長安城外，風雪不歇。
    雪落得悄無聲息，卻將整座城池壓得沉甸甸的，仿佛連天光也變得薄弱了許多。
    天光透過雕花的窗欞，細碎地灑落在冰涼的青石地板上，光影斑駁，像是被時光磨礪過的舊夢。
    室內的熏香早已燃盡了，隻留下淡淡的檀木餘味，縈繞在鼻尖，沉靜安寧。
    蘇枕雪醒了。
    她的睫羽輕顫，像兩片被清風拂過的蝶翼，緩緩掀開。
    眼底深處，棲著一枚將熄未熄的星火，那抹淺淡的笑意，似有若無地浮現在她蒼白的唇角，卻很快被晨曦融化，消弭無蹤。
    夢裏的暖意，仿佛還殘留在她的肌膚，那份被他緊握的溫度，灼熱而清晰。
    她沒有急著起身，隻是靜靜地躺著，任由清晨的寒意，一寸寸爬上她的肌膚。
    寒意與體內的寒毒糾纏，竟沒有往常那般刺骨，反而帶著一絲說不清道不明的柔和。
    裴知寒的臉，在即將消散的那一刻，清晰地浮現在她眼前。
    那句不要成婚，如同一顆石子，擲入她心湖，激起萬丈波瀾。
    她從未如此清晰地感受過他的急切。，急切得連帶著她也生出了一股子莫名的焦躁。、
    也從未感受到如此真實的溫暖。
    像是寒冬裏爐火邊的一碗熱茶，暖了手，也暖了心。
    她有些不討厭暖意了。
    他怕她死。
    這個念頭，像根針輕輕地紮了一下她的心口。
    她觸碰到了那支步搖，將它緩緩取下，放在胸前。
    蘇枕雪閉上眼。
    他的聲音縈繞在耳畔。
    “你會死在他手裏。”
    她身在長安，早已看慣了權利傾軋，生死浮沉。
    可當那句預言由他親口說出時，她才真正感到被鮮血和陰謀浸透的現實。
    蘇枕雪起身，走到窗前，推開木窗，寒風裹挾著濕潤的雪意，撲麵而來。
    長安城依舊在白雪的籠罩下，沉默而壓抑。
    她的目光，落在那堆疊如山的，被拆開又合上的信封上。
    那是父親從北疆寄回的家書。
    自軍糧案爆發，父親的家書，便再也沒有飄入靖國公府。
    起初她以為是戰事緊張，父親無暇顧及。
    可如今半月有餘，仍舊音訊全無。
    北疆苦寒，軍情緊急，她與父親雖身隔萬裏，可那份血脈相連的感應，讓她日日夜夜，寢食難安。
    拿起那些家書，指尖摩挲著那熟悉的筆跡。
    父親的字，一向是帶著軍人的灑脫與豪邁，筆力蒼勁，如刀劈斧鑿。
    每一封信裏，都充滿了父親對她的牽掛，對蘇家未來的期許。
    “福壽綿長，萬事順遂……”紙上的字跡，依舊帶著父親一貫的灑脫與樂觀。
    可她知道，如今的北疆，早已沒有了半分順遂可言。
    北疆。
    那個被白雪覆蓋，被血水浸透的地方。
    她看見了那些因饑寒交迫，因病痛折磨，而倒下的將士。
    她甚至能聽到，風雪中，那些無辜百姓無聲的哀嚎。
    裴知寒不是無的放矢。
    那些他指點輿圖的動作，那些他對戰局的洞悉，那些關於洛天關天險和茶馬穀的字眼，此刻在她腦海中清晰浮現，是最精確的戰報。
    蘇枕雪低聲喃喃，聲音裏帶著一種極致的疲憊，卻又蘊含堅韌。
    她知道，他為她鋪好了後路，甚至指明了方向。
    可她不能僅僅依附於夢境，依附於一個男人。
