血書傳遍天下的第十日，曲阜城內早已是人心鼎沸。衍聖公府的名聲徹底臭不可聞，如同過街老鼠般人人喊打。
    那些僥幸存活的孔氏族人，往日裏出門皆是前呼後擁、受人敬仰，如今卻連跨出府門半步的勇氣都沒有——隻要稍有露頭，便會遭到百姓的唾罵、石塊襲擊，甚至有人拿著鋤頭扁擔圍堵在府門外，高喊著“誅殺孔家敗類”、“歸還血汗錢”的口號。
    無奈之下，他們隻能龜縮在府內，緊閉大門，惶惶不可終日，昔日的奢靡與傲慢早已被恐懼與絕望取代。
    孔公堅更是如同驚弓之鳥，整日枯坐在書房內，目光死死盯著桌上那封染血的絹帛，唉聲歎氣，悔恨不已。
    他恨蓮主的狠辣，恨這些賤民的步步緊逼，更恨自己一時糊塗屈膝叛軍，寫下這封遺臭萬年的血書。
    可事已至此，再多的悔恨也無濟於事，隻能眼睜睜看著家族一步步走向覆滅。
    蓮主站在衍聖公府的角樓上，看著府內死氣沉沉的景象，聽著城外百姓對孔氏的唾罵聲，心中積壓多年的仇恨終於得到了徹底的宣泄。
    他臉上沒有絲毫喜悅，隻有一種大仇得報後的空虛與平靜。
    他心中清楚，自己的使命即將完成，朱高熾定會履行承諾，徹底清算孔氏一族；而他自己，也早已做好了償還血債的準備，隻待孔氏覆滅，便去麵對那些因他而死的無辜百姓的亡魂。
    與此同時，應天府的朝堂之上，正掀起一場軒然大波。
    朱標下達嚴懲孔氏一族的旨意後，不過三日，大量文臣縉紳便紛紛上奏，請求皇帝手下留情。
    這些官員中，不乏孔氏的門生故吏，也有不少深受儒家思想影響、將孔聖奉為精神圖騰的讀書人。
    他們在奏折中言辭懇切，稱孔氏一族傳承千年，是天下文脈的象征，即便孔公堅犯下大錯，也應看在孔聖的麵子上從輕發落，保全孔氏一脈，以免寒了天下讀書人的心。
    更有甚者，大批國子監的士子書生聚集在宮門外，手持孔聖牌位，跪地求情，高呼“保全聖裔，以正教化”的口號，場麵一度失控。
    負責守衛宮門的禁軍將士百般勸阻，卻始終無法驅散人群，隻能層層設防，防止事態進一步擴大。
    “豈有此理！”文華殿內，朱標看著案桌上堆積如山的求情奏折，又聽聞國子監士子聚眾鬧事的消息，頓時勃然大怒，猛地一拍龍椅，“孔公堅屈膝叛軍、汙蔑朝廷，孔氏一族多年來魚肉百姓、貪贓枉法，罪行確鑿，鐵證如山！如今竟還有人敢為他們求情，難道忘了那些被孔氏殘害的無辜百姓嗎？”
    太子朱雄英站在一旁，眉頭緊鎖，沉聲道：“父皇息怒。孔氏畢竟是孔聖後裔，在天下讀書人心中地位尊崇，這些文臣士子求情，也是出於對孔聖的敬仰，並非有意違抗皇命。”
    “敬仰？”朱標冷笑一聲，“他們敬仰的是孔聖，不是孔公堅，更不是這個作惡多端的孔氏一族！孔聖一生倡導仁義道德，可他的這些後裔，卻將仁義拋諸腦後，將特權當作作惡的資本，這樣的聖裔，留之何用？”
    朱標當即下令，對所有求情奏折一律無視，嚴令禁軍驅散國子監聚眾的士子，若有違抗者，以擾亂宮禁論處。
    可他萬萬沒有想到，自己的強硬態度，竟引發了更大的風波。
    次日早朝，一眾老臣竟率領數十名官員，身著素服，在金鑾殿外伏闕叩問，以辭官相脅，請求朱標收回成命，從輕處置孔氏一族。
    “陛下！衍聖公府乃天下讀書人心中的聖地，孔公堅雖有錯，卻罪不至滅族啊！”吏部尚書跪在地上，高聲說道，“若陛下執意嚴懲，定會讓天下讀書人寒心，甚至可能動搖教化根基，還請陛下三思！”
    禮部尚書也跟著附和道：“陛下，孔聖乃萬世師表，孔氏一脈絕不可斷！孔公堅的過錯，應由他一人承擔，與孔氏族人無關，還請陛下網開一麵，保全孔氏嫡係！”
    金鑾殿外，百官跪地，齊聲高呼“請陛下保全聖裔”，聲音震天動地，朝堂氣氛瞬間變得劍拔弩張。
