，眼底劃過一抹計劃得逞的陰狠。
    嫪毐退下後，心中一陣快意。他本想趁熱打鐵，再尋機會與趙姬獨處，施展他那百試不爽的“手段”，將這位天下最尊貴的女人徹底拿下。
    可他很快便煩躁地發現，冬兒就像一道看不見的屏障，死死地隔在他與趙姬之間。她寸步不離地守在趙姬身邊，根本不給他任何可乘之機。
    嫪毐的耐心被迅速消耗。他陰沉地盯著冬兒的背影，這個賤婢，三番兩次壞他好事，看來是留不得了。
    與此同時，一輛華貴的宮車停在了永豐裏李府門前。
    為首的內侍手持太後懿旨，聲音尖細而威嚴：“宣軍正李斯之妻紀氏，即刻入甘泉宮覲見，以慰其夫征戰之勞！”
    府內，張市與紀嫣二人麵麵相覷。當聽到懿旨內容時，紀嫣更是瞬間呆若木雞。
    “夫人，接旨吧。”內侍不耐煩地催促道。
    張市上前一步，扶住紀嫣，沉聲道：“臣婦叩謝太後恩典。”
    她代為應下，然後抬頭，目光沉靜地看著那名內侍，不卑不亢地說道：“勞煩天使稍候，容臣婦為夫人更衣梳妝，以免失了禮數，衝撞了太後鳳駕。”
    內侍打量了張市一眼，點了點頭。
    府門關上，隔絕了外界的視線。
    紀嫣的臉色在一瞬間褪盡了血色。在鹹陽李府的這段時日，尤其是在那位“夫君”的言傳身教下，她早已明白，這座冠蓋雲集的城池，每一步都可能是陷阱。
    “他們……”紀嫣的聲音很低，帶著一絲不易察覺的顫抖，“是要查問夫君的事麽？”她首先想到的，不是自身的安危，而是遠在魏地前線的李斯。
    張市快步上前，先是對著院中幾個麵露驚惶的仆役沉聲喝道：“各歸其位，今日之事，若有半個字傳出府外，休怪家法無情！”她語調中的狠厲與沉穩，迅速安定了府中的騷動。
    待庭院清空，張市才轉身來到紀嫣身側，扶住她冰涼的手臂，低聲道：“姐姐，太後懿旨，意圖難測，其中必有深意。”
    “意圖難測……”紀嫣蹙眉，強迫自己冷靜下來。
    “是，”張市的分析冷靜而審慎，“或許是考校，或許是試探，甚至……可能是羞辱。他們想看什麽，我們尚不知曉。但我們絕不能讓他們看到他們想看的東西。”
    紀嫣沉默了。她明白張市的意思，太後召見，絕非撫慰那麽簡單。這更像是一場針對“李斯之妻”的審視。
    “那依妹妹之見，我當如何應對？”紀嫣抬起頭，目光中帶著求助。
    “以不變應萬變。”張市的眼神堅定而清醒，“姐姐來自上蔡，這是人盡皆知的事實。我們無需刻意做什麽，也無需刻意掩飾什麽。
    言多必失，行多必錯。您隻需記得，您是李斯的妻，沉穩、質樸，不多言，不多語。無論她們問什麽，您隻需守住本心，守住‘拙’，便是最好的‘藏’。”
    “守拙……以藏鋒……”紀嫣喃喃自語，眼中漸漸亮起一絲明悟。
    張市點了點頭，聲音壓得更低：“是的，姐姐。您越是顯得質樸無華，便越能反襯出夫君不攀附權貴，重情重義。
    旁人或許會笑您‘鄙野’，但這‘鄙野’，恰恰是夫君‘仁義’之名的最好佐證。我們不能讓他們看透，更不能讓他們抓住任何把柄。藏拙，是眼下唯一的萬全之策。”
    紀嫣深吸一口氣，緊握的拳頭緩緩鬆開。她看著張市，眼中不再是驚惶，而是一種決然。
    “我明白了。”