霍思言短促地吐出兩個字。
    烏祿本能地抬眼，她眼中的寒光先一步撞上去。
    那一瞬間，謝知安的刀如落雪，輕輕地、準準地，從破裂的戟杆中間穿過，刀鋒掀開散掉的木筋，順勢往上，順著烏祿胸甲的縫，直抵咽喉。
    血柱在風裏被吹成細細一片紅霧，他的眼底最後一抹凶光像被風抹平，整個人向後仰倒，長戟兩截，墜在雪裏，發出兩聲幹冷的響。
    “烏祿死！”
    不知道是誰先喊了一句，嗓子沙啞。
    那一聲迅速被周遭的風吞、又被更多人的嗓子接過去。
    敵陣裏有一瞬迷茫，像浪潮被磐石截住，潮頭不知該往哪邊卷。
    督戰騎在後麵揮鞭吼叫，鞭影在火光下像蛇，抽爛了幾個逃兵的背，仍壓不住那股慌。
    “前壓。”
    謝知安隻說了兩個字。
    他的聲音不高，卻在亂兵心裏壓了一塊石。
    大周的盾步這時前頂半步，矛林如雨，弓騎的弧線從兩翼悄悄合攏，像兩條收緊的繩。
    霍思言把劍一收，馬頭一拐，帶親衛沿著敵陣最薄的一側貼殺而下，刀並不多落在背心，她專挑持旗與吹號的人，一刀一個，雪上便多出一串散掉的黑影。
    敵陣的節拍因此越錯越亂。
    風在這時候忽然變了向，吹得火焰往敵陣裏鑽。
    方才還衝在最前的黑甲死士沒有了首領，隊形像被人用指尖一攪，散作一灘渾水。
    尉遲翊提刀一聲長喝，壓著弓騎切了進去，戰馬抬蹄踐過倒下的旗杆，旗布在雪裏抽動幾下，便沉下去。
    “勿追深。”
    謝知安的聲音又從風裏壓來。
    他看見霍思言馬腹濺著血，披風一側裂口裏淡淡滲出紅色，便把刀一橫，擋在她的側後。
    幾支漏網的短矛從亂兵中飛出來，像幾尾冷光，他並指一抬，刀背接連把三支矛撥落在雪中，鐵在冰上跳了兩下，安靜。
    “受傷了。”
    他走近一步，指尖落在她護肩下沿。
    她低頭看了眼那條裂口，呼吸不快不慢。
    “擦皮。”
    他皺眉，目光沉了半息，沒再說什麽。
    風裏全是血腥，腥味壓住了雪的味。
    兩人並肩再往前壓，直到亂兵徹底崩散，整條穀底像被人用一把寬大的刷，從中間刷出一條幹淨的道。
    戰到此時，天色已在雲背後翻白，冷光像被雪地反過去，映得每個人的臉都帶著一層微弱的亮。
    烏祿的屍體被翻了過來，他眼睛沒合，仍是那種不服的直。
    霍思言蹲下，把他的眼皮按合。
    她沒有說話，指腹隻在那對硬硬的眼瞼上停了半息，起身時，劍脊在她掌裏輕輕一響。
    敵軍的第二層旗被人拖著往後撤，旗杆在雪裏拖出一條長痕。
    尉遲翊催馬回來，甲上盡是雪渣與血泥，嗓子發啞。
    “將軍，後隊亂了，再給一陣力，能把他們徹底打散。”
    “萬萬不可。”
    尉遲翊十分詫異，但謝知安看了一眼四周，雪是亂的，人是散的，馬喘得粗，弓弦也被霜咬得緊。
    他伸手把刀收入鞘，聲音很淡。
    “收陣，穩壓三裏，不要越線。”
    “可將軍……”
    “他們此時最想的，就是我們追，今日不是全殲之機，是斷其鋒之時！兵者詭道也。”
    尉遲翊“是”了一聲，心裏那團火壓得極辛苦。
    他回身去布置，過了兩步又回頭看了一眼，見謝知安站在風裏，肩背略微前傾，像是在用身體抵住一陣正往回灌的風。
    俘騎從側穀押回來兩撥人，都是烏祿手下的偏將，有一個肩窩被刀勾開了口子，血被凍住，看不出顏色。
    他被按在雪裏，嘴角浮著一點硬硬的笑，像雪麵上結的一點冰。
    “誰與內府有信？”
    霍思言在他麵前三步站定。
    那人沒答，隻把舌頭在口腔裏頂了一下，親衛反手掐住他下頜，霍思言伸指一撚，從他後槽牙下挑出一片指甲大小的薄銅。
    薄銅被她舉在風裏，光極淡，刻痕淺，幾乎要看不見。
    她把它貼在掌心，換一個角度，兩個字才從粗糙的紋理裏浮出來。
    “靖侯。”
    俘將的笑意終於淡了些，眼睛也跟著冷下去。
    他吐了一口血沫，咽回肚裏，霍思言沒看他，薄銅被她合在指尖，像夾了一道冷。
    “押下去。”
    她轉身就走，披風的裂口被風掀起，露出裏層的緊束，謝知安跟上半步，手伸過去替她把扣環按住。
    “先纏上吧，免得傷了筋骨。”
    “纏在穀口，血更冷。”
    “沒事，我手暖。”
    她停了一瞬，抬眼看他，他眼裏沒有笑，聲音也沒有起伏，這幾個字簡簡單單，像把火在風口遮了一下。
    她沒再言語，任他把披風內側輕輕掀開。
    他手掌穩，掌心的熱順著布料傳過去，止血的藥粉在傷口邊緣泛起一圈細細的白，像雪裏剛長出來的一圈霜花。
    “疼嗎。”
    “不……一點點疼。”
    他指腹一頓。
    “說實話。”
    “疼。”
    他“嗯”了一聲，扣好最後一枚扣環，手還停在她的肩上，風掠來時，那一隻手像把風按住了一瞬。
    “烏祿這一死，他們就會退得很快。”
    “退得快就散得快、散得快，春汛前不易再聚。”
    “所以斷不可不追。”
    兩人的話短短，像兩把刀在鞘裏輕輕碰一下，聲音低而穩。
    尉遲翊遠遠看過來，短促地咳了一聲，壓下嗓子裏的酸。
    他轉頭去傳令，弓騎分片清掃，步軍按列推進，把潰散的隊伍往更空的雪地裏驅散，讓他們在風裏自己散。
    雪地上很快立起一行行細窄的木簽，又有一塊塊火在隱處燃起，火焰不大，夠暖手，不夠引視線。
    有俘虜被押過來，膝蓋軟，一路跪在雪上，被拖出兩道長痕。
    那少年也在裏麵，昨夜那半截鈴舌還在他懷裏，被人搜出來，遞給軍司。
    少年抬頭看了一眼霍思言，眼神裏那一點倔強又回來了。
    他張嘴，嗓子裏發出來的聲音像凍住的簧在動。
    “我……看見過那個字。”
    “在哪？”
    “在……飼馬棚的橫梁上，有人刻的，很淺。”