門將歡呼聲浪一切兩斷。
    城牆角樓裏靜下來。
    秦昊鬆手，那塊帶著鹹腥氣的木板落下，嵌進了沙盤的天下。
    “白靈。”
    白靈身形一挺：“在。”
    “從白石軍裏，挑五十個腦子最靈光的，手最穩的。”秦昊看著她，“還有，嘴巴要嚴。家裏沒人拖累的，最好。”
    白靈的心猛地一跳：“是。”
    “鐵錘。”
    “神主。”鐵錘上前一步。
    “你的鑄造營，一樣。挑五十個最好的工匠。然後，把城郊南邊的山穀給我清出來，一隻鳥都不許飛進去。”
    鐵錘悶聲應下：“是。”
    “焱。”
    祝融焱抱著臂，一直看著他，此刻隻是“嗯”了一聲。
    “你的親衛，把山穀圍死。有隻蒼蠅飛進去，我都要知道是公是母。”
    祝融焱點了下頭，沒問為什麽。
    秦昊的目光，最後落在倚著門框的蕭玉身上。
    蕭玉指尖繞著自己的一縷長發，慵懶地笑了：“小郎君這是要藏什麽寶貝？我那北地騎兵別的本事沒有，替小郎君看好家，堵住那些好奇的貓，還是使得的。”
    “好。”秦昊的手指在沙盤上畫了個圈，正好圈住那個山穀的位置，“此事，我親自管。”
    秦昊目光越過鐵錘，釘在他身後的副官老石身上。
    那雙手，就是兩塊被捶打過的鐵。
    “老石，工匠那邊，你總負責。”
    老石的喉結狠狠一滾，想說話，卻隻嗆出了一口幹氣。
    秦昊已經轉身。
    “走，去山穀搭棚子。”
    ……
    翌日下午。
    南山穀，三步一崗，五步一哨。
    穀地中央，幾個陶罐，一堆黃色的硫磺，還有幾袋黑色的木炭粉。
    秦昊撿起一張羊皮紙，遞給老石和鐵錘：“一硝，二磺，三木炭。”
    鐵錘是個急性子，一把抓起硫磺就要往陶罐裏倒。
    “別動。”
    秦昊開口，山穀的風聲都停了。
    他踱過去，指尖沾了點炭粉，輕輕一搓。
    “要磨。磨得跟麵粉一樣細。三樣東西，分開磨，再混合。”
    幾十個最好的工匠，拿著石磨，開始在山穀裏幹起了磨坊的活。
    刺鼻的味道，嗆得人直流眼淚。
    幾刻鍾後，第一罐黑色的粉末配好了。
    鐵錘把它搬到空地上，點了一根引線。
    “嗤——”
    引線燒完，陶罐裏冒出一股又黃又黑的濃煙，熏得人睜不開眼，卻連個響動都沒有。
    “就這？”祝融焱揮了揮眼前的煙，被嗆得直咳嗽，“還沒老娘放個屁響。”
    秦昊沒理她，走到那罐東西前，撚起一點黑灰，在指尖搓了搓，又湊到鼻子前聞了聞。
    他對老石說：“硫磺太多，燒不幹淨。木炭的火氣也不夠。硫磺減半，木炭換成鬆木新燒的。”
    第二罐很快又配好了。
    這次，秦昊讓他們裝進一個小陶罐裏，用黏土把口子封死。
    引線再次點燃。
    “砰！”
    一聲悶響。
    陶罐瞬間炸裂，碎片裹挾著勁風貼地亂飛！
    離得最近的一個工匠躲閃不及，慘叫一聲，小腿上被劃開一道半尺長的口子，鮮血頓時染紅了褲腿。
    周圍的工匠們嚇得一片驚呼，紛紛後退，場麵一時有些混亂。
    白靈眼神一凜，厲聲喝道：“都別亂！醫官，止血，包紮，立刻送回營地！其他人記下，此物迸裂，碎片可傷人！”
    祝融焱皺起眉，走到秦昊身邊，聲音壓低了些：“秦昊，這玩意兒邪性。還沒傷著敵人，先把自己人給廢了！戰場上瞬息萬變，可沒功夫伺候這東西。”
    蕭玉沒出聲，蹲下身，指尖在那片焦黑上摁了摁，眼底有光，心裏在盤算著什麽。
    秦昊的視線，跟著那道血痕遠去。
    差了什麽？
    他閉上眼。
    【卜天術，使用。】
    【尋求：此物威力之極致。】
    腦子裏沒有複雜的方子，隻有幾個模糊的意象和詞語閃過。
