霍思言腳步不停，直奔獄心主門。
    火光映照她衣角翻飛，遠遠望去，那一襲青衣仿佛隨風而裂，獵獵如刃。
    詔獄中，亂象已起。
    魂鎖樓位於詔獄正中，樓內囚禁多名涉魂重犯，戒備極嚴。
    此刻，數名身著灰衣的黑影正圍攻魂陣主樞，皆為魂術者，手中結印破封，配合極其嫻熟。
    “快，曼圖藏於地下一層西廂，魂鎖陣未穩，再拖半刻，便出不去了！”
    “陣核裂了，穩不住了！”
    “無妨，主陣毀前將他帶出便成！”
    話音未落，黑影中忽有一道銀光驟然襲來！
    “咻！”
    一聲利嘯，數根魂釘從天而落，直刺魂核關口！
    黑衣人驚變：“有人破陣！”
    但未及轉身，魏臨已持刀飛身而下，刀風帶雪，力斬其首！
    另一側，謝知安自壁後而出，袖中再出魂釘封死退路，大嗬道：“你們跑不了！”
    幾名魂術者大驚，旋即分頭遁逃，卻被早已布好的陣線截死。
    火焰在魂術波動中炸響，整座魂鎖樓仿佛轟然一震！
    而此時，霍思言已抵達獄心。
    主獄門前，三名東廠密使守門，其中一人重傷跪地，鮮血染滿胸前，仍攔在門前。
    “霍大人……他們衝了進來，曼圖……不在牢裏！”
    霍思言眸光沉冷，一腳踢開半扇鐵門，踏火而入！
    地牢昏暗，火光扭曲，曼圖的囚室空無一人。
    牢門半掀，鎖已破，旁邊一具屍體蜷縮在角落，手中還握著未用完的魂縛鏈。
    霍思言目光一沉，輕聲道：“曼圖自破魂鎖……他早就有人接應。”
    她轉身，腳步一頓，目光落向地麵那道極淺的血痕。
    她蹲下，手指輕觸，血未凝，顯然不久前才落。
    “他傷了，往西去了。”
    她猛地起身，朝獄後西廂疾步而去。
    就在此時，魂術波動忽地從身後升起！
    霍思言反手拔刃橫斬，卻見那術者已將結印引至極限，一記“火魂裂”狂衝而來！
    爆鳴震徹牢道！
    煙塵彌漫間，一道青影破火而出，霍思言刀刃覆魂術之芒，踏火而行，冷聲低喝：“想燒了我？你們膽子真大。”
    一道魂索破火而出，卷中那名術者直將其甩向獄牆！
    血花飛濺。
    她已然不再留手。
    與此同時，魏臨與謝知安合力鎮壓樓後殘餘敵人，短短一刻間已奪回大半陣線。
    魏臨喘息間低聲道：“主獄內，怕是曼圖早就脫逃。”
    謝知安皺眉：“策應如此周密……這不是單人脫逃，是一次內應配合的有預謀行動。”
    他望向火光深處。
    “敵國使團來京不到半月，就有人能精準破詔獄魂陣，太後那邊……真幹淨嗎？”
    魏臨眼神冷冽：“未必是太後，也可能是東廠、兵部，甚至更高。”
    謝知安抿唇：“總之，這件事，霍大人一個人，怕是壓不住了。”
    詔獄西廂地牢之外，漫天雪火交織成一片慘烈畫卷。
    霍思言追入至地牢最後一間耳室，獄牆半塌，石板之下，是一口密封的暗井。井口邊緣殘留著魂術波動的氣息，還有數枚剛熄的魂燭，隱隱散著冷焰。
    她蹲身察看，眼底掠過一抹譏誚。
    “果然，地獄通道早布好了。”
    身後腳步聲響，魏臨趕至，渾身血跡斑斑。
    “我追丟了一個，跳井逃了。”
    霍思言站起身，眸光冷靜。
    “沒關係，此井直通京西死胡坊，能走的不過兩三人，今夜雖未盡擒，但他們折了魂術陣核，也跑不遠。”
    魏臨眯眼：“讓他跑的？”
    霍思言卻隻道：“當然，這是局，得有人活口，才知道是誰開的門。”
