光柱中的身影逐漸清晰。瑪德琳·科斯塔穿著簡單的白色防護服，沒有隨從，沒有武器，隻有手中捧著的一個金屬盒。她的步伐緩慢而堅定，銀灰色的短發被能量場吹得淩亂，臉上沒有政客慣有的精明算計，隻有一種近乎虔誠的專注。
    刑天的肌肉本能地繃緊，烙印深處傳來警告般的刺痛。陳薇的手無聲地搭上他的手臂，指尖微微發顫，卻帶著安撫的力量。
    "放鬆。"她低聲說，"看她的眼睛。"
    瑪德琳確實不像來執行任務的。當她走出光柱，踏入這片金色沙灘時，那雙總是銳利如鷹的眼睛裏盛滿了難以置信的震撼和某種深沉的哀傷。她的目光第一時間鎖定了凱勒，嘴唇顫抖著，似乎想說什麽，卻又哽在喉間。
    星晷向前一步，銀色的長發在無風的環境中自動飄揚"你帶來了鑰匙。"
    瑪德琳點頭，手指輕撫金屬盒的表麵。盒子發出輕微的哢噠聲，蓋子緩緩滑開，露出裏麵的五角星隕石碎片。碎片此刻正散發著與刑天烙印同頻的金色光芒。
    "莉亞臨終前交給我的。"瑪德琳的聲音沙啞得不像她自己，"她說當金色的星星在北方亮起時，帶著這個來找她。"
    凱勒從刑天身後探出頭，好奇地打量著這位陌生人。當他看到隕石碎片時，眼睛突然亮了起來"那是媽媽的星星！"他脫口而出，隨即又害羞地縮了回去。
    瑪德琳的表情瞬間破碎。她踉蹌了一下，幾乎要跪倒在地"你你真的記得她？"
    "記憶貝殼裏有好多莉亞媽媽！"凱勒舉起手中發光的貝殼，全息影像中莉亞的笑顏如鮮花綻放，"看，這是她在青溪鎮教我認星星！"
    瑪德琳的膝蓋終於重重砸在沙灘上。淚水無聲地滾落她剛硬的麵龐，在發光的沙粒上濺起微小的金色漣漪。她顫抖的手指想要觸碰貝殼中的影像，又在半途縮回，仿佛害怕驚擾這虛幻的夢境。
    "十五年"她哽咽著說，"我以為她死在那場實驗室爆炸裏我以為那個胚胎計劃失敗了"
    刑天和陳薇交換了一個震驚的眼神。十五年？凱勒看起來最多七八歲！但更令人震驚的是瑪德琳此刻的狀態——這位以鐵腕著稱的總理，此刻跪在沙灘上哭得像個迷路的孩子。
    星晷的銀光微微波動"時間在原初維度的流速不同。凱勒的意識在維度間隙中隻經曆了七年，但物質世界的軀體確實已經存在了十五年。"
    瑪德琳強迫自己冷靜下來。她用手背粗魯地擦去淚水，重新站起身，政客的堅毅麵具一點點重新拚湊"莉亞的計劃我從來沒能完全理解。她隻告訴我，如果有一天北極的光柱亮起，就帶著鑰匙來找她。"她看向星晷，"現在，請告訴我該怎麽做。"
    星晷飄向懸浮的金色球體"選擇已經在你手中。"她指向隕石碎片，"這把鑰匙可以開啟三個可能性"
    "第一完全關閉通道。原初頻率將被永久封印在維度間隙，熵增清除徹底終止。但凱勒的意識也將隨之消散。"
    凱勒聞言，小手不自覺地抓緊了刑天的衣角。刑天立刻將他攬到身邊，熔金的瞳孔中燃起怒火"不可能！"
    星晷繼續道"第二維持現狀。凱勒繼續作為守門人存在，平衡兩個維度的能量。但原初頻率會持續尋找出路，熵增清除的威脅永不消失。"
    陳薇搖頭"這等於讓凱勒永遠受苦。"
    "第三呢？"瑪德琳直截了當地問。
    星晷的銀光突然大盛"完全開啟通道，讓原初頻率回歸本源。但需要付出代價一個與凱勒同等強度的意識體必須替代他成為新的橋梁。"
    她的目光依次掃過刑天、陳薇，最後停在瑪德琳身上"莉亞留下的候選者名單上，有三個名字。"
    沙灘上一片死寂。海浪的聲音突然變得異常清晰，每一波潮汐都像是倒計時的鼓點。
    刑天第一個打破沉默"我來。"他的聲音不容置疑，"我的烙印最適合承載能量。"
    陳薇猛地抓住他的手臂"不！莉亞選擇我們兩個是有原因的！我的疤痕可以穩定頻率波動！應該是我——"
