蒼蘭山，神廟。
    青山高聳入雲，薄雲飄於其間。山中有鬆鶴，鬆影翩躚，鶴鳴悠揚。
    是靜謐與生機。
    來接待的弟子將貴客領入後山的院中，分配好客居。
    蘇棠的目光落到窗台下的案幾，還真讓裴鈺給猜對了。
    “綠竹，點兩支蠟燭放在窗下，不要關窗。”
    綠竹照做。
    燭火顫顫巍巍地搖晃著，隱約要熄滅。一雙小手圍住它，替這微弱的火苗擋住四周灌進來的風。
    袁芙嘴角淺淺揚著笑意，躲在角落裏點著蠟燭。
    今日她會和母親睡在一間屋裏，想想就令人開心。
    “芙兒，你的東西都整好了，過來看看有沒有什麽缺的。”女人溫柔的嗓音傳來，袁芙立馬抬頭應了一聲，丟下蠟燭就跑開了。
    微弱的火苗還未能茁壯獨立燃燒，恰好一陣風吹過，火苗熄滅成一縷煙飄散。
    “娘。”袁芙脆生生地喊道。
    喬氏正翻看著袁芙的行李：“芙兒長得很快嘛，衣裳都短了不少。”
    袁芙小臉紅紅地，乖乖過去幫忙：“芙兒會快快長大，不讓娘親操心的。”
    說到此處時，白氏忽然摸到一個木匣子，拿起來掂了掂，似乎還有些重量。
    “這是什麽？你怎麽還抱了一個匣子來？”
    看見這個，袁芙眼睛亮了亮，伸手接過來，高興道：“哦對！這是我才叫院裏的姐姐幫我去外麵買的桂花糕！我想帶給娘親一起吃！娘親，你看！”
    說著，她將木匣子打開，露出擺放整齊的桂花糕。糕點的香氣一下從木匣子中溢出來，袁芙咽了咽口水，將木匣推至白氏麵前，懂事地笑道：“都給娘親！”
    誰知喬氏看見這糕點，臉色愈來愈差，秀眉皺起，嘴角扯了下來。
    “啪！”
    一陣巨響，是木匣被掀翻在地的聲音。
    擺放整齊的糕點散落一地，而一旁的小女娘則被這突如其來的變故嚇得怔在原地。
    “娘……”
    喬氏麵目忽然變得猙獰起來，怒火衝天：“你怎麽能帶這種東西上山？你知不知道神廟之地神聖不可褻瀆，若是神靈怪罪下來，你的哥哥怎麽辦？！你是不是不想讓你的哥哥好起來了！”
    豆大般的眼淚砸落，袁芙呆在一旁，不敢動也不敢說話，隻是瘦小的身體止不住地輕顫著，不知所措地承受著母親的憤怒。
    “真是一點都不懂事！”喬氏惡狠狠地瞪了她一眼，頭也不回地就要往外走去。
    房門忽然被打開，一個衣著清雅的年輕貌美的女人出現在那，她有著和喬氏相似的五官卻截然不同的氣質，因是上山拜神，發間和臉上都較為素淨，但仍能看出她的綽約。
    那是袁家長女，袁蓉。
    袁蓉剛落腳就聽見了隔壁的動靜，匆匆趕來就撞見了這一幕。
    掃了一眼屋內的情形，心下立馬明白發生了什麽，冷哼一聲進了屋，將門掩上。
    她堵在通往門前的路上，麵對著自己的母親。
    “這麽晚了，袁夫人要去哪。”
    她的目光在身形瘦弱的女人身上轉了一圈，最終看向旁邊跌坐在地的小女娘。
    “袁芙，站起來。”清冷，不容違抗的語氣。
    “你來做什麽。”喬氏大概沒想到她會來的這麽快，語氣收斂了幾分。
    袁蓉大步略過她，走至袁芙麵前，拉起地上的妹妹護在身後。
    “我當然是來看我的妹妹。怎麽，害了我一個不夠，還想再害一個嗎！”
    喬氏臉色一白，似是有些惱羞成怒，嗬斥道：“放肆！你怎麽敢這麽和我說話！”
    像是聽見了什麽笑話一般，袁蓉冷笑。
    “是，畢竟我們都是有娘生沒娘養的家夥，自然比不上袁夫人。”
    喬氏一聽這話，氣得就要隨手將一旁桌上的東西掀翻，卻被袁蓉搶先一步抓住她的手，往前一拽。
    “怎麽，嫌鬧的不夠難看，非要讓所有人都來瞧瞧是嗎！”
    “神明若是有眼，我倒要看看他要怎麽審你！將自己關起來，說是日日抄書念經，怎麽，剛出來就控製不住自己，現了原形了！”
    喬氏甩開女兒的手，見此狀，忽然悲戚落淚：“是，你現在長大了，嫌我沒用了，就來這麽奚落我。你自己沒本事在夫家站穩腳跟，就跑來我這委屈，你不是老怨我嗎，我告訴你，這就是你的命！”
    見她如此，袁蓉正要發作，忽聞房門叩響，袁懿的聲音從外邊傳來。
    “大姐姐，山中送來了新的瓜果，三姐姐讓我帶七妹去嚐嚐。”
    袁蓉止住了聲，眼眶早就通紅，竭力平複了自己的情緒，勉強扯出一絲笑，低頭撫了撫自己的妹妹，溫和道：“芙兒，和你六姐姐先過去，我一會就去找你們。”
    袁芙小臉黯了黯，抬頭看了姐姐一眼，猶豫了一下，蹲下身快速地把地上散落的糕點撿起來，重新裝進木匣子裏。
    “誒！”袁蓉叫住了她，“地上的髒，一會叫人來收拾就好了。”
    “不髒，還能吃的。”像是怕她再阻止自己，手中的速度又快了幾分。
    袁蓉一愣，明白過來，隨即又是生氣又是心疼地上前抓住她的手。
    “袁芙！”
    今日出門，她留下了自己最親近的婢子，千叮萬囑，要照顧好女兒，出門時正好撞見婆母帶著幾個漂亮的年輕女子往自己丈夫書房走去。
    那些漂亮的姑娘連正眼都不瞧她一下，仰著頭從她身邊輕飄飄走過去。
    來時的路上，夫家特意遣來一個嬤嬤隨同，說是陪著她，實則一直暗自點撥她不要生事，好生待家中的姬妾，告訴她為人主母，何為賢良淑德。
    而剛才……
    夫家的輕視、怠慢，甚至母親的痛斥，她都能冷眼相對，可唯獨看見自己唯一的妹妹還在舍不得掉在地上的糕點時，心中那最後一道防線瞬間被擊垮。
    身體在顫抖，巨大的絕望和無奈籠罩著她。
    “袁芙！不許撿人家扔在地上的東西！”眼淚控製不住地一滴滴往外掉。
    “姐姐給你買。”
    一隻小手蹭了蹭她的臉頰，抹去上麵的眼淚。
    目光柔柔，藏著化不開的情愫。
    沒有再撿地上散落的糕點，她抱著小小的木匣，聽話地離開。
    袁蓉目送著她小小的身影離開，用盡最後的力氣站起來。
    “如今，我也做了母親，也有了自己的女兒。一個母親能為自己的孩子做到什麽地步，我和你同樣清楚！”
    目光沉沉。
    “承認你隻是不愛我們，很難嗎。”
    即便心中早已如明鏡，再次說出口，還是忍不住哽咽。
    “像你這樣的母親，不配得到神明的垂憐，你的兒子，更不配得到神明的祝福！”