高禮瑟縮了一下，咬牙道：“他說……中宮有人替他通傳，臣未曾見過，隻知……是一位身穿青色宮裙的內女……”
    堂中頓時一靜。
    貴妃眼角動了動，看向站在側後的沈芝。
    沈芝麵無表情，語氣平淡：“宮中青衣者，不止百人。”
    “貴妃若要查，還需請刑司配合。”
    皇帝在上首淡淡一笑：“沈女官說得有理。”
    “不過既然已開堂，朕倒要看看，你們還藏了多少話。”
    “傳第二位證人。”
    衛士應聲：“傳……魏臨。”
    堂中又是一震。
    程宴低聲喃喃：“啥？連魏臨也上了……”
    霍思言目光沉定，背影未動。
    魏臨身披戎裝，被二名內衛押入公堂。
    他一出現，殿內眾人神色皆變。
    魏家雖無爵位，卻是三代軍中重將，魏臨更是前鋒營統領，戰功赫赫，向來不涉廟堂，不問權謀。
    此番突然出現在刑堂，眾人無不震動。
    皇帝微微眯眼，似笑非笑道：“魏將軍，你也來了。”
    魏臨躬身拱手。
    “臣魏臨，奉將軍之命，查太醫院之魂案，今日前來，為作佐證。”
    貴妃挑眉看向霍思言。
    “魏將軍為你所派？”
    霍思言點頭：“他奉我令行事，事涉魂藥，不敢擅斷。”
    魏臨從懷中取出一封信函與幾頁紙卷，交由內侍送至主階。
    程宴走近查閱，略一翻閱，臉色微變，低聲言於刑司尚書耳邊。
    刑司尚書起身朗聲：“魏將軍所呈，乃是太醫院近日所廢丹方殘卷，內含異香草配比痕跡，且確為魂術藥引所用，已與魂籠中殘餘成分相合。”
    “另附信函一封，係東溟使者韓敬親手留於醫署角樓，內容所言……有圖謀逆心之嫌。”
    此言一出，堂中嘩然。
    貴妃麵色微冷，側頭看向內侍低語幾句，隨即抬眼。
    “既已有證，又當如何審韓敬？”
    霍思言直言不諱。
    “臣願請旨，暫禁東溟使團，全團封禁，待徹查清楚後再做交接。”
    禮部侍郎聞言大驚：“將軍慎言！封禁使團，乃與鄰國失信之舉，陛下，三思啊！”
    霍思言目光不動：“韓敬潛入太醫院、威逼太醫、試圖改造魂藥，此等行徑，若非事關國體，臣不會擅動。”
    “倘若任其逍遙而去，他日若在邊境試毒兵伐，後悔便晚了。”
    貴妃尚欲再言，皇帝卻忽地抬手，輕聲一句：“準。”
    眾臣一震。
    “霍將軍所奏在前，證據在後，如此大事，朕不能因顧忌虛禮而棄實禍。”
    “來人，封韓敬所居靜苑，遣東廠與宗正台共同看押。”
    “封禁使團一月，待查明後再與東溟接洽。”
    貴妃微一側目，似未料皇帝竟應得如此快，一時間未動。
    霍思言卻已長身一揖：“臣謝陛下。”
    皇帝目光微落，淡淡道：“謝什麽？”
    “你這份奏折，從來不是要翻謝賀之案，是要翻這天下所有人慣用的遮掩之術。”
    “你要翻的，是太醫院，是魂方，是十年前謝家擋下的真相。”
    “謝賀是你爹，你若真想替他申冤，該在謝案上做文章。”
    “可你偏不。”
    “你繞了一圈，把每一個人都卷了進來，連朕也不得不坐在這椅子上……聽你開堂問案。”
    “霍思言啊，真是個麻煩。”
    殿中一時無聲。
    霍思言垂首應道：“臣無意攪亂朝堂。”
    “隻是……”
    “臣寧願背罪，也不願再看一個高禮死在魂方之毒中，一個韓敬以使者之名為敵國鋪路。”
    “謝賀一死，已是教訓。”
    皇帝似笑非笑地望了她一眼，似乎欲言又止，終是輕輕一歎：“那便繼續麻煩下去。”
    他一甩衣袖起身：“今日堂審至此，魂藥之案暫押三日，聽刑司匯報細查。”
    “韓敬移交宗正台，貴妃所轄中宮，亦需配合。”
    “霍將軍暫居禁軍所院，不得擅離，待命聽宣。”
    “退堂。”
    皇帝一言而定，眾人齊聲應諾。
    霍思言緩步退下，方步出金堂大門，謝知安已在外候著，麵色凝重。
    “你這會不會太激進，恐怕會禍患無窮。”
    她卻低聲笑道：“不凶點，誰肯信我？”
    “不僅如此，我還會查韓敬的來路。”
    “還有……查那封信，到底是寫給誰的。”
    她抬頭望向宮牆。
    那一牆宮瓦之後，真相未浮，死局未解。
    靜苑外，風過深巷，卷起院牆外一抹幹葉。
    東廠，宗正台兩路人馬將整座使團所居之地圍了個水泄不通，朱紅高門緊閉，連鴿雀都飛不進去。
    魏臨立於外牆，目光深沉，看著靜苑大門緩緩合攏，低聲問一旁東廠副指揮使陳彥。
    “裏頭人動過沒？”
    陳彥道：“韓敬本人一直未出，唯有一名名喚風槐的侍從昨夜曾傳信，但被我人攔下，已關押入內閣水牢。”
    魏臨點頭，隨即吩咐道：“此後再有人擅自傳信，一律先擒後報。”
    陳彥低聲一應，拂袖退下。
    謝知安背手而立：“你真信霍將軍那句，他不是主謀？”
    魏臨眼皮都沒動一下。
    “我不信那人是主謀，也不信霍將軍信了那人。”
    謝知安挑眉：“那她這是……”
    魏臨沉聲：“掏釣線。”
    謝知安一愣：“什麽意思？”
    “魂藥案證據雖然齊全，但金堂上的每一封信、每一份供，至多隻能證明韓敬行為有異，可魂術一事若真牽連東溟，是他一人能主使的？”
    “你霍將軍現在做的，是等人動。”
    “隻有韓敬出事，他背後的釣線才會收緊。”
    謝知安聞言頓了頓，忽然皺眉：“可若釣不出呢？若敵國反咬……”
    魏臨聲音沉下來。
    “那就得看皇帝信誰了。”
    靜苑內，燈未滅，空氣中一股淡淡藥香，四處靜得幾乎能聽見雨水落地。
    韓敬坐在長塌上，手指輕點著茶盞，一口未動。
    風槐從屏風後走來，臉色已蒼白，低聲道：“外頭被封死了，我們連地道都查了，出不去。”
    韓敬仍未動，隻冷笑一聲。
    風槐猶豫片刻，終於開口：“主上，要不要啟用鳶組的人？”