    【木之心，愈老愈烈……】
    【無間之隙，其力愈聚……】
    【以柔克剛，節節為鎖……】
    秦昊睜開眼，眸子裏一片清明。
    他反複咀嚼著這幾個詞。
    木之心，愈老愈烈……是指木炭的品質，老鬆之炭，其火最旺！
    無間之隙……是指粉末要磨得極細，不能有顆粒感。
    而“以柔克剛，節節為鎖”
    陶罐剛硬易碎，反而不是好的容器。
    什麽東西既堅韌又有節，能層層鎖住那股力量？
    他想到了竹子，那東西渾然天成，是最好的“牢籠”！
    他對鐵錘下令：“去南山，砍最老的那幾棵鬆樹，單獨燒成炭。”
    他又對老石說：“所有東西，用最細的絲綢篩三遍，我要那粉末，風一吹就能散。還有，去找最粗的竹子，砍成一節一節的，掏空，選竹壁最厚的。”
    眾人不解，一個工匠小聲嘀咕：“這是煉丹還是在做法？”
    但命令還是被一絲不苟地執行了。
    這一次，準備了整整一天。
    黑色的粉末，細得像一團霧，被小心翼翼地灌進一個個粗大的竹筒裏，用浸了油的木塞和黏土封得死死的。
    山穀另一頭，一塊房子那麽大的岩石孤零零地立在那兒。
    秦昊讓人把六個竹筒捆在一起，放在一架改造過的投石機上。
    他親自拿起火把。
    他的視線從祝融焱、蕭玉、白靈臉上刮過，看見同一種東西，疑惑，緊張。
    他沒說話。
    火把，點燃引信。
    一個字吐出來。
    “放。”
    竹筒落地，輕輕一磕。
    時間似乎被扯了一下，出現了一瞬間的空白。
    然後，地底像是有條龍翻了身，一聲悶響，整個山穀的地麵都向上拱了一下。
    那塊巨岩，就那麽沒了。
    不是碎，不是裂，就是沒了。
    隻剩一團髒兮兮的煙，和砸得人抬不起頭的石子雨。
    許久，山穀裏才恢複安靜，靜得隻能聽見彼此的耳鳴聲。
    風吹過，卷起地上的粉塵，迷了人的眼。
    所有人都看著那片狼藉的碎石堆，張著嘴，一個字也說不出來。
    祝融焱的手，在抖。
    她下意識地摸了摸腰間的青龍刀，又看了看那堆碎石，喃喃自語：“老天爺……你把天上的雷，請下來了？”
    蕭玉的懶骨頭瞬間被抽走了，她盯著那片空無，再望向秦昊。
    聲音裏是種陌生的敬畏：“小郎君，這天雷……聽人的號令？”
    白靈的瞳孔裏，那堆碎石和這片天地，都成了模糊的背景，隻剩下秦昊一個清晰的人影。
    火把落地。
    秦昊走到祝融焱身邊，糾正蕭玉：“這不是天雷。”
    他聲音很輕，笑容裏卻是一道她們無法理解的深淵。
    “這是人的力量。”
    ………
    夜色剛落，議事廳的燈火被一道撞進來的身影晃了晃。
    “報！”
    斥候跪地，甲胄磕在石板上，發出一記悶響，聲音嘶啞。
    “蕭帥！望海要塞急報！”
    “說。”
    “那支黑龍船隊，又來了！她們靠岸了！三艘快船，下來大概百十個女兵，都穿著黑鐵甲，手裏拿的……拿的不是弓，是一種鐵家夥，一按就能射出短箭，雖不及神臂弩，但對我們威脅很大。”
    斥候繼續說：“她們沒攻城，就在岸邊紮營，像是在等人。副帥讓兄弟們守在要塞上，用神臂弩對著，她們才沒敢再往前。”
    祝融焱握住了刀柄：“我去會會她們！”
    秦昊按住她的手，搖了搖頭：“你剛回來，軍中事務繁多，不急於這一時。”
    他的目光轉向蕭玉，“這回，就請蕭帥走一趟。帶上我們剛出爐的驚雷，讓那些遠道而來的客人，聽個響兒。”
    祝融焱聞言，雖有些不甘，但一想到那驚雷的威力，頓時又興奮起來，一拳砸在掌心：“行！讓蕭玉那狐媚子去！炸她們個底朝天！看她們還敢不敢來！”