霍思言輕笑，緩步上前，眼神倨傲冷冽。
    “規矩？我娘是正妻，死得莫名，我從嫡女變成被流放的廢人，連狗都能騎在我頭上拉屎，這規矩你給我講？”
    “你……你！”
    趙氏被噎住，渾身顫抖。
    謝知安一直未言，此刻終於開口：“趙夫人，當年賀氏案卷已被封存，但我查過內檔，有記錄顯示，案卷原由一位趙氏姨娘提交。”
    “你不是說自己是正室麽？為何檔案上寫的是姨娘？”
    趙氏唇色瞬間發紫。
    “那……那是我早年未入門前就替他管事，所以……”
    “原來未入門時，你就已經在霍府收拾正妻的爛攤子了？”
    謝知安聲音淡淡，卻字字誅心。
    霍老太太眉頭緊蹙，捶了下扶手。
    “夠了！此事我會徹查。”
    她望向霍思言，神情複雜。
    “你若不是賀氏的血脈，又怎能一回來就將多年舊案翻起？我霍家當年……的確對不起你。”
    廳中眾人你看我我看你，早就嚇得魂飛魄散。
    霍婉儀癱坐在地，不再出聲，隻是低頭死咬著牙，眼神裏全是崩裂的驕傲。
    而霍思言站在堂前，烏鴉棲在她肩頭，像一尊立在風雪中的寒碑。
    她冷冷道：“我可以不計較你們以前怎麽對我，但從今往後，誰再敢碰我一根手指，我就讓他下地獄陪我娘喝湯。”
    老太太一揮手，說道：“趙氏、婉儀禁足三月，家中所有賬冊、舊檔交由我親審。”
    “婢女秋桃、蘭翠，打二十板子，逐出府外。”
    “其餘人，都給我閉嘴，誰敢再亂議論一字，霍家家法伺候！”
    眾人齊聲稱是，低頭不敢再看霍思言一眼。
    謝知安目光落在她身上，眼神中難掩一絲意味。
    他終於明白，為何她能在短短兩日，從“野女”翻盤成全府焦點。
    傍晚。
    謝知安獨自離府，走出二門時，一隻小老鼠嗖地爬過他腳邊，停住腳步，望著他。
    它嘴裏叼著一張紙，飛快丟在地上，轉身鑽入假山中。
    謝知安彎腰拾起，紙上隻有幾個字：“她娘死，不是終點，是起點。”
    落款無名，隻有一個烙印樣的小爪印。
    他轉頭望向霍府深處，眼神漸冷。
    “你究竟為何人？”
    暮色沉沉，霍府後院燈火微光。
    霍思言坐在母親舊屋的梳妝台前，手中輕拂著那本賬冊殘卷。
    她本以為這一頁隻是流水賬，直到她翻到其中一張貼角。
    紙頁下，竟壓著一張已經泛黃的老地契。
    “成化十五年，霍家南苑地，三百三十畝，轉由賀氏持有。”
    她指尖輕輕劃過“賀氏”二字，殘魂在腦海中低低嗚咽。
    “這塊地，是你娘的嫁妝？”
    霍思言喃喃。
    她仔細辨認地契左下角的印章，眉頭微蹙。
    “這筆地皮，怎麽後來在趙氏名下出現過？”
    她喚來小白。
    “去，幫我把賬房那本大賬簿叼來。”
    小白咕嚕一聲飛出窗欞，不到半盞茶時間，便嘴裏叼著一本舊賬本回來了，撲棱著落到她肩上。
    她翻閱對比，赫然發現，三年前，這塊原屬賀氏的地皮，被“霍府長房名下趙氏”代為轉出，買主是“盧氏商會”，價目極低，僅相當於其真實價值三分之一。
    “趙氏你還真敢。”
    霍思言冷笑。
    她翻頁繼續看，卻在某一筆墨跡斑駁的出賬記錄中，看見另一個熟悉的名字。
    “謝家二房，謝知舟。”
    她眸光一凜。
    謝知舟，正是謝知安的族兄，曾在兵部掛名官身，後來突然從京中調任遠地，傳言“因病辭官”。
    “母親的地，被低價賣出，錢，流到了謝家舊賬。”
    霍思言眸光幽深。
    “你們之間，是偶然，還是串聯？”
    殘魂在腦海中輕聲低語：“謝家……信……有人拿著我娘的信……”
    霍思言站起身，披衣出門。
    她知道，該去問問謝知安了。
    此時，謝知安正站在霍府後巷外等她。
    她沒驚訝，隻是淡淡道：“你來得真巧。”
    謝知安將手中一封信遞給她。
    “我族兄曾留給我一封信，說若有一日賀氏之女歸來，便將此物交予她。”
    霍思言接過信，撕開紙封，入目是熟悉的娟秀字跡。
    “吾本欲將南苑之地作養傷之所，若我不在，女兒思言可繼之，然霍家之人，終非善類，慎之慎之。”
    她手指微顫，緩緩將信壓在胸口，眼神中浮現一絲從未有過的情緒。
    謝知安望著她的側臉，低聲道：“我族兄謝知舟，曾在你娘病重期間暗中調查過醫館、地契與家中異動，但他很快被人盯上，被迫離京。”
    “盧氏商會與霍府、趙氏長期勾結，借婚姻之名掠地斂財。”
    霍思言點頭。
    “我娘嫁妝落入趙氏手中，你族兄接近我娘，或許也未必全然無情。”
    “他死了嗎？”
    謝知安沉默良久，終道：“不知生死，三年前，他出城失蹤，屍骨未歸。”
    霍思言捏緊信箋，薄唇輕抿。
    “我不信巧合。”
    “我也不信，所以……。”
    謝知安眼中寒光一閃。
    她輕笑一聲：“所以，我要那塊地，還有趙氏拿到地契後，換來的所有銀子。”
    “銀子不是重點，重點是，這背後還有人，霍府隻是前廳，幕後還有府外大手。”
    “我知道。”
    她指尖一翻，將那張泛黃的地契高舉，對月冷聲一笑。
    “我娘活著時，這是她的命，她死了，這便是她的冤，我若不拿回來，她就不會安心。”
    當夜，霍府賬房起火。
    傳言是老賬房半夜點燈看賬時失手，燒毀了三本賬冊、一箱舊地契和部分過往婚配登記檔案。
    霍老太太震怒，命人徹查。
    而趙氏躲在院中，臉色蒼白如紙，身邊隻剩兩個婢女服侍。
    她喃喃一句：“她真要一點點翻舊賬嗎？你留的後路，到底能不能守住？”
    “老爺啊老爺，你若在……她敢這樣跋扈？”
    烏鴉在她屋外“咕咕”叫了兩聲，趙氏心神一震，猛地回頭，窗欞外一抹黑影閃過。
    她驚恐地抓住婢女手腕。
    “鎖窗、封門，不許任何人進來！快！！”
    她不知，那窗欞外，霍思言早已轉身而去，隻留下半句自語。
    “你守得住今日，守不住明天。”