與石省相鄰的廣省，隻有一小塊邊緣地帶受石化詛咒影響。
    且這部分區域多是山丘，不適合耕種，反倒因詛咒特性，成了能源源不斷產出礦產的資源點。
    而光虹庇護城的駐地。
    湖市。
    恰好就在石化詛咒區與正常地帶的交界處，既占著礦產資源的地利，又有大片可開墾的農田。
    再加上靠近熱帶氣候，農作物能實現一年三熟，甚至四熟。單論地利條件，明顯比幸福城的駐地更有優勢。
    當然，天底下沒有白占的便宜。
    光虹紮根湖市，每年夏天都躲不開海上吹來的台風，普通台風還好，一旦遇上正麵登陸的超強台風，田地被毀隻是小事，大量基建設施損毀才是真麻煩，重建要耗費巨大的人力物力。
    除此之外，從海裏上岸的感染源也層出不窮，殺不完也清不盡，常年得抽調人手防備。
    “光虹的優勢，可不止地利。”
    羅庫克似乎很是感慨，“最強大的是他們虹吸人口的能力，哪怕這次我們有行者的幫助強行吸納百萬人口，擴張速度也依舊遠趕不上他們！這些年，從海省遷出來的庇護城、聚集地，大多被他們吸納了。而且光虹還會扶持這些勢力，在路網關鍵節點建附屬庇護城，把自己的影響力一點點鋪滿整個廣省。”
    他頓了頓，對比著幸福城補充道：“咱們幸福城雖說在石省是霸主，但從沒伸手幹涉其他庇護城的發展，隻是做個領頭羊，維持區域穩定。光虹不一樣，他們想建一個類似‘薪火聯盟’的組織。”
    “這個組織內，會把不同產業分到不同附屬庇護城，讓每個城專精一項，全力搞技術突破。與此同時，又能把整個廣省的經濟、資源、工業、貨物全整合起來，對外談判時能擰成一股繩，有統一的口徑。”
    “更厲害的是，他們還在不斷吸納周邊省份的人口，建了完整的教育培養體係，從基礎工人到技術人才，能自己源源不斷地輸出。按現在的速度發展下去，不用二十年如果不出意外，最多十年時間，他們肯定能在規模上徹底超過咱們幸福城，成為周邊四省新的霸主。”
    建設類似薪火聯盟的組織？確實是個很有野心的想法！
    程野一邊聽，一邊不時點頭，沒有急於發表意見，目光卻在防務通的地圖上緩緩掃視。
    隨著視線落在“大樟庇護城”五個字上時，他停下了目光，開口問道：“這個大樟庇護城，和光虹是什麽關係？”
    “是光虹的附屬庇護城之一，而且是比較核心的那種。”羅庫克立刻回答。
    “哦。”程野若有所思的點頭。
    破案了，原來之前唐斯發愁的，根本不是雙月湖或者大樟庇護城本身，而是大樟背後的光虹庇護城？
    要是大家都缺營養漿原料，光虹伸手拉攏雙月湖還說得通，可光虹明明有能一年三熟的農田，根本不缺糧食，按理說不該看上一個小型聚集地這點產出。
    可他們還是費心思去拉攏，這個動機就值得細究，到底是他們對外擴張的常規操作，單純想把勢力範圍鋪得更廣？
    還是說，他們已經開始把目標對準幸福城，現在將觸手伸進石省範圍拉攏雙月湖，是在為日後針對幸福城做鋪墊？
    “光虹的特產也是工業品嗎？”
    “不止工業品，他們能拿得出手的特產多了去了，從工業製品到生活用品，從農產品到武器裝備都有。”
    羅庫克擺了擺手，“那些早就出名的我就不說了，你之後出外勤，肯定能拿到官方的一手資料。我就說說這兩年剛興起的幾樣農產品，個個都實用得很。”
    他掰著手指頭數了起來，“三餐果，一種能替代一日三餐營養的特殊果實，成年人每天吃一顆，就能管一天不餓，營養價值還比普通穀物高不少，省了做飯的麻煩，是營養漿的上位替代品。”
    “風汲汲，一種特殊的草本植物，吃了能大幅加快體力恢複速度，還沒什麽明顯後遺症，最多就是興奮得睡不著覺，現在很多跑荒野的人都會備著。”
    “皮果，吃下去後皮膚表麵會形成一層保護膜，隻要不洗澡，能維持兩到三天，能完美隔絕野外感染源通過接觸寄生，對那些常跟感染源打交道的拾荒者來說，簡直是福音。”
    “.”
