醫療中心的走廊長得仿佛沒有盡頭。刑天和陳薇並肩走著，兩人的腳步聲在空蕩的走廊裏形成詭異的回音。消毒水的氣味混合著某種電子設備散發的金屬味，讓刑天想起北極氣象站裏那些閃爍的儀器。
    "等等。"陳薇突然停下腳步，拉住刑天的衣袖。她的手指冰涼得不正常，"你的烙印還在痛嗎？"
    刑天搖搖頭，但頸後的灼熱感確實沒有完全消退。那種感覺很奇怪，不是單純的疼痛，更像是有什麽東西在烙印深處脈動，像一顆遙遠星辰的微弱心跳。
    "你呢？"他看向陳薇的左臂，"那個疤痕。"
    陳薇下意識地捂住左臂，黑色製服袖口下露出一小截銀色疤痕。那疤痕的形狀很特別，像是被某種發光的液體灼傷後留下的痕跡，邊緣呈現出不規則的星芒狀。
    "從昨天開始"她壓低聲音，"有時候會突然發燙，就像就像在提醒我什麽。"
    走廊盡頭的安全門突然滑開，一個穿白色製服的醫護人員推著醫療車經過。兩人默契地停止了交談。等醫護人員走遠後，刑天從胸前口袋裏取出那枚五角星徽章。
    "你看。"他用拇指輕輕摩挲徽章表麵，"這裏有個奇怪的紋路。"
    陳薇湊近觀察。在五角星的一個角上，有一道幾乎不可見的金色細線，像是被什麽東西浸染過。當她盯著看時，那細線似乎微微閃爍了一下。
    "這是"她的呼吸突然急促起來，"凱勒的血？"
    刑天猛地攥緊徽章。一瞬間，烙印深處傳來一陣強烈的脈動，伴隨著模糊的畫麵——金色的液體從凱勒指尖滴落，滲入金屬徽章的紋理
    "我們得弄清楚。"刑天的聲音沙啞得可怕，"現在就去資料室。"
    陳薇猶豫地看了眼時間"還有四十分鍾就要去會議室了。"
    "足夠。"刑天已經轉身走向側麵的應急通道，"醫療中心的數據庫有最高權限，包括我們的任務報告原始版本。"
    陳薇咬了咬下唇，最終跟了上去。她的左臂疤痕突然變得滾燙，仿佛在催促她前行。
    資料室的門禁係統對刑天的烙印id自動放行。房間很小，隻有一張金屬桌和三個全息投影屏。空氣中漂浮著細微的灰塵，在投影屏的藍光中緩慢旋轉。
    刑天快速調出任務檔案，輸入雙重加密指令。屏幕閃爍幾下，顯示出"北極氣象站特別行動"的文件夾。
    "原始報告被修改過。"陳薇指著屏幕角落的時間戳，"你看，創建日期和修改日期隻間隔了六分鍾。"
    刑天點開文件。最初的版本和他們記憶中的完全不同——報告中明確記載著凱勒的存在，詳細描述了他如何激活氣象站地下的古老裝置，以及最後
    "天啊"陳薇捂住嘴。
    屏幕上清晰地記錄著『受試體k成功與裝置共振，身體組織量子化，形成穩定的跨維度通道。根據協議第17條，所有相關人員記憶需進行選擇性清除。』
    刑天的手指在控製台上收緊，金屬邊緣發出不堪重負的咯吱聲。烙印深處傳來撕裂般的疼痛，但這次他沒有退縮。更多的記憶碎片湧現——凱勒懸浮在金光中的身影，莉亞半透明的虛影輕撫孩子的臉頰，星晷銀色的眼眸中流下的液態光
    "他們把他變成了工具。"刑天的聲音低沉得幾乎聽不見。
    陳薇的眼淚無聲地滑落。她顫抖著點開附件中的視頻記錄。畫麵裏，年幼的凱勒站在複雜的儀器中央，金色的能量流纏繞著他的四肢。孩子臉上沒有恐懼，隻有一種超越年齡的平靜。
    『刑天哥哥，陳薇姐姐，別難過。』視頻裏凱勒的聲音帶著輕微的回音，『莉亞阿姨說這樣我就能永遠守護兩個世界了。而且』孩子露出一個明亮的笑容，『我還能看見你們哦，就像看星星一樣。』
    陳薇猛地關閉視頻，淚水已經模糊了她的視線。她的左臂疤痕灼熱得幾乎要燃燒起來，但此刻這種疼痛反而讓她感到一絲詭異的安慰——至少這證明她沒有完全忘記。
    "還有這個。"刑天調出最後一份文件，"記憶清除協議的執行記錄。"
    屏幕上列出長長的名單，所有參與行動的人員都在其中。刑天和陳薇的名字後麵標注著"部分抵抗，需持續監測"。而最下方的備注讓兩人同時僵住
    『受試體k的量子態意識表現出不穩定波動，建議準備替代方案候選者1號（烙印攜帶者ct319），候選者2號（疤痕攜帶者c027）』
    "我們是備用品？"陳薇的聲音支離破碎。
    刑天沉默地關閉文件。烙印的疼痛已經變成一種持續的鈍痛，但他現在無比清醒。他拿起桌上的五角星徽章，金屬表麵不知何時變得溫熱，那道金色細線微微發亮。
