長安城的秋雨淅淅瀝瀝，小蓮在相府廚房偷藏了幾個冷饅頭，又將月錢塞給張偉：“快拿去給寶釧姐姐，她懷著身孕，可不能餓著。”張偉接過東西，瘸腿在泥地裏深一腳淺一腳地走著，臉上強擠出笑容：“寒窯好著呢，寶釧嫂子天天變著法兒做好吃的。”
    小蓮望著他遠去的背影，心中仍不踏實。寒窯內，寶釧正用野菜和著麩皮煮粥，見張偉回來，忙起身相迎。“張兄弟，你的腿……”她看著張偉腫得發紫的傷處，眼眶泛紅。張偉急忙把饅頭和錢遞過去：“嫂子別擔心，葛青找大夫抓了藥，再養養就好。”他偷偷將寶釧碗裏的野菜撥到自己碗中，大口吞咽著，仿佛那是世間美味。
    丐幫兄弟躲在角落，看著骨瘦如柴的寶釧，悄悄抹淚。小乞丐們攥緊拳頭：“等我們長大了，定要讓寶釧姐姐過上好日子。”寒窯外的雨越下越大，卻衝不散這困境中的溫情。
    西涼的深秋，獵場上寒風凜冽。洪都烈騎著快馬追逐著一隻白鹿，卻不料馬失前蹄，他被狠狠甩落，頭部重重撞在岩石上，鮮血瞬間染紅了金黃的落葉。平貴和淩霄聞訊趕來時，老國王已奄奄一息。
    洪都烈抓住平貴的手，氣若遊絲：“薛平貴……你有濟世之才……代戰和孩子們……就交給你了……”他艱難地望向淩霄：“淩霄，護好西涼……”話音未落，便永遠閉上了眼睛。獵場上的號角聲嗚咽，驚起一群寒鴉，盤旋在血色殘陽之下。
    老國王駕崩的消息如驚雷般震動朝野。以代戰為首的一派支持平貴繼位，而王後烏雅氏和麗娜則力推淩霄。朝堂上，兩派爭執不下，劍拔弩張。淩霄突然上前一步，單膝跪地：“臣請陛下將王位傳於薛平貴，臣願領十萬大軍，駐守邊疆，保西涼太平！”
    王後烏雅氏沉思良久，最終點頭應允。平貴身著龍袍，站在王座前，望著下方神色各異的群臣，心中五味雜陳。他深知，這王位不是榮耀，而是沉甸甸的責任。
    月圓之夜，涼風穿堂而過。平貴和代戰在寢宮中商議國事，絲毫未察覺窗外的黑影。麗娜身著夜行衣，蒙著麵，手中握著淬毒的匕首，眼中閃爍著瘋狂的殺意。她心中充滿怨恨：“薛平貴，若不是你，淩霄早就登上王位，我也不會被冷落！”
    正當她準備破窗而入時，一道黑影閃過，長劍抵住她的咽喉。“何人膽敢行刺！”淩霄的聲音冷若冰霜。麗娜心中一驚，想要出聲卻怕暴露身份，隻得奮力反抗。刀劍相撞，火花四濺，麗娜漸漸落入下風。
    淩霄一劍刺出，匕首從麗娜手中脫落，她胸口鮮血噴湧而出。月光照亮她的臉龐，淩霄瞪大了眼睛，手中長劍“當啷”落地：“麗娜，怎麽是你……”麗娜望著淩霄驚恐的眼神，嘴角溢出鮮血，慘笑道：“原來在你心裏，我終究比不上代戰……”
    平貴和代戰聞聲趕來，見此情形大驚失色。淩霄慌亂解釋：“陛下，臣不知是她……”平貴看著垂死的麗娜，心中歎息，他彎腰將麗娜扶起，高聲道：“來人！快傳太醫！麗王妃為護駕身負重傷，乃西涼大功臣！”
    麗娜望著平貴真誠的眼神，淚水混著血水滑落。她突然抓住平貴的衣袖，哽咽道：“對不起……我錯了……”平貴握住她的手，輕聲說：“一切都過去了。”淩霄跪在一旁，淚流滿麵，緊緊握住麗娜的手：“是我對不起你，若有來世……”
    經過此事，麗娜撿回一條命，卻也徹底放下了執念。她在養傷期間，常常望著窗外發呆，回想自己的所作所為，悔恨不已。淩霄每日守在她床邊，細心照料，兩人的感情竟在磨難中漸漸回暖。
    平貴登基後，推行新政，減免賦稅，鼓勵農桑。他時常微服私訪，傾聽百姓心聲。代戰則親自訓練女兵，協助平貴處理政務。西涼在兩人的治理下，漸漸繁榮昌盛，百姓安居樂業。
    長安寒窯中，寶釧依舊在等待。她撫摸著微微隆起的肚子，對著遠方輕聲說：“平貴，你還好嗎？無論多久，我都會等你……”而此時的平貴，站在西涼王宮的城牆上，望著中原的方向，心中默念：“寶釧，等我安頓好西涼，定來接你。”
    朝堂上的紛爭、後宮中的陰謀、寒窯裏的守望，都在曆史的長河中翻湧。但人心向善的光芒，終會穿透重重黑暗，照亮這亂世中的每一個角落。未來的路還很長，新的故事，才剛剛開始……