    她必須親自去驗證，親自去尋找那條路。
    這是她蘇枕雪的道理。
    命數這種東西，總要掙紮一番，才算不枉此生。
    她的父親，她的家族，還有北疆那三十萬百姓。
    他們都在等她。
    蘇枕雪將家書收好，放入一個錦盒，妥善鎖好。
    她的心底，燃起了一個清晰而強烈的念頭。
    白馬寺。
    或許那裏能找到一些答案。
    風雪未止，長安城外，白馬寺山門前，青燈古佛，一如既往地清淨。
    蘇枕雪換上了素雅的冬裝，外罩一件素色披風，隻身前往。
    馬車轔轔，行過積雪的官道，車輪碾壓著雪地，發出吱呀吱呀的聲響。
    一路上，她感覺有無數雙眼睛，在暗中窺探。
    那種冰冷而熟悉的目光，讓她想起了白馬寺後山，無葉所感受到的，那附骨之疽般的殺意。
    她知道，自上金坊一事後，自己已然被推到了風口浪尖。
    可她顧不得這些了。
    當馬車停在白馬寺山門前時，蘇枕雪下了車。
    寺門緊閉，門口的小沙彌見是靖國公府的郡主，連忙開門相迎。
    “阿彌陀佛，郡主駕到，有失遠迎。”小沙彌恭敬地合十行禮。
    “不必多禮，我要見方丈。”
    蘇枕雪雙手合十還禮。
    小沙彌側身讓開了一條路：“方丈正在靜修，他知道郡主要來。”
    蘇枕雪眼神銳利，直視小沙彌，語氣篤定：“他知道我會來？”
    小沙彌露出了一絲茫然，低著頭，沒有再說一句話。
    蘇枕雪步入院中。
    庭院深處，那棵銀杏樹巍峨聳立，即便在寒冬臘月，也顯得生機勃勃。
    樹下，了塵方丈，一襲灰布僧袍，靜坐在石桌前，手撚佛珠，雙目微闔，似早已在此等候多時。
    他麵前的茶杯，嫋嫋冒著熱氣，在這寒風中，顯得格外溫暖。
    蘇枕雪走到石桌前，沒有多餘的寒暄，直接開門見山。
    “大師，我父親可有消息？”
    了塵緩緩睜開眼，那雙渾濁的眸子裏，映著她焦急的臉龐。
    “郡主此行，為心中所困，亦為心中所憂。”他的聲音蒼老，卻帶著一種洞悉一切的平靜，仿佛能看透過去未來。
    “你所憂者，是國，是家，是北疆那片戰場。”
    蘇枕雪的心，猛地一跳。
    他果然，什麽都知道。
    她看著他，眼中是揮之不去的迷惘焦灼。
    “北疆的戰事，究竟如何了？”
    了塵沒有直接回答，他隻是輕輕撥弄著手中的佛珠，那佛珠在他指尖緩緩轉動，發出細微的摩擦聲，像是在丈量著世間的苦厄。
    她目光悠遠，似透過眼前的人，看到了萬裏之外的風雪。
    “戰事危急，北疆雪厚，人心浮躁。”
    他的話，輕描淡寫，卻重如千鈞，敲擊在蘇枕雪的心弦。
    她握緊了衣袖下的手，指甲幾乎要刺入掌心：“大師，可有解局之法？”
    了塵微笑著，臉上的皺紋似乎都已舒展了許多：“郡主難道不知道嗎？”
    蘇枕雪緊緊盯著他的眼，等待著他的答案，等來的卻是已經知道的答案。
    這一刻的了塵，並非尋常僧人，他承載著太多的秘密。
    夜幕將至，白馬寺的山風，似乎也比往日更加急促，隱約帶著一絲遠方傳來的，烽火狼煙的味道。
    她的父親，她的親人，北疆的將士百姓，他們的命運，都在這寒風中，搖搖欲墜。