    她目光冷厲，朝四周望去，忽然低聲道：“沈芝呢？”
    魏臨搖頭：“她沒出現在獄內。”
    霍思言沉默片刻，心下隱隱升起警兆。
    沈芝未出現，曼圖能逃……其中是否有聯係？
    若沈芝早已潛入，甚至假借清查之名重回內廷，借金宴夜局勢混亂之際策應曼圖出逃，那她此番隱忍、從金雀宴開始的每一步，怕都已精算。
    魏臨低聲道：“外頭有人進來了。”
    霍思言抬頭，果見一名禦前帶刀禁軍領著幾名官員踏入，領首的，竟是兵部左侍郎韓舟。
    韓舟未著官服，鬥篷掩身，神情凝重。
    “霍將軍，陛下命我來問話，詔獄失火，魂犯出逃，是否與你有關。”
    魏臨聞言一怔：“放肆！你什麽意思？”
    韓舟卻看向霍思言，語氣極冷：“有人指證，詔獄魂陣圖紙早前曾被人私取，所用印信源自謝府。”
    空氣驟凝。
    魏臨當場冷笑：“放屁！你們可真敢編。”
    謝知安也步入其中，身上裹著一層雪。
    “是啊，證據呢？”
    韓舟冷聲道：“證據自會呈上，今夜之事，須有人擔責。霍將軍你一日身負雙權，軍政兩握，如今出逃的是西疆使臣，宮中不安，朝堂更危，你若不願交代，那便請你隨我入大理寺，暫押待查。”
    霍思言一動未動，甚至未挑眉，隻是望著韓舟道了句：“你好像很著急。”
    韓舟一僵，沉聲道：“在下無參雜半點個人情感，此乃聖命。”
    霍思言挑起嘴角：“既是聖命，為何不是東廠來請，是你兵部左侍郎？”
    韓舟麵色變了。
    霍思言卻不再理會，轉身走向獄外。
    “我自去見聖上。”
    “有本事的人，都別躲著。”
    宮門夜開。
    禦道上，黑衣禁軍如林。
    霍思言跨入殿中，禦書房火光微弱，皇帝獨坐榻前，披著月白狐裘，麵色平靜。
    “霍卿，坐。”
    她沉聲道：“韓舟說，有人指我調換詔獄陣圖。”
    皇帝未動，手中握著一封書信。
    “確有一名獄卒，咽氣前留下三字，謝府印。”
    霍思言眼眸一冷：“這人是韓舟捧來的吧。”
    皇帝沒答。
    他隻是看了她許久，忽然道：“你知不知道，從金宴開始，到今夜劫獄，所有證據，都在朝你堆。”
    霍思言直視他：“那陛下信我嗎？”
    皇帝將那封信緩緩放下，換上一封新的折子，遞了過來。
    “信不信你，還需我多言嗎？”
    “這是蘇懷林進的折子。”
    “他說，若真有人借謝府印做局，必然早有底稿可查，他要調監察院，查此案所有卷宗。”
    霍思言接過那封折子，看了一眼道。
    “蘇老爺子……這回還真站出來了。”
    皇帝看她，忽而輕輕一笑。
    “霍思言，我問你，你若真犯了錯，我保你，你認不認？”
    她沉默良久，才抬頭。
    “若我真犯了錯，便不該讓你保，可若是你要保我……那我認。”
    皇帝眼底終於漾出一點笑意：“好。”
    “你是我選的刀，我怎會在你快砍到人時，把你丟了。”
    他倚靠著案幾輕聲道：“明日早朝，我親自壓住，你要的時辰，我替你擋。”
    霍思言躬身一拜，起身時麵色肅冷。
    “那我便趁此時，把罪魁揪出來。”
    風雪未息。
    京城卻已風雨欲來。
    拂曉未至，鍾鼓初鳴。
    宮門未開，禦街上卻早有一排排朝臣立於風雪之中，身披大氅，神色各異。
    謝知安立於中列之末，目光淡淡掃過四周，目光在宗人府方向停留片刻，那裏，蘇懷林未著官服，隻披一件青灰外袍，神色沉靜得近乎冷漠。