    "孩子們。"瑪德琳突然輕聲打斷他們。這個稱呼讓所有人都愣住了。總理的臉上浮現出一種他們從未見過的、近乎溫柔的微笑，"你們已經付出夠多了。"
    她轉向星晷，手指輕撫金屬盒中的隕石"莉亞臨終前，除了鑰匙，還留給我一句話。"她的聲音變得異常平靜，""瑪德，當星星亮起時，請替我完成最後的實驗。""
    星晷的星雲眼眸微微收縮"你知道這意味著什麽。"
    "我知道。"瑪德琳挺直腰背，那個雷厲風行的總理又回來了，但眼神卻前所未有地柔和，"十五年前，我辜負了她的信任。現在，該我履行承諾了。"
    凱勒突然掙脫刑天的手，跑到瑪德琳麵前。孩子仰起臉，湛藍的眼睛裏沒有恐懼，隻有純真的好奇"你要代替我當守門人嗎？"
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    瑪德琳蹲下身，與孩子平視。她的手指顫抖著，輕輕拂過凱勒的臉頰，動作輕柔得不可思議"不，小家夥。我要送你一份禮物。"她看向刑天和陳薇，"送你們所有人一份禮物。"
    她從防護服內袋取出一個小型全息投影儀，按下開關。莉亞的影像出現在沙灘上，比星晷投射的更加清晰、生動。她穿著實驗室的白大褂，麵容疲憊卻平靜。
    "如果你們看到這段記錄，說明我的計算是正確的。"莉亞的投影微笑著說，"瑪德琳帶去了鑰匙，星晷引導了通道，而凱勒我親愛的孩子，你比媽媽勇敢得多。"
    凱勒的眼淚一下子湧了出來"莉亞媽媽！"他想要擁抱投影，卻隻撲了個空。
    莉亞的影像繼續道"瑪德琳，老朋友，我知道你會做出什麽選擇。但這次，請允許我任性一次。"她的眼神變得無比溫柔，"隕石碎片不是鑰匙，而是路標。真正的鑰匙一直是愛。"
    影像轉向刑天和陳薇"照顧好我的孩子。他值得一個真實的世界，而不是永恒的守望。"
    最後，莉亞的目光似乎直接穿透了時空，看向星晷"謝謝你，老朋友。現在，請打開"門"吧。"
    投影消失了。沙灘上一片寂靜，隻有凱勒壓抑的抽泣聲。瑪德琳呆立在原地，手中的隕石碎片不知何時已經變成了普通的石頭，光芒完全消散。
    "我不明白"她喃喃道，"這是什麽意思？"
    星晷的銀光突然變得無比明亮！她飄向金色球體，雙手做出一個奇特的展開動作"莉亞的計劃從來不是選擇犧牲誰而是創造第三種可能！"
    金色球體猛地擴張，變成一個巨大的光環！光環中央，無數星光開始匯聚，逐漸形成一條通往未知維度的隧道！
    "原初頻率不需要守門人！"星晷的聲音因激動而顫抖，"它隻需要找到回家的路！而愛是唯一能指引它的坐標！"
    瑪德琳踉蹌後退，臉上寫滿震驚"這這不可能！所有實驗數據都表明"
    "莉亞從不在乎"不可能"。"刑天突然說，嘴角勾起一絲苦笑，"她隻做正確的事。"
    陳薇已經跑到凱勒身邊，緊緊抱住了哭泣的孩子"噓沒事的你媽媽一直都在守護著你"
    星晷的身影開始變得透明，銀光如同流水般注入金色光環"通道正在穩定！但還需要最後一步！瑪德琳，請說出莉亞留給你的密碼！"
    瑪德琳的眼中再次湧出淚水。她看向凱勒，嘴唇顫抖著，吐出一個簡單的詞組
    "青溪鎮的星星。"
    刹那間，整個沙灘金光大盛！光環完全穩定下來，隧道深處傳來某種古老而純淨的共鳴，像是億萬顆星辰在同時歌唱！凱勒突然停止哭泣，驚訝地睜大眼睛"莉亞媽媽在那裏！"
    他指向隧道深處，那裏隱約可見一個模糊的女性身影，正微笑著向他們揮手。
    星晷的銀光幾乎完全消散"通道已經開啟原初頻率正在回歸熵增清除即將終止"她的聲音越來越弱，"凱勒自由了"
