翌日中午。
    康鐸與常茂這才悠悠醒來。
    揉著發脹的太陽穴撐起身子，滿身酒氣直讓人頭痛欲裂。
    二人相視一笑，都覺得好笑。
    堂堂兩個大老爺們，竟然被四個小子給灌翻了。
    論年齡的話，他們二人比徐增壽與李景隆大了一輪，比朱高熾和朱雄英更是大了一輪多。
    哪曾想，以他們二人的酒量，竟然喝不過這四個小子！
    “咦，人呢？都哪兒去了？”
    常茂環顧四周，卻沒見到眾人的身影，頓時就咧嘴一笑。
    “嘖嘖，你就說嘛，老子怎麽喝不過他們！”
    “你看看，這四個小子肯定被灌翻了，還沒起床呢！”
    聽到這話，康鐸臉上也露出了笑容。
    然而正當這個時候，卓敬卻急匆匆地趕了進來。
    “你們這兩個該死的蠢貨！”
    “就知道拚酒，連皇帝交代你們的任務都忘了嗎？”
    此話一出，康鐸與常茂頓時傻眼了，心中生出了強烈的不安。
    不會吧不會吧？
    那兩個兔崽子不會又……
    卓敬取出了朱高熾留下的信箋，直接扔到了兩個漢子麵前。
    “待諸位酒醒，我等已在遼東，勿念！”
    康鐸與常茂腦袋轟然炸響，騰地一下就站了起來。
    “天殺的兔崽子，咱又被他給騙了！”康鐸滿心悲憤，氣得咬牙切齒。
    常茂同樣臉色大變，幾乎下意識地就反應了過來。
    “他們這是要去遼東參戰！”
    “來人，立刻準備船隻，我們必須馬上追過去！”
    談及戰事，常茂智商頓時占領了高地。
    卓敬也提醒道:“我已經命人快馬趕回京城報信，但眼下當務之急，是弄清楚他們會在什麽地方登陸！”
    一邊說著，卓敬還取出了堪輿圖。
    康鐸與常茂感激地看了他一眼，隨後目光放在了遼東之地。
    “應該是金州，當年朝廷正式設立定遼都衛指揮使，以馬雲、葉旺為指揮使，率明軍從山東登萊兩地渡海而來在遼南金州登陸，正式將軍事力量的觸角伸入遼東大地。”
    “這金州衛位於遼東半島南端，瀕臨渤海、黃海，地勢險要，是遼東通往山東半島的海上交通樞紐，也是拱衛幽燕的東北門戶，控守渤海與黃海的交通要衝。”常茂一拳砸在金州衛上。
    康鐸也點了點頭，道:“金州衛控製的港口金州灣是連接山東與遼東的重要海運節點，朝廷通過海運輸送糧草、兵員，維持遼東駐軍的補給，這兩個兔崽子肯定是去金州衛！”
    然而卓敬卻在一旁皺起了眉頭，提醒道:“小胖殿下智計過人，隻怕不會挑挑選這麽明顯的目的地，金州衛與附近的複州衛、蓋州衛等構成遼東南部防線，既能防範海上倭寇襲擾，又能牽製北元勢力從遼東半島南下……所以這些地方都有可能！”
    聽到這話，康鐸與常茂頓時就皺起了眉頭。
    “咱們先去金州衛，然後一路找過去！”
    “眼下也隻能這樣了！”
    二人商議之後，立刻帶著羽林衛動身，乘坐戰船緊急出海。
    遼東戰場現在都快殺瘋了，渤海灣風急浪高，他們連羽林衛都沒帶……這要是兩小隻有個什麽三長兩短，二人就算不死也會被皇帝陛下給扒層皮！
    卓敬倒是沒有一起前往，畢竟天津正在穩步發展，沒有個主心骨留守怎麽能行。
    而他送入京城的急報，也瞬間引起了軒然大波。
