「大年三十」
    大年三十一早兒，路知行剛帶著女兒走到飯廳門口，就看到薛宴辭頂著剛洗過的頭發，正在吃早飯，手裏依舊捧著她最近這兩年常看的那本《中國礦物及產地》。
    路知行認識薛宴辭十三年了，每天運動一小時這事，她是一天都沒落下。
    “媽媽！”
    薛宴辭從不親自喂葉嘉念吃飯，不僅如此，她還禁止別人給孩子喂飯。今天倒是破天荒地喂著女兒吃了兩口雞蛋。
    吃過早飯，全家人拜過葉家祖輩。薛宴辭穿了外套就準備帶葉嘉念和路知行出門了。
    “小辭，念念現在去，還有點兒早吧？”
    “沒事，媽。”薛宴辭摸摸女兒的頭，回葉承櫻一句，“她也該懂點事兒了。”
    “小辭，帶個人一起去吧。”薛藺禎勸一句。
    “沒事兒，爸，事情都處理妥當了，很安全。”
    車裏很安靜，葉嘉念隻要坐上這輛黑色的寶馬汽車，就很乖巧。
    薛宴辭第一次開這輛車帶女兒出門時，正巧趕上臨時開會。帶著女兒硬是在路邊停了兩個半小時，開了兩個半小時的會，可能就是那時候，給孩子留下了不好的印象。
    車子離市區越來越遠，前方的視野逐漸開闊，足足兩個小時，才到一片陵園。
    “葉嘉念，過來。”
    “這位是爸爸的姥爺和姥姥，你該稱呼什麽？”薛宴辭問女兒一句。
    “太姥爺、太姥姥。”
    “這位是爸爸的媽媽，你該稱呼什麽？”
    “奶奶。”
    自從路知行和薛宴辭結婚後，每年的大年三十，兩人吃過早飯，都會來祭拜周老先生和他的妻子以及周錦聞。
    今年，是葉嘉念第一次來。
    今年，也許會是薛宴辭最後一次來了。
    行完祭拜禮後，薛宴辭就離開了，說是要去車裏等父女倆。
    半小時後，路知行就看到薛宴辭倚在車門上，背對著他和女兒在抽煙。
    薛宴辭挽著很低的麻花辮，偏在右側肩膀上，發尾係著一根小雛菊的發圈。耳邊、額間的碎發順著風被吹向一邊。結婚這六年，每一年的這一天，她都梳這個發型。
    領完結婚證那天，薛宴辭也是梳著這個發型，帶著玫瑰花，帶著百合花第一次來看自己的姥姥、姥爺和媽媽。
    那時候，薛宴辭還將她的手捧花送給媽媽周錦聞，說希望媽媽也能像她一樣，下輩子，遇到一位很好的愛人。
    可自己，於薛宴辭而言，並不是一位好愛人，連合格都談不上。
    路知行側過身擦擦眼角的淚水，握緊女兒的手，大喊一聲，“姑娘，看看媽媽的車是哪一個？”
    薛宴辭聽到聲音立即掐了煙，又漱漱口。才繞到車的另一側，張開懷抱，等著葉嘉念朝她跑過來。
    在女兒麵前，路知行願意給她麵子。
    到達天津第一幹部療養院，已經下午兩點了。回來的路上，薛宴辭找了臨近的服務區，一家三口脫下黑色外套，換上略顯喜慶的衣服，去給老首長拜年，吃年夜飯，看春晚。
    “李老師，老首長，我和孩子過來看您了！”
    李老師和老首長隻有一個兒子，一直在青海駐軍，年才回來一次，也大多是中秋，過年很難回來。
    薛宴辭第一次去到北京國旺胡同那年冬天，恰巧碰到張昊強領著新婚妻子李老師拜訪葉家大伯葉承明。
    夫妻倆對著小宴辭喜歡的不得了，從這之後，便結下了緣分。
    薛宴辭十八歲以前，每年隻與老首長和李老師來往一兩次。後來到天津上學後，往來才漸漸地多起來。
    路知行廚藝好，每一年都是他陪著李老師在廚房做年夜飯，薛宴辭帶著葉嘉念和老首長聊天。
    “念念，去看看李奶奶和你爸爸都做什麽好吃的了，記住了來給爺爺匯報。”葉嘉念高高興興的去了，不一會兒就能聽到孩子在背菜名，薛宴辭才掩上書房門，聆聽老首長的教誨。
