西涼王宮內，青銅燭台上的火苗被夜風拂得明滅不定。代戰公主將彎刀重重拍在議事案幾上，鎏金護甲磕出清脆聲響：“父王！憑什麽讓淩霄表哥掛帥？難道女兒的武藝還比不上他？”
    西涼王眉頭緊皺，王座旁的狼牙權杖泛著冷光：“戰兒，淩霄熟讀兵法，此次攻打大唐......”
    “又是兵法！”代戰打斷父王，鳳目圓睜，“表哥若真有本事，就與我堂堂正正比一場！”說罷，她甩袖奔向校場，銀色披風在月光下劃出淩厲弧線。
    校場之上，代戰的彎刀卷起黃沙，直取淩霄咽喉。淩霄卻連連後退，劍招綿軟無力，肩頭很快被劃出一道血痕。“表妹何必如此？”他收劍長歎，“我並非技不如你，隻是......”
    “隻是什麽？”代戰喘息著逼問，刀鋒抵住對方胸口。
    淩霄望著表妹倔強的麵容，輕聲道：“你可知薛平貴就在長安？若你執意掛帥，刀劍無眼......”
    代戰的手猛然顫抖，彎刀當啷落地。月光灑在她泛紅的眼眶上，竟比彎刀更刺目。三日後，淩霄帶著百名騎士啟程，馬隊中央的牢籠裏，一匹紅鬃烈馬正暴躁地刨著蹄子——這是他獻給大唐皇帝的“貢品”，也是打探軍情的誘餌。
    與此同時，長安城王相府內，銀釧看著跪在麵前的薛琪，手中茶盞差點摔落：“你說什麽？薛平貴早已定過親？”
    薛琪涕淚橫流，死死攥著銀釧的裙擺：“魏豹哥哥說，薛浩伯伯臨終前，曾給平貴哥定下一門親事！姐姐，你一定要幫幫我，不能讓寶釧姐姐搶走我哥！”
    銀釧眼神閃爍，心中暗自盤算。若真有婚約一事，定能讓王寶釧死心，也能斷了妹妹的念想。她輕撫薛琪後背，柔聲道：“放心，有姐姐在，定不會讓那窮小子得逞。”
    而此刻的城西工地，薛平貴正蹲在牆角啃著工頭遞來的包子。辛辣的味道直衝鼻腔，他皺著眉灌下涼水。突然，一陣劇痛從腹中炸開，他踉蹌著扶住磚牆，嘴角溢出黑血。
    “薛兄弟！”葛大的驚呼從遠處傳來。他和張偉撥開人群，隻見薛平貴麵色青紫，指甲深深掐進掌心。“是斷腸散！”張偉嗅了嗅地上的包子碎屑，怒目圓睜，“定是魏豹那狗賊！”
    千鈞一發之際，洪七帶著丐幫眾人趕到。葛青掏出解毒丹塞進薛平貴口中，金針如雨點般紮入穴位。“快！去請玉虛觀道長！”洪七撕開薛平貴衣襟，隻見心口處已泛起詭異的青斑。
    王相府內，寶釧隔著門縫聽到丫鬟們的議論，手中繡繃“啪”地掉落。“聽說薛公子中毒了？”“可不是！聽說是魏家二少爺下的手......”她提起裙擺就往外衝，卻被家丁死死攔住。
    “讓開！”寶釧奮力掙紮，發絲淩亂，“我要去見薛公子！”
    “三小姐請回吧。”家丁麵無表情，“老爺有令，您若踏出府門半步......”
    話未說完，寶釧突然咬破舌尖，將血水噴在家丁臉上。趁著對方慌亂，她奪路而逃。月光下，她的身影跌跌撞撞，卻比任何時候都堅定。
    西涼使團抵達長安那日，恰逢薛平貴蘇醒。他靠在破廟的草堆上，聽著葛大講述街上的傳聞：“那紅鬃烈馬凶得很，已經踢死三個馴馬官了！聽說皇上要張榜招賢，誰能馴服烈馬，就封......”
    話音未落，破廟外突然傳來馬蹄聲。代戰公主翻身下馬，紅色披風獵獵作響。她望著臉色蒼白的薛平貴，眼眶瞬間濕潤：“你這傻子，怎麽這麽不小心？”
    薛平貴掙紮著起身，卻因體力不支又跌坐回去。他望著代戰腰間熟悉的銀鈴，心中五味雜陳。而此時的皇宮內，淩霄正跪在金鑾殿上，將貢品清單呈給皇帝：“此馬產自西涼雪山，性烈難馴，唯有......”
    “宣旨！”太監尖細的嗓音劃破寂靜，“明日辰時，金明池馴馬，凡能降伏烈馬者，封平西大將軍！”
    消息傳開，長安城暗流湧動。魏虎在書房裏把玩著令牌，嘴角勾起冷笑：“薛平貴，就算你大難不死，這烈馬也定能要了你的命！”而薛琪攥著所謂的“婚約書”，正匆匆趕往王相府——她要在寶釧麵前，徹底斷了哥哥的念想。
    夜幕籠罩長安城，暴雨傾盆而下。寶釧跪在佛堂，額頭貼著冰冷的青磚：“菩薩保佑，讓平貴平安無事......”而破廟中，薛平貴握著代戰遞來的彎刀，指尖輕撫過冰涼的刀身。他望著窗外的閃電，眼中燃起熊熊烈火——無論前方是婚約糾紛，還是烈馬奪命，他都要為自己，為寶釧，拚出一條生路。