    "不會發生的。"他將徽章放回胸前口袋，聲音裏帶著鋼鐵般的決絕，"永遠不會。"
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    警報聲突然響起，紅色的警示燈開始旋轉。
    "他們在追蹤我們的訪問記錄！"陳薇快速操作控製台，"我啟動了一個幹擾程序，但最多隻能爭取十分鍾。"
    刑天已經走向門口"走，去方尖碑。"
    "什麽？現在？我們馬上要去——"
    "方尖碑就是備用的"裝置"。"刑天打斷她，熔金的瞳孔在警報紅光中燃燒，"你沒發現嗎？它的位置正好是北極氣象站的正南方，而且基座上的紋路和氣象站地下的一模一樣。"
    陳薇倒吸一口冷氣。她突然想起每次路過方尖碑時左臂疤痕的異常反應，以及那些模糊的夢境中總出現的金色光柱
    兩人衝出資料室，轉向員工通道。陳薇邊跑邊調出個人終端"我黑進了城市監控，可以避開巡邏隊。但瑪德琳那邊"
    "給她發個消息，就說我們發現烙印異常反應，需要緊急醫療掃描。"刑天推開安全出口的門，"這不算完全說謊。"
    新日內瓦的街道在正午陽光下閃閃發光。重建工程讓城市變成了一個巨大的工地，這給了他們很好的掩護。刑天和陳薇混入一群建築工人中，借了反光背心和頭盔偽裝。
    "還有六個街區。"陳薇小聲說，她的終端顯示巡邏隊正在向醫療中心集結，"等等，這是什麽"
    她的屏幕突然閃爍起來，一組陌生的坐標強製彈出，伴隨著一段加密信息。代碼自動解碼後，顯示出一行小字
    『當五角星指向正午太陽時，真相之門將開啟。——s』
    刑天和陳薇對視一眼。s——星晷的首字母。
    "看那邊。"刑天突然指向遠處的方尖碑。在正午陽光下，碑頂的五角星投下的陰影正好指向基座某個特定位置。
    他們加快腳步，心跳如鼓。隨著距離拉近，陳薇的左臂疤痕越來越燙，而刑天胸前的徽章也開始發出微弱的熱度。
    方尖碑周圍有例行巡邏的警衛，但兩人很快發現一個監控盲區——紀念碑東側的維修通道。借著建築工人的偽裝，他們輕鬆混了進去。
    基座近看比想象中更巨大，表麵覆蓋著精細的浮雕，描繪人類曆史上的重大事件。但刑天立刻注意到，某些部分的紋路明顯不屬於任何已知文明的風格——那些交錯的金色線條，分明是放大版的烙印紋路！
    "這裏。"他拉著陳薇來到陰影指向的位置。基座上有一塊不起眼的金屬板，上麵刻著新日內瓦的建城日期。當刑天將五角星徽章貼近金屬板時，不可思議的事情發生了——徽角上的金線突然活了過來，像液體一樣流向金屬板，在表麵形成複雜的紋路。
    一道幾乎不可見的金色光幕在基座表麵浮現。陳薇不假思索地伸手觸碰，她的疤痕與金光接觸的瞬間，整個人猛地僵住！
    『記憶同步開始。』一個熟悉的電子音在兩人腦海中同時響起，是星晷的聲音。
    無數畫麵如洪水般湧入意識——莉亞在實驗室的最後一刻，星晷的真正目的，聯合政府高層的秘密會議，以及凱勒現在的狀態。孩子沒有消失，他的意識確實化作了某種更高維度的存在，但同時承受著難以想象的痛苦。就像被困在兩麵鏡子之間的光，無止境地反射、重複
    "不！"陳薇尖叫著掙脫金光，踉蹌後退。她的左臂疤痕現在完全變成了金色，散發出微弱的光芒。
    刑天也退後一步，烙印燙得像是要燒穿他的頸椎。但比起疼痛，更強烈的是憤怒——他們都被騙了。記憶清除不是為了保護他們，而是為了掩蓋一個更可怕的真相跨維度通道需要持續的能量供給，而那種能量隻能來自智慧生命的意識。
    "候選者名單"刑天嘶啞地說，"他們需要備用能源。"
    遠處傳來急促的腳步聲和無線電通訊的雜音。巡邏隊發現了異常能量讀數，正在趕來。
    "我們得離開。"陳薇抓住刑天的手臂，她的皮膚燙得驚人，"去"青鳥"，現在隻有它能帶我們回氣象站。"
    刑天最後看了一眼正在消退的金光。在完全消失前，光幕中隱約浮現出一個孩子的輪廓，朝他們輕輕搖頭，仿佛在警告什麽。
    當巡邏隊趕到時，基座旁隻剩下一個掉落的建築頭盔，和空氣中若有若無的金色粒子，像是一場無人見證的微型星爆留下的痕跡。
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