    朱標站在金鑾殿上，看著下方跪地不起的百官，臉色鐵青，眼中滿是怒火。
    他深吸一口氣，強壓下心中的震怒，沉聲道：“簡直混賬！朕已查明，孔氏一族多年來作惡多端，殘害百姓，你們不僅不體恤民情，反而為惡勢力求情，難道就不怕寒了天下百姓的心嗎？”
    “陛下，臣等不敢！”有老臣抬起頭，語氣堅定，“臣等並非為惡勢力求情，隻是孔氏一族關乎天下文脈，若就此覆滅，後果不堪設想！還請陛下看在至聖先師的麵子上，從輕發落！”
    “至聖先師？”朱標怒極反笑，轉身對身後的內侍道，“傳朕旨意，讓錦衣衛將孔氏一族的罪證全部呈上來，給這些‘忠臣正士’好好看看，他們口中的‘聖裔’，究竟是何等模樣！”
    很快，朱雄英親自率領錦衣衛將士，將一箱箱罪證抬到金鑾殿外。
    箱子打開，裏麵裝滿了孔氏一族貪贓枉法的賬簿、侵占百姓田產的地契、為親友謀取官職的書信、克扣朝廷補貼的記錄，還有無數百姓的控訴狀紙。
    朱標指著這些罪證，怒聲說道：“你們自己看！孔氏一族利用特權，私下征收苛捐雜稅，將兗州府半數以上的良田據為己有，逼得無數百姓流離失所；他們克扣朝廷發放的賑災糧款，中飽私囊，導致魯南地區災情肆虐，餓死百姓不計其數；他們縱容族人魚肉鄉裏，調戲良家婦女，毆打平民百姓，無惡不作！”
    “更令人發指的是，他們竟敢偽造文書，騙取朝廷的財政補貼，將錢財用於奢靡享樂，包養娼妓，嗜賭成性！這些罪證，樁樁件件，皆是錦衣衛耗費數月時間，從山東各地搜集而來，有憑有據，不容辯駁！”
    朱標走到那老臣麵前，眼神銳利如刀：“爾等是朝中重臣，理應為民做主，可你卻隻知維護孔氏一族，置天下百姓的疾苦於不顧！孔氏一族殘害了如此多的百姓，難道還要朕放過他們嗎？”
    老臣臉色慘白，看著眼前的罪證，嘴唇哆嗦著，卻依舊強辯道：“陛下，即便孔氏一族犯下這些過錯，也應看在孔聖的麵子上，從輕處置……”
    “夠了！”朱標厲聲打斷他，“孔聖的教誨，是仁義禮智信，是修身齊家治國平天下！可孔氏一族的所作所為，哪一點符合孔聖的教誨？他們早已丟盡了孔聖的臉，這樣的聖裔，不配得到朕的寬恕，更不配得到天下百姓的敬仰！”
    “朕意已決！孔公堅屈膝叛軍、汙蔑朝廷，罪大惡極，必須嚴懲！孔氏一族所有參與作惡者，一律斬首示眾！其餘族人，革去所有功名，貶為庶民，流放嶺南，永世不得回京！衍聖公府的所有財產，全部沒收，用於賠償受害百姓！”
    朱標的聲音擲地有聲，回蕩在金鑾殿內外，帶著不容置疑的威嚴。
    跪地的百官見狀，知道朱標已是鐵了心要嚴懲孔氏一族，再也無人敢上前求情。
    群臣臉色灰敗，癱坐在地上，眼中滿是絕望與無奈。
    他們深知，朱標的旨意一旦下達，孔氏一族便徹底完了，而他們這些為孔氏求情的官員，日後恐怕也會受到牽連。
    朱標看著百官的模樣，心中的怒火漸漸平息，語氣緩和了幾分：“朕知道，你們當中不少人是孔聖的門生，對孔氏一族有著深厚的感情。但朕要告訴你們，朕嚴懲孔氏，並非要否定孔聖的教誨，更不是要動搖天下文脈。恰恰相反，朕是要讓天下人知道，無論身份多麽尊貴，無論背景多麽深厚，隻要觸犯律法，殘害百姓，便會受到應有的懲罰！”
    “孔聖的教誨，值得我們尊崇，但那些打著孔聖旗號作惡的敗類，必須予以嚴懲！隻有這樣，才能還天下百姓一個公道，才能讓孔聖的教誨真正深入人心，才能讓大明的教化體係更加清明！”
    說完，朱標轉身回到龍椅上，沉聲道：“傳朕旨意，即刻昭告天下，將孔氏一族的罪行公之於眾，讓天下人都看清他們的真麵目！”
    “臣等遵旨！”百官齊聲應道，聲音中帶著幾分敬畏與惶恐。