    “去北京的日子定下來了？”
    “差不多四月吧。”
    “小辭，年初的事辦的好，到了北京那邊應該也不會太難為你。葉將軍就是脾氣硬，紀律嚴，他也是疼你和孩子的。”
    薛宴辭答一聲嗯，又給張昊強添了茶，“這個我心裏明白的，伯父。”
    薛宴辭和葉承明的關係算不上好，但也談不上有多差。但因著她執意要和路知行結婚，算是第一次在明麵上鬧翻了。
    後麵這幾年雖有緩和，葉承明也漸漸認可路知行了。可自從離婚的消息傳得到處都是，葉承明對路知行的意見就越來越大了，和薛宴辭的關係也越來越僵了。
    “孫家的事如何了？”張昊強問一句。
    孫星萊不僅僅是拿葉嘉念威脅了薛宴辭，更是動了葉家的根基，這種人留不得。
    “交給我家大哥辦著了，差不多了。”
    張昊強點點頭，很欣慰，也很驕傲。自從那年冬天過後，葉承明一步一步提拔了他，他的愛人也從李老師成為了李教授。
    葉家對張家，那是有知遇之恩的。
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    葉家的未來係在薛宴辭身上，放張昊強在天津，保著薛宴辭，是葉老將軍交給他的一個，一輩子的任務。
    “北京的任免決定前兩周已經遞上去了，昨晚上已經批下來了，小趙特意過來說了一聲，北京那邊也都準備好了，過了十五就會公示。”
    “另外，他父親的片子說是還想請你去給看看，說是想請你主刀。”
    這個小趙是且初文化所在行政區域南開區市場局的一把手，竟也能打聽到薛宴辭的任免消息，還挺不簡單的。
    大年二十九那晚事情結束，總醫院的老同事，楊修平主任隻說有個病人的片子很急，拜托她過去看一眼。
    薛宴辭到醫院後，隻走馬觀花隨便看了看，並沒有給出任何建議。
    她那天忙著趕回葉家老宅去看自己的女兒還好不好，也著急回去給路知行撐腰。
    葉家、薛家、蘇家，三家人聚在一起，隻路知行一個外人，他不舒服，也不自在。
    “下次您讓他來找我就行，別給您添麻煩。”薛宴辭笑意盈盈，“我也不是個記仇的人。”
    薛宴辭的這個仇，指的是有一年，這個小小的一把手，在飯桌上逼著路知行喝過兩杯酒。
    薛宴辭記得很清楚，那晚明安打電話過來說路知行被人勸了酒，演出曲目報批了一個月都沒通過的那一刻，她有多生氣。
    但薛宴辭也隻是讓陳禮去把人接了回來。
    路知行是一個特別有傲氣的人，一點兒麻煩都不肯給薛宴辭添，一點兒薛宴辭的名頭都不願意借。
    又天真又愚蠢的。
    傻乎乎的。
    “看片子沒問題，手術差點兒事，我這兩年，連手術台都沒空去，已經太久了，手都生了。”
    “那回頭讓小趙給你秘書去個電話。真是太可惜你這雙拿手術刀的手了。”
    “嗐，人嘛，總得有得有失。”
    隻是可惜，薛宴辭這一生得到的，也不是她特別想要的，可她失去的，卻是她心心念念的。
    “這段時間到四月，還得去北京吧？”張昊強關切一句，“到北京就回家裏去住。”
    薛宴辭將話題避開了，“得去，一周去個兩三天就行。”
    張昊強口中的「家」指的是，葉家在北京東城區國旺胡同的四合院，特別漂亮的兩層建築小院。
    這幢房子是第一代葉家人買了地皮，第二代葉家人翻建過兩次才有了現如今的模樣。後來因為曆史原因被征用過一段時間，第三代葉家人在美國給大使館寫了一封信，愣是把房子又要回來了。