    乾清宮內，老朱憤怒地一把掀翻了案桌。
    “簡直就是混賬！”
    “常茂與康鐸這兩個蠢貨，他們是幹什麽吃的？”
    罵完人後，朱元璋的龍袍下擺掃過滿地狼藉，斑白的胡須因暴怒劇烈顫動：“這兩個孽障！當遼東戰場是兒戲？”
    太子標此刻也慌了手腳，背後全是冷汗。
    遼東的戰事早已白熱化——傅友德的水師在鴨綠江遭遇火攻，馮勝的前鋒營被引入山穀伏擊，就連高麗援軍都陷入苦戰。
    鴨綠江上，傅友德的水師戰船在衝天火海中如困獸般掙紮。北元軍的火船借著風勢撞入陣型，裹著桐油的火箭破空而來，將夜空染成血色。明軍將士的慘叫聲混著戰船爆裂的巨響，滾燙的瀝青順著甲板流淌，將江麵漂滿的屍體灼得焦黑。
    而在金山衛的山穀間，馮勝的前鋒營正陷入死亡絞殺。馬蹄踏碎凍土的轟鳴與箭矢破空聲交織，北元伏兵從兩側山壁傾瀉而下，彎刀映著月光如死神鐮刀。明軍騎兵剛衝出箭雨，便陷入泥濘陷阱，陷馬坑裏插滿削尖的竹樁，血水混著泥漿漫過將士脖頸。斷肢殘臂堆成小山，幸存的士兵揮舞著缺口的長刀，嘶吼著與衝來的北元鐵騎同歸於盡。
    高麗援軍的境同樣慘烈，他們被北元的輕騎反複衝擊，長槍方陣被衝得七零八落。朝鮮語的喊殺聲與蒙古語的呼喝聲此起彼伏，箭矢穿透皮甲的悶響中，無數士兵被踩成肉泥。
    麵對大明全麵進攻遼東，納哈出這個北元悍將展現出了無與倫比的戰略眼光與凶殘本性，硬生生地將三路大軍給逼停，雙方也因此陷入了焦灼之中。
    更要命的是，納哈出突然改變戰術，三路大軍如同三頭嗜血的惡狼，彼此呼應著撕開明軍防線。
    東路軍專攻鴨綠江渡口，中路軍在金山衛設伏，西路軍則直撲遼南腹地。
    他們不戀城池，專尋明軍補給線與薄弱營寨，所過之處，糧倉化為灰燼，驛站被夷為平地。遼東大地狼煙四起，從最北端的開原到最南端的金州，烽火台連成一片猩紅的鎖鏈。
    此刻整個遼東都是狼煙四起，明軍與納哈出在遼東腦漿子都快打出來了，而兩小隻卻是孤身前往，甚至連羽林衛都沒帶……
    “父皇！”太子標聲音發顫，“當務之急，是傳令遼東諸將全力搜尋。”
    他抬頭望向牆上的遼東輿圖，目光掃過金州、蓋州、複州三地，“兒臣願親自率軍北上……”
    “你敢！”老朱一腳踢翻塌凳，震得地磚嗡嗡作響，“你若出京，朝局怎麽辦？”
    太子標聞言欲言又止，他望著老朱來回踱步的身影，喉間像是卡著塊燒紅的炭——想說“兒臣要親自前往”，卻見父親鬢角新添的白發在晨風裏顫動，到嘴邊的話又生生咽了回去。
    老朱歎了口氣，背著手來回踱步。
    “傅友德的水師被困鴨綠江，馮勝的騎兵深陷金山……”他的聲音像是從胸腔深處擠出來的，帶著鐵鏽般的沙啞，“納哈出那老賊把遼東攪成了一鍋滾油！”
    “而這四個混帳，竟敢不帶羽林衛就往火海裏跳！”
    話說到這兒，老朱已經是氣得青筋暴起。
    他千不該萬不該，就不該聽信小胖墩的讒言，放他們出去！
    這兩個天殺得兔崽子，真是膽大包天！
    “傳旨！令遼東都司即刻封鎖所有港口，諸將以戰事為主找人為輔，務必找到那四個混帳！”
    話說到這兒，老朱蒼老的嗓音裏帶著壓抑的顫抖。
    “活要見人，死要見屍！”