    一連說了十多個種類，羅庫克這才停了下來。
    這就是種田的好處。
    譚銘抽走了石省所有植物生機，雖說催生了不少珍稀礦物，可利用礦物需要高端技術支撐。
    當下廢土，不同庇護城的科技樹又各有側重，沒了完整供應鏈，很多礦物就算挖出來，研究不出對應的利用技術，也隻能賤賣，畢竟囤在手裏不會升值。
    可農作物不一樣，隻要培育出合適的品種，形成規模化種植，很容易就能下沉到消費端，成為居民日常選擇的一部分。
    也即是.規模交易物，能真正撐起一條商路的根基。
    “這些作物能運輸到外地嗎？不需要冷鏈存儲嗎？”程野抓住關鍵問題，繼續追問。
    這話一出，羅庫克反倒愣了一下，看向他的眼神多了幾分驚訝：“你還知道冷鏈？”
    “很奇怪嗎？”
    “對沒出過幸福城的人來說，還真有點奇怪。”羅庫克砸了砸嘴，解釋道，“確實需要冷鏈運輸才能保住效用，可冷鏈的運輸成本太高了，會讓成品價格飆到普通人買不起的地步，所以目前這些作物隻能在廣省內部流通，出不了省。”
    他說完又補充道：“但話說回來，比起解決運輸難題，能開發出規模交易物本身，才是最難的，畢竟運輸問題能靠技術慢慢解決，在看到未來的收益後哪怕燒錢也無所謂，可要是連能規模化流通的貨物都沒有，誰會去吃力不討好開辟運輸渠道？”
    “羅檢查官這是在批評我，吃力不討好了？”程野忍不住笑了。
    這個評價還真是夠尖銳。
    想來他那份答卷遞上去時，丁以山大概也會有類似的想法。
    明眼人一看就知道，建設大波鎮、開辟水路，眼下確實是個收益遠趕不上付出的計劃。
    “那倒不是。”
    羅庫克也笑了，語氣裏多了幾分回憶的意味，“時代一直在變。最開始你爺爺程武還是站長的時候，對檢查官隻有一個硬要求：業務能力必須過硬。像檢查感染體、收容感染源，每個人都有明確的硬性指標，一次兩次完不成要罰款，多次完不成就直接取消身份，從見習重新往上爬。”
    “也正是靠程武站長的嚴格要求，檢查站才培養出一批敢打敢拚的人，這批人不像我們倆現在這樣，收容時能有滅級的防護裝備穿戴，也有良性感染源提供，更有大量的情報和後勤隊伍在外支撐，前代檢查官完全純靠勇氣和智慧在和感染源梭哈較量。”
    “後來大開拓時代開啟，正是他們衝在前麵，為幸福城立下了汗馬功勞，直接攔下來超八成的感染源，把傷亡始終控製在可控範圍裏。那時候幾乎所有庇護城都學我們的模式培養檢查官，可惜起步太晚，根本趕不上幸福城的規模，咱們才能後來者居上，一步步成了石省乃至整個廢土的超級庇護城。”
    “可大開拓時代突然結束後，各個庇護城都開始收縮發展，對檢查官的要求也跟著變了，有的縮回去，隻強調執勤檢查能力。有的則在為下一次開拓做準備，著重強化拓荒能力。而我們幸福城作為檢查站模式的開創者，就算走彎路，也不會退回去重複老路，注定要一直走在廢土前麵。”
    “而檢查官外勤本是程武站長多年前的嚐試，不算成熟，直到丁站長手裏才慢慢完善，成了你現在看到的模式。”
    正說著，到了下一次巡邏的時間。
    兩人起身，沿著河邊並排走著，羅庫克的聲音在夜色裏繼續傳來：“要是放在你爺爺那個時代，以你現在的能力，當上三期檢查官都沒問題。但你也知道，那時候的三期，和現在的見習沒多大區別，無非是你有資格去更危險的地方，扛更多責任，然後得到些普通居民的歡呼愛戴罷了。”
    “就算哪天死在哪個犄角旮旯裏，居民們頂多為你難過兩天，用不了多久，新人一進來，就沒人記得還有你這麽個人了。”
    所以.那個時期的檢查官，是為了什麽？”程野的語氣頓了頓，輕聲問道。
    “複仇。”
    羅庫克的聲音裏多了幾分複雜的滋味，“程武站長挑的第一代、第二代檢查官，都和他一樣，身上背著仇恨，是對超凡者的恨，也是對感染源的恨。他們根本不需要別的理由，就願意死在和感染源的鬥爭裏。”
