靖國公府的朱漆大門，自南山行宮那日歸來，便又緊緊闔上了。
    長安城裏，風言風語如野草瘋長，卻似被這扇厚重之門，隔絕在了另一個世界。
    可有些風，生來就是穿牆過戶的，它不敲門，不問安，隻管肆意瘋長，如野草一般，在蘇枕雪的庭院裏，啃食著每一寸青綠，每一朵枯花。
    賜婚的聖旨，那不是什麽恩典，那是廟堂最冰冷的刀，一刀斬斷了她來時路，也鎖死了她去時途
    一道無形的枷鎖，冰冷地扣在她的命運之上。
    妝台的錦盒裏，那柄玄玉金，就靜靜地躺在妝台的錦盒裏，玉色溫潤，金光奪目。
    它不是尋常器物，它是她的命，也是她的刃，更是懸在她頭頂，那搖搖欲墜的宿命。
    她又在喝酒。
    寒症依舊如附骨之疽般折磨著她。
    每一次發作，都像是將她投入冰窖，再在心頭燃起烈火，焚盡骨髓。
    可她隻是咬牙忍著，任由那徹骨的寒意侵蝕。
    酒能暖身，也能穩心。
    更能讓她清醒。
    她現在最需要的就是清醒。
    她坐在窗下，目光落在庭院的青石板上。
    她在等。
    等一封來自北疆的家書。
    阿黛端著一碗新熬的薑湯進來，腳步放得極輕。
    小丫頭今日將那兩根烏黑的麻花辮纏得格外緊實，卻掩不住眉宇間的一絲擔憂。
    “小姐，喝點熱的吧。”
    蘇枕雪沒有回頭，聲音有些飄忽。
    “阿黛，你說，人死了，會變成天上的星星嗎？”
    阿黛將湯碗放在桌上，走到她身後，為她攏了攏肩上的披風，那披風上繡著幾朵素雅的梅花，在昏暗的光線裏，顯得格外寂寥。
    “會的。”
    小丫頭的聲音，帶著北疆人特有的質樸與篤定，沒有半分遲疑。她搓了搓手，又補充道：“夫人說過，戰死的好漢們，都會變成星星，在天上看著咱們呢。他們看得見，就不會孤單了。”
    蘇枕雪的眼眶，微微有些發熱。
    她想起了父親，想起了北疆那三十萬百姓，三萬將士。
    他們會在未來的某一日，被埋葬在黃沙之下，被遺忘在廟堂之上。
    也想起了夢裏那個清冷的太子。
    裴知寒。
    他們身不由己，踽踽獨行。
    “小姐，信來了！”
    一名老仆的聲音在院外響起，帶著一絲急切，打破了庭院的沉寂。
    蘇枕雪霍然起身。
    她快步走出房門，老仆正躬身站在廊下，雙手捧著一封用火漆嚴密封裝的信件。
    信封的材質，是北疆特有的韌皮紙，浸過桐油，水火不侵。
    上麵的火漆印，是蘇家將領之間傳遞最高等級軍情時，才會動用的玄鳥圖樣。
    那玄鳥振翅欲飛，帶著一股肅殺之氣。
    蘇枕雪接過信，指尖能感覺到那封信異乎尋常的厚重。
    她的心，瞬間提到了嗓子眼。
    回到房中，她遣退了阿黛，關上房門。
    用袖中那柄玄玉金，小心翼翼地挑開火漆。
    刀鋒劃過，玄鳥印碎裂。
    信紙展開，父親那熟悉的，蒼勁有力的筆跡，映入眼簾。
    信裏沒有一句家常，開篇便是三個字。
    “焚心散。”
    蘇枕雪的呼吸，驀地一窒。
    果然。
    夢裏聽到的一切，都不是虛妄。
    父親在信中寫道，此毒確為狄人所用，霸道無比，中毒者心脈俱焚，狀如瘋魔，無藥可解。
    順天十二年，他曾率兵奇襲狄人王帳，繳獲了一批物資，其中便有一箱此毒。
    狄人視其為聖物，看得比性命還重。
    父親深知此物凶險，不敢擅自銷毀，也不敢留於軍中。
    當時，兵部尚書恰在北疆巡防，見此毒藥性奇特，便以軍令將其盡數收繳。
    信的末尾，隻有一行字，每一個字都像是用盡了力氣，幾乎要穿透紙背。
    “此毒既出，必源太學。”
    那箱毒藥，由兵部接收後，並未入庫，而是直接承給了太學院，交由那些方士術士，用以研究長生之法，或煉製丹藥。
    太學院。
    那個大景朝最清貴，最不染塵俗，隻聞聖賢書聲的地方。
    那個隻有皇親國戚，頂級權貴之子，才有資格踏入的門檻。
    蘇枕雪看著那行字，渾身的血液，像是瞬間被凍結了。
    她想起了那個風度翩翩的公子。
    嚴瑜。
    一條條線索，在她的腦中交織。
    狄人奇毒現於京師。
    白馬寺地窖裏的無名屍骨。
    蘇家反叛。
    這一切……到底有關聯嗎？
    蘇枕雪慢慢地將信紙重新折好，她的動作很慢，帶著一種不容置疑的堅定。
    “阿黛。”
    她推開門，聲音平靜得沒有一絲波瀾。
    “備車。”
    阿黛見她神色，心中一緊。
    “小姐，您要去哪兒？”
    蘇枕雪望著庭院外，那片灰蒙蒙的天空。
    冬日的鉛雲低垂，仿佛要壓垮整個長安。
    “去白馬寺。”
    她要去見那個老和尚。
    了塵一定知道些什麽。
    敵人已經亮出了獠牙，她不能再被動地等待下去了。
    她要掀了這張桌子，看看桌子底下，到底還藏著多少見不得光的魑魅魍魎。
    ……
    前往白馬寺的馬車上，蘇枕雪閉目養神。
    車輪碾過青石板路，發出單調的咯噔聲。
    舊雨斜風，殘垣斷壁。
    她的心前所未有的平靜。
    當一個人已經知道整個家族覆滅的結局，世間萬象，不過過眼煙雲，唯有那墳塚，才是真切。
    剩下的，隻有憤怒。
    沉甸甸地壓在心口，不化不散。
    了塵。
    這個名字，在她心中反複盤桓。
    那個眯眯眼，笑嗬嗬，仿佛永遠睡不醒的老和尚。
    他究竟是誰？
    他之前看出了玉龍牡丹的不凡，卻隻字不提其來曆。
    他言語中暗藏機鋒，似乎早已洞悉一切，卻又故作高深。
    他像是這紅塵亂世裏的一陣風，無跡可尋。
    蘇枕雪需要一個答案。
    一個關於這場跨越了十年光陰的大夢，最根本的答案。
    這背後，到底還藏著什麽天機？
    馬車在白馬寺山門前停下。
    蘇枕雪下了車，抬頭望去。
    香火依舊鼎盛，隻是那繚繞的青煙，在她眼中，卻多了一絲說不清的詭譎。
    今日的白馬寺，似乎格外安靜。