薑如翡輕笑一聲，“就這些？她也太拿不出手了。”
    芸香咬了咬唇，忽然重重磕了個頭，“二小姐明鑒！奴婢雖然收了銀子，但絕沒有要害您的心思！方才奴婢已經將藥粉扔了。”
    “我當然知道。”薑翡道：“不然你以為你還能跪在這裏跟我說話麽？既然如此，那我就給你一次機會，你先告訴我，是什麽原因讓你沒有按照薑如琳說的做。”
    芸香說：“三小姐過河拆橋，有第一次就會有第二次，如果奴婢真的按照她說的做了，到時候她把一切責任都推給我，我就……”
    薑翡緩緩點了點頭，“你倒也不傻，不過，如果我有事讓你去辦呢？”
    芸香抬起頭，“奴婢願意為二小姐辦事。”
    薑翡讓芸香起身，剛說完她的計劃，芸香就又跪了下去。
    “不行的，這樣奴婢會被打死的。”
    薑翡道：“就你今晚的所作所為，我要杖斃你也沒人說個不字。我給你兩個選擇，要麽你按照我說的做，我保你留下這條命，要麽我告訴老夫人你向我下毒。”
    “小姐！”
    “你想好了。”薑翡說：“你要是選後麵那條路，這府上可沒有任何人能保你，你覺得薑如琳能保你嗎？你替她做事，她隻會把罪名全扣在你頭上，好讓自己全身而退，而你為我做事，我雖不能保你毫發無損，但能留你一條命。”
    “一頓打是少不了的，事成之後，我再給你兩百銀子，以後你嫁人也好，自己做點小生意也好，總好過跪地做奴婢。”
    芸香合計了一番。
    她一個月月錢還不到一銀子，兩百兩銀子對她來說是個想都不敢想的數目，得在薑家幹上二十年才能掙夠這些錢。
    “想好了嗎？”薑翡問：“你做不做？”
    芸香抬起頭，“我聽二小姐的吩咐。”
    ……
    老夫人院裏的丫鬟去請姚氏去西跨院時，姚氏還有些不樂意。
    等丫鬟先行離開，姚氏帶著王嬤嬤和丫鬟邊走邊抱怨。
    “大夫也請過了，老夫人也去，這麽熱的天還讓我跑一趟，怎麽還得全家都圍著她薑如翡一個人打轉，又不是病得快死了。”
    王嬤嬤安慰道：“夫人可別為那小蹄子動了怒，不值當的。”
    西跨院內站著幾個丫鬟，管家劉昌也站在門口。
    “喲。”姚氏說：“這麽大陣仗，這到底是害什麽病？”
    管家一臉僵硬，“夫人還是進去看看再說吧。”
    姚氏走上台階，還沒進門，步子就慢了下來。
    廳中坐著臉色鐵青的老夫人，薑如琳和兩個丫鬟跪在地上。
    待她跨過門檻，薑如琳膝行著朝她撲過來，一把抱住她的腿哭喊道：“母親，母親幫幫我。”
    老夫人將手中的茶盞重重往桌上一放，“你還好意思求你母親幫你！”
    姚氏根本不知道發生了什麽，疑惑道：“母親，這是怎麽了？如琳年紀小不懂事，若是衝撞了您，兒媳替她給您賠個不是。”
    老夫人冷笑一聲，“年紀小？十六歲的大姑娘了，還指使丫鬟往自家姐妹水裏下毒！我看她有主意得很！”
    姚氏心頭猛地一跳，還以為自己聽錯了，“什麽？這其中怕是有什麽誤會吧？母親，如琳最是乖巧，怎麽會……”
    “什麽誤會？！”老夫人猛地拍案，“芸香都招了！這丫頭親口承認是如琳指使她往水缸裏下石灰粉！還給了她十兩銀子做酬金。”
    姚氏眼前一黑，被王嬤嬤扶著才沒倒下。
    “這，這怎麽可能？”
    她看向滿臉淚痕的薑如琳，薑如琳搖頭道：“我沒有，我沒有下毒害二姐。”
    老夫人袖子一掃，茶盞頓時落在地上摔了個粉碎，她站起身指著薑如琳，罵人的話還沒出口又氣得坐了下來。
    張嬤嬤邊扇扇子邊替老夫人順氣，又勸說道：“事已至此，該怎麽辦就怎麽辦，您就算氣壞了身子，這事它也不能自個兒過去。”
    老夫人手撐額頭看著姚氏，累得說話聲都輕了幾分，“你是當家主母，你看看這事該怎麽處置。”
    姚氏“誒”了一聲，她來得晚，好些事都不清楚來龍去脈，讓劉管家簡單說了一遍。
    姚氏聽完後背已沁出一層冷汗。
    如琳直接被老夫人身邊的張嬤嬤逮個正著，芸香又一口咬定是受薑如琳指使，這事想蒙混過去是不可能了。
    姚氏頓了頓，眼中閃過一絲精光，“母親，我看這事怕是有蹊蹺，芸香既是如翡的丫鬟，怎會突然聽如琳的指使？我懷疑，怕是有人故意設局陷害如琳。”
    老夫人眉頭一皺，“你這話是什麽意思？”
    姚氏上前一步，語氣懇切，“母親您想，如琳這孩子最是膽小，平時連隻螞蟻都不敢踩，又怎會做出如此歹毒之事？況且若真要害人，為何不直接下在茶水裏，反倒下在水缸中？”
    她轉向薑如翡，意有所指道：“如翡啊，你院裏的人做出這等事，你這個當主子的難道就一點不知情？”
    薑翡虛弱地咳嗽兩聲，“我身體不適，就不和母親繞彎子了，聽母親的意思，難道是我指使芸香害自己不成？”
    “我可沒這麽說。”姚氏道。
    “既然母親覺得三妹是被人陷害，那母親不妨說說，為何張嬤嬤會親耳聽見如琳威脅那丫頭認罪？”
    姚氏一噎，竟沒找到話反駁。
    薑翡虛話鋒一轉，輕聲道：“三妹妹，我也不知我怎麽就擋了你的路，讓你處處針對我，先是假借我名義約趙興邦，想要毀我名節，母親為你說話，我毫無辦法，可現在又出了這樣的事，若是因為你想嫁給魏三郎，如果定遠侯府和家中同意，我願意讓給你。”
    老夫人不知道還有趙興邦那一茬事，氣得兩眼一黑，差點就暈過去。
    “你閉嘴！“薑如琳突然尖叫，“都是你設的局！你故意——”
    “住口！”老夫人的拐杖重重杵在地上。
    “祖母息怒。”薑翡說：“我不願因我讓這個家亂成一團，我想去莊子上住。”
    “我還沒死呢，”老夫人說：“隻要我這把老骨頭還活著一天，就沒人敢容不下你。”
    薑翡：“……”
    其實去莊子上住才好，沒這些煩人的事，而且進出更加方便，畢竟她還得趕緊攻略魏明楨，並且還要防著裴涇閑得沒事總來攪局。