    “也正是這份仇恨，他後來離開的時候，有一小半的高期檢查官都願意跟著他走。”
    “可仇恨怎麽能一代傳一代呢？等到第三代檢查官上任，剛好是理想派把持檢查站的時候，就是從這時候起，察覺到檢查官找不到和感染源較勁的理由，權力才有了質變，檢查站也給了大家更多打拚的意義。”
    “大開拓時代那會，這意義很簡單，手底下給你分幾百、上千人使喚都不是事，物資用不完、寬敞的房子說給就給。可大開拓時代一結束，高層把權力收了回去，檢查官的權限立刻被卡得死死的。”
    “中央、南、北三個檢查站，怎麽容得下一百五十名檢查官？對高期檢查官來說，執勤檢查跟吃飯喝水一樣簡單，可低期檢查官要怎麽學、怎麽發展？”
    “所以大開拓時代後的權力轉移，是從拓荒轉向了外勤？”程野微微頷首。
    這點李馬太很早之前就跟他說過，如今羅庫克換了個更現實的角度陳述，剝離了理想層麵的修飾，反倒更貼近實際。
    “是這樣。”羅庫克點頭道，“高期檢查官早就進無可進了，站長位置就三個執勤站長、兩個正副站長，五期檢查官還在後麵眼巴巴盯著，下麵的四期檢查官自然需要更多努力的理由。外勤能給他們更高的地位，也能讓他們賺夠財富，更關鍵的是很多檢查官會在外頭扶持自己的聚集地，去了那裏可比窩在檢查站裏舒服多了。”
    “嗯？”程野愣了愣，腦中思路頓時一清，“他們.在外當領主？”
    “說是領主也沒毛病，但更準確地說，是幕後領主，這麽說你能理解吧？”
    “能理解”
    程野吸了口氣，心裏忽然覺得這世界還真是個反複循環的怪圈。
    內部權力通道堵死了，高期檢查官把目標轉向外部，倒也符合現實邏輯。
    等等。
    這思路和光虹庇護城整合附屬勢力的做法，豈不是有異曲同工之妙？
    程野腳步一頓，順著這個念頭追問：“難不成高層對高期檢查官，還有額外的要求？”
    畢竟檢查官能靠著幸福城的名頭和物資，光明正大扶持聚集地，高層不可能不知道，檢查站也不會真的睜一隻眼閉一隻眼。
    唯一的可能是，這些權力背後，高期檢查官必然要承擔對應的義務。
    就像光虹要求附屬城做事那樣，莫非高期檢查官得為幸福城開疆拓土，帶回資源和人口？
    “不能說，這可是真正的秘密。”
    羅庫克笑著搖頭，話鋒卻悄悄鬆了口，“其實吧，每年冬天高期檢查官回城時，都會帶回來大量人口、物資、技術.還有一些稀奇古怪的東西，那些可不全是他們交易回來的東西，嗯今年冬天應該會比往年多得多，你見識一次，就能明白權力和義務到底代表著什麽。”
    “那豈不是說，我們現在搞的衛星城，其實也是外勤義務的變種？”程野下意識把想法說了出來。
    聽到這話，羅庫克先是愣了愣，隨即萬分感慨地看向他，“程檢查官，你這個見習的名頭，還真是足夠唬人啊。”
    一個見習，在收容實力上已經能夠媲美初代高期檢查官。
    對權力和義務的敏銳認知，竟然也能跟現在的高期檢查官看齊。
    很難想象，程野是從內城那種相對單純的環境裏走出來的。
    羅庫克沉默了好一陣子，才緩緩點頭：“其實這條路，暗地裏已經走了很久，但還沒有任何一個檢查官能確定走得通，所以隻能放在暗處慢慢測試，不管成不成功，都不會對幸福城的根基有影響。”
    他咳嗽一聲，語氣裏多了幾分不確定，“我也沒想到，現在會突然被抬到明麵上，更不知道最後會發展成什麽樣。”
    見羅庫克這反應，程野才後知後覺地想通了關鍵。
    怪不得丁以山聽到他的包幹計劃後，沒多猶豫就拍板同意，甚至能說服幸福城高層推行“檢查官負責製”。
    原來這一切早有鋪墊，高期檢查官早就在暗中扶持勢力，現在不過是把暗中扶持改成明麵上掌控，難度雖然倍增，卻是個絕佳的契機。