    葉承明婚前又翻修整改了一番，在院裏與魏黎辦了婚禮，拍了婚紗照。
    “別太上心這些事，我看孩子和知行跟你的關係比上次來時還要淡了。工作重要，家庭也一樣重要。”
    “這段時間穩穩當當地，等著時間到了往上走就行。”
    薛宴辭答一聲，“嗯，知道了。”人人都這樣說，工作重要，家庭也一樣重要。
    可誰先不想要這個家的，是他，是路知行。
    是那個又天真又愚蠢，還傻乎乎的路知行。
    吃完年夜飯，看了會兒春晚，九點多的時候，一家三口才從幹部療養院出來。
    “媽媽，你是不是在吸煙？”
    薛宴辭通過後視鏡看一眼女兒，葉嘉念一臉篤定。
    薛宴辭不是沒當著葉嘉念的麵抽過煙，隻是每一次都會被路知行隔在中間擋回去，路知行也會和女兒解釋很多遍，說媽媽沒有抽煙，是她看錯了。
    “這都被你發現了？”薛宴辭尷尬地笑笑，“我的小姑娘，你怎麽越來越聰明了。”
    “媽媽你今天身上的味道和啟洲舅舅一樣。”
    薛宴辭握著方向盤的手握得更緊了。昨晚她沒煙了，順手拿了大哥一包煙，今天就被孩子發現了。
    “舅舅說吸煙是因為壓力大，媽媽，你壓力也很大嗎？”
    “一點點兒，就和你小拇指的指甲蓋一樣小。”
    葉嘉念坐在安全座椅上仔細研究起小拇指的指甲蓋。路知行側目看一眼薛宴辭，她今晚在張家飯桌上吃得很少，自己布給她的菜，她也隻吃了一半。
    “媽媽，你還沒有過生日，我們去過生日吧。”
    “今天蛋糕房的叔叔阿姨都回家過年了，沒有蛋糕，過段時間，好不好？”
    “去麥當勞過唄，媽媽你以前也對著漢堡許過願。”
    薛宴辭早就忘了這是哪一年的事了。但那天不是她的生日，好像是陪路知行去巡演。在高鐵站買了漢堡和薯條，在高鐵上她拿了根薯條，蘸了點番茄醬插在漢堡上許願路知行巡演順順利利。
    當時路知行給薛宴辭拍了照，葉嘉念應該是在相冊裏看到了這張照片。
    “媽媽，你許了什麽願望？”
    “不能告訴你，說出來就不靈了。”
    “媽媽，爸爸生日那天許的願望我知道。”
    薛宴辭抬手拆了女兒的麻花辮，隨意散著，她總說不要給孩子把頭發紮得太緊，發際線會變高，會很醜的。
    “媽媽，你不想知道爸爸的生日願望嗎？”
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    “姑娘，做人，管好自己就夠了，別想著管別人的閑事。”
    薛宴辭說，路知行的生日願望是閑事。她說，他是別人。
    葉嘉念沒了剛進麥當勞的興奮，手裏握著一根薯條不知所措。路知行假意和女兒聊起有什麽新年願望，聊起一會兒回太姥姥家想玩什麽遊戲，晚上想聽哪本故事書……
    三個人分了一個漢堡，吃完後，沿著一路的燈光、一路的紅燈籠、一路的新年裝飾，趕回葉家老宅。
    “趙姨，我大哥、二哥呢？”薛宴辭神情嚴肅，與新年的氣氛格格不入。
    “跟老太太她們看春晚呢！”
    “麻煩您過去請他們來書房一趟。”
    薛宴辭剛走到樓梯口，又碰到從廚房出來的蘇幼凝，抱著薛航舒，手裏舉著半拉糖畫。
    “大嫂，麻煩你去跟爸媽說一聲，明天早點出發去北京，大概八點半就走，今年得在北京住一晚。”
    “對了，南開區趙家，今天送年禮過來了嗎？”
    “送了，也按照之前啟洲核對過的單子回了。”蘇幼凝畢恭畢敬地回著話。
    “拆開看看，把裏麵的錢，明兒一早拿給二哥，讓他拿去總醫院給老爺子充住院費裏。然後買束花過去看看，帶句話我這頭一忙完就會過去看的，別著急。”
