“咱們也一樣沒有退路。”
    賈敏提醒林如海。
    林如海突然問了一句：
    “夫人不願意與我一起？”
    賈敏正色回道：
    “夫君多慮了，既為君婦，便是與君共進退，同生死。”
    “好好好！待我吃飽了，再去府衙大幹一場！把這淮揚的官場殺它個三進三出！！！”
    林如海豪氣雲幹，一口作氣，居然把賈璉那碗麵也給吃了。
    賈敏作勢鼓掌，笑出了眼淚。
    林如海也是眼中帶淚：
    “敏兒，真的，老百姓太苦了。我們都想象不到的苦。就我手裏的這碗麵，哪怕是素的，他們一輩子也不知道有沒有機會吃上一次。這會我看著，皇上總比太上好些。太上糟蹋這一國之民那麽多年。夠了，不能再這樣下去了。”
    “夫君怎麽想，就怎麽做便是。”
    “多謝夫人。”
    “客氣了。”
    “隻是，可能會對不住鳳姐兒，我要參她叔叔王子騰一本。”
    “這，不如，你先跟她通個氣？”
    “也好，一起？”
    “又要我去當和稀泥的？”
    “夫人能者多勞！”
    “呸！老爺要是挨打，我可不替的啊！”
    “。。。。”
    ~~~~
    另一邊。
    瘦西湖，畫舫。
    黃玉林斜倚著湘妃塌，大拇指上的翡翠扳指映著日光閃閃發亮，在手中的書上投下幽綠暗影。
    他的臉也在半明半暗中，顯得有絲陰霾。
    “璉二，你可知道，天家眼中，眾生皆是螻蟻。”
    賈璉也不怵，笑著邊說邊示意伺候茶水的人的離遠些。
    “黃叔，您要是這麽想，那日子多無趣。地上的螞蟻，咱們就算扔顆飯粒下去，他們不也高高興興的接著？難不成，它們梗著脖子，仰頭看咱們一眼，說，嗟來之食，我們不吃！！！”
    他自己上手把爐子上初沸的湖心水取了下來，又用金子做的茶勺子取些茶葉。洗茶，燙杯，衝茶，奉茶，一氣嗬成。
    黃玉林詫異笑問：
    “可我也沒等到那扔下來的飯粒啊？”
    賈璉翻個白眼：
    “黃叔又不是螞蟻！就算是，也不等著米飯下鍋。”
    黃玉林臉一拉，桌子一拍：
    “所以，就什麽都不給！倒要我一次次的往裏砸銀子！爹要完兒子要，兒子要完，還要！怎麽著！我家這銀子是燙手嗎？非得往坑裏填嗎！我壘成暖炕，在上麵躺著睡覺不好？”
    賈璉護著桌子上的茶杯，隻皺眉道：
    “稍安勿躁！您可真像是我親叔叔，這脾氣，跟我爹一樣樣的。得虧我爹沒把這脾氣傳給我，不然，我一進屋，叔便說錢給不了，我當即把桌子一拍，大家一拍兩散便完事啦。”
    “那到底是怎麽說法！你倒是說來我聽！”
    黃玉林佯怒沒成，也不在意，端起茶杯等賈璉的下文。
    賈璉不慌不忙也端了一杯熱騰騰的茶捧著暖手。
    半天，看黃玉林又要忍不住發作了，才開口。
    “叔啊，我以前吧，在京城反正是混吃等死，京城裏發生了什麽，外麵又出了什麽事，那是一點不在意。偶有人提起，我都不愛聽。那關我屁事不是？”
    “還是這趟，被我家老祖宗哄著來了揚州幫我姑丈，才知道。外麵到底是什麽樣的。”
    “甄沁那小子，整天說什麽今時不同往日。可具體怎麽個不同，他又說不明白。”
    “到了這些日子，我才算是懂了些。”
    賈璉還真是頗有感慨。
    別的不說，他天天打交道的這些個鹽商，就夠演繹世間百態了。
    甄沁說的往日，其實也不遠，是朱朝太祖那會。
    朱朝初建，外患未平。
    為了邊疆安穩，那會的鹽引，是大家運糧食去邊疆才能換到的。
    鹽，本身幾乎說不上有什麽成本。不過是朝廷圈了地方，讓灶戶住過去，提供些吃食，讓他們幹活，便會源源不斷的產出來。
    朝廷玩了一手空手套白狼，得了免費的勞動力幫朝廷往邊疆輸送糧食。
    這會的鹽商，因著長途運送糧食的損耗太大，雖說還能掙幾個錢，幹的人不算多。
    後來邊疆相對安穩，當地百姓可以自己耕種，朝廷不再需要鹽商送糧，國庫又空虛，太上皇親政以後便開始改革鹽政。
    大家隻需要向朝廷這邊繳納銀子就可以獲得鹽引。
    這句話裏，銀子不是重點。
    重點是不在這句話裏的前提。
    便是皇家有人，朝上有人，地方有人。
    舉例說便是——
    按鹽課司公告所寫，繳納百兩銀子可獲得一百鹽引。
    實際上，繳納百兩銀子可能獲得一百鹽引，也可能拿到了一千鹽引，甚至一萬鹽引，十萬鹽引。
    前麵這兩個是普通鹽商跟大鹽商，最後麵這個，則是皇親國戚。
    因為鹽引隻是一張紙，就跟前朝的寶鈔一般，發著發著，發太多了，問題就大發了。
    沒有人的人，即便拿到了鹽引，也是一張廢紙。
    想要從鹽場裏提鹽出來，是幾乎不可能的事情。鹽場能有千百種理由輕易打壓，最臭名昭著的一條便是提鹽需要排隊，而基本上每一個鹽場排隊的鹽引都已經排到了幾十年之後。
    有人的人，至少需要朝廷跟地方兩邊都有人，他們拿到了鹽引就拿到了鹽。
    所以，想要做一個鹽商，拚的純是背景。
    林如海跟賈璉說過，太上皇就給過甄太妃娘家弟弟好多次鹽引，都是十萬，二十萬的。
    甄家當然不會親自做這些買賣商賈事，隻一轉手，便流入淮揚變成現銀。
    太上皇在位的這幾十年，
    連鹽場都被一個個大鹽商或者大家族所控製，現在已經致仕的戶部尚書本家葉家，直接霸占的鹽場數量多達七個，讓渡出去的一些合夥的鹽場，加起來超過二十個。
    黃玉林能在淮揚這地界坐穩了鹽商第一把交椅，無他，就是因為太上皇留下來的這些人把淮揚已經瓜分完畢。
    那，再來的這些人怎麽辦？
    萬隆帝怎麽辦？
    “叔，說句良心話。這會，我隻說，老，中，小，三代。小的這會還沒浮出來，已經是老的來完中的來，你猜，小的會不會也來？一份錢能掏，兩份錢能掏，三份錢呢？能一直掏？要是一時半會分不出勝負，舉淮揚全部人之力供養老中小？您猜，什麽時候是個頭？”
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