    一旦有人能把這條路走通，外勤那套“不倫不類”的模式就能瞬間規模化，變成幸福城對外擴張的正規路徑。
    拉長時間看，對檢查官的“要求”也能徹底明確下來：
    程武一代時期，最看重檢查和收容能力，檢查官權力極低，地位極低，更多是為愛發電。
    理想派執掌的二代到四代，更看重拓荒帶隊能力，檢查官權力極高、地位也極高。
    初心派執掌的五代、六代，轉向看重外勤能力，權力隨個人實力浮動，地位仍舊保持相對高位。
    到了現在，雖然第七代站長還沒上任，但對檢查官的要求還在變。
    衛星城建設開啟後，更需要檢查官具備“全麵素質”，既要會檢查收容、對外拓荒，也要懂外勤交易、內部管理。
    而一旦這套模式走通，檢查官能拿到的權力，會遠超拓荒時代。
    地位，也將達到前所未有的高度！
    “有能力就去廣省吧！”羅庫克又一次真誠建議，語氣裏帶著幾分期許，“那邊有不少和你一樣的天才，你們說不定能找到更多共同話題。”
    “天才？”程野挑了挑眉，來了興趣，“什麽樣的天才？”
    “那可太多了。”
    一提起這些人，羅庫克頓時興奮起來，語氣都拔高了幾分，像是自己代入了進去，“光虹庇護城有個年輕的天才研究員，才二十出頭，他們之前卡了好些年的能源技術難題，就是這小孩硬生生啃下來的，現在光虹的能源體係，用的就是他改良的能源係統，造價降了快三成。”
    他越說越起勁：“不光是研究員，他們的檢查站也有幾個天才，雖然硬實力比不上你，但都有特殊的異能力輔助工作”
    這麽多？
    程野心裏暗暗驚訝，他原本以為，能被羅庫克這個高期檢查官稱得上天才的，最多三五人就到頂了。
    沒成想他像報菜名似的，一口氣報出二十多個人名，連每個人的專長都能說個大概。
    但轉念一想，又覺得理所當然，光虹掌控著整個廣省，還在瘋狂虹吸周邊省份的人才，連從海省遷來的人口都會仔細篩選。
    反觀幸福城，更像是被動刮彩票，遇到天才全靠運氣。
    兩者在人才培養和吸納上，根本不是一個量級，光虹能有這麽多天才，本就是情理之中的事。
    要是能去光虹一趟，把這些天才都一一接觸了解
    見到程野臉上竟然露出了難以抑製的笑容，羅庫克微微一愣，隨後心下長歎。
    這和加西亞的反應差距太大了，半點沒有警惕和不服，隻有見獵心喜。
    或許隻有真正的天才，在聽到其他同層次的人時，才會有這樣純粹的、渴望交流的反應吧.
    再度巡邏一圈回來，已經是夜裏一點出頭了。
    生死困境就擺在眼前，兩人說話反倒沒了平日裏的顧忌，從庇護城的發展聊到荒野的見聞，又從過往的任務談到對未來的猜測，既是提振精神，也是緩解著內心的緊張和不安。
    或許羅庫克自己也清楚，探查這道開胃菜吃的都如此艱難，明天的收容任務才是九死一生。
    兩人大概率要葬身於魔眼海綿的綿室裏，最後隻在檢查站的檔案上留下一道冰冷的犧牲記錄。
    聊到興起時，他忽然站起身，迎著河麵的夜風，像是詩朗誦般高聲開口：
    “這世界啊，就是這般殘酷，我們能多享受一天，就好好過好這一天！”
    “哪怕明天就要世界毀滅，哪怕巨物會再次光臨，那又如何？”
    “困境永遠阻止不了人類暢想未來，也阻止不了我們在這裏高談闊論！”
    “我們是幸福城的檢查官，我們生命的終點便是拓荒、便是收容、便是和感染源、和舊代餘孽鬥爭到最後一刻。”
    話音落下，他沒再說話，而是哼起了一段不知名的坦蕩曲調：
    “欲求生富貴，我須下死功夫，把刀鞘藏後背，再飽讀詩經書！”
    “我不貪玉翡翠，也不守黃金屋，要名留千秋歲，一將功成必定萬骨枯！”
    “大地最懂我胸膛，好男兒誌在遠方！”
    “人生不過，醒時夢一場。”
    “一身膽色和熱腸。”
    “若不衣錦不還鄉！”