夜色如墨，一道道黑色的身影如同鬼魅般穿梭在江南各州府的街巷之中。
    手握周虎簽字畫押的罪證，錦衣衛與地方衛所指揮司的人馬幾乎在同一時刻行動起來，一場席卷江南的雷霆抓捕，就此拉開序幕。
    地方衛所的兵士們迅速封鎖了各州府的城門，城頭之上旌旗林立，弓弩手嚴陣以待，但凡有試圖連夜出城的可疑人員，一律扣押盤查，絕不準許一人逃脫。
    城門緊閉的轟鳴聲，在寂靜的夜裏格外刺耳，驚醒了無數夢中人，也徹底掐斷了那些士紳劣紳的逃亡之路。
    而錦衣衛的緹騎們，則手持令牌，腰挎繡春刀，直奔罪證名單上的各家府邸。
    馬蹄聲急促如鼓點，劃破了江南的溫婉夜色，所過之處，雞飛狗跳，人心惶惶。
    饒州府李氏大宅內，李嵩正坐在書房中，與幾位心腹幕僚商議對策。聽聞外麵傳來急促的敲門聲，他眉頭一皺，沉聲喝道：“何人深夜喧嘩？”
    話音未落，“哐當”一聲巨響，厚重的朱漆大門便被錦衣衛的緹騎一腳踹開。
    蔣瓛身披黑色飛魚服，手持繡春刀，帶著一眾緹騎闖了進來，目光如炬地落在李嵩身上：“饒州李嵩！爾等勾結叛賊周虎，煽動銀場叛亂，阻撓朝廷清丈新政，罪證確鑿，即刻拿下！”
    李嵩臉色驟變，卻強作鎮定，猛地站起身來，指著蔣瓛怒聲喝道：“蔣瓛！你敢放肆！我李氏乃是江南望族，世代忠良，豈會勾結叛賊？你這是誣陷！我兒在京城為官，與朝中大員多有往來，你今日敢動我分毫，他日定讓你吃不了兜著走！”
    蔣瓛聞言，嘴角勾起一抹冷笑，手中繡春刀寒光一閃：“誣陷？周虎的供詞在此，白紙黑字，血手印曆曆在目！你背後的關係，在本官麵前不值一提！告訴你，這是大將軍王朱高熾的命令！”
    “朱高熾？”李嵩渾身一震，臉色瞬間慘白如紙。
    他想起了這位大將軍王在無錫的所作所為——那些阻撓清丈的士紳，不管是百年望族還是新晉權貴，但凡敢站出來說一個不字，要麽被抄家滅門，男丁盡數斬首，女眷發配為奴，要麽被連根拔起，全族發配充軍，流放至苦寒之地永世不得還鄉，手段狠辣，絕不留情。
    一股絕望瞬間攫住了他的心髒，仿佛有一隻無形的大手扼住了他的喉嚨，讓他連呼吸都覺得困難，雙腿一軟，如同被抽走了所有骨頭般癱倒在地，再也說不出一句威脅的話，甚至連抬頭的力氣都沒有。
    緹騎們一擁而上，冰冷的鐵鏈帶著刺骨的寒意鎖住了他的雙手，鐵鏈相扣的脆響如同催命的符咒，他們粗魯地拖拽著他向外走去，他踉蹌著被拖行，目光死死地黏在滿堂的金銀珠寶上，那些堆積如山的玉器古玩、綾羅綢緞，曾是他一生的依仗與驕傲，如今卻都成了他人的囊中之物，眼中滿是不甘的淚水，順著臉頰滾滾而下，混合著絕望的嗚咽，在寂靜的府邸中格外刺耳。
    與此同時，臨江府張氏府邸內，同樣上演著相似的一幕。
    夜色沉沉，府邸的朱漆大門被錦衣衛的馬蹄聲震得嗡嗡作響，急促的拍門聲刺破了夜的寧靜。
    張家家主張敬軒，乃是臨江府出了名的惡霸，平日裏依仗家族勢力橫行鄉裏，兼並良田千頃，逼得無數農戶家破人亡；強搶民女更是家常便飯，府中後院藏著不少被他擄掠而來的女子，稍有不從便被肆意折辱，手段殘忍至極，在臨江府可謂是無惡不作，百姓們對他恨之入骨卻又敢怒不敢言。