    瑪德琳跪倒在地，淚水打濕了發光的沙灘。刑天和陳薇緊緊護著凱勒，被眼前的奇跡震撼得說不出話來。
    但就在這時，異變突生！
    隧道深處突然湧出一股銀藍色的能量洪流！它如同暴怒的巨蟒，瘋狂衝擊著剛剛穩定的通道！整個沙灘開始震動，金色光環劇烈搖晃！
    "怎麽回事？！"刑天大喊，本能地將凱勒和陳薇護在身下。
    星晷殘存的銀光艱難地維持著"原初頻率被汙染的部分拒絕回歸！它在反抗！"
    瑪德琳掙紮著站起來"需要什麽？更多能量？還是——"
    "不。"陳薇突然冷靜地說，輕輕掙開刑天的保護，"它需要的是這個。"
    她走向光環，左臂上的疤痕再次亮起金光。但這次，光芒不是向外擴散，而是向內收斂，形成一個複雜的符號——與刑天烙印完全一致的紋路！
    "頻率需要平衡。"陳薇回頭看向刑天，眼中是前所未有的清明，"莉亞選擇我們兩個，不是作為備用品而是作為互補體。"
    刑天瞬間明白了。他大步上前，頸後的烙印完全亮起！當兩人的光芒在光環前交匯時，一個完美的能量場形成了！銀藍色的狂暴能量立刻被安撫，如同烈馬被馴服，緩緩融入金色通道深處！
    星晷最後的銀光欣慰地閃爍"完美共振莉亞的計算沒有錯"
    隨著最後一絲銀藍能量被淨化，通道終於完全穩定。隧道深處的莉亞影像向他們做了最後一個飛吻的手勢，然後轉身，與無數星光一起，消失在維度盡頭。
    光環緩緩收縮，最終化為一個小小的金色五角星，懸浮在凱勒麵前。孩子伸出手，星星輕輕落在他的掌心，溫暖而真實。
    沙灘恢複了平靜。星晷的銀光完全消失了，隻在空氣中留下幾縷閃爍的星塵。瑪德琳癱坐在沙灘上，臉上的淚痕在星光下閃閃發亮。
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    刑天看向陳薇，發現她左臂的疤痕已經變成了美麗的金色紋身，如同纏繞的藤蔓，優雅而神秘。他自己的烙印也不再疼痛，反而帶著一種前所未有的、舒適的溫熱。
    凱勒小心翼翼地捧著那顆小星星，臉上還掛著淚痕，卻露出了明亮的笑容"莉亞媽媽說這是給我們的禮物。我們可以回家了嗎？"
    瑪德琳終於找回了自己的聲音"是的，小家夥。"她艱難地站起來，向孩子伸出手，"我帶你回家。"
    刑天警惕地擋在凱勒麵前"你以為我們會相信你？"
    瑪德琳苦笑一下"十五年前，我犯下了這輩子最大的錯誤。我為了所謂的"大局"，背叛了最好的朋友。"她看向凱勒，眼神柔軟得不可思議，"今天，我終於有機會彌補。"
    她打開通訊器，按下最高權限的頻道"所有單位注意，立即終止"歸航協議"。北極光柱是正常天文現象，無需幹預。重複，無需幹預。"
    關閉通訊後，瑪德琳看向刑天和陳薇"你們可以帶走凱勒。我會宣布他在熵增清除終止行動中犧牲。聯合政府永遠不會再打擾你們。"
    陳薇懷疑地皺眉"為什麽幫我們？"
    瑪德琳的目光落在凱勒手中的金色星星上"因為莉亞從來都是對的。有些東西確實比"大局"更重要。"
    遠處的海平麵上，第一縷真正的陽光刺破雲層。金色的沙灘開始褪去光芒，逐漸恢複成普通的樣子。刑天知道，通道正在關閉，原初頻率已經回家，而他們終於可以開始真正的生活。
    他抱起凱勒，牽起陳薇的手"走吧，回家。"
    凱勒一手捧著星星，一手摟住刑天的脖子，小臉上滿是期待"我們能去看真正的青溪鎮嗎？莉亞媽媽說那裏的槐樹會開最香的花"
    瑪德琳站在他們身後，臉上的表情複雜而柔和。當三人的身影逐漸消失在晨光中時，她輕聲說"當然可以，小家夥。當然可以。"
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