斯特蘭坐在主位一側，看著這些曾經的敵人如今狼吞虎咽的模樣，眼中閃過一絲複雜。
    他轉頭看向身旁的林陽，見他神色平靜地品著茶，仿佛早已預料到這一切。
    心中的疑惑雖未完全消散，卻也多了幾分篤定。
    克蕾西則吩咐仆人不斷添上食物和酒水，臉上帶著溫和的笑意，絲毫沒有因他們曾是敵軍而顯露半分敵意。
    約莫半個時辰後，馬庫斯等人終於放下了手中的刀叉。
    個個吃得酒足飯飽，癱坐在椅子上，臉上泛著滿足的紅暈。
    林陽這才放下茶杯，緩緩站起身，目光掃過眾人，宴會廳內的喧鬧瞬間平息下來。
    所有人的注意力都集中到了他身上。
    “各位，”
    林陽的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量。
    “如今大家吃飽喝足，也該好好說說往後的路了。”
    “從今天起，你們就是古堡的人，我們便是同生共死的夥伴。”
    馬庫斯等人聞言，紛紛坐直了身體，神色變得嚴肅起來。
    他們知道，林陽接下來的話，將決定他們未來的命運。
    林陽繼續說道：“將軍的為人，你們比我更清楚。”
    “他野心勃勃，為達目的不擇手段，這些年你們跟著他南征北戰，想必也見識過他的狠辣與無情。”
    “他能因為一場莫須有的猜忌，就對你們這些忠心耿耿的老部下痛下殺手，足以見得在他眼中，任何人都隻是他實現野心的棋子。”
    馬庫斯想起那些被將軍悄悄處決的弟兄。
    想起自己多年的忠心換來的卻是猜忌與追殺，眼中閃過一絲悲憤，用力點了點頭：
    “林陽先生說得沒錯，將軍此人，早已被權力和私欲蒙蔽了雙眼，根本不顧弟兄們的死活。”
    “更重要的是。
    ”林陽的語氣陡然變得凝重。
    “將軍的野心遠不止於此。他之所以一直盯著古堡，並非隻是為了報複。”
    “而是想要抓捕吸血鬼，用我們做實驗，打造一支所謂的‘吸血鬼軍隊’。”
    “什麽？！”
    這句話如同一道驚雷，炸得馬庫斯等人目瞪口呆。
    湯姆猛地站起身，臉上滿是難以置信：“用吸血鬼做實驗？打造軍隊？這……這也太瘋狂了！”
    老威爾皺緊眉頭，沉聲道：“難怪將軍這些年一直暗中搜集關於吸血鬼的資料，還屢屢對古堡動手，原來是打了這個主意！”
    林陽點了點頭，眼中閃過一絲冷意：
    “吸血鬼一族在這古堡中已經隱居了數百年。”
    “為了不與人類發生衝突，我們收斂鋒芒，壓抑天性，甚至學著人類的生活方式，努力融入這個世界，早已不再是傳說中那些嗜血的怪物。”
    “我們隻想安穩度日，從未想過傷害任何人。”
    他看向斯特蘭和克蕾西，語氣中帶著幾分感慨：
    “斯特蘭先生執掌古堡多年，始終堅守著不傷人的原則。”
    “古堡裏的每一位吸血鬼，都在努力克製著自己的本能，過著近乎人類的生活。”
    “可將軍為了滿足自己的私欲，竟然想要將我們變成沒有理智的殺戮工具，這種行徑，簡直是人神共憤！”
    斯特蘭站起身，接過話頭：“林陽先生說得句句屬實。”
    “這些年來，我們避世而居，就是為了避免爭端。”
    “可將軍卻步步緊逼，若真讓他得逞，不僅我們吸血鬼一族將遭遇滅頂之災，整個天下也會因他的野心陷入戰亂，無數無辜之人將流離失所。”
    克蕾西也輕聲說道：“我們不想與人類為敵，更不想看到生靈塗炭。”
    “但將軍的所作所為，已經觸及了我們的底線，也威脅到了所有人的安危。”
    宴會廳內一片寂靜，馬庫斯等人麵麵相覷，臉上滿是震驚與猶豫。
    他們雖然痛恨將軍的無情，但要與將軍徹底為敵。
    甚至為了吸血鬼一族而戰，心中難免有些掙紮。
    畢竟，他們曾是將軍的部下，與人類軍隊為敵，這在以前是他們從未想過的事情。
    有人低聲議論起來：“打造吸血鬼軍隊……這要是真成了，後果不堪設想啊。”
    “將軍這是要瘋了，為了權力什麽都做得出來！”
    “可我們隻是普通士兵，怎麽可能對抗得了將軍的大軍？”
    擔憂與迷茫在眾人心中蔓延開來，不少人臉上露出了遲疑的神色。
    就在這時，馬庫斯猛地一拍桌子，站起身來。
    他的目光堅定，掃過眾人，沉聲道：“弟兄們，我馬庫斯跟著將軍二十多年，出生入死，從未有過二心。”
    “可他呢？他把我們的忠心當狗屎，把我們的性命當兒戲！”
    “現在，他還要做這種人神共憤的事情，打造什麽吸血鬼軍隊，讓天下生靈塗炭！”
    他走到林陽麵前，單膝跪地，語氣鏗鏘有力：“林陽先生，我馬庫斯今日起，願為您馬首是瞻！”
    “您說東，我絕不往西，您讓我殺賊，我絕不退縮！”
    “就算是與將軍為敵，就算是粉身碎骨，我也在所不辭！”
    這突如其來的舉動讓眾人都愣住了。
    看著馬庫斯堅定的背影，想起將軍的所作所為。
    想起古堡給予他們的生路，湯姆率先反應過來，也跟著站起身，單膝跪地：
    “我湯姆也願意追隨林陽先生！將軍不仁，休怪我們不義！”
    “還有我！”老
    威爾拄著椅子扶手站起身，眼中閃爍著決絕的光芒。
    “我活了大半輩子，最看不起的就是背信棄義、為禍天下之人！林陽先生，我也跟著您幹！”
    有了三人帶頭，其他人再也沒有了猶豫。
    他們紛紛站起身，走到馬庫斯身旁，單膝跪地，齊聲喊道：“我等願為林陽先生馬首是瞻，誓死對抗將軍，絕不退縮！”
    十八名士兵的聲音整齊劃一，回蕩在宴會廳內，帶著破釜沉舟的決心與勇氣。
    林陽看著眼前單膝跪地的眾人，臉上露出了欣慰的笑容。
    他走上前，扶起馬庫斯道：“各位弟兄，快快請起，從今往後，我們便是一家人。有福同享，有難同當！”
    斯特蘭和克蕾西也站起身，臉上滿是喜悅。