    聽聞錦衣衛深夜前來拿人，張敬軒非但沒有半分懼色，反而勃然大怒，他猛地一拍桌子，厲聲喝道：“一群不知死活的東西，竟敢闖我張家的門！”
    隨即扯著嗓子呼喊家丁護院，那些平日裏跟著他作威作福的家丁們，紛紛抄起棍棒、砍刀，氣勢洶洶地湧到院中，將錦衣衛的緹騎們死死攔在門口，一個個目露凶光，嘴裏還叫囂著汙言穢語，全然不將朝廷法度放在眼裏，隻當這臨江府是他張家的天下。
    張敬軒站在台階之上，居高臨下地看著領頭的錦衣衛百戶，囂張至極：“一群混賬緹騎，也敢來我張家撒野？我張家與勳貴沾親帶故，你們動我一根汗毛，便是與整個勳貴集團為敵！識相的趕緊滾，否則讓你們有去無回！”
    那百戶麵無表情，眼神冰冷，緩緩抽出腰間的繡春刀：“奉大將軍王朱高熾鈞旨，捉拿叛黨張敬軒！頑抗者，格殺勿論！”
    “朱高熾？”張敬軒臉上的囂張瞬間凝固，取而代之的是濃濃的恐懼。
    他怎麽忘了，這位大將軍王連勳貴都敢收拾，更何況他這種沾親帶故的旁支？家丁們也聽聞過高熾的威名，嚇得紛紛丟掉手中的棍棒，跪倒在地。
    張敬軒癱軟在地，被緹騎們像拖死狗一樣拖了出去，嘴裏還在喃喃自語：“完了……全完了……”
    南昌府陳氏府邸的陳世榮，更是個老奸巨猾之輩。
    見到錦衣衛破門而入，他先是故作鎮定地拿出大量銀票，試圖賄賂領頭的錦衣衛總旗：“這位大人，一點薄禮，不成敬意。陳某自問一生奉公守法，定是有人誣陷。還望大人高抬貴手，日後必有重謝。”
    那總旗看都不看那疊銀票一眼，冷聲道：“不必多言！大將軍王朱高熾有令，清查江南叛黨，凡涉案士紳，一律緝拿歸案，抄家清產！”
    “朱高熾……”陳世榮如遭雷擊，癱坐在太師椅上，麵如死灰。
    他深知，一旦沾上朱高熾的名頭，再無轉圜餘地。
    無錫城的前車之鑒，猶在眼前，那些試圖賄賂、威脅的士紳，最終都落得個身首異處的下場。
    緹騎們毫不留情地將他鎖拿，而後開始翻箱倒櫃，將府中的金銀財寶、地契賬冊盡數搜出，貼上封條，登記造冊。
    一夜之間，江南各州府的數十家士紳大族，盡數被錦衣衛緝拿歸案。
    抄家的告示貼滿了大街小巷，金銀財寶被一車車運往府庫，往日裏作威作福的士紳們，此刻都成了階下囚，披枷帶鎖地被押往大牢。
    雞飛狗跳的抓捕聲，夾雜著士紳們的哀嚎聲，響徹了江南的夜空。
    當黎明的第一縷陽光灑在江南的土地上時，滿城百姓都看到了那些被押解的士紳，看到了他們府邸門前的封條，一時間，整個江南都為之震動！
    百姓們奔走相告，臉上滿是振奮之色。
    那些平日裏騎在他們頭上作威作福的土皇帝，終於遭到了報應。
    而“朱高熾”這個名字，也如同驚雷一般，響徹了江南的每一個角落，成為了所有士紳劣紳的噩夢。
    無人再敢質疑清丈新政，無人再敢暗中阻撓，因為他們都知道，這位大將軍王的手段，狠辣到了極致，順他者昌，逆他者亡！