為首的疤臉漢子心頭狂跳，臉上卻擠出諂媚的笑，搶先一步躬身道：“軍爺息怒！小的幾個是奉平原伯府之命，追查一名脫逃的侍婢！路過此廟暫歇罷了。”
    馬上的軍官目光審視著眾人，似乎在思考對方說話的真實性。
    隨後，陸續有騎兵跟了上來，停在了廟前。
    “平原伯府嗎？”軍官打量著這些人，他目光轉到了孟宛冰等幾個女人身上，“你們呢？”
    孟宛冰上前一步，聲音不高卻十分清晰：“回稟軍爺，我等皆是清白行路人，欲往玉門關投親。在此歇腳，卻不幸遇到這幾位自稱‘伯府侍衛’的壯士闖入破廟，意圖不軌，幸虧軍爺等人路過，才沒讓這群人得逞。”
    她看向疤臉漢子一行，“他們自稱伯府之人，可號衣標識刻意撕毀，行藏鬼祟，言語下流，與盜匪何異？”
    “你血口噴人！”疤臉漢子臉色驟變，手猛地按向刀柄。
    “更可疑者，”孟宛冰完全無視他的威脅，“這些人身上有掩蓋不住的潮黴與鹽鹵混雜之氣，絕非官差常用之物。”孟宛冰五感異於常人，她也是因為聞到了這些人身上的氣味，才更加確定他們的身份。
    “賤婢安敢胡言亂語！”疤臉漢子驚怒交加，伸手拔出刀砍向孟宛冰。
    “放肆！”馬上的軍官一聲斷喝！
    “啊——”孟宛冰身後的女子們發出驚叫。
    孟宛冰眼看刀要往身上落，卻沒有閃躲，因為她看到那位軍爺已經出手了，他臂上的弩箭射出一箭，正好蕩開了疤臉大漢的刀。
    他身後一字排開的騎兵齊刷刷抬手，強弩微張，冰冷的殺氣如有實質般彌漫開來。疤臉漢子及其手下的動作瞬間僵住，拔刀的手懸在半空，臉色慘白如紙。
    那軍官的目光轉向孟宛冰：“你倒是很有膽識！”
    “軍爺明鑒，”孟宛冰迎著他的視線“我們行走江湖的遊醫，對於這些下九流的事情還是略有耳聞，這些人冒穿官服，行徑惡劣，非匪即梟！懇請軍爺嚴查其行囊，必有所獲！”
    “搜！”軍官沒有任何猶豫，幹脆利落下令。他身後的鐵甲騎兵翻身下馬，迅捷無聲地控製住疤臉漢子等人，在他們身上搜查起來。
    疤臉漢子麵如死灰，知道完了。他們半點不敢在這群軍官麵前耍橫，這可是邊軍中最精銳的隊伍，捏死他們輕而易舉。
    平原伯府暗中勾結鹽梟，借運送軍需之名夾帶私鹽牟取暴利，此事若被邊軍坐實捅破，後果不堪設想，疤臉漢子怎麽也沒有想到進入一個破廟休息，竟然會好巧不巧的撞上邊軍遊騎哨，還被這麽一個鄉野村婦給挑破了身份。
    軍官沒再看混亂的搜查現場，他的目光落在孟宛冰等人臉上，細細端詳，隻覺得她們實在是普通之至，沒什麽可疑。
    “你叫什麽名字？”軍官對孟宛冰問道。
    “民女孟竹兒。”孟宛冰坦然作答，用了假名。
    “你姓孟。”軍官低低重複一聲，盔甲下的眉頭似乎皺了一下。
    此時，一名負責搜查的騎兵快步上前，手裏捧著從那疤臉漢子貼身衣物中搜出的幾張字跡潦草的貨單還有一幅畫像。
    “大人，請看！”騎兵低聲稟報。
    軍官拿起東西看了看，他看到畫像，不由得呆住了。
    他失聲問道：“這個畫像上的女子是誰？”
    “這是平原伯府的逃奴，我等就是來捉捕此逃奴，並非是什麽盜匪。”疤臉大漢看似乎還有轉機，連忙說道。
    “逃奴？可有姓名？”軍官的聲音聽不出喜怒。
    “似乎是叫宛冰。”疤臉大漢說道。
    “宛冰！”軍官驚道。他翻身下馬，衝到疤臉大漢麵前，一把拉住他的衣襟。“你給我詳細地說一遍！”
    疤臉大漢被他一把抓住，沒有絲毫反抗的能力，他忙道：“小的隻是奉命行事，此女是平原伯府的逃奴，小伯爺一定要找到她，活要見人，死要見屍。”
    軍官猛地把人一推，拳頭攥緊，“好，好一個平原侯府！”
    一個副官拿著貨單仔細辨認後，抬頭沉聲道：“大人！這似乎確實是夾帶私鹽的貨憑！大人，請看角邊這個印章，與我們此前搜出來的貨單別無二致。”
    “拿下！嚴加看管！”軍官聲音斬釘截鐵。
    “大人，冤枉啊，我們乃是平原伯府的人！”絕望的哀嚎聲中，疤臉漢子一行被鐵鏈拖拽著捆縛結實，他們被堵住了嘴，踢到了角落裏。
    火堆劈啪爆出幾點火星。
    廟內眾人噤若寒蟬，孟菊兒幾個嚇得緊緊靠在一起。
    軍官吩咐道：“今晚就在此地休息一晚，明日去平原伯府！”
    “是！”一眾騎兵齊聲道。
    軍官轉向孟宛冰，那雙銳利的鷹眸在她那張平凡到不起眼的臉上停留了片刻，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的探尋。
    “孟竹兒，”他緩緩開口，語氣比之方才審問疤臉漢子時緩和了些許，“你們從何處來？為何要去玉門關？”
    孟宛冰垂著眼簾，姿態恭謹：“回軍爺，我們姐妹幾個是平原府下屬鄉村的遊醫，家園遭了災，實在活不下去。聽聞玉門關邊城尚算安穩，想去投靠遠親，混口飯吃。”
    “遊醫？你會醫術？”
    “略懂些鄉下土方，勉強糊口罷了。”孟宛冰謙遜道。
    軍官點點頭，“既如此，我隊伍中有人受傷，可否勞姑娘看看？”
    “小女義不容辭，還未感謝大人的救命之恩。”孟宛冰拱手道。
    一個騎士從地上撿起一枚弩箭，遞給軍官，正是之前軍官射出，阻止疤臉大漢朝著孟宛冰揮刀動作的那枚箭支。
    孟宛冰目光閃動，說道：“大人，我見過這樣的箭傷！”
    軍官目光轉向孟宛冰，“你見過？”
    孟宛冰將豹哥的樣子形容了一下，“在我們趕路的道上，就看到此人躺在地上，他胳膊上的傷口潰爛，整個人渾身浮腫，我等雖有救人之心，但實在是無力回天。”
    軍官急道：“此人屍體在何處？”
    孟宛冰說道：“那人斷了氣以後，我們便將屍體火化了。對了，軍爺，我還從屍體上發現了這些東西。”說著孟宛冰把從豹哥身上搜到的東西都拿了出來。
    軍官看著那本賬冊，還有一枚小小的印章，不由得十分驚喜。
    “孟姑娘，你們真是立了大功！”