    蘇幼凝瞧著薛宴辭上樓的樣子，隻覺她和薛家老爺子很像，此時距離薛家爺爺薛安厚過世已經兩年了。爺孫倆說話辦事的風格一模一樣，蘇幼凝不敢有任何違背。
    “爸爸，媽媽是不是又生氣了？”葉嘉念拽拽路知行的手。
    路知行彎腰抱起女兒，“沒有，媽媽隻是太忙了。”
    葉嘉念說得沒錯，薛宴辭是又生氣了。但她是因為什麽生氣，路知行摸不準。
    也許是女兒知道她抽煙的事了；也許是她說做人要管好自己，她在怪他沒有管好自己；也有可能是因為幾年前那個小趙勸酒的事；但絕不可能是因為要給趙家看片子的事。
    薛宴辭對所有的病患，一直都是一視同仁、不分厚薄的。
    “姑娘，爸爸帶你去睡覺吧，明天我們要早起去看明爺爺和黎奶奶。”
    葉嘉念張張嘴，一個字也沒說出來。路知行知道，女兒是想問薛宴辭什麽時候睡，她想和媽媽一起睡，她想要媽媽抱她睡。
    “怎麽了？”薛啟洲火急火燎趕到書房，“小辭，哪裏出問題了？”
    “北京的事都定下來了。”薛宴辭一板一眼地囑咐道，“大哥，孫家的事得抓點兒緊，務必辦幹淨了。”
    “還有，叮囑一下蘇幼凝，今年的年禮，務必她自己一人拆了看看，再都收起來，別讓其他人經手。”
    “二哥，趙家老爺子，我惦記讓他去上海動手術。”
    “你看過片子了？”薛啟澤好奇一句。
    南開區趙家當時得罪路知行的事，薛宴辭事後可是發了好一通脾氣的。這也是為什麽小趙到現如今還在南開區當一把手的緣故。
    薛宴辭不放話，不把這事揭過去，小趙就甭想入市委常委的名單。
    “嗯，問題不大，但他怕得很。明兒一早你去看看，通個氣，等我辦完手裏的事，讓他去上海，到時候你陪著去。”
    “行。”
    “借著這事兒，你那事兒估計能好辦點兒。”
    趙家在天津也能算一號人物了，但更重要的是趙家會娶媳婦兒。從前年開始，接連辦了兩場喜事，娶了一個浙江的媳婦不算完，緊接著又娶了個上海的媳婦。
    趙家是鐵了心要進部委，這也是趙家費盡心思打聽薛宴辭任免事項的主要原因。年後都是同事，沒必要再斤斤計較了。
    一口氣說完所有事，薛宴辭才拿起桌上的礦泉水喝一口，冰涼。
    臨出書房門，薛宴辭摸出兜裏剩的半盒煙，遞給薛啟洲。
    “戒了？”
    “沒有，味道太大了，被我姑娘發現了。”
    “那你就趁此戒了吧。”薛啟洲勸一句。
    “再說吧。”
    薛啟澤衝門口喊一句，“你幹什麽去？”
    “出門，買點兒東西。”
    薛宴辭再回來，已經十一點了。
    推開臥室門，路知行和葉嘉念睡得正好。穿過臥室，到衣帽間拿了幾件衣服剛準備離開，但又沒忍住，站的一米遠，看了看女兒。
    那樣小小的一個人，一個小小的姑娘，心裏卻裝了那樣多的事。
    “你在這裏陪姑娘睡吧。”
    “不用，明天八點半走，早點起。”
    薛宴辭抱著衣服在老宅借著地廊微弱的光遊蕩了一圈又一圈，隻覺得很安心。小時候一半時間在廈門，另一半時間就在這裏。
    到天津讀大學後，來的次數更多了。和路知行結婚後，每周都回來吃飯。生完葉嘉念，姥姥喜歡孩子，來的更勤了，但也是從那時起，她來的少了，都是路知行帶著孩子來。
    近兩年，每回來一次，就會發覺這裏變了，那裏也變了。
    葉家四代人，所謀所求，最後都落在了這幢房子裏。
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