謝知安麵色肅然。
    “朝廷居然真把地宮埋在這裏，你娘若知……她死得實在冤。”
    霍思言抿唇不語，隻取出火折、短匕，提裙係腰，率先跳入。
    地道狹長、潮濕、彌漫著泥腐和鐵鏽味，像是許久無人進入。
    越往前走，珠光越淡，直到盡頭處，一道石門擋死去路。
    門上赫然浮雕四字。
    “非霍不啟。”
    霍思言忽地咬破指尖，將血抹在石門中央。
    血一觸石紋，立時滲入。
    “轟隆隆！”
    石門緩緩開啟，塵煙滾滾之間，一股冰冷死氣如浪潮般撲麵而來。
    她與謝知安對視一眼，提氣踏入。
    地宮之內，極其空曠，卻擺著整整齊齊三十六具石棺，每具上都刻著金令字樣，封口未動。
    可在中央，一口銅棺敞開著，裏頭隱約可見一具人形骸骨，五官模糊，肋骨扭曲，指節尖利如鉤，且……雙眼未閉。
    霍思言腳步頓住，聲音低啞：“這不是……人。”
    謝知安盯著那具屍骸，緩緩開口：“永和年間，有傳聞說帝室曾私養煉人之術，試圖煉出永命軀，可惜失敗者盡為妖物，掩於地宮，莫非此物，是……？”
    謝知安忽而轉頭，低聲喝道：“有人在外！”
    話音未落，井口處驟然炸響，塵土飛揚！
    謝知安飛身將她撲倒，石塊砸落。
    “小心！他們要封井！”
    霍思言冷笑：“他們是想讓我們葬在這。”
    她猛地起身，拔出匕首，一刀劃破銅棺邊緣的古布。
    隻聽“哢噠”一聲輕響，銅棺內竟亮起微光，一道暗格浮現其中。
    她手探入，將那物緩緩取出，竟是一枚金色令牌，背麵刻著八個大字。
    “永命不朽，血火重啟。”
    霍思言看著那行字，嗓音低得幾不可聞：“原來……你們要的不是金，是命。”
    她猛地轉身，將令牌納入懷中。
    “我們不能死。”
    她低聲對謝知安道：“我要活著回去，把這東西塞進那群人的嘴裏，問問他們霍家該死的，究竟是誰？”
    銅棺的光芒尚未熄滅，一聲“砰”的巨響從棺內傳來，仿佛有某種力量正在蠕動。
    霍思言倏然轉身，死死盯著那具“屍體”。
    它動了。
    “謝知安，退！”
    她低喝一聲，抓住謝知安的衣袖，猛然後躍。
    下一刻，那具本應腐朽不堪的“人形”，竟緩緩撐起上半身，發出哢哢骨裂聲。
    五指如爪，黑發披散，空洞的眼窩裏，閃爍出一點幽藍微光。
    “嘶……”
    那不是活人，也不是死人，而是某種……被人“留在地底，等著蘇醒”的東西。
    “它被金令激活了！”
    謝知安驚駭。
    霍思言眼底冷光一閃，拔下發簪，抬手一拋，銀簪穿顱！
    可那東西連頭都沒歪一下，隻是抬頭，直直看著她。
    下一瞬，它動了！
    身形如猿，彈地而起，朝她撲來！
    霍思言咬牙，轉身疾奔。
    “快走！別戀戰，它不是現在能殺的東西！”
    兩人衝出地宮，一路狂奔至出口，剛到井口邊緣，霍思言一把扯下腰間煙火信號，狠狠點燃。
    “轟！”
    井口上方，一隻烏鴉炸飛而出，火星四濺，半空炸出紅光。
    “小白回去找人，我賭老太太不敢真埋我們。”
    她冷冷道。
    “賭輸了呢？”
    謝知安一邊破開石堆，一邊問。
    霍思言輕笑：“那我就讓她下次祭祖時，見我屍體站在牌位前笑。”
    就在此時，井口忽然傳來密集腳步聲，有人驚呼。
    “四姑娘！四姑娘還活著！快救人，老太太有令，活要見人！”
    “切，裝得還真像。”
    霍思言冷哼一聲。
    “回去，我倒要看看她臉上是幾分悔，幾分怕。”
    兩人被拉出井口，衣袍盡汙，灰頭土臉，卻氣勢淩厲，仿佛自地獄歸來。
    謝知安回頭望了眼尚未徹底封死的井口，低聲道：“那東西不會善罷甘休。”
    “那就讓它找我。”
    霍思言擦掉臉上泥痕，淡聲道：“下次再見，我會親手給它收屍。”
    三日後，霍府議廳。
    老太太端坐主位，麵無表情，眾族老、幾名外族客卿盡皆到場。
    霍思言一身素衣而入，雙手奉上一物，金令。
    全場寂靜，針落可聞。
    “這是南苑地底密井之物，前朝秘寶，刻有永和帝血脈記號。”
    她緩緩道。
    “如今之人，有膽問我娘如何死，有膽問我霍家何時亂，卻無人問這枚金令，藏了幾代人的命。”
    謝知安上前，朗聲道：“在座諸位若有異議，可與監察司對簿，問問自己當年是否也在賜婚一案簽了名。”
    眾人麵麵相覷，臉色各異。
    老太太終於抬眸，聲音低沉：“你想幹什麽？”
    霍思言唇角勾起一抹笑：“我想從今日起，霍氏族產、族權、祭祀、族譜，統統改寫。”
    “嫡女歸位，庶女退讓！”
    宮中，禦書房。
    一份血書擺在雕龍紫案上，紅豔如火，字跡遒勁，最後一句赫然寫著。
    “若賀氏不正，霍家無魂；若庶女奪權，則嫡統淪喪，啟請皇恩，追正嫡母，昭昭為鑒，霍思言，血字請命。”
    高坐龍椅的昭陵帝手執血書，眉目不動，指間卻微顫。
    “這霍家的四姑娘……”
    他低聲開口。
    “竟比她父還大膽。”
    右侍衛低頭說道：“她在民間掀舊案、驅宗婦、揭密藏、喚金令，一連四招，全落在皇恩體係之下。”
    “而且，前朝秘井牽出金令，臣查過，確有記錄。”
    “金令事關皇統，若不管，外臣借題發揮，若追正，霍家等於徹底換血。”
    皇帝緩緩點頭，眼神沉如深海。
    “那就先看看，霍老太太，還敢不敢接這旨。”
    霍府，靜室。
    老太太額頭貼著冷香膏，身後是八名女官與兩名朝中探子，一切按著禮部“特製”章程，等旨意到門。
    她眯著眼，冷聲問身邊老嬤嬤：“你說，她敢請這道旨？”
    老嬤嬤聲音也低：“她不隻敢請，她還敢殺。”
    “若您不接，她就敢用金令一口咬出賜婚舊案，讓皇上背鍋，若您接了，她就成嫡出，宗譜要換、產要分，宗主之位也懸。”
